元顺帝无疑是一个昏君，但从某种角度来说，他的能量一直都被低估了。他是元朝在位时间最久的皇帝，在他的帝王生涯中，发生了多次政变，有过许多擅权之臣，但是他这个皇帝都当得岿然不动，所有不把他看在眼里的王公大臣，几乎都被他以借刀杀人之法处理掉，死在他手里的一品官员达数百人之多，然而大多数人却直到死都认为元顺帝这个幕后黑手是清白无知的。若不是明王朝兴起，元顺帝还真能成为中国帝王史上的一个异数。
元顺帝后宫充盈，有大量嫔妃夫人，他仍然不满足，还迷恋于“演揲儿法”等等，跟着西天僧、珈璘真等荒唐喇嘛通宵达旦地胡天胡地。珈璘真还为元顺帝编演了一套“十六天魔舞”，选了十六名宫人为舞者，十一名宫人为乐者，名义是为佛事伴舞奏乐而制，实际上在元顺帝这里是挂羊头卖狗肉，他弄了一个“事事无碍”的密宫，和自己的同道中人十余辈，在密宫中不分君臣男女地厮混yin luan。皇太子爱猷识理达腊自幼习儒，修习正教佛法，对父亲的这些作法非常反感，元顺帝为了规避皇太子的劝谏，居然派同党也去引诱自己的儿子做这些污秽之事，成功地把爱猷识理达腊也拖下了水。
元顺帝倒也不是只知肉欲权术的，他是一个天才的木匠、建筑技师。他热衷于为近臣设计房屋图纸，并亲自制造极其逼真的房屋样模。他还曾经设计制造过精美的龙船，上面装饰的龙，眼口爪尾都能随船行活动。元顺帝还制造过非常精确的宫漏，宫漏旁列着钟钲，还对应着两名金甲小人，入夜后这两个小人便会按更敲击钟钲，时间丝毫不差。元顺帝出类拔萃的木匠手艺使他荣获了“鲁班天子”的美名，与后世的明朝天启皇帝遥遥一对。
奇氏眼见元顺帝沉湎于享乐游嬉，对自己日渐疏远，心中十分担忧，同时她的胃口也越来越大，光是正位中宫已经不是她的目标，她想要提前当上皇太后，真正掌控王朝军政。当然，她还没有谋杀元顺帝的胆量，她的主意是勾通朝臣，胁迫元顺帝提前“禅位”。
奇氏先是派出自己的贴心贴意的亲信朴不花找丞相太平游说，太平却不愿趟这浑水。奇氏闻讯便亲自出马，设宴款待太平。太平仍然不愿参与其中。奇氏过于急切明显的举动很快传入元顺帝耳中，元顺帝得知次后居然要逼自己禅位，气愤之极，很久都不愿搭理她。奇氏不思己过，反倒又将太平恨之入骨。
此后，奇氏用各种方法杀害罢免了好几个由太平任命的官员，并在至正二十三年（公元1363）和皇太子一起设计陷害诬告太平。太平落入陷阱无法抽身，最终被流配吐蕃，在半路上被矫诏逼令自裁。
这已经是被奇氏干掉的第二名丞相了。
但是干掉两名丞相在奇氏的“成就”中，还算不得是第一流的本事。太平丞相死后，围绕着逼禅而发生的一系列内战，才是她本领的全面展示。
奇氏不但自己为所欲为，还包庇朴不花和搠思监这两个宠臣。这两人终于惹恼了朝中官员纷纷上书弹劾。结果所有上书的人都被奇氏母子贬放，就连元顺帝的亲信老的沙都被流放东胜州。
可怜顺帝多年怠政，这时才发现自己的老婆儿子已经成为与自己抗衡的又一股势力，只得暗中安排老的沙逃往大同镇帅孛罗贴木儿处藏身。
奇氏母子仍然不肯罢手，先是让搠思监与朴不花诬告孛罗贴木儿谋反，竟要削去这名顺帝亲信的兵权。孛罗贴木儿自然知道剥夺自己兵权的旨意绝不可能出自顺帝手笔，拒不听命。奇氏母子便派太原镇帅扩廓贴木儿出兵大同与孛罗贴木儿打内战。闻讯大怒的孛罗贴木儿干脆一不做二不休，也不管大同了，径自派兵直闯大都，将皇太子打得东逃古北口。
元顺帝为了平息孛罗贴木儿的怒气，便将朴不花和搠思监交给孛罗贴木儿的军队带回去处治。朴搠二人的快活日子就此到头，一起被杀掉。出逃的皇太子终于得以回京，朴不花也算是为奇氏尽了最后一份力了，这一段只有宫廷才制造得出来的畸形恋情就此宣告终结。
对于朴搠二人的死，奇氏捶胸顿足，皇太子也不肯罢休，又派扩廓贴木儿攻打孛罗贴木儿的老巢大同。谁知孛罗故技重施，再次杀入京城，皇太子听说老对头又来了，逃也逃得格外熟练，迳奔太原去了。而孛罗则吸取了上次的教训，留在京城不走，给自己弄了个左丞相当上，又把部属安插在各个要害部门，把持起了朝政。
皇太子哪里甘心就这样认输，他在太原征召各路诸王驸马及行省所属兵马，连同扩廓贴木儿原有的太原驻军，打算讨伐孛罗。
孛罗贴木儿听说消息，怒火中烧，迁怒于奇氏，立马闯入皇宫将她抓了起来，囚禁在宫外诸色总管府。
奇氏身陷险境，立即着手自救，传令亲信到宫里去挑选多名美女赠与孛罗贴木儿。美人计果然其效如神，被囚才刚百日，奇氏便返回了皇宫。
与此同时，孛罗贴木儿的骄横也让顺帝开始受不了了。夫妻俩人总算同心协力，于是奇氏设计将孛罗贴木儿左丞相骗入宫中杀掉，元顺帝便召皇太子还宫。
然而奇氏才出生天，就立即忘乎所以。她派人给护送皇太子进京途中的扩廓贴木儿发去密信，要他拥重兵入城，逼元顺帝禅位。扩廓贴木儿不愿搅进这一团糊涂里面，离京三十里就将自己的军队遣返，只带少量侍卫护送皇太子进城。
奇氏眼见自己的图谋再次失败，又恶狠狠地恨上了扩廓贴木儿。前头扩廓贴木儿对她母子的好处，她从此统统都不理会了。
扩廓贴木儿当然知道奇氏不是一盏省油的灯。尽管元顺帝封他为太尉、左丞相等等重职，他还是不愿在京城这个是非之地多呆，仅过了两个月就自请出京了。
由于许多资历厚的老将对后生小子竟当上丞相心怀不满，出京后的扩廓贴木儿很快就卷进了内战。
这时江淮一带的农民起义已经成为一支不容小觑的力量。元顺帝眼看扩廓贴木儿陷身内战指望不上，便命皇太子领兵征讨起义军。
然而元顺帝没有料到，自己的宝贝儿子挟天下总兵马的权势，竟在他老娘奇氏的教育下，将扩廓贴木儿当成了头号大敌，根本不管起义军，而是专心致志地直奔扩廓贴木儿而去。
如此一来，元王朝的各路兵马同心同德地将内战越打越大，毫不在意朱元璋的实力在他们的眼皮子底子如雪球般迅速滚起的事实。事实上，如果元王朝的军队不是一直都陶醉于内斗的话，朱元璋能否最后成功，也很难说。
就在朝政军事都乱成一锅粥的同时，至正二十五年（公元1365）八月，弘吉剌氏伯颜忽都皇后去世了。同年十二月，奇氏终于登上了她梦寐以求的正后宝座，她同时还改姓为索隆噶氏，真正脱离了高丽籍，成为飞上枝头的凤凰。只是她不会想到，她这后半生里的所作所为，很快就会将自己变成一只落架的鸡。
一个数度逼宫，威胁皇帝禅位的次后，居然正位中宫。元顺帝与奇氏之间的夫妻关系，也因此成了中国宫廷史中的一件咄咄怪事。
八、元王朝的彻底终结
元王朝除了政权更迭杂乱无章内斗频仍这个大毛病之外，还有一个致命的问题：初期的统治者只知马上得天下，不知下马治天下，到后期的那些帝王更是马上马下都摸不着边，还人为地划分了等级制度，民族矛盾难以调和。因此元王朝的统治从一开始就已经问题不断、起义不断。但是最大最全面的起义，则是在元顺帝至正十一年（公元1351）爆发的。
然而元顺帝和他的后妃太子亲信大臣们，似乎从来没有把农民起义当成一回事，为了各自的小团体利益，他们一次又一次有意无意地给予了起义军休整合并的机会，到后来更是军心涣散，不战自败了。
终于，在各路义军中，朱元璋成为最后的赢家。在消灭整合了陈友谅张士诚等各路兵马之后，朱元璋，这个奇异的不世出天才正式建立了明王朝，并于至正二十七年（公元1367）下令麾下大将徐达发动北伐。
同年闰七月二十八日，明军在徐达的指挥下一路势如破竹，几乎没有遇到象样的抵抗，就一直打到了通州。而这时元王朝最后一支真正还有些战斗力的军队却随着扩廓贴木儿远在太原，根本无法解救大都城里的元顺帝。
元顺帝得到战报，立即在端明殿召集群臣，在一片哭叫劝谏的纷扰中，他做出了“绝不能重蹈北宋徽钦二帝覆辙”的决定，打算不战先逃。
当天晚上，元顺帝留下准王贴木尔不花“监国”，自己则带着奇氏等后妃、皇太子以及多数朝臣奔出建德门，趁着夜色过居庸关直奔北方茫茫草原上的上都开平。
元顺帝逃得很是时候。八月二十日，徐达的军队便开进了大都，监国王爷贴木尔不花被处死，元王朝在中原的统治宣告终结。
元顺帝与奇氏在上都也没能过几天安生日子。此后的日子里他们始终在游移中过活。
流亡宫廷在上都只呆了不到一年，常遇春、李文忠就带着明军追到，元顺帝只得又奔往应昌（赤峰市克什克腾旗）。
明洪武三年（公元1370）5月，李文忠与赵庸率军攻打应昌，快到目的地的时候，他们抓到了几个北元骑兵，得知元王朝的末代皇帝妥欢贴睦尔已于四月二十八日去世了，死因是疟疾。