造反派们对这个狗崽子当然就群起而攻之，你一拳我一脚，其中一个造反派一棒敲在何陕北的脑袋上，将何陕北打得眼睛里飙出一串火花，一头栽在地上。他们把何陕北拖进一间潮湿的房子，锁了门。何陕北捂着被那一棒打得又痛又肿的头，爬起身，打量房子，房子有铁护窗，是很粗的螺纹钢，他试着扳了下，纹丝不动。他心里很慌，捶门，一造反派把门打开，猛踢他肚子一脚，凶道：“你这狗崽子老实点。”他感到孤单、无助和羞愧，直到这个时候他内心才很痛地承认，原来他优越的生活和高高在上的地位都是父亲给的，父亲一倒，他什么都没有了，他再撒何公子脾气，人家就可以打他，关他，甚至将他勒死了。
何陕北被关了一个星期，那个星期他们故意饿他，还不给他水喝，逗他用乞求的目光东张西望，耍他、玩他，要他叫叔叔才肯给他一碗老鼠吃过的馊饭或半口水喝。他们说：“不饿饿你，你这狗崽子不晓得厉害！”他们说：“你个狗崽子，叫叔叔，叔叔就拿水给你喝。”他们说：“你以为你父亲还是副省长？是个老混蛋。”
何陕北的自尊心被戳到了底谷，忽然有一天，他感觉就这么被这些人玩死太不值了，便放下尊严讨水喝。他深感一个人的力量太单薄，无法改变这种被人钳制和玩耍的命运。他想起白玉，他曾看见白玉带着一群造反派在街上游行，颇为威风，就想他一定要找何白玉，问问他是怎么把人聚拢在身边的。二婶那年刚好退休，无需上班，就每天找造反派要儿子，一个星期后，造反派把何陕北放了。二婶见儿子灰头灰脑的，瘦了一身肉，眼泪都流了出来。陕北却对母亲说：“妈，别在这里显丑。”母子俩回到家，二婶下厨做饭，陕北洗了个澡，吃完饭，对母亲说：“我去理个发。”他走进理发室理了个平头，随后他决定去侄儿那里取经，便大步向农业机械厂迈去。天黑下来时，他在农业机械厂找到了何白玉。
多少年里，何陕北那骚动、火热和沸腾的血液总是想让他干点出格的事，以示自身价值的存在，但他的父亲总是压着他，喝令他“你跟我老实点”。何陕北这一生里如果怕谁，就是怕他那个十几岁就开始革命的不苟言笑的父亲。这会儿，父亲被造反派关起来了，家里没人训斥他了，他体内那个想闹事的他就跟冻僵且冬眠的蝮蛇一样，惊蛰那天被一声春雷炸醒，于是他如一只出笼的老虎样冲了出去。何陕北打听到何白玉正同几个人在厂外一家饮食店喝酒，就绷着面孔找来了。何白玉有点惊讶，因为在他眼里这个高干子弟的堂叔是不把他放在眼里的。何白玉丢下朋友，领着陕北步入家，小刘正坐在床上奶女孩，女孩才几个月大。白玉让陕北坐，陕北觉得这间狭小的房子实在不配他坐下来向堂侄儿取经，就提议说：“我们出去说话吧。”何白玉也觉得这间房子小了点，便说“也好”，拿了烟，领着陕北走到厂生活区的篮球场上，就着空旷的看台坐下。天上一天的星星，还有一条银河横在他们头上。何白玉抽口烟说：“叔叔，什么事？”陕北放下叔叔的架子，一脸请教地问：“白玉，我想要你谈谈你是怎么当上你们厂‘工人革命军’的司令的。”
何白玉大笑，忙绘声绘色地说了他在厂里干的一切，陕北听得很兴奋。白玉开导陕北说：“叔叔，你爸是老革命，比起我那个历史反革命的爸和爷爷来说，那是天上的星星。我爸和爷爷是地上的臭卵石，是被革命群众踏上一只脚的，我都敢闹，你怕什么？”白玉把手一挥，“我告诉你，叔叔，我们有个钉在门上的‘烈士军属’，他们有吗？这就是我敢面对革命群众的资本。”何陕北连连点头，白玉看着他这个堂叔，把烟蒂揿灭，继续启发陕北说：“我告诉你，叔叔，要当头就要敢担担子，自古如此。很多人其实胆子很小，并没有表面上那么勇敢，他们又想造反又怕以后被追究责任，这就是群众。群众是柴火，一点就着。你只要表现出敢于挑担子的勇气，我保准你们厂会有很多人听你的。”
叔侄俩在农业机械厂的篮球场上坐了很久，直到午夜，厂里的灯光一盏盏黑了，两包烟都抽完了，才分手。可以说，这个很平常的夜晚改变了何陕北的人生轨迹！第二天，何陕北去厂里，厂高音喇叭整天广播着全国各地的革命形势，这让他握紧了兴奋的拳头。何陕北在厂里是最年轻的副厂长，厂里的一大帮年轻人一直敬重他，他父亲倒台，厂里的这帮年轻人又同情他。大家都晓得他父亲是七级干部，是高干中的高干，当然就觉得他倒大霉了。何陕北不像何白玉那么爱打篮球，但他喜欢看厂里的篮球比赛。厂里那些喜欢运动的年轻人便觉得厂领导里，何厂长最没架子，跟他们年龄也接近，看见他就对他笑。
这天，厂里一大群年轻人正在篮球场上打比赛，何陕北就走到篮球场旁看比赛。一些打球的年轻人看见他就问：“听说你被打了？”何陕北想他被打的事都传到厂里来了，可见他们是关心他的，就吐口痰，淡淡道：“被龟孙子打了。”厂里的年轻人见他们副厂长的额头上还有淤血没散，眼睛周围还有青色，就讲义气道：“要我们替你打回来吗，何副厂长？”那个年代的青工，头脑都比较简单，又充满革命激情，动不动都是喊打，似乎拳头比真理更有力、更能说明问题。何陕北昨晚在何白玉身上取了经，这会儿这几个爱打篮球、身上有力气却无处发泄的年轻人又如此轻狂、好斗，正中他的下怀！他转转眼睛，用狠话激励他们说：“我觉得我们要成立一个属于自己的造反派组织，不能只听命于别人。”打球的年轻人都望着他，他继续煽动道：“伟大领袖毛主席说，年轻人是最具造反精神和最具革命性的！”毛主席并没这么说，这是他临时编的，用来煽动打球的年轻人。那些打球的年轻人见他一脸好强、面无惧色，就彼此看着。何陕北冷着脸说：“就算将来出了事，一切都由我何陕北负责。我们要把权力从那些造反派手上夺过来！毛主席教导我们：枪杆子里面出政权。”
何陕北很会煽动，跟他父亲一样，有号召力，会笼络人。何陕北晓得这些年轻人有些犹豫，因为他父亲被打成刘少奇黑线上的人物，他们只是同情他而待他好。他大器的样子一笑，学侄儿的，搬出他的烈士叔叔，“我有一个亲伯伯和一个亲叔叔是革命烈士！知道吗？革命烈士！”他的话吸引了那些爱打篮球的年轻人的眼球，那些没经历过战争的年轻人都对革命烈士相当崇敬，觉得今天无忧无虑的快乐生活就是他们用生命换来的。陕北扫一眼他们，接着说：“我爸爸的亲哥哥名叫何金江，还在三十年代就牺牲在江西的革命根据地。这是组织上调查后告诉我爸的。我爸的亲弟弟何金石，跟着伟大领袖毛主席长征，打过日本鬼子、打过蒋介石反动派、打过美国鬼子，牺牲在朝鲜战场上，牺牲时是中国人民志愿军军长。”他也把“副”字省了，因为副字的份量轻了，“我爸虽然是刘少奇黑线上的，但那是我爸。我是烈士将军的亲侄儿，我什么人都不怕，什么担子都敢担！”
何陕北是个骄傲的人，门第那么高，在延安长大的他，大人物实在见得多，就不是个爱把家史挂在嘴里说的人。他的同事们真不知道他还有两个为中国革命牺牲的伯伯和叔叔，此刻，他们知道了，很振奋，觉得何陕北可以成为他们的领袖，就有人一拍胸脯，表态道：“你说我们成立一个什么组织，你拿主意给我们。”何陕北来之前就想好了名字，“我们的组织叫‘红旗军’怎么样？”他的同事都举双手赞成说：“这个名字响亮。”