同月，明军攻克应昌。除皇太子爱猷识腊达里和几十名左右随从骑马突围之外，包括皇太孙买的里八剌在内的所有后妃、宗王、官员、将士都成了明军的俘虏。同时流亡宫廷的玺印财物牛羊驼马也都成了明军的战利品。
爱猷识腊达里突围之后一直向北，直达蒙古汗国故都哈剌和林。1371年，他在这里登上了皇帝之位，继续使用元王朝的年号纪元，这个王朝被称为“北元”，爱猷识腊达里称必力克图汗，年号宣光，是为北元昭宗。在这样的局面下，爱猷识腊达里总算明白当初与扩廓贴木儿的内讧有多么得不偿失。此后他一直以扩廓贴木儿为臂膀，维持着北元的局面。
当年六月，被北元昭宗甩下的元廷后妃皇孙都被解至南京。明太祖朱元璋没有举行献俘之礼，对被俘的元廷诸人采取怀柔政策。
朱元璋认为元末帝妥欢贴睦尔弃城出逃故里，是“知顺天命”的举动，给他加了一个“元顺帝”的称号。又封元皇太孙买的里八剌为“崇礼侯”，让元顺帝后妃穿本民族服装晋见马皇后，又在龙山给他们安排宅院居住。
定居龙山的元朝后妃中是否有奇氏？那就不得而知了。
四年后的九月，朱元璋派人送买的里八剌北归。——在北归的队伍里，又有没有奇氏呢？仍然是未知。这位曾经横行一时的大皇后、夫家元王朝与娘家高丽王国的双料搅家精，就这样在在茫茫史海中消失了身影。
买的里八剌北返后，买的里八剌易名为“脱古思贴木儿”。
洪武八年八月，北元王朝的擎天柱、扩廓贴木儿（即汉人王保保）病卒于合剌那海衙庭。
洪武十一年（公元1378）五月，北元昭宗爱猷识腊达里去世，脱古思贴木儿继皇帝位，称乌萨哈尔汗，以天元纪年，亦称天元帝。他没把明王朝的怀柔政策当回事，仍然与明王朝为敌。
明王朝的怀柔政策宣告全面终结。
洪武二十一年（公元1388），明王朝派大将军蓝玉率十五万大军北上，一直深入腹地，在捕鱼儿海（贝尔湖）寻获北元王廷。
在大漠风沙相伴中进行一场战斗之后，明军取得了胜利。除了脱古思贴木儿及其太子天保奴、丞相失列门等数十骑之外，其余宗王嫔妃公主大臣军户近八万人都当了俘虏。
向西逃逸的脱古思贴木儿没有父亲那么好的运气。在土剌河（今土拉河，位于蒙古乌兰巴托以西）地方，他遭遇了元世祖忽必烈之弟阿里不哥的后裔也速迭儿。一百多年前，阿里不哥因为与忽必烈争夺汗位失败，不明不白地丢掉了性命，他的后人和支持者一直在不断地寻仇，脱古思贴木儿此时遇上他当然没有什么好结果。被俘后，天元帝脱古思贴木儿被也速迭儿以弓弦绞死，太子天保奴等人同时被害。
也速迭儿终于完成了祖宗的心愿，得到了忽必烈后人的皇帝玺印，遂在和林自立为汗。他没有使用元王朝的汉文国号纪年，北元的汉字国号纪年终结。
此后的北元皇朝仍然在与元王朝传承同出一辙的不断争位内讧、与明王朝互相的对峙中延续了下去。从北元昭宗1371年称帝算起，后来的北元先后传了二十二任汗，计二百六十五年，直到最终归服清王朝。
大脚皇后——明太祖朱元璋妻马秀英
一、皇后丈夫的人生
公元1271年，成吉思汗铁木真之孙忽必烈定国号为“元”，都燕京（称大都，今北京）。同年，在杭州城南宋皇宫内，度宗皇后全氏生下了嫡子赵显。这个婴儿的人生，注定是一场悲剧，而悲剧的直接策划者，就是远方大都城的主人元世祖忽必烈。1276年，元兵攻陷临安城，五岁的赵显做为南宗小皇帝被俘，他的弟弟卫王赵昺及其生母杨淑妃则在混乱中逃脱，和同样脱难的大臣们组成了南宋流亡皇朝，1279年，小朝廷与元朝追兵在广东新会县进行了最后一场崖山大战。兵败之后，丞相陆秀夫背着八岁的赵昺投海自尽。南宋灭亡。弟弟死后第十年，1288年，忽必烈将赵显送往遥远的西藏出家。1323年，53岁的赵显去世。据说他是被赐死的，原因就是他居然成了高僧，号合尊大师，不但徒儿众多，还在藏区娶妻并生子完普（赵完普亦为僧）。
元朝是一个短命的王朝，赵显死了不过三十来年，元王朝就结束了它统治中原的历史。就这么短暂的时间，却更换了十一个皇帝，而其中皇权正常交替的还不到一半。
朝政的混乱和统治的残暴，促成横征暴敛，与人祸如影随形的，还有天灾。百姓在这样兵荒马乱的年月，为了活命不得不到处奔逃迁徙。在江苏沛县，就有这样一家姓朱的贫户。这家人在元初隶籍淘金户，必须四处淘金，即使无金可淘也要交大笔税款。无奈之下，朱家的当家人朱初一不得不舍弃微薄的家业，到处逃税。在很短的时间里，这家人先是迁居句容（朱巷通德乡），又迁居苏皖两省交界地带的泗州（今安徽泗县）。
元朝泰定帝四年（公元1327），朱家的一家之主朱初一病逝于泗州城北郊孙家岗（盱眙县仁集乡明陵村）。连年灾荒又加上一家之主的弃世，朱家儿孙不得不再次洒泪相别，各寻生路。朱初一的次子朱世珍（又名朱五四）带着妻子陈氏、长子朱重四、次子朱重六、三子朱重七以及两个女儿，再次离开孙家岗，迁居岳家所在的木场津里（今安徽明光市明东乡赵府村），成了一个生活在社会最底层的赤贫佃农。
做为这个佃农家庭的主妇，陈氏每天都在衣不蔽体、食不果腹、儿啼女哭中苦度。她怎么也不会想到，自己这样一个生不如死的贫妇，竟在冥冥中与宋元明三个王朝的兴亡更替紧紧地联系在了一起。
陈氏的父亲姓名不传，史书也仅称他为“陈公”。陈公的人生就是一部传奇，他早年在乡间谙习巫术，后来从军做了名将张世杰的部属，并参与了南宋灭亡前夕的最后一战：崖山之战。在战役中，陈公被打落大海，又奇迹般地漂到岸边得了活命。由于这样的经历，陈公在逃生返乡路上也经历了百般艰险，最终也不敢久居家乡，而是避居津里，靠着早年所习的巫术维持生计。搁在今天不折不扣就是一个“巫师神汉”。巫师陈公只生了两个女儿，大女儿招了个姓季的女婿，生下的长子传了陈家香火；二女儿则嫁了朱家。陈公的人生虽然艰难，却活到了九十九岁，总算扯了个平。
举家迁至津里的第二年，即元文宗图贴睦尔天历元年九月十八(公元1328年10月21日)，明光东风湖荒滩上的朱家窝棚里，陈氏生下了她最小的儿子朱重八。他就是未来的大明开国皇帝朱元璋。
这个儿子的孕育过程，史书上写得天花乱坠。说是陈氏在梦中遇神人授给她一个“置掌中有光”的药丸（恐怕说是明珠更实际些，反正姓朱）。陈氏在睡梦中将这丸药吞入了腹中，醒后口中尚有余香。等到孩子出世的时候，就更是红光满室，导致邻里都误以为朱家起火了，纷纷赶来搭救时才发现不是那么回事。
事实上，史书上的这一段说辞，与朱家乃“上古颛顼帝之后”的说法一样，都是出身贫寒的朱元璋建立明王朝后自高身份的说法，现实中的朱元璋，是在苦难的家庭中度过青少年时代的。在中国历朝开国皇帝俱乐部里，朱元璋是唯一一个出身贫寒彻骨的成员。
朱家逃荒的脚步，并没有停止在东风湖的荒滩上。此后朱世珍又拖家带口地到处流浪，儿女乞讨，夫妻做雇农，先后去过虹县、灵壁，最后来到了濠州钟离（今安徽凤阳县太平乡孤庄村）。
“上屋搬下屋，不见一箩谷”。经过了多次搬迁，朱家的处境，到了贫寒都不足以形容的地步。在传说中，儿时的朱元璋曾经饥饿得想去挖小老鼠吃，却在鼠洞中发现了大老鼠储存过冬的各种粮豆。于是大喜过望地兜回家中，让母亲将这些粮豆煮成了一锅粥，饱餐了一顿。对这锅粥的记忆，一直在朱元璋的脑海中盘旋，当他登基为帝后，还特意要求御厨在那天熬制。据说，这一天就是腊八，而粥就是腊八粥。今天的人们仍然在腊八这天食用各色粮豆杂果煮制的八宝粥，又有几人体会得了朱元璋儿时的痛苦。
在艰难中，时间推移到了元顺帝至正四年（公元1344），这年朱元璋十七岁。对于朱元璋来说，这个甲申是他一生都不愿回想的年份。就在这一年，江淮大旱，蝗灾又起，瘟疫随之肆虐，逃荒的、病死的、饿死的，江淮一带十户九空，朱家也未能幸免。四月六日至二十二日，短短的十几天里，瘟疫和饥饿就夺去了朱元璋父亲、母亲、大哥、大哥长子，共四口人的性命。
人死了总不能留在家里。可是这时的朱家穷得四壁萧然，哪里出得起棺材钱？朱元璋只能和二哥一起，将亲人的尸体用草席裹着先抬到村外去。据说玄乎的事情就在这时候发生了：地面居然涌成坟茔，将朱世珍夫妇给掩埋了。在传说中，这是老天爷为朱元璋这个未来皇帝选定的“风水宝地”，而且还特地为他做苦工，免去他挖土之累。与这样的玄乎相比，另一种说法更靠谱：两兄弟不忍将父母兄侄丢弃在乱葬岗，却又根本买不起葬地，于是抬着破席卷不知该往何处，只能在村外徘徊。