而统计整个科幻小说的读者与作者，女性都占劣势地位，甚至可以说，科幻小说几乎是一种男性文学。
当然，晚近时期，科幻作品里也出现了一些女主人公。比如《异形》就是一个罕见的，以女性为主人公的系列片，并且大获成功。《深海狂鲨》里主持研究的也是一个女科学家。《接触》的主人公也能给人留下深刻印象。不过，女性在科幻作品里，总体上仍然处在缺失状态。
存在这么一个问题并非就只有负面影响。任何难题都是继续进步的方向和突破口。怎样在科幻作品中塑造生动的女性形象，就是科幻创作的一个重要突破口。
第四卷：科幻的艺术规律 第八章：传统文学技巧的应用（4）
第四节：一般描写技巧
除了超现实描写外，科幻小说在普通的描写技巧上，也有许多生花妙笔。
在《彗星来临》中，威尔斯描写了一个英国的新兴工业城市。他对街道、新建住房、广告、各阶层民众都有细腻的描绘，令人感觉出一个浮燥中升腾的城市的气氛。
何海江、饶骏创作的《飞越海峡的鸽子》是一篇美文式的科幻短篇。其中充满了抒情的景物描写。
这座城市就像一大杯五颜六色交融的、泛着气泡的鸡尾酒，散发出诱人的气息。
……
一条大河渐渐从天边显现出来，越来越近，大河里裹含着远古的泥土，仿佛是一条褐色的丝带，挽在淡绿色的大地中间。
……
太阳把河水染成红色，微微起伏的波澜好似翻腾的火苗。
《科幻世界》98、12
除了美之外，科幻小说中的描写还揭示着丑和悲剧。比如下面这段描写：
但父亲的肺，就像所有患三期矽肺病的矿工的肺一样，成了地块由网状纤维连在一起的黑色的灰块，再也无法把吸进的氧气输送到血液中。组成那个灰块的煤粉是父亲在二十五年中从井下一点点吸入的，是他一生采出的煤中极小极小的一部分。
……刘慈欣《地火》，《科幻世界》2000、2
第五节：一般修辞方法
对于小说来讲，修辞本不是重中之重。小说的篇幅是诗歌与散文无法比拟的。一首诗几十字、最多上百字，作者可以反复“推敲”、“练字”。一部长篇动辄十几万、几十万字，也要求字字珠玑，任何作者都无法承担这样的工作。
不过，当修辞成为作者的文字习惯时，也会在小说里给我们留下不少文字上的享受。科幻小说已经摆脱了早期的粗糙形式，一个重要表现就是修辞手段的普遍运用，就是新生代作者在修辞技巧上的不断进步。在上一章，笔者介绍了科幻式修辞这个特殊问题，在这里再介绍一下普通修辞技巧在科幻小说中的运用。
下面是几个排比修辞的运用实例。星河的长篇科幻小说《残缺的磁痕》，讲述了地磁极倒转带来的全球灾难。这个排比修辞方式就是灾难发生时的一瞥：
所有的行人都躺在了半路，从这一点来看，仿佛是战斗结束后的战场；
所有的车辆都停在了旅途，从这一点来看，仿佛是电影镜头的定格；
所有的灯光都熄灭了，所有的电器都停止工作了，从这一点来看，仿佛是黑暗之神降临了人间；
所有的小鸟都不再歌唱，所有的昆虫都不再低吟，从这一点来看，仿佛是死亡之神笼罩了大地和天空！
星河《残缺的磁痕》
杨道永的科幻小说《与烈日擦肩而过》描写了几个中国宇航员在太空灾难发生后，沉着应对，依靠“掠日彗星”绕过太阳返回地球的故事。下面这段排比句，描写了掠日彗星大分裂时的情形：
就在这时，象是一千张布幔一同撕裂，一千只汽笛一道拉响，一千台火箭发动机一起点燃，一阵撕裂天地的啸声穿透重重舱壁涌进他们的耳朵。一瞬间，他们不仅再也听不到什么，甚至再也看不到什么。皮肤上的冷、热、触、痛也都变成了一种针刺般的锐痛，仿佛这啸声成了天地间惟一可以存在的感觉。杨道永《与烈日擦肩而过》，《星云丛书》四川科技出版社出版。
第四卷：科幻的艺术规律 第九章：科幻小说的鉴赏（1）
上九章前言
小说鉴赏最初只被认为是创作之外的问题。但在“接受美学”的大力提倡下，人们开始认识到，作者和读者共同完成了一次美学创造。试想，如果一个作者费尽心机，在小说中制造了一个伏笔、设置一段悬念，安排了误导师读者的机关，或者运用了几个双关语，写下一段美文。但这篇小说却从未发表，这些蕴含在里面的艺术潜力就完全不能释放。
于是，成熟的鉴赏，优秀的鉴赏家是一部小说、一类小说成功的基础。科幻文学发展的一个瓶颈，正在于览赏方面的不成熟。
第一节：科幻小说的特殊魅力
一些科幻界人士，如阿西莫夫曾经发出豪言，说科幻文学可以取代一切文学，因为它穷尽了一切可能性，而现实题材的文学只能局限于现实之内。这种进取精神虽然可嘉，但本身并不现实，科幻文学不可能代替一切文学门类，它只是一个有着独特审美趣味的特殊种类。
科幻文学的欣赏，从大原则上讲和普通文学并无不同，只是有其自身的小特点，那就是它的趣味建立在传奇性、幻想性上。当一个人从书架上发现一本标有“科幻小说”的作品时，他的脑子里肯定会猜测，这个作者将要给我提供什么样的奇思妙想？这种欣赏定式就是科幻文学的特殊欣赏问题。这可以说是科幻文学的大众趣味吧。
在整个科幻文学发展的早期，或者在某国科幻文学起步的阶段，科幻作者们把这种传奇性简单等同于猎奇性，在创作时把穷尽各种可能作为探索方向。这个时期的科幻读者往往是青少年，也极易接受猎奇色彩的作品。他们更多地，是把科幻小说当成奇闻异事类作品，而不是艺术品。甚至谈不上鉴赏。
但这样的科幻小说是浅显的，思想价值和艺术价值都不高。和其它种类的幻想文学的界限也不清楚。于是，深入发展的科幻文学，往往把它的奇幻色彩建立在科学的基础上。即使在当今社会，绝大部分人也不从事专业科学研究。科学知识对于他们来说，本身就是超现实的，神奇的。如果我们把视野投向科普工作，会发现眼下大部分科普图书和科普报刊，也主要着眼于科学的超现实色彩，而不是它的专业色彩。
欣赏科幻小说，应该具备必要的科学知识。但比这更重要的，是具有一种欣赏科学本身的价值取向。如果一个读者对科学本来就有抵触情绪，恐怕不会成为科幻小说的欣赏者。
前面也提到，科幻文学发展演化了一百多年，已经形成了自己的话语环境。一个读者如果刚刚接触科幻小说，恐怕难以进入这个话语环境。这个时候他最好多一些经典开始读起，以免被劣作倒掉胃口。无论什么文学门类，劣作的数量总要远远大于精品。
不过，严格来说，科幻文学的特殊语境虽然是现实存在的，但却不利于科幻小说向全社会推广。笔者非常希望把科幻小说扩展成为一种有特色的主流文学，而不是一个小圈子里的东西。
在欣赏小说时，要注意一点，人的语言接受能力远远强于表达能力。也就是说，在听说读写四种语言能力中，听和读的能力远远强于说和写的能力。无数的人能听马三立的相声、单田芳的评书、赵本山的小品，但不等于他们也都能讲得那么“遛活”。同理，无数的人都能欣赏最优秀的文学作品，但不等于都能写出那样的作品。如果我们都要达到凡尔纳、克拉克的水平才能读他们的科幻小说，那么也就没几个人去读了。
这个道理在读者批评作品时非常重要。很多读者知道“术业有专攻”的道理。他们会说，我虽然写不出来，但能看出来作品有怎样怎样的不妥之处。但也有相当一部分读者不知道这个道理，他们真的以为，自己能够挑出某部作品的毛病，就等于自己高于那个作者。
这种误解在面对伟大经典时，或许还不明显。因为经典的光环至于使人在评论时要谨慎一些，免得被人视为外行。但那些面对新作者和新作品时的批评，有许多都包含着这种误解。他们不是从技巧上批评一部作品，而是从道德上贬低一部作品。另外，在对同一部作品态度矛盾的双方争论时，也会出现这种刻意贬低的情况。
就我个人而言，某些作品确实可以从道德上进行批评。但那既不是作者所表达的思想感情和我的不一致，也不是作者的技巧水平差，甚至也不是由于作者对科幻不了解而创作了有科幻之名无科幻之实的作品。笔者反感的是作者在创作时明显不认真，应付、拼凑、敷衍了事。这种不认真从作品本身是能够看出来的。
近年来，确实有一些封面上标有“科幻小说”字样的出版物，内容胡说八道，读来令人喷饭。更兼在不知情的人那里败坏了科幻文学的名声。所以科幻圈内的朋友谈起这些作品，经常愤然。韩松曾经撰写文章，专门点名讽刺了其中几部。可参考《想象力宣言》。
另外，有些科幻作者初出茅庐时尚能兢兢业业，稍有成就便开始糊弄读者。这涉及到一个作者的职业道德，也是可以遣责的。但如果是一位科幻爱好者，在业余时间凭借努力加热情创作了一篇科幻小说，即使水平不出色，或者有重大缺陷，我们也应该以鼓励为主。