还有一块匾，是送给李文军的，李文军击毙二十一个日本鬼子，这也是非常了不起的。奶奶瞥着黑底金字的匾，匾上写着：抗日英雄李文军。奶奶说：“这块匾该送到老兵饭店，李文军的爹妈都在老兵饭店。”送匾的官员说：“那我们送到老兵饭店去。”
一行人就笑容可掬地抬着匾，匾上扎着红绸子，吹吹打打地走到老兵饭店。老兵饭店里当时正有很多当兵的吃饭，热热闹闹的，忽然来一支送英雄匾的，大家就折过头看。我岳父不知道发生了什么事，从灶屋里一瘸一拐地走出来，见匾上写着“抗日英雄李文军”一行楷书金字，他瞪大两只斜眼睛，泪水就失控地朝外淌。多年来他想成为英雄最终因怯懦失败了，而他的儿子在短短一年内就成了大英雄。他歪着一张脸哭了。梨花正蹲在井边洗菜，回头见饭店热闹得不行，鞭炮声炸得老兵饭店像开了锅，就跑来看，我岳父指着梨花说：“我内人。”市府官员脸上就布置着很多亲切的笑，“您养了个会打日本鬼子的英雄，您辛苦了，大妈。”梨花一听官员叫她大妈，心就一阵抽搐，痛哭起来。她只想年轻，因为比起我岳母来说，她确实老了。她哭道：“哪里哪里……”市府官员拍拍梨花的肩，“我们为您的儿子骄傲，大妈。”市府官员指挥抬匾的人挂匾，梨花泪汪汪地道：“想不到我儿子成了抗日英雄。”
何胜武和李文军、刘二郎于此役后都升连长了，三人都没经历副排长、排长和副连长这几个阶梯，直接就当连长。三人分别为第十团第四营第一连、第二连和第三连连长，领导着刚入伍的新兵训练射击。那些新兵都是听了广播或看了报纸后，慕名来十团参军打日本鬼子的，因为日本侵略军不可战胜的神话已经在长沙会战中被湖南人打破了，大家都见到了日军仓皇逃命的狼狈相，就不再害怕这群在南京制造大屠杀的恶魔。
我大哥是湘军里最年轻的连长，十七岁，生一张稚嫩的脸蛋，一双单眼皮小眼睛却炯炯有神，笑时露出一口雪白坚硬的牙齿——那口牙齿可以把子弹壳咬扁。他穿着连长军服——那身军服在他身上略嫌肥大（大哥那时很瘦），系上皮带，走到他的士兵前，见有些兵年龄比他大一截，脸上都长着胡子，额头上抬头纹都好几条，大哥的脸就红了。他对他的士兵说：“弟兄们，打日本鬼子是我们男人的责任。”他亲自示范，把一支步枪端起说：“弟兄们，枪托要靠牢在肩上，手要把稳枪支，手不要抖，一抖就打不中。”他手托着枪，瞄着前方的靶子，那靶子是一个稻草人，稻草人上有靶心，稻草人头上栽顶日本军官的破军帽。“瞄准时三点要成为直线，眼睛、瞄准器和靶子要在同一点上，”大哥说，“在勾动扳机时要闭气，不要呼吸，不然子弹就打不中目标。”他射了一枪，一颗子弹打穿靶心，他的士兵欢呼着。大哥说：“记住要诀，勾动扳机时，气一定要憋住。”
他的士兵就在靶场上练射击。大哥亲手教他的士兵端枪、瞄准、射击，见有的士兵端枪姿势不对，他就示范。他的一旁是二连官兵，连长是李文军，李文军正手把手地教一个个新兵射击，从早教到晚，喉咙都教嘶了，口冒白烟。爹很关心这三个新兵连，希望胜武和李文军、刘二郎将这三个连训练成三个神枪手连。爹骑着那匹健壮的白玉，脸上就挂着许许多多的笑，他骑的白玉也昂着骄傲的头，似乎也笑呵呵的，马眼睛亮闪闪的。长沙会战结束后，爹升为上校，为湖南第一军第三师副师长，仍兼第十团团长。爹翻身下马，觑着他大儿子、李文军和刘二郎训练新兵。爹对他们说：“你们要把他们个个训练成神枪手，”大哥、李文军和刘二郎都朗声回答：“好的，何副师长。”爹跨上马，去视察另外三个营的官兵。
翌年的长沙没发生战事，日军于长沙会战中吃了苦头，就转而去进攻桂南，但也没捡到便宜，丢下几千具尸体，撤了。桂南与湖南搭界，长沙紧张了一阵，事后得知日军撤了，长沙的紧张气氛又缓和下来。于是这一年的长沙就很平静，风和日丽的，街上的物价也稳定，战争仿佛已是隔壁家的事了。奶奶忙着大做腊肉，因为腊肉有点供不应求，腊肉刚刚拉到吉祥腊味店，一开店门就卖光了，那些爱吃腊肉的市民早早就在店子前排队等着，一见店门打开，那还不一拥而上。奶奶只好对后面的人说：“没有了，你们不要排队了。”
李文华、正韬和大金都成奶奶的帮手了，这三个少年只要不上课，立即就投入到熏制腊肉的工作中，个个弄得一身烟味。家里还请了两个帮工，帮工就指导这三个孩子加糠，让他们不要弄出火来。晚上，三个孩子就在院子里拉二胡、吹竹笛，那自然是张东魁和胡麓山来的时候，合着乐，仿佛青山街三号是个小剧团，音乐之声从院子里扬出去，让路人张望。
过了一阵，李文华不拉二胡了，从他的老师家里借来一把吉它，手里拧着一小块象牙弹片，把模样古怪的吉它弹出一连串声音清悦的乐曲，对门韩家、曾家和刘家的大人小孩都走进院子来看，对李文华的音乐才能倍加赞赏。李文华人聪明，是个身上充满音乐细胞、感情细腻的小青年，对弹拨乐器很有感觉，只是一个星期，就把一支支歌曲弹得满院子飞了。我大姐也成了吉它迷，只要李文华弹吉它，大姐就会放下手中的活，走过来，笑着，等李文华不弹了，她会接过吉它，轻轻弹着。李文华就教家桃弹简单的乐曲，奶奶看见了就对张桂花说：“文华和家桃，多好的一对啊。”家桃听奶奶这么说，就不弹了。奶奶还是笑，说：“这有什么害羞的？姑娘家迟早要嫁人的。”李文华看着我大姐走进房间的背影，弹出一串轻快的声音。十点钟，奶奶把孩子赶到床上睡觉，青山街三号立马安静下来，这时大家才能听到从阴沟或葡萄藤下发出的蛐蛐的叫声。月亮悬在天上，椭圆一个，黄亮亮的，月光泻进窗户，涂在地上，蛐蛐的叫声和孩子们的梦呓声都融在月光里了。
我大哥和李文军很少回青山街，他们都是连长，都在努力训练他们的士兵。爹回来得也不多。我妈跟爹在爹的团部住下了。妈来过两次，来看我，仍站在院子门外对我招手，我仍然是飞奔着而去。妈就带我在街上玩，买东西给我吃，领着我去双燕楼馄饨店吃酸辣馄饨，或带我去杨裕兴面馆吃碗肉丝面。妈穿着军服，戴着船形帽，一张瓜子脸十分漂亮，走路腰干儿笔直，双乳傲气地挺在胸前，当然就招来众多惊讶、仰慕的目光。何正韬那时十四岁，身高一米六八，要穿四十一码的胶鞋，男性生殖器的包皮也悄悄翻卷开了，心里对女人也有点朦朦胧胧的感觉了。一天傍晚，妈把我送回青山街三号，站在门口与我话别，何正韬生平第一次对我妈咧嘴一笑，妈走后，他说：“难怪爹喜欢你妈，你妈是长得好看。”
奶奶听见了，一心要矫正她这个孙儿的审美观说：“你点点大懂什么？好看又不能当饭吃！”正韬不像我怕奶奶，大哥和李文军从这个院子“飞”出去后，他就是家里的小男子汉！李文华虽然比我二哥大一岁，但不姓何，就没正韬有资格霸道，事实上李文华少年时候是个相当腼腆的男孩，常常在我大姐面前脸红耳赤，怕我大姐怕得要死。要是大姐说：“文华，你好讨厌的。”李文华就不知道自己犯了什么错误地左右张望，然后傻笑，再然后就躲到房里去自我检讨。何大金虽是何家的种，但他爹妈都不知下落，这让少年的何大金就有些荒凉和落寞，比起我二哥来，他可老实多了。大哥一走，何正韬的地位就自然凸现出来，他可以发脾气，可以晃着肩膀走进院子，可以一边吃饭一边大笑，还可以脱下袜子随便扔在哪里了。他反抗地一笑，对在青山街三号的院子里十分专横的奶奶说：“奶奶，文兵妈是好看。”奶奶绷着脸道：“外表好看是狐狸精。”何正韬正喝水，一口水喷了一地，他瞟一眼奶奶说：“笑死我了。”奶奶没想到她的权威遭到这个她一手拉扯大的孙儿挑战，更严厉地瞪着孙儿说：“你怎么用这种口气跟奶奶说话？”何正韬一点也不惧奶奶，他很乐意挑战奶奶的专横地位，他身上流着的爹的那种热情、坦率、好斗和敢于反抗的血液，在他长到十四岁的那年，无需人点拨便下意识地炽热和昂扬起来，他可不管奶奶不奶奶，爹和大哥不在家，他自我感觉便是家里的老大。他说：“奶奶，我真不懂您为什么那么讨厌文兵他妈。”