登上零战机翼的甲板士官，正在一边用手指着写着地图、文字之类的羊皮纸一边给才人讲解。
“我不是说了吗？我看不懂这世界的文字啊！”
“看这个地图！达塔尔尼斯！就在这里！总之你只要把‘虚无’大人送到这里就行了！其他的事可以交给‘虚无’大人，她会想办法的了！”
那个甲板士官大声吼道。什~么“虚无”大人啊？才人不禁想。怎么会有这么奇怪的称呼，听着就不舒服。
那张羊皮纸上隐隐约约画着亚尔比昂大陆的地图。对于没有学过航行知识的才人来说，完全不知道该怎么样在这没有任何标记的云海上飞。和之前能以目视确认地形飞往拉罗谢尔的时候有着本质的不同。
“有龙骑士给你带路的，你别跟他们走散就行了！”
甲板士官似乎看穿了才人的不安，解释道。
知道啦知道啦，才人不断点头。
的确，风龙的瞬间熟读可以和零战匹敌。在当初被瓦尔德追上来的时候，他亲身体会过这一点。
这个时候—
哐哐哐哐哐哐！钟声激烈敲响，钟声回响在嗣后。
才人反射性地望向天空。
只见一队明显和己方舰队的动向完全不同的舰队从遥远的云层之间，正冲向这边急速下降。
在包括这艘总旗舰“维先达尔”号在内的输送船团左上方航行的六十艘战列舰，正在改变航行方向慢慢上升，准备和突如其来的敌方舰队一决雌雄。当然，才人并不知道马里科尔努就在其中的一艘战舰之上。
这时候传令到了。
“‘虚无’出击！目标‘达塔尔尼斯’！详细计划自由展开！第二龙骑士中队全队进行护卫！”
现在就出击？会不会太早了？不，是因为敌人突然出现所以慌忙派我们出击吗？
才人向守候在旁的魔法师发出指示，要求启动。
不过，他大概是不知道操作方法吧，只是手足无措地呆在那里。要启动发动机的话，必须先转动螺旋桨……看来他是不清楚要用什么办法才能让螺旋桨转动起来。要是柯尔贝尔的话，就能通过以心传心领会才人的意思，马上采取行动了。
“不是说了吗！这个、转动这个就行了！”
“啊？哪个啊？我听不懂啦，你说详细点吧。”
就在他们正忙于摆弄螺旋桨的时候，从敌方舰队中分派出来的三艘船急速向这边飞了过来。
是火弹船！不知谁大声喊道。
才人一看，那些船都烧得火红。那是无人驾驶、冲向敌方舰队后引爆船内装载火药的威力巨大的船。
还没等人反应过来，那船已经呈直线下落之势冲到面前来了。其中一艘在“维先达尔”号旁边爆炸。“维先达尔”号因为那爆炸引发的狂风产生了强烈的倾侧。
才人还来不及喊救命，零战已经开始向船舷滑去……然后从上甲板的边缘一下子掉了下去。
“呜哇啊啊啊啊啊啊！！”才人惊叫起来。
发动机还没有启动的零战，正机头向下直往地面冲去。
“要掉下去了！掉下去了！掉下去了！”
才人只知道一个劲地大叫。这时德尔弗伦格开口道：
“搭档。”
“什么事啊！”
“告诉你一个好消息吧。”
“现在还不是说这个的时候！啊啊，没想到我会这样死法……太悲哀了。”
“螺旋桨在转哦？”
咦？才人马上抬头看前方，原来如此。螺旋桨由于下落时承受的风压，正骨碌骨碌地打着转。于是才人收起着陆架，试着按下了发动机点火按钮。螺旋桨一开始发出了呼呼的声音，然后马上几啪啪啪啪啪地转了起来。才人拉了一下操纵杆升起机头，开始转向水平飞行。
“哎呀……万事大吉！”
才人一边擦着冷汗一边松了口气。他回头看了看后面，露易丝仍在努力集中精神。这家伙平时老是坐不住，似乎只有吟唱“虚无”咒语之前的时间能聚精会神，外界一切杂音都充耳不闻。
“搭档。”
“什么事？”
德尔弗伦格用带着寂寞感觉的声音低声道：
“你可以多称赞我一些啊。”
“你很厉害。”
“再多一点，多一点，搭档。你把我丢在一边那么久，不趁现在多称赞我一些的话，不觉得太委屈我了吗？”
“噢—你好厉害、你好厉害。”
干嘛我身边的家伙都是这样又任性又怕寂寞的家伙啊！—才人想道，他完全把自己排除在外了。
不知什么时候起，第二龙骑士中队已经飞在他的周围了。其数量共有十骑。
才人调节了螺旋桨转速以及飞机定向器的拉杆，把巡航速度计控制在一百一十码左右。
速度上并不逊色的风龙，轻松跟上了零战的飞行。才人向着昨天开始打成一片的第二龙骑士中队的队员挥手。对方也向着这边挥起手来。在后席座位上集中精神的露易丝正双手捧着翻了开来的《始祖的祈祷书》看着，一动不动。
这样的话自己的工作就只是把这个“虚无”的继承者送到目的地而已。
由一架飞机和十龙骑士组成的混合队伍，正朝着达塔尔尼斯飞去。
那是据说故乡有个恋人在等他的十七岁金发少年，和才人同龄的龙骑士。
在右手边飞着的龙骑士今年十八岁，为自己能当上憧憬已久的龙骑士而喜形于色。他是出身于没落贵族家庭的第三子，希望在这次的战役中立功，出人头地。飞在左手边的两人是十六岁的双胞胎兄弟。
在这里的人都是昨天晚上一起喝酒到天亮的同伴。龙骑士队里都是些非常亲切的家伙。他们全都是贵族，可是按他们的说法，“大家都在天上飞，还哪分什么平民贵族的？”所以所有人都把才人当朋友来看待。
从上方传来好几声舰队发射大炮的声音。
似乎托里斯汀?格尔马尼亚联合舰队和亚尔比昂舰队之间，已经开始了炮轰战了。不分敌我全部加起来的总数超过百艘的舰队决战拉开了帷幕。
火药的臭味甚至在机舱内也闻得到。才人几乎着迷地看着那压倒性地舞动着的火焰，不过……才人摇了摇头。在那每依次爆炸之中，都会有几个人甚至几十个人被炸得粉身碎骨。一想到这里，脊梁就不由得窜上一阵寒气。
在可怜他们的死亡之前，“自己不在那里真的是太好了”这种庆幸的感情首先涌了上来。一瞬间，才人不禁为这样想的自己感到羞耻，开始注视前方了。没有什么能保证自己在这里就不会变成那样。
在龙骑士的护航之下，才人驾驶着零战在天空的澄蓝和云海的雪白的分界线上，向着亚尔比昂飞去。
托里斯汀?格尔马尼亚战列舰队一字排开，摆成横阵，包住了呈三叉戟形状排成三列纵队直冲过来的亚尔比昂舰队。亚尔比昂舰队企图突破重围，联合舰队连忙加强包围网，阻止突围。
要是顺利的话，说不定可以来个一网打尽……然而，距离太近了。两舰队在极近的距离下，演变成一场极其混乱的近身肉搏战。
其中一艘战舰“莱德塔普尔”号上的甲板上，马里科尔努正浑身发抖地蹲在那里。蹲在他旁边的是和他有着类似表情的斯蒂克斯。
牙关根本无法和上。想要站起身来，却发现腰间完全使不上力气。
周围除了黑色火药所发出的浓浓的巨大烟囱，以及像闪电一般的敌舰发射大炮的闪光以外，什么也看不见。船体不断和敌舰相撞，发出巨大的倾轧声响，然后又发出互相拉开的声音。
马里科尔努突然被卷入的这个战场，一瞬间变成了无法想像的世界。完全无法理解究竟发生了什么事。被卷入了这种混乱之中的他们，已经顾不上去干掉伯伍德了，现在他们已经没有这样的余力。
他们能够理解的就只有现在敌方舰队和己方舰队混杂在一起，就像剑客一样在至近距离内展开了一场你砍我我砍你的肉搏战。
透过不断升起的滚滚白烟，可以隐约看见敌方战舰……就在这个时候，他们听见上下两层的中甲板传来一起射击的命令。
然后响起了雷鸣般的射击声。敌方的战舰上穿了好及格大洞，木片和人被不断炸飞。敌人也同样，在擦身而过的当口向这边放了炮。
周围的甲板断成了碎片，木片飞往天空。被炸断的绳索在飞舞，散落的油在甲板上流动。
有人大叫快点泼沙子。
混乱。喧哗。浓烟。鲜血。还有火药的臭味。
铁制的炮弹撞击木板战舰的声音。
连绵不断地持续着的大炮的发射声……然后还有浓烟。连对面也看不清楚的浓烟。
这就是马里科尔努认识到的战争。
忍受不了恐惧的斯蒂克斯向着升降口冲去。恐怕是打算逃到比较安全的下甲板去吧。然而手执魔杖的士官早已经站在那里，准备堵截从自己岗位上逃走的士兵了。斯蒂克斯只好又溜回来，蹲在地上抱着头。甲板士官追了过来向着他们大喊：
“你们！在干什么！站起来！还不快点给我站起来！拿你们的勇气出来给我看看！你们不是贵族吗！站起来干自己的工作！没工作的话就念咒语！周围全都是敌人！不管往哪里打都能打中敌人的！”
马里科尔努紧紧咬住嘴唇，把双手往甲板上一撑，四肢着地撑着身体站了起来。