秋东篱经他那么一触，浑身如受电击般震了一下，竟瘫在羊皮褥上，星目中淌下珠泪，幽幽道：“平哥哥你休惊动别人，躺下来说话。”
甘平群发现对方竟是少女，怎还肯并头躺着，正色道：“你为何要乔装男子？”
秋东篱幽幽一叹道：“一个少女的心事，你能捉摸得到么？总之一句话，喜欢你就是。”
甘平群大惑道：“喜欢我？你几时开始喜欢我？”
秋东篱星睁闪动，微带失望道：“你仔细看看，能不能记得起我？”
甘平群端详半晌，忽然“啊”一声叫道：“你果然是菊儿！”
秋东篱凄然一笑道：“你还能够记得，可见你心里仍然有我，你到底恨我在还喜欢我？”
甘平群沉吟道：“我确有点恨你，也有点喜欢你。”
秋东篱眼珠一亮，诧道：“这句话我不懂。”
甘平群道：“你聪明活泼，提醒我怎样设法逃离你爷爷的船上，我感激你，喜欢你，但你不该去告诉别人穿我琵琶骨。”
秋东篱“噗嗤”一笑道：“你就在这件事才恨我，是不？”
甘平群点点头道：“难道还不该恨？”
秋东篱轻喟一声道：“好吧，待我说明经过，那时爱也由你，恨也由你！…………”她随即一指甘平群原先卧处，续道：“我既非老虎，也非淫婢，你先躺下来听我说，休教别人听去。”
甘平群向帐里瞥了一眼，发觉已有人醒了过来，正在起身窥探，只得躺回原处，把枕头推开尺许。
秋东篱喁喁低声道：“当时我提醒你要以‘缩骨法’脱去手脚的束缚，也不知能否打动你那视死如归的英雄念头，只好故意说要告诉爷爷，使你知道危在眉睫，挺身去做，接着又接醒你以‘金蛟剪’的功夫挖开船壁，你还记不记得？”
“记得。”甘平群柔和地回答一声，反问道：“你怎知我练过这种功夫？？”
菊儿轻笑道：“尤总管爷爷的气功三十六绝，我也曾偷偷练过，只是没有练的好。此事却瞒过我爷爷，因为我是偷偷央他老人家传授的。”
“啊——由这一件上，你竟是我的同门了。”
“不错，我成为你的小师妹，小弟弟，还想成你的小……”她顿了一顿泪光莹莹地“哎”一声道：“当我知你是尤爷爷的传人，被王爷下令出动船队兜捕的时候，心头急得几乎要跳出腔子。
但我知道转轮王手下那些人，个个比狐狸还要狡猾，疑忌又多，所以一点也不敢流露出脸上，暗处自祈求你要象大海里的鱼儿，千万别自己投网，那知道你偏偏投，而且投向爷爷的网罟。”
甘平群大为感慨道：“那也是不得已的事，因我要走的方向，恰是他们撒网的方向，也许几十里陆里，全是那种网和子母钓。”
菊儿点点头道：“话说也是，但以你的水功，不准由两船中间破网而逃，也许这是天意使你和我相见吧，我由船里看到你被起上船面，又看你威武不屈的神情，生怕被狄老儿用‘血脉倒转’的手法伤你的元气，才提出捆绑和呵吱你的方法，使你脱离钓网，也好运功相抗，不让别人打上你身。”
甘平群回忆当时情景，确是如此，感激地说了一声：“谢谢师妹百船维护，愚兄真没理由恨你。”
菊儿眼珠闪了一下，问道：“你喜不喜欢？”
甘平群微笑道：“有点点喜欢。”
菊儿叹一声道：“要想得到你多多喜欢，该是多么难啊！”
她这一声怨叹，不知蕴蓄有多少辛酸痛苦，甘平群不是木头人，怎不知道这位“师妹”对他思慕已久？情不自禁把她拥在胸前。
那知菊儿忽然往后一缩，绷着脸蛋道：“我要你真正喜欢不要你虚意怜恤。”
甘平群不觉轻喟一声道：“也许我真正喜欢你，但我自己也很不懂，在崖山山麓，救金、叶二位妹妹的绿衣姑娘是不是你？”
菊儿点一点头。
“你为什么要救她们？”
“那还不是因为你！”
“因我？”
“爱屋及乌，难道也有不对？”
“那末，你是暗跟我们到冰雪堡，又把范桂仙姑娘救了？”
菊儿笑起来道：“你这人不笨，怎么一下就想起来了？”
甘平群对这位既是弟弟，又是妹妹，又是师妹的少女真正喜极，双臂一紧，情不禁地搂个结实，热烘烘的唇皮贴紧在她额头。
“嗯！”
她似被这股热力熨炎得发出一声呻吟，仰起艳脸，将樱唇送上了去。
一种非兰非麝的异香，由少女的身上发散，立即燃烧起二人的心火情焰。
渐渐，和风细浪摇撼这几尺之地。
良久之后，声息渐微，细语喁喁，旋归沉寂。
“帘帐风柔，院宇幽栖，步回廊自恨别离，蓬松蓬发，束减腰围，见人羞，惊人问，怕人知——”
这是第二天清晨，菊儿恢复她少女本来面目，临镜梳妆，娇怯怯地低哼小调，把她那收拾行装的平哥哥听得呆了，听到她唱结“怕人知”的尾音，不禁好笑道：“人定欲知，奈何？”
菊儿羞红了脸，回头轻啐一口道：“嚼舌根哪，还不快收拾好去买马。”
原来他二人听说了大半夜，不仅是情话绵绵，互明身世，连买马代步的事也商议到了。
甘平群捆好包袱，笑吟吟道：“在蒙古还怕没有马买？难得的是听你唱，再唱一曲，我就去买。”
菊儿一厥嘴道：“你可要讨打？”
甘平群摇头一笑道：“鸯鸳如共要，玉手何辞打？……”
菊儿双掌一掩耳朵，佯恨道：“真厚脸皮，不听，不听！”
甘平群不禁莞尔，一笑出门。
炊许时光，他已牵了两匹鞍辔俱全的骏马回到帐外，招呼菊儿上马，别过居停主人，扬起鞭丝，疾驰而去。
“细雨湿蔷薇，画梁间，燕子归，春愁似海深无底，天涯马蹄，灯前翠眉，马前芳草灯前泪，梦魂飞，云山万里，不辨路东西。”菊儿歌声甫歇，甘平群立即鼓掌赞道：“这是唐伯虎的一首黄莺儿，妹妹你唱的真好，可惜少了一枝琵到。”
忽然，他目光一凝，急勒马停鞍，叫道：“这里又有个‘凤鸟衔环’。”
菊儿一时收缰不及，冲出前面丈多，也叫道：“这里有一张杉树叶子。”
甘平群急道：“‘凤鸟衔环’指向西南，杉树叶指……”
“正南。”菊儿不待话毕，已说出一个方向。
甘平群以指劲顺那圆环缺口画一道长线，又由杉叶尖画一道长线，两线交叉，当中竟差一个很大的角度，不禁剑眉一皱道：“这真是‘不辨路东西’，南辕北辙，教我们走那一方是好？”
菊儿笑道：“我猜是叶姊姊追过了头，一直向南方走，妈跟后来到，不识礼姊姊的记号，而且她没多走这丈把路，不看见这个记号。”
“有理。”
“但那凤鸟已不回头，危险已经过去，我们向那里走？”
甘平群向画在沙上的凤鸟再看，果然没有前时那种曲劲回头的神态，暗自佩服这位师妹观察细微，沉吟之间，忽闻一阵急剧的铃声由身后传来。
菊儿急道：“快擦出凤鸟的记号。”
甘平群见她起手一掌把杉叶扫飞，也无暇细问原击，一掌挥去“风鸣衔环”的暗记，回头一看，猛见两匹红马像两朵火云狂卷而来。
菊儿艳脸变色，赶忙取出一方绢帕蒙起脸孔。
甘平群诧道：“来人是谁？”
菊儿道：“有一人是爷爷，不好教他认出面目。”
甘平群听说是银袍总巡察尹德宽，不免一惊道：“我们快走。”
“不能快走。快走就令他起疑，而且害了你妈。”
她在这紧急关头，居然还惦记着紫凤女，可见她把有关爱侣的一切事物时刻放在心中，若非真诚爱，那能办得到？
甘平群大起感激，深情地瞧她一眼，按辔缓行，道：“妹妹你休出声，待多来对付。”
那两匹红马来势极速，顷刻间，相距已不足十丈。
前面一骑，坐着一位身披黑狐皮大氅的健者，因他头罩凤帽，又露出一张皮肤白晰蝗脸孔，看不完他全部相貌，再看不出多大年纪。
后面一骑，坐着一位身披貂裘的老者，须眉俱白，银须飘胸，年纪该在八旬开外，目光炯炯，肩后剑柄斜露，流苏飘然，显得这老人十分威猛。
鞍上人微带缰丝，红马嘶前蹄，顿时立起。
银髯老者催动坐骑，驻蹄的前骑左侧，鞭稍一场，吐出洪钟般的声音道：“兀那小哥，驻马！”
甘平群带转马头，任菊儿缓缓自去，打量二人一眼，然后从容笑道：“老丈何事呼唤？”
银髯老者目光如炬射向甘平群脸上，徐徐道：“教你那同伴也驻马。”
甘平群面现难色道：“那人是小可的哑妻，路上受点风寒，不便西北吹风，老丈究竟有何要事？”
他知道无论说菊儿是“女伴”，是“朋友”，都逃不过对方盘诘，临时想出“哑妻”二字，又说冒了风寒，把蒙面的事也掩盖得天衣无缝。
罩着狐皮大氅的人微微笑道：“你这样英俊一个小子竟配一个‘哑妻’？里面大有文章吧。”
甘平群细察那人语音，果然有几分象银袍巡察，情知菊儿说冰雪堡与转轮老魔有来往的事丝毫不假，当下笑嘻嘻道：“老丈有所不知，世上最唠叨莫过于妇女，小可有缘得个哑女为妻，正好避免终日叽咕聒耳，因为她哑，不能再与他人绵绵情话，因为她哑，别人知她天生缺憾，也不会爱她。于是，小可给与她真情实爱，她更死心塌地惠我以无尽温柔，有百利而无一害，老丈幸勿惊怪。”
这席话直听得来人哈哈大笑。