这是做人应尽的义务吧！你连这点都忘了吗？
──事到如今你还有资格说做人的义务？
事到如今，事到如今。
事到如今！
『回去宰了他！』
听到这刺耳的声音让阳子跳了起来。苍猿的头出现在路旁的草丛里。
『──你不就是这么想的吗？』
『……啊……』
阳子凝视着苍猿，全身颤抖。
『你想要把他给解决掉，对吧？像你这样的人，事到如今还敢谈什么做人的义务？就凭你？事到如今？』
苍猿发狂似的哄笑着。
『……并不是。』
『不是才怪呢！你确实是那么想的。』
『事实上我并没有做，我做不出来。』
苍猿格格地嘲笑。
『那是因为你觉得杀人很可怕。你想要杀，只不过没有杀的勇气对吧？』
苍猿放声尖笑，开心地望着阳子。
『你真值得信赖啊！没问题，下次再让他死。』
『不是的！』
无视于她的叫喊，苍猿笑着，高亢的声音毫不留情地刺进耳朵。
『──我要回去。』
『就算回去，他说不定早就死了。』
『这还很难说。』
『死了啦！你回去只会被捕被杀，白跑一趟。』
『即使如此我还是要回去。』
『喔，回去就能消除你的罪恶吗？』
她转身的动作停了。
『你回去好了，回去看着他的尸体哭哭啼啼好了，这样看能不能弥补原本你想杀他的念头。』
她呆呆望着那张格格笑的脸。
这是她的自我，来自于卑劣自我的声音，这并不是她真正的本意。
『反正你迟早会被出卖的，他在一切发生之前就死掉，不是正好？』
『……住口。』
『如今官兵说不定正朝这边过来哦！被那只老鼠密告了！』
『闭嘴！』
手握剑柄挥舞着宝剑，她砍过草丛，只削飞了草叶末端。
『死得好啊！要是能给他最后一击的话就更完美了。你啊，实在是太嫩了。』
『少废话！』
『下回就会动手了。下次要是再有这种事，你一定会赏他个痛快。』
『胡说八道！』
草尖发出声音漫天飞舞。
──杀了他将会如何？光只是弃他不顾心里就这么沉重，杀了他又该如何自处？只要能活命就够了吗？只要能够活下去，不管沦为多么丑陋的生物都无妨吗？
『……幸好我没有杀他……』
幸好没有轻举妄动，没有鬼迷心窍，没有付诸实行。
苍猿高声地嘲笑。
『留他活口，让他密告你也无所谓吗？嗯？』
『乐俊想报案就去报案！』
堆积在胸口的东西终於化成泪水迸出来。
『乐俊有这个权利。他想密告我当然可以去！』
『天真啊！天真！』
为什么不能信任别人呢？
虽然不至於要对任何人都来者不拒，但是阳子应该要相信老鼠的。
『既然你说得这么天真，那迟早会被人家利用。』
『被出卖也无所谓。』
『天真哪！』
苍猿格格格的笑声划破黑夜。
『你当真吗？真的无所谓吗？被人利用被人耍着玩都无所谓？』
『被人出卖也无所谓，那只是让出卖我的变成卑鄙小人，不会损害到我一丝一毫。奇书-整理-提供下载起码比我去出卖别人、我去变成卑鄙小人要好。』
『变成卑鄙小人才好啊，因为这里是魔鬼的国度。没有任何人会对你友善，因为这里没有友善的人。』
『那和我无关！』
因为被逼到绝境、没有人对自己友善，所以就可以拒绝别人吗？就可以当成抛弃对自己友善的人的理由吗？对方若非出自百分之百的善意就不能够信任吗？别人要是对自己不够好，自己就不能对别人好吗？
『……不该是这样的。』
阳子自己相信别人和别人会不会背叛自己应该是无关的。就像阳子自己对别人好和别人对自己好不好同样也无关。
即使形单影只，在这辽阔的世界中只有孤独一人，没有人愿意帮助、没有人愿意安慰，都不能成为阳子不信任别人、行为卑劣，抛下别人逃走，甚至加害别人的理由。
苍猿抓狂地大笑，尖锐刺耳的笑声持续着。
『……我想变勇敢……』
她紧握住剑柄。
和世界和其他人都无关，她想变勇敢，可以抬头挺胸活着。
苍猿突然停止了笑声。
『你去死吧！无家可归、没人想念、上当受骗，你去死好了。』
『我不要死。』
现在死去的话，她将一直是愚蠢又卑鄙，以死了结就是姑息这样的自己。要烙下生命没有存在价值的烙印很容易，她不许自己这样逃避。
『你去死。去饿死、累死、抹脖子死掉。』
她鼓起全身的力量将剑一挥。割开了草丛的刀尖划破空气，手上一股很强的劲道传回来。在四散的叶片间，苍猿的头颅弹起来，落地，喷出血水滚动着。
『我绝不认输……』
眼泪已停不下来。
用硬硬的袖子擦了擦脸，迈开大步的阳子脚边落下一道金光。
阳子一时无法理解那是什么意思，呆呆地凝视着它。
变成泥土颜色的血泊中，原本该是苍猿头颅的地方出现了那个东西。
那个应该在很久以前就不见的东西。
──剑鞘。
《月之影，影之海》第六章、第一节
『呃，大概这么高。』
阳子抓着一个旅行者，比出大约儿童的身高。
『有没有见过一个模样像老鼠的人？』
老婆婆怀疑地看着阳子。
『怎么？是半兽吗？』
『对。据说昨天在这城门前受了伤。』
『啊啊──是蛊雕。』
说着老婆婆转向背后，远眺着午寮城。
『不晓得耶！如果是昨天受伤的人，应该都送到衙门去了吧！他们会在衙门接受治疗。』
这是从早上起听过许多遍的回答。
她等到天亮就回午寮城，但是城门戒备异常森严，怎么也进不到城里去。心里明知该去衙门看看，问题就是无法接近衙门啊！
『你去衙门看过了吗？』
『是……不过好像不在。』
『这样的话，就是在后面罗！』
老婆婆说完，信步而去。午寮城后方有尸首排在那里，远远望去可以发现那里的警戒也很严密，她无法接近至足以确认乐俊是否在其中的距离。
目送了背着大包袱离开的老婆婆，阳子抓住下个从午寮出来的旅人。
『对不起──』
她所搭讪的旅行者是一男一女两个人，男的脚上包着布，拄着拐杖。
『请问一下。』
阳子重复了问过老婆婆的相同问题，那两人怀疑地看着她。
『据说昨天他受伤了──』
『喂！』
男人突然间指着阳子。
『你不就是昨天那个──』
话还没听完阳子就转身了。
『喂！慢着，等一下！』
不理会大声叫唤的男人，她快步从行旅间穿过，离开了那里。
那男人的伤多半是昨天得到的，所以他才会记得阳子──。
从今早开始她已不知这样逃走了多少次，每回城门的卫兵都增加一点，渐渐地她就无法靠城太近了。
远离午寮，进到山里等待状况平息。继续这样下去，迟早会被逮到的。她心里很明白，却无法就此离开午寮。
──打听到消息又如何？
就算确认乐俊平安，也不能弥补阳子昨天逃走弃他于不顾的过错。已经犯下的过错是无法挽回的。
况且就算打听到他很平安，阳子也不可能为了向他道歉而进城去，因为进城就会被卫兵逮捕，而那对阳子而言，就意味着死。
──我到底该怎么办才好？
她觉得这无用卑贱的生命还是很宝贵，但是另一方面，要她干脆把事情抛到脑后，却又做不到。
无法下定决心，所以她无法离开午寮。
犹豫再三，这已不知是她第几次回到午寮城门前。她抓住许许多多个旅行者重复问相同的问题，得到相同的答案。
终於到了无计可施之际。
『──喂！』
被人从背后一叫，阳子立刻就想逃走。她保持警戒地回过头去，发现一对用复杂的神情望着自己的母女。
『你是我们在漠琅附近遇到的那位……』
阳子停下脚步，楞了好一会儿。是先前在山路上遇见的母女。她们背着大大的行李，似乎是卖麦芽糖的流动摊贩，如今那些行李仍背在她们母女背上。
『太好了，你平安无事了。』
母亲说着微微一笑，表情难以形容。女孩用比母亲更复杂的表情抬头看阳子。
『你的伤好了吗？』
阳子犹豫一下，然后点点头，点完头她深深地一鞠躬。
『──那个时候真的谢谢你们了。』
她曾甩开想要帮助她的手到山里去，口头上虽然道过谢，却非打从心底感激对方。
『真的太好了。我一直很担心你后来不知怎么样了。』
母亲笑了。这回是毫无芥蒂的笑容。
『玉叶，你瞧，他没事了吧！』
阳子低头看着想要靠近自己的小女孩。女孩仍用复杂的神情抬眼向上看阳子。阳子试着微笑一下，这下子，她才想起自己好久没笑过了。