这几年，航运界有一批投机取巧的年轻人加入，我刚才提到的，近来扯了咱们家不少后腿那个年轻人，他也是其中一员。”
“你不是说最近有人在扯你后腿？”有陌生面孔在场，三只鸟严重缺乏安全感，不敢闭上眼睛睡觉，姬莲冬于是伸出两根手指头试着帮牠们把眼睛合上，一面说道：“人家扯的是你的后腿，跟其它人没关系吧？”
大堂哥被姬莲冬的话堵得愕然无语，心情突然复杂起来。
他既希望对面的堂弟，不要一直对他这个客人视若无睹，在他说话的时候偶尔给点反应；可是一旦他堂弟真给反应了，他却又矛盾地希望堂弟继续当个无声的听众，在他离开这里之前都不要开口说话。
有求于人，也只能忍一忍了。大堂哥圆融笑道：“我说的这些小伙子，一个比一个更擅长美化财务账面，花招百出，稍微一个不留神就落入他们的圈套。李爷爷你记得吧？他常来我们家陪爷爷玩棋，像他这么厉害的商场老手，去年也栽在同一家人手中。还好咱们家人多，出了事儿，彼此照应一下也就过了，团结力量大嘛。”
不想太着于形迹，大堂哥话锋一转，老成地低笑两声：“今年难得大家都回台湾了，老人家心情也好。你四堂哥娶老婆之后，家里好久没热闹热闹了，所以下个月，他老人家寿诞当天，我们将会邀请一些老朋友到家中聚聚。你可别像去年，跟着一个来路不明的野丫头，自个儿跑到不知名的荒山鬼混去。”
大堂哥的意思是说，他们今年要把老头子的寿宴当成国家庆典办喽？
“我们回台湾是避难吧。”三只猫头鹰坚持睡觉中不进食，也拒绝闭上双眼，姬莲冬感到无趣了。他拿起湿毛巾缓缓擦掉掌心上的玉米粒，边抱怨道：“无缘无故的，干嘛搞得像冲喜，你们这些人真是麻烦。”
想起家里近来大敌当前，姬家子孙天天生活在恐惧中，大堂哥差点命人拿胶带封住姬莲冬百无禁忌的嘴巴。还好！他及时想起他父亲前几天透露的事情，闹得姬家人鸡犬不宁的那个人，公开点名要对付老头子最重视的孙子。
那个幸运的孙子，当然不会是他。
望着纵然整个人被阴影遮住，掩盖不住满身耀眼光辉的俊美堂弟，大堂哥莫名松了口气。冲着二叔夫妻对他全家人关怀备至，他忍不住又想数落缺少危机意识的堂弟几句：“知道有人冲着咱们家而来，你就忍耐点，别像在英国一样今天跑丹麦、明天跑德国法国的，整年跑得不见人影。”
找不到人，到头来还不是累及他们这群倒霉的堂兄弟！“爷爷脾气不好，你也知道的。你呀，不要惹得一个高龄八十三岁的老人家成天绷了张脸，教人看了难过。还好，都是一家人，兄弟们能为你做的也真的有限，顶多爷爷发脾气的时候，尽量帮你美言两句了……”
九弯十八拐，使尽商人的本色迂回前进着，总算要进入今天来访的重点。
大堂哥紧张得停下来，喝口香槟，顺手抓起一块饼干就要往嘴里塞。桌上那三只似状睡着的小东西突然振翅而起，在挑高的天花板盘旋了一会儿，才不约而同地降落在姬莲冬线条优美的双肩上。
三双圆滚滚的鸟眼睛全部瞪开，一致锁定大堂哥手上味道诱人的饼干。
“你拿到牠们最爱吃的饼干了。”姬莲冬决定略尽告知的义务，“要不要还给牠们，随便你。不过上礼拜，五堂哥硬是吃掉牠们的饼干之后，下场不是太好。”
原来老五脸上坑坑疤疤的伤口，不是车祸造成，是这么回事！
大堂哥的背脊涌上一阵恶寒，几乎看见三张鸟嘴朝他脸上啄过来的可怕场景。
在不惊动三只猛禽的情况下，他悄悄将牠们最爱的饼干摆回原位，并且顺势从公文包拿出一只木制雪茄盒，在姬莲冬面前晃一下，表示他要出去抽根烟。
有一匹经常凶性大发的恶马，三只没事乱啄人的恶鸟，一个看见堂哥来访连声招呼都不打的恶堂弟，二叔家简直变成侏罗纪公园了！
鬼才晓得，这座“凶宅”接下来还会有什么妖魔鬼怪进驻……
“是莲冬大堂哥吗？真的是耶！大堂哥，好久不见！”
前脚才逃进二楼阳台，大堂哥就听见楼下传来一个中气十足的招呼声；他纳闷踱到栏杆边，没瞧见屋内的堂弟在听见那个声音时，猛然顿住他无聊到开始帮猫头鹰们刷羽毛的动作。
盯着嘴里礼貌问候客人、头却悄悄转来转去，明显还找不到人的大堂哥，姬莲冬继续梳理鸟儿洁白柔顺的羽毛，他俊美的脸庞不再百无聊赖，变得若有所思。
“妳也好久不见，别来无恙……”脸上挂着宜人微笑，大堂哥喃喃自语着，在不算大的院子找了一遍，终于看见一个长相极似中国娃娃的长发女孩，拖着两袋装得鼓鼓的大行李，步履蹒跚地走进大门，后面跟着一座会走动的行李山。
进门时，女孩还特地朝他这边咧出一个灿烂笑容。
这女孩的皮肤白里透红，外表不算出色，可是笑起来的模样却异常吸引人，让人有一种春风拂面的舒服感，忍不住就想响应她纯真的笑容。可惜，坏就坏在，她长了一双他看了就火大的丹凤眼！
最近屡次对他见缝插针的无耻小人，就是长有这么一双丹凤眼！
“大堂哥，这是“亚尼克”的蛋糕，莲冬妈妈喜欢吃那里的草莓优格，莲冬爸爸喜欢吃焦糖慕斯。”行经楼下时，池悠霓对楼上的男人指指阿烈手上的蛋糕，“这家店的蛋糕很好吃。大堂哥，你喜欢吃蛋糕吗？”
这娃儿是谁？为什么叫他大堂哥？是二婶娘家那边的人吗？
望着女孩热情率真的笑脸，大堂哥忍不住回以真心的微笑。““亚尼克”呀，我听我女儿提过。妳们这些年轻女孩子，好像很喜欢他们的糕点，我来打听看看他们让不让人家购并。”笑眼移向正在帮女孩搬行李的一对高雅夫妻。“二叔二婶，您们回来了。径顾着跟小辈聊天，没有先跟您们打招呼……我两点到的……不，您别忙了，四点我得回公司。我爸前天还在念着您们，说是好久没跟您们吃饭了。”
积极与堂弟一家人培养感情，以备不时之需，大堂哥总算跟姬莲冬那对人缘太佳的父母亲敲定了饭局。大堂哥装熟地跟他根本记不起名字的女孩又哈啦一阵子，终于赞不绝口地走入起居室。
“莲冬啊，那女孩教养极佳，看她的谈吐和应对，出身应该不错。她——”
大堂哥还来不及问明女孩的来历，姬莲冬忽然打断他。说道：
“你说在美国以诉讼的卑鄙手段牵制六堂哥，趁你们穷于应付的空档，抢走你们三分之一订单，害你公司今年必须大幅度调降财测，今天只好跑来这里迂回半天，总之是希望我拿出兄弟情义，向爷爷缓颊，希望他不要因此撤换你。这个很会耍阴招、害惨你的小人，你刚刚说他是谁？”
听他凭着简单的几句话，居然就把他今天的来意说得一清二楚。大堂哥张口结舌良久，在姬莲冬细长瞳孔有意无意的扫视下，脸色突然胀红，他恼羞成怒地吼道：
“不是一个人！是一家人！是该死的池晴雍！和他该死的舅舅池督英！”输给一名女流之辈毕竟有损男人尊颜。无论如何挤不出池优花之名，大堂哥干脆株连九族以不共戴天的仇恨心情，红着眼怒吼：“该死的池家人！”
“……”姬莲冬无言。
咚咚咚咚咚咚——
楼梯间蓦然踩起一串轻盈的脚步，伴着一个欣喜若狂的欢呼：“莲冬！”
大堂哥蔓延至颈部的忿恨红潮未退，决定先行告辞，以免贻笑大方。
“大堂哥，你要回去了吗？”池悠霓笑着踏入起居室时，恰好跟表情有些惊讶的大堂哥擦身而过。“那草莓雪泡送给妳女儿吃。”
这女孩居然能安然无恙地踏进莲冬专属的起居室，可见不是简单人物。
“恭敬不如从命，我收下了。”本想拒绝，大堂哥临时改变主意接过小袋子，以便欠她一份人情。他笑容热切地拢络她：“改天让莲冬陪妳到寒舍坐坐，离这儿不是太远，我让我女儿当面向好心的大姐姐道谢。我应该怎么称呼妳？”
“叫我悠霓就好。”池悠霓喜孜孜的写给大堂哥看。
“这个悠和这个霓呀，很好听的名字，妳父母亲很会取名字哦。”
“……”看见两人热络交谈起来，姬莲冬再次无言，而且完全无意阻止他们。
反正事情总有真相大白的一天，不急。
姬莲冬只希望当真相终于降临的时候，他可以和今天一样，人正好也在现场目睹一切发生。因为实在太有趣了……
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先是马，后是鸟，再来一个阿烈，姬莲冬其实也不是太意外。
反正池悠霓久久总会来上这么一次；同样的情况看了十七年，相信任何人到最后都会跟他一样学会以麻痹的平常心面对……像尊老佛爷半坐半躺在沙发椅，两只手臂分别摆在某人“寄放”在这里的河马抱枕和河豚抱枕上，午后的阳光从阳台直接刺上姬莲冬不堪负荷的脸庞。
面阳的俊眸瞇了又瞇，几乎睁不开，他没好气命令：
“池悠霓，把窗帘拉上。我眼睛快瞎——”不耐烦的表情冷不防顿住！
姬莲冬无言看着池悠霓在他脸上忙碌一阵子，然后坐回原位，偏着头打量他一会儿，突然跪起来东拨西拨他乱得极有味道的及颈短发。半晌之后，她又席地坐回他身前的地板上，神色专注，像在评估他的整体造型是否得宜。