那便是不朽名篇《奇异的航程》。阿西莫夫“突破”了宏观、微观世界的隔阂，让他的英雄们潜航进微观世界。
故事发生在冷战背景下，一位苏联科学家发明了物质缩小术，这足以改变世界均势。他带着这项成果逃到美国，途中被苏联间谍击成严重内伤，生命危在旦夕。格兰特带领四位医生，乘上潜艇，一起缩小到细胞尺寸，通过针头从动脉进入科学家体内。
由于缩微技术的局限，他们必须在一小时内返航，否则会被还原，胀破科学家的身体。在人体里，超微潜艇误入静脉、闯过心脏禁区、克服缺氧危机、经历千难万险，最终到达病人脑部，用激光手术枪消除了血液凝块。
在这期间，他们还要解决掉混入航船的苏联间谍。激烈格斗中，苏联间谍竟然被一只白细胞吞蚀掉。时限将至，他们驾驶微型潜艇“高速”运动，最后从科学家的眼泪里流出。这个名篇于六十年代被改编成电影，在银幕上一展人体世界的奇妙。
阿西莫夫除了是科幻大师外，还是杰出的科普作家。他创作《奇异的航程》，更多的地为展示生理学成果。到了八十年代，斯皮尔伯格以制片人身份，拍摄了同类题材的佳作《内层空间》Inner space。此片不仅特技水平更上一层楼，获得奥斯卡最佳视觉效果奖。而且故事更加曲折惊险。
海军试航员塔克参加维塔医学研究所的缩微实验，他和一只实验潜艇被缩微，吸入注射器，准备注入兔子体内。正在此时，恐怖分子玛格丽特等人袭击研究所，妄图抢走缩微潜艇。科学家奥兹情急之中，将潜艇和塔克一起注射到超市服务员杰克的体内。
塔克通过实验艇上的通讯装置，反复努力多次，才与杰克沟通，使他相信自己身体里竟然有一个细菌大小的人。两人一面要重回研究所进行复原，一面要与恐怖分子斗争。而恐怖分子又把一个叫艾戈的打手缩微，到杰克体内寻找缩微船。当然，好人取得了最后胜利。不过这一次毁灭歹徒的不是白细胞，而是杰克体内酸酸的胃液。
影片开始第一个场面，就是美国宇航局表彰进入外层空间的英雄，却被放荡不羁的塔克搅了局。这预示着影片将要表现另类探险——以人体这个“内层空间”为目标的探险。当杰克知道塔克驾驶潜艇在自己体内航行时，也感慨地说道：食道、气管、肠胃，这些东西听起来那么熟悉，又是那么遥远。
影片表现了许多宏——微世界相互关系的细节。比如，塔克想喝酒，便驾驶潜艇来到杰克的食道，把酒瓶伸到外面，杰克喝一口酒，一点余波便灌满了塔克的酒瓶。当杰克情绪激动时，心脏加速跳动，把潜艇沿血管吸到那里，心脏迅速开闭，仿佛地狱之门。
片中最神奇的一个镜头出现在故事后半部分：塔克的女友丽迪亚与杰克接吻，误将潜艇随唾液吸入自己体内。塔克不知道自己已经开到恋人体内，到处游走，竟然来到丽迪娅的子宫，看到了自己的孩子！父亲驾驶着潜艇，围绕着山岳般的孩子航行，用按照灯扫射孩子的脸，这个想象之大胆令人叹为观止。
阿西莫夫重新打开的这个题材大门，甚至影响到美国的冷战对手那里。苏联科幻大师布雷切夫在《大战微型人》中，假戏真唱地利用了这个题材：画家阿尔卡沙忽发奇想，认为以往的画家只描绘了宏观世界的生物，却没有人给蚊子或者毛虫写生，那是因为画家不能直接观察微观世界。阿尔卡沙看到《奇异的航程》这部作品，便来到美国，竟然找到一家“阿西莫夫物理研究所”。该研究所正是为实现阿西莫夫这一“缩微”理想而建立，并且真的发明出人体缩微术。不过，他们只能把阿尔卡沙缩小到三厘米，而不是细胞寸度。但在一个三厘米高的人眼里，世界已经完全是另一个样子了。
幽默电影《亲爱的，我把孩子缩小了！》，讲的也是人体缩小术。发明家韦恩研制成功“电子磁力缩小机”。在实验中，不慎将自己的两个孩子和邻居的两个孩子缩小，并将他们扫进垃圾袋抛掉。孩子们发现自己被缩小了，便爬出垃圾袋，往家门跑去。由于他们的身体比蚂蚁还小，平时十几步路竟然相当于几英里远。他们在森林般高的草坐里走了一天一夜，经历了和蝎子格斗，被苍蝇带走等危险，才由小狗带回屋中。
中国科幻作品里，此一题材的早期代表作，当属吴岩的《生死第六天》。在航天部西北第063基地里，中国宇航员建造了专门飞往冥王星的“天女图三号”飞船。在一次强磁场测试中，长达几十米的飞船突然无影无踪。安全官员兰星烈受命调查此事。他请教了物理学家季伦博士，后者告诉他，强磁场不仅使飞船缩小，而且已经使它离开了原有的空间。
此时，离航天基地四百公里外，一个名叫汪洋的小学生突然在课堂上讲起胡话，不停地背诵宇航操作规程。医生们在他的大脑中发现了缩微的“天女图三号”。由于强磁场效果不能持续下去，医生们必须在六天之内取出缩微飞船，而它正好陷在人脑的间脑处，用微型手术刀去取，难免会造成不可挽回的伤害。
科学家们发现，“天女图三号”上的电脑已经与汪洋的大脑联接在一起，于是，他们通过遥控，操纵“天女图三号”离开原地，下降到脊柱底端，以便用注射器吸取。结果，这艘本来预定前往冥王星的巨船，仅仅走过这不到一米的距离，就要花整整六天时间！在磁力消失的最后关头，兰星烈将注射器和其中的飞船掷出，让它在医院的广场上恢复成形。
在周宇坤的《脑界》里，缩微进入人体不再是实验，已经成为常规手术方法。某公司专精此道。他们可以应顾客所需，将其短时麻醉，然后派人进入其大脑，把顾客需要的知识植在大脑皮层上。主人公韦恩正是这种手术的执行者。
韦恩缩小以后，进入某个顾客脑部，通过在大脑皮层上直接提取信息，发现此人是国家秘密武器研究人员。而正是他研究的秘密飞行器在实验中失事，导致自己的妻儿惨死。韦恩愤然用生物激光枪抹平了顾客的技术记忆。自己也在顾客大脑复苏后，被生物电流杀死。
到了刘慈欣手里，这位以宏大叙事为特点的作家，甚至塑造了整整一个微型人类。科学家发现太阳将产生灾变，于是派了方舟号飞船前往其它恒星寻找移民点。由于相对论效应，方舟号飞行二十三年后返回地球，那里已经过了两万五千年。由于通讯阻碍，宇航员不知道地球上发生了什么事。惟一幸存的宇航员“先行者”看到了一个充满凝固融岩和寒冰的世界，人类无疑已经被毁灭。
但是，他接受到一组奇怪的图像信号：有繁华城市，摩天大楼，无数居民。更有许多人从窗子里跳出，却落到几百米的地面上。先行者最初以为，这只是某台残存电脑里产生的虚拟画面。
事实却令他震惊：这完全是真实的，他看到了被缩微的整个人类。原来，方舟号出发后，人类放弃了宇宙移民方案，转而采用克隆技术，培养细胞大小的“微人”。“微人”迅速发展，最后竟然和“宏人”，也就是现在的人类展开世界大战。“微人”凭借无孔不入的优势击败“宏人”，结束“宏纪元”，开创“微纪元”，也使得人类文明度过太阳浩劫，得以延续。
小说最后，惟一幸存的“宏人”，那位回归的宇航员理解到“微人”在进化方面的优势——消耗自然资源极少。他毁掉了飞船里“宏人”留下的冷冻胚胎细胞，保护“微人”彻底接过文明火种。
第一卷：科幻讲什么？ 第三编：时空探险（3-2）
第二节：微型智慧生命
让大活人进入微观世界，虽然堪称神奇，但现实性毕竟差了一些。而设想某种天生就只有微生物大小的智慧生命，则更可信一些。中国科幻作家王晋康便创作过一个幽默短篇《完美的地球标准》：一对地球夫妻来到一颗名叫“斯契可”的白矮星上旅游观光。白矮星体积很小，但极其致密，上面生活着同样微小和致密的智慧种族。不过，人类的肉眼根本看不到他们。结果，在“快摄慢放”的观察镜下，物质尺度放大五万倍，时间延缓十万倍，这对夫妻才能够看到一群群外星人象电影快镜头那样飞速地生活着。
这么细小的生命，给人的第一感觉当然是脆弱不堪。丹麦作家尼利斯尼尔森在《出售行星》中，就描写了一颗微型文明星球的毁灭。一个人类探险队来到距太阳系两百光年外的贝塔星，在那里发现了一颗直径仅十米的行星，上面生活着一个文明种族，每个外星人的身高只有两微米。当宇航员出现在他们的天空中时，引起巨大的地震和海啸。探险队员想把这颗行星，连同上面的亿万居民一起带回地球，作为观光游乐项目。无奈他们返回宇航港时，被迫按照规程对所有货物进行消毒！
和这篇作品的恢谐相比，香港作家倪匡的《雨花台石》则显得有些惨烈。卫斯理少年时，知道僧人智空师父偶然间捡到一块雨花台石。正常雨花台石都有奇妙的花纹，在阳光下活灵活现。但在这块神奇石头里，一些红色细丝和一些白色细丝却在不停地移动、变换，甚至争斗着。卫斯理听到这个消息后，好奇心大动，想方设法偷到奇石，一睹奇观。不料，智空和尚夺回这块奇石，并且为了保守秘密远走他乡。
许多年以后，智空主动找到成年卫斯理，告诉他，当年曾经有两块这样的奇石，被他和一位高僧主持得到。