杨过眼见功败垂成，好生沮丧，突然间心念一动：「长矛太重，难以及远，何不用石子？」
拾起两枚石子，运功掷了出去。但听得嗤嗤声响，两枚石子急飞而去，都击在飞云骓臀上。杨过神力飞石，那马吃痛，一声长嘶，前足提起，人立起来。
蒙哥贵为有史以来最大帝国的大汗，自幼弓马娴熟，曾跟随祖父成吉思汗、父亲拖雷数次出征，于拔都西征欧洲之役中，他更建立殊勋，毕生长于马背之上、刀枪之中，这时变出非常，却并不慌乱，挽雕弓、搭长箭，双腿紧紧夹住马腹，回身向杨过便是一箭。
杨过低头避过，飞步抢上，左手早已拾了一块拳头大小的石块，呼的一声掷出，正中蒙哥后心。杨过这一掷劲力何等刚猛，蒙哥筋折骨断，倒撞下马，登时毙命。
蒙古兵将见大汗落马，无不惊惶，四面八方抢了过来。郭靖大呼传令，乘势冲杀。城内宋军开城杀出。郭靖、黄药师、黄蓉等发动二十八宿大阵，来回冲击。蒙古军军心已乱，奔溃践踏，死者不计其数，一路上拋旗投枪，不成行列，纷纷向北奔逃。
郭靖等正追之间，忽见西方一路敌军开来，队伍甚是整齐，军中竖起了四王子忽必烈的旗号。蒙古兵败如山倒，一时之间那能收拾？忽必烈治军虽严，给如潮水般涌来的败兵一冲，部属也登时乱了。忽必烈见势头不妙，率领一枝亲兵殿后，缓缓北退。郭靖等直追出三十余里，眼见蒙古兵退势不止，而吕文焕流水价的派出传令官召郭靖回军保城，宋军这才凯旋而回。
自蒙古和宋军交锋以来，从未有如此大败，而一国之主丧于城下，更军心大沮。蒙古大汗之位并非父死子袭，系由皇族王公、重臣大将会议拥立。蒙哥既死，其弟七王子阿里不哥在北方蒙古老家和林得王公拥戴而为大汗。蒙古部族习惯，长子冲锋陷阵作前锋打仗，幼子看守老家，阿里不哥并无多大本事，因看守老家，王公大将、后妃眷属、积贮的牲口家产、后备部队均受其统率，因之在大会中占了优势。后来忽必烈领军北归，与阿里不哥争位，兄弟各率精兵互斗。最后忽必烈得胜，但蒙古军已然大伤元气，暂无力南攻，襄阳城得保太平。直到一十三年后的宋度宗咸淳九年，蒙古军始再进攻襄阳。
郭靖领军回到襄阳城边，安抚使吕文焕早已率领亲兵将校，大吹大擂，列队在城外相迎。
众百姓也拥在城外，陈列酒浆香烛，罗拜慰劳。
郭靖携着杨过之手，拿起百姓呈上来的一杯美酒，转敬杨过，说道：「过儿，你今日立此大功，天下扬名固不待言，合城军民，无不重感恩德。你更救了襄儿、齐儿，我和你郭伯母也深感大德。」
杨过心中感动，有一句话藏在心中二十余年始终未说，这时再也忍不住了，朗声说道：「郭伯伯，小侄幼时若非蒙你和郭伯母抚养教诲，焉能得有今日？」
他二人自来万事心照，不说铭恩感德之言，此时对饮三杯，两位当世大侠倾吐肺腑，只觉人生而当此境，复有何求？
二人携手入城，但听得军民夹道欢呼，声若轰雷。杨过忽然想起：「二十余年之前，郭伯伯也这般携着我的手，送我上终南山重阳宫去投师学艺。他对我一片至诚，从没半分差异。可是我狂妄胡闹，叛师反教，闯下了多大的祸事！倘若我终于误入歧路，那有今天和他携手入城的一日？」想到此处，不由得汗流浃背，暗自心惊。
襄阳城中家家悬彩，户户腾欢。虽有父兄子弟在这一役中阵亡的，但军胜城完，悲戚之念也不免稍减。
这晚安抚使署中大张祝捷之宴，吕文焕便要请杨过坐个首席。杨过说甚幺也不肯。众人推让良久，终于推一灯大师为尊，其次是周伯通、黄药师、郭靖、王坚、点苍渔隐、武三通、朱子柳、黄蓉，这才是杨过、耶律齐、小龙女、郭芙、武氏兄弟。瑛姑、程英、陆无双、郭襄等另坐一桌。吕文焕暗自不悦，心想：「黄岛主是郭大侠的岳父，那也罢了。一灯老和尚貌不惊人，周老头子疯疯颠颠，怎能位居上座？」群雄纵谈日间战况，无不逸兴横飞，吕文焕却那里插得下口去？
酒过数巡，城中官员、大将、士绅纷纷过来向郭靖、杨过敬酒，极口赞誉两位大侠功略丰伟，武艺过人。
郭靖想起师门重恩，说道：「当年若非全真教丘道长仗义、七位恩师远赴蒙古，又得洪老恩师栽育，我郭靖岂能立此微功？但咱们今日在此欢呼畅饮，各位恩师除柯老恩师外，均已长逝，思之令人神伤。」一灯等尽皆黯然。
郭靖又道：「蒙古虽然退兵，或者又再攻来，请各位在襄阳稍作休息，瞧明敌军动向，以免上了恶当。周老爷子等几位伤势未曾痊可，也须休息养伤。待到确知敌军退兵，我想赴华山祭扫恩师之墓。」周伯通听义弟郭靖乱了称呼，他口中刚喝了一大口酒，也就不加更正。杨过道：「郭伯伯，我也正想说这句话，大伙儿一齐都去如何？」一灯、黄药师、周伯通等都想念这位逝世的老友，齐声赞同。
是晚群雄直饮至深夜，大醉而散。
注﹕《元史》本纪卷三载：「宪宗讳蒙哥，睿宗拖雷之长子也。……九年二月丙子，悉率诸兵……丁丑，督诸军战城下……攻镇西门、攻东新门、奇胜门……攻护国门……登外城，杀宋兵甚众……屡攻不克……癸亥、帝崩。……帝刚明雄毅，沉断而寡言……御群臣甚严。」
《续通鉴》：「蒙古主屡督诸军攻之，不克……蒙古主殂……史天泽与群臣奉丧北还，于是合州围解。」《续通鉴考异》：「元宪宗自困顿兵日久，得疾而殂。《重庆志》谓其中飞石……」合州，为三江会合处，又称合州，今重庆市。
依历史记载，宪宗系因攻四川重庆（合州）不克而死，是否为了中飞石，史书亦记载各异。但蒙古军宋军激战最久、战况最烈者系在襄阳，蒙古军前后进攻数十年而不能下。为增加小说之兴味起见，安排为宪宗攻襄阳不克，中飞石而死，城围因而得解。发飞石者为谁，史无明文，小说称其人为杨过，任何正史、野史，均不能证其为非。
第 四 十 回 华 山 之 巅
众人便在襄阳畅叙。周伯通少不免要卖弄他指挥玉蜂的伎俩。到得清明节近，哨探查探明白，蒙古大军果真退军，郭靖等一行悄悄出了北门，径往华山而去。陆无双、武氏兄弟、点苍渔隐等伤势未愈，坐在大车中养伤。余人骑在马上，缓缓而行。好在也无要事，每日只行数十里即止。
国人习俗，向来上坟扫墓，若非清明，便是重阳，此所谓春秋两祭。不一日来到华山，受伤众人在道上缓行养伤，这时也已大都痊可。一行人上得山来，杨过指点洪七公与欧阳锋埋骨之处。黄蓉早在山下买了鸡肉蔬菜，于是埋灶生火，作了几个洪七公生前最喜欢的菜肴，供奉祭奠。群雄一一叩拜。
欧阳锋的坟墓便在洪七公的墓旁。郭靖与欧阳锋仇深似海，想到他杀害恩师朱聪、全金发等五侠的狠毒，虽事隔数十年，仍恨恨不已。只杨过思念旧情，和小龙女两人在墓前跪拜。周伯通上前一揖，说道：「老毒物啊老毒物，你生前作恶多端，死后骸骨仍得与老叫化为邻，也可算是三生有幸。今日人人都来拜祭老叫化，却只有两个娃娃向你叩头，你如有知，想来也要懊悔当年太过心狠手辣了罢？」这一篇祭文别出心裁，人人听着都觉好笑。
众人取过碗筷酒菜，便要在墓前饮食，忽然山后一阵风吹来，传到一阵兵刃相交和呼喝叱骂之声，显是有人在动手打斗。周伯通抢先便往喧哗处奔去。余人随后跟去。转过两个山坳，只见一块石坪上聚了三四十个僧俗男女，手中都持兵刃。
这群人自管吵得热闹，见周伯通、郭靖等人到来，只道是游山的客人，也不理会。一名铁塔般的大汉朗声说道：「大家且莫吵闹，乱打一气也非了局，这『武功天下第一』的称号，决不是叫叫嚷嚷便能得手的。今日各路好汉都已相聚于此，大伙儿何不便凭兵刃拳脚上见个真章？只要谁能长胜不败，大家便心悦诚服，公推他为『武功天下第一』。」
一个长须道人挥剑说道：「不错。武林中相传有『华山论剑』盛事，咱们今日便来论他一论，且看当世英雄，到底是谁居首？」余人轰然叫好，便有数人抢先站出，大叫：「谁敢上来？」
周伯通、黄药师、一灯等人面面相觑，看这群人时，竟无一个识得。
第一次华山论剑，郭靖尚未出世，那时东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人，为争一部《九阴真经》，约定在华山绝顶比武较量，艺高者得，结果中神通王重阳独冠群雄，赢得了「武功天下第一」的尊号。 二十五年后，黄药师第二次华山论剑，其时王重阳已逝世，除东邪、西毒、南帝、北丐四人外，又有周伯通、裘千仞、郭靖三人参与。各人修为精湛，各有所长，真要说到「天下第一」四字，实所难言，单以武功而论，似乎倒以发了疯的欧阳锋最强，黄蓉使诈，才将他惊走。想不到再隔多年，居然又有一群武林好手，相约作第三次华山论剑。这一着使黄药师等尽皆愕然。更奇的是，眼前这数十人并无一个识得。难道当真「长江后浪推前浪，一辈新人胜旧人」？难道自己这一干人都作了井底之蛙，竟不知天外有天，人上有人？
只见人群中跃出六人，分作三对，各展兵刃，动起手来。