“知道吗，我曾经恨不得杀了你。”人总是那么矛盾，总在爱恨之间踌
躇。现在她根本无从估算，究竟是爱他多一些，这是恨他多一些？这个人把
她的生命搞得一团混乱，害她屡历险地，却企图用排山倒海的情感，弥补所
有的过失，还要她欣然接受，不觉得过分吗？
“知道。”阴霾自他眼底漫起。
“你不怕？”
“比起失去你的恐惧，这点威胁算得了什么？”他一字一句皆情意浓稠。
“即使你姑姑坚决反对也不在乎？”狄秋荷是她心里的另一个阴影。
狄鹏的神色有短暂的怔忡。“她是一个被礼教紧紧压抑的薄命人。其实
她心中也藏着一个人，只因为不合礼仪，她不仅牺牲了自己的幸福，甚且不
愿成全他人的姻缘。”
“噢？”这可真教人意外，没想到一副冷冰冰，拒人于千里的狄秋荷也
有柔软的情愫。
“姑姑幼年奉爷爷之命，许配给高家。后来，对方因儿子罹患恶疾有意
退婚，但姑姑却坚守三从四德之道，表示愿从一而终。没想到那高家公子狂
暴无理，吃喝嫖赌，最后竟死在花街之上。高家二老于是将她送回虹云山庄。
自此以后，姑姑便抑郁寡欢，终日不发一语，直到庄叔随父亲从江南归来。”
“她喜欢的是庄叔？”唉，难怪，她常不经意的看到他二人交换着复杂
的眼神，莫非那是一种情意的传达？
“没错。”
“早在多年以前？”
“将近二十年了吧。”
“庄叔未娶，她又已独身，为何他们不结为夫妻？”相爱却不能结合，
简直是一种折磨。
“因为礼教。”他方才已言明。“姑姑认为守寡是女人应尽的本分。”
为了这张吃人的巨网，自古至今，不知有多少女子带着周身的创伤走上
封建道德的祭坛，化作僵硬的望夫石，化作冰凉的贞节碑，让妇女身为“人”
的尊严与幸福丧失殆尽。
唐采楼忆起昔时袁枚的三妹素文，不也是一个活生生血淋淋的例子？
生得相亲，死亦无憾。但，倘使所托非人，难道也该连命一并赔上？不
不不！
唐采楼突然好同情狄秋荷，怪不得她会视她如淫妇，将她创立“一翦梅”
的行径当作是大逆不道，败坏礼俗的劣迹，必欲除掉她而后快。
“她好可怜。”唐采楼觉得她似乎已经不那么恨她了。
“那不能作为被原谅的借口。”狄鹏托起她的下巴，眼睛眨也不眨地盯
着那美奂绝伦的容颜。“谁都不准假任何名义伤害你，否则我绝不轻饶。”
这不单单是一句空话，它是充斥着强大杀伤力的警告和恫吓。
唐采楼不免一阵惊悚。他在暗示什么吗？
“我对你真有那么重要？”
笨问题！今时今日犹发出这样的疑问，真是伤人呐！
狄鹏心口一下揪疼，疼得他险些匀不过气来。该拿这反应迟钝的女人如
何是好？
“交出生命之后，我已经一无所有。”如果这还不算重要，怎样才算？
生命？
唐采楼一愕，清晰听见他仿佛呼唤的心跳声，一下一下，呐喊着她的名
字。
这“生命”沉重若此，她怎承受得起？
“当游鱼爱上飞鸟，会是怎样的结局？”她卑微的身世，实在高攀不上
他呀。
“我会为你缝制一对翅膀，让你陪我比翼双飞。”
“狄郎！”她不禁为之动容。
“答应我，永远不要离开我。”如果可以，他现在就用双臂当茧，将她
永生永世锁在怀里。
“我……”她细若蚋蚊的声音，在他耳畔低低回荡许久许久，他仍然听
不真切……
第九章
日益萧索的虹云山庄，自狄鹏长久未归后，竟只剩一抹沧凉的低吟。
日上三竿了，狄秋荷仍躺在床上。实际上她一夜都没睡好，因为今儿她就要
搬离这她生活了二、三十年的“家”。
连着近一个月，她总睡不安稳，前尘往事于梦中扰攘不息，令她时常一惊而
醒。
今日亦复如是，一醒，突见床前有个人，背对着光，面目模糊。狄秋荷吓一
大跳，霍地欲起，方看清那人是庄仪。
他缓缓转过身子，目光温柔地望着床上的她，沉默无语。
她已不复往日茂盛芳华了呵！但她在他心底的分量丝毫不减当年。
“是你。”狄秋荷连打两个呵欠，挣扎半起。“你来干什么？”
庄仪不答，看着云石桌上一小包打理好的包袱。“就这么点东西？”
“那是当初我从高家带回的几件随身衣物，你可以去告诉狄鹏，我不会带走
狄家的一草一木，叫他大可放心。”她语气中，仍饱含怒火。
“不要把话说岔了，他甚至把整个虹云山庄给你，还怕你带走什么？”庄仪
的音量压得很低，仔细听来，有些不易察觉的暗哑。
“哼！那是以前，现在他全变了一个样，已经不是那个听话懂事的鹏儿。”
“难道你希望他一辈子不娶妻生子，永远当个王老五？”庄仪一下扯开窗帘，
阳光霸道地倾泻而入，刺眼且微尘乱舞的线，直射她憔悴的脸庞，逼得她半眯着
眼。
“娶谁都可以，就是不能娶那个女人。”
“为什么？因为她特别苦命、特别倒楣，命运特别坎坷，人长得特别漂亮，
你就特别瞧她不起？或者，你心里另有暗鬼？”庄仪一向刚毅少言，忽然说出这
么多话，而且句句质问，颇令狄秋荷大吃一惊。
“怎么连你也中了邪啦？”他从来不曾这么凶巴巴地跟她说话，都是唐采楼
那个狐狸精害的！
“你啊！”庄仪长长地叹了一口大气。“我只知道有情人合该成眷属，更知
道君子有成人之美。你的侠义心肠和爽朗性格都到哪里去了？”
“你一大早跑我房里来，就为了数落我？”
庄仪停顿了好一会儿，眼光望定她，似有千言万语。他从不在人前流露情感，
即使言谈间也谨守主仆的分际，绝不敢稍有逾越。
但，如今她要走了，就为了一个可笑至极的原因。他劝了一回又一回，总拦
她不住，不得已只好板起面孔说重话，希望她悬崖勒马，别自误误人。
“我有什么资格数落你？充其量我只是虹云山庄的一名佣仆，我连呵护你、
照顾你的权利都没有，我怎敢直指你的不是？”他尽量把速度放慢，生怕一不小
心会吓着了她，只是心中有话不吐不快。
“你……”他第一次坦诚无讳地表达内心情感，狄秋荷一下子适应不来，心
疼得四分五裂，脑子一片空白。二十多年都熬过去了，今天是怎么了？
“歇手吧！”庄仪坐在床沿上，紧推着她。“尽管少爷敬你如母，但他毕竟
不是你亲生的儿子，试问，你有什么资格干涉他的终身大事？”
“我——”她陡地气短，嗫嚅半晌怏怏地垂下头。“连你也觉得我管得太多？
我不过是——是——哎！她一个女孩子家和一大群男人厮混终日，尚有贞节可言？
我不过是替狄家坚守祖宗传下来的礼教道德而已。”
“只是如此？”庄仪逼视她的眼。“没有心存一点妒念和嫉恨？”
“当然没有，我只是……”庄仪严厉的神色，教她没法子昧着良心说话。
“我……我承认，我的确很嫉妒她恼怒她，我……”。
“你其实不是气她，而是恨你自己。你们的情况容或有些不同，但各自有过
追求幸福的机会，她把握住了，而你呢？你因那食古不化的思想，非仅误了你的
一生，连我也拖下水。秋荷！”他语调沉重地道。“敞开胸怀，去接受别人，也
让别人接受你，不是很好吗？”
“不，我……我做不到，我不能。”她痛苦地把头脸埋进被子里，借以逃避
庄仪的灼灼眼神。
“你能，你能的，秋荷！”庄仪激动地擒住她的双臂。“看着我，看着我满
是风霜、皱纹横布的脸，你以为我还有多少日子可以安安静静地守在你身旁，等
候你点头答应，让我名正言顺地照顾你？”
狄秋荷骇然抬眼，忽地被他搂进怀埋，抱得好紧好紧。
“我以为，我们就将这样云淡风清地过完这一生，我从来坚信我是孤寡的命，
是没有权利追求爱情和幸福的。”狄秋荷伏在他肩上痛哭失声。“我不是好女人
呀，你为什么要对我这么好？”
“在我眼里，你永远是最美好的。”他轻轻抚着她的背，温言道。“在人的
命运网络里，都有特属于我们的荆棘、猛兽，如若我们无力开疆拓土，披荆斩棘，
此生就只是一次接着一次的挫败。是命运把你击垮了，再不赶紧回头，总有一天
你将连命一起赔进去。”
狄秋荷憾然地摇摇头道：“来不及了，我……”
“只要你愿意，什么时候都不嫌迟。”
“不，你不知道我……我还做了一件难以弥补的事。”
“什么事？”
“是……是……”
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一阵风过，枯叶落个满怀。