更漏移，清欢楼里的烛火彻夜未眠。
沈擎风端坐在小花厅里的案几旁，目光悠远，随着门口那条小道一直延伸。可仔细一看，那眼神却是没有焦点的。我也不去打扰，知道他心里肯定在后悔。他总是这样，如此轻易就把自己在乎的人推开。
良久，久到我歪着软塌睡着了。
“盈儿，盈儿……”迷迷糊糊睁开眼，沈擎风轻摇着我的肩膀，“你困了就进房去休息吧。”
我趁势窝进他怀里，找了个舒服的姿势。虽然还有些恍惚，口中却念念有词：“不用啊，我陪你……”他今晚若等不到钰明，估计是不会睡的。
“那行……咱们就这样说会儿话好吗？”很奇怪，他竟没有坚持。我一下清醒了，他想跟我谈？那是再好不过……
正在这个时候，外头传来一声不寻常的骚动。我们二人同时一怔，尚未反应过来，钰明已夹着一身冷冽闯入厅内。沈擎风的微笑顿时僵在脸上，欣喜瞬间变成惊疑。这不是平日的钰明，甚至不是刚才我们见的那个钰明！此刻，他近在咫尺，目如红枫，颜若寒霜……这是一种悲怒交织的表情！留意到他身侧紧握的拳头，我一下伸手牢牢抓住了沈擎风的衣袖，自己则闪身上前：“钰明，你这是怎么了？”
钰明冷笑，语调却是平缓的：“我来此只是想问几句话，问完就走，不会打扰两位的。”
沈擎风回以漠然：“敢情你是兴师问罪来了？”
钰明步步逼近：“那位龙将军是不是你从京城请来的？是不是你指使他去大闹醉霞楼？”
沈擎风不甘示弱：“是又如何？”
“我就知道一定是你！在幽篁小筑你对沉烟说那样的话……是我太蠢才没有听出弦外之音！”钰明直直望着沈擎风的眼，目光锐利得令人心慌，“秦娘死了，在醉霞楼的混乱中被误杀。龙将军说表哥你才是幕后主使……？”
有人死了？我明显感觉到了沈擎风的震动，不由得哑声问道：“秦娘……是谁？”
“一个无辜枉死之人。”钰明竟是看也不看我，只对着沈擎风指控：“她是沉烟的亲生母亲啊。而因为你的私心，你竟害死了她！”
有那么一刻，我怀疑自己的呼吸都停止了。怔怔望着沈擎风僵硬的侧脸，他没有任何回应。
钰明问完问题，果真拂袖扬长而去，竟是一秒也不想停留。我焦虑忧怀，撇下沈擎风追出了门口，我想要了解事情的始末，清清楚楚地了解。
很少人知道，醉霞楼的女老板就是花魁沉烟的亲生母亲。秦娘，是一个忧伤的名字。我记得蒋捷曾有词云：一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与秦娘桥，风又飘飘，雨又潇潇。何日归家洗客袍？银字笙调，尽字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
这是一个与远游和等待有关的名字。她等了二十年，心中有恨，还是要等。所以，她对女儿沉烟的态度也是极其矛盾的。她既要警告女儿男人的爱情又多么地不可信，心里却又希望女儿的命运可以有全新的转机。多年来，母女两人的相处并不亲近，对沉烟而言，母亲给的冷嘲热讽远比关爱要多。
她们很早之前便有一个赌注。若沉烟在二十岁之前仍未能自己寻得归宿，秦娘便要作主公开选婿，做妾作小也罢，总之不准她一辈子呆在青楼。沉烟的傲气，我是领教过的。当年，她听完母亲的计划便气得浑身发抖，一时意气撂下豪语：“不用你操这个心！我一定会自己找到的。到时候，那人必定千金来赎，凤轿相迎！”
千金来赎，凤轿相迎。钰明从商行提走的钱，恰好是一千两黄金。他也承诺过，待风头过去，必定凤轿相迎，此生独一无二。沉烟心动了，在她二十岁之前，老天没有让她太难堪，她遇到了一个不计身份、全心爱她的君子。所以，她不顾一切地离开醉霞楼，她不想成为待价而沽的货品……
也曾犹豫，也曾迟疑，秦娘很快发现了，她主动兑现自己的诺言。
“你找到了符合条件的人，自然可以走出醉霞楼。”
此时，举办选婿的消息已经放了出去，沉烟和钰明都担心此事难以了结。秦娘却颇有把握：“你走吧。走了就不要再回头，这是最重要的，知道吗？风月场所的事儿，谁会跟你较真？那些人都是找乐子的，走了一个花魁，再补上一个就是了。”
沉烟知道母亲早有准备，便放下心来。可这二人毕竟心中都有牵挂，一下也不想离开扬州，这才暂时栖身于幽篁小筑。
谁想到沈擎风多事，引了那个对沉烟心仪已久的龙副将回来搅局。选婿当晚，主角虽不是沉烟，却也是秦娘悉心栽培已久的姑娘，年轻妙曼，出口成章。众人本已无话，偏偏龙副将嚷着非要沉烟不可。他这样一起哄，在场马上便有好事者响应，要秦娘给个交代。场面顿时乱作一团。
秦娘在青楼打滚多时，也是厉害的狠性子，加上龙副将便装前往，她不明对方身份，未能在言语之间把握得当。龙副将一气之下便拔出了随身佩剑。谁也没看清是怎么回事，醉霞楼的护院们便和龙副将带去的属下动起手来，然后，秦娘不慎被推撞在龙副将的剑上……
钰明等人赶到醉霞楼的时候，秦娘已经快不行了。伤重，失血过多。龙副将见出了人命，美人也不敢要了，将所有过错推到沈擎风身上，自己则连夜逃回了京城。
“怎么会这样？”我倚着朱红色的门柱，险些瘫下身去。
钰明恨得咬牙切齿：“那个姓龙的根本就是个没有脑子的武夫！他说是表哥告诉他事情闹得越大越好，最好是无法收拾，那样沉烟就会逼不得已现身……”说到此处，他突然抬眉凄然望着我：“表嫂，你可以想象我当时的处境吗？沉烟、楚大哥、还有醉霞楼里所有的姑娘都听见了，我无地自容，无地自容——”
我摇着头：“钰明，你表哥他……他有他的责任。我知道你定然不会谅解，可是姑妈在病床前一直求他……”
“这能成为他杀人的理由吗？”
“你不要想得太偏激了，这是个意外，谁也不希望发生。”虽然也是一个无法挽回的遗憾，沈擎风有错，但是我私心地不愿意把所有的罪都怪到他身上，我想替他辩解，然而竟找不出一句说辞……
“你不觉得这样说很残忍吗？毕竟，沉烟的母亲死了。也许我和她之间……就真的是孽缘吧。”钰明苦笑着，“表嫂，待母亲她身子好些，我便来接她回徐州。这段时间可能还要麻烦你照顾一下她老人家。”
我听出他话里的那份沧桑，急急问道：“你这样……是要和沈家断绝关系吗？相公会很难过的。方才在幽篁小筑那样对你说话……我知道他心里早就后悔了，他舍不得你，他只是一心一意希望你好……”
“我知道……可是，有些事发生了就是发生了。等秦伯母的葬礼一过我就离开。此处是个伤心之地，钰明实在不愿久留。望表嫂日后好自珍重！”
“钰明——”我望着他的背影，不安地唤道。他这一走，也许三年五载都不会再回来。
他回过头来，对我微微一笑，又变回了往日那个温柔谦厚的少年：“差点忘了，谢谢你为我和沉烟所做的一切。可惜……我们最后还是辜负了……”
我最终没有替沈擎风留住他，因为连我自己都不清楚，这件事……到底该不该被原谅？凉风袭来，我反射性地缩了缩身子，这才留意到天已拂晓。而醉霞楼，恐怕要永沉于黑夜了。
钰明真正离开扬州，已是十天后的事。此前，他为请求姑妈跟他一起回徐州而耽搁了不少时候。可惜姑妈仍然决定留下，任亲生儿子在素心斋外跪求也无用，或许在沈家有比钰明更令人放心不下的事吧。我已无力去猜测，因为我和沈擎风的关系也降到了冰点。
龙副将因过失杀人而被革职查办，沈擎风完全置身事外。可是，我知道在众人心里，无论钰明还是沉烟，他比龙副将更难原谅，他有罪……我的心情是矛盾的，既不能当这件事完全没有发生过，又不希望它影响我们之间的感情。所以，他沉默，我也沉默。
钰明走的那天，我去送行，意外碰上了楚浩然。沉烟没有来，沈擎风也没有来，这两个人在钰明心里的位置都比我们重要，偏偏最后送他的竟是两个“普通”朋友。
饮过别酒，长亭外，芳草碧连天。
我惆怅地问：“你什么时候再回来？”
钰明笑笑：“不知道，也许，娶妻生子以后吧。”
楚浩然一如既往地少话，只是单手拍拍他的肩，以示祝福和安慰。
看着孤单的马车渐行渐远，我的视线也越来越模糊。这里的离别比较残酷，很多时候根本不会有再见的机会，希望他们兄弟二人都不要太过执着才好，否则就是终生遗憾了。
收回目光的同时，楚浩然也正好转过头来，一时间，双方都怔住了，不知说些什么才好。是他先恢复如常，朝我微微一笑，我心底释然，同样回以浅笑。
这是一种很舒服的感觉。我曾经以为我跟他再见面时肯定会无所适从的，好像也没那么糟糕。突然想起沈擎风多年来与他的针锋相对，我有些歉疚。是不是每忍让一次，心里的旧伤就跟着痛一次？
“我们也该走了。”温和的嗓音截断我的痴望。我垂下眼帘，默默走过他身边。行至台阶旁，我一个抬脚，天旋地转的黑暗霎时袭来……
“小心——”我以为自己死定了，最后却落入一个曾经熟悉的怀抱里。这骤然的贴近教我们真正不知所措，只能慌乱地闪躲着彼此的眼神。我挣扎着想起身自己站稳，无奈发现身子竟是异常的疲累，已经好几天了……
楚浩然回过神来，依旧扶着我手臂，却已也变得落落大方：“不舒服吗？得赶紧回去就医才好。”
我尴尬地支吾：“没什么的……”这样的情形……我已心中有数，只是最近忙得疏忽了。
此时，本在亭外等候的绿柳也迎上前来：“少夫人，您还好吧？方才真是吓死奴婢了。”
我抽开手：“多谢公子相救。”
“小……呃，夫人客气了。”
我的确很客气地跟他道别，然后由绿柳扶着下了长亭。车驾移动，忍不住撩开车帘再望了一眼，感觉那亭上之人依旧是目光如水。心中一颤，我倏地松手，回身靠在软枕上，什么也不想了。