杜沅沅走在禁宫内长长的甬路上。头顶上的天空云气翻滚，铅灰色的云块大团大团的淤积在一起，显得异常阴沉。寒风夹杂着细小的雪花扑面而来，凉意宛如细小的蚂蚁，寒丝丝地爬过□□在外的肌肤，让人心里不住发颤。
正埋头急走间，杜沅沅忽然听见身后传来急促的脚步声。回过头去，见兰兮抱着个物事，匆匆向这边奔来。跑到近前，也不说话，只将手中东西一把塞到杜沅沅的手里。杜沅沅只觉手心温热，原来是个嵌宝金丝的如意手炉。兰兮就是为了这个才不顾天冷急急地追了出来。
看着兰兮冻得红彤彤的面颊，杜沅沅禁不住心里一暖。怀玉宫中，兰兮、绿媞、碧痕都是她的心腹，绿媞和碧痕毕竟年纪还小，处事难免生嫩。但兰兮沉稳周全，她辛辛苦苦地走到今日，兰兮也出了不少力。
杜沅沅用被手炉捂暖的手握了握兰兮的手，柔声道：“多谢姑姑。天寒气冷，姑姑还是尽早回宫去吧。”兰兮眼中涌满感激之色，福了福身，退后几步，正要转身回去。却冷不防撞入了从一条岔路上缓缓走来抬着步辇的队伍中。只听一个女声尖利道：“你是哪个宫的奴婢，怎么这么不长眼睛，连妉良娣小主的步辇也敢冲撞。”兰兮被吓了一跳，愣在当地。
杜沅沅看那步辇的规制应是个五品以上的宫妃，再看向那个发话的女子，却是宫女蝉纱。这步辇中，显然是妉贵人周青璃了。不过，现在应该改称妉良娣了。杜沅沅与英帝和好后，英帝约略跟她提过，二人疏远的这段时日，他与这个妉良娣走得近些。杜沅沅心中明白，周青璃的靠山是丽妃，定是丽妃趁机使了些手段，将周青璃推上了位。而英帝也正要装装样子，就做了个顺水人情。在外人看来，妉良娣就成了皇上的新宠。对于这个妉良娣，杜沅沅从来就瞧她不起，倒不是因为她的出身，而是她做事手段的卑劣。做秀女时，就为了一己之私，欲置杜沅沅于死地。册封为贵人后，为了上位，更是成了一棵墙头草，两边招摇。
杜沅沅哼了一声，道：“真是好大的架子！”一旁的碧痕也道：“只不过是个良娣就趾高气昂，我们小主还是个婕妤呢！也没见这样张扬得生怕别人不知道似的！”语声传入步辇内，步辇似乎微咦了一声，不一刻，厚缎辇帘后便露出一张脸来。微黑如蜜糖般的肤色，甜美的面容，正是被封了妉良娣的周青璃。
妉良娣一见甬路上站的竟是杜沅沅，脸色微变，立刻换上了笑容，急忙下了辇，向杜沅沅福了福身，道：“见过姐姐。”杜沅沅见妉良娣穿着大红羽纱的斗篷，头上罩着同色的风帽，秀眉微挑，容颜娇美，显出一副志得意满的样子。
妉良娣行过礼，也不等杜沅沅叫起，便亲亲热热走上前来，挽住她的胳膊，道：“妹妹早就想去看看姐姐，只是皇上经常召唤，一直抽不开身，还请姐姐原谅。”她嘴里说的虽是原谅，面上却仍是得意之色。杜沅沅心里冷笑了几声，只不过刚受了几天宠，便迫不及待地摆出来给大家看，就似个怀抱着糖果的孩童。这般见识肤浅，能成得了什么大事，实在是让人厌烦得紧。
杜沅沅猛地后退了一步，将胳膊从妉良娣的手里挣脱出来，冷着脸道：“什么姐姐、妹妹，宫中自有宫中的规矩，你应该叫我一声小主。”妉良娣正在得意，冷不防被杜沅沅后退的势头拉得一个趔趄，又听了杜沅沅这番毫不留情的话，不禁变了脸色。但自己的份位确实及不上人家，又不好发作，只得道：“谢小主赐教。”杜沅沅冷冷地晤了一声，带着兰兮和碧痕，扬长而去。妉良娣脸色异常难看，眼神阴阴地看着杜沅沅的背影，久久未动。
杜沅沅踏入徽淑宫梅芫雪的寝殿，沈毓正在榻前请脉。一旁的宫女素纨急忙上前见礼，杜沅沅摆了摆手，在门边稍等了片刻。待沈毓起身后，才向内行去，边走边道：“沈太医又来请脉了？”
沈毓听见杜沅沅的声音似是吃了一惊，肩头抖动了几下，却不抬头，垂着眼帘，躬身道：“参见元婕妤。”杜沅沅微笑，“沈太医何必跟我客气，以后无人时，可不必拘礼。”沈毓应了声，声音淡然，但袍服微微颤动，显是在强忍着什么。
杜沅沅向榻上的梅芫雪看去，只见她精神尚好，但面色萎黄，肚腹之间已高高隆起。杜沅沅问沈毓道：“柔美人身体有无大碍？”沈毓回答，“身体倒是无妨。只是小主总说睡得不好，夜间多梦。可能需要调理一下。”杜沅沅微有些惊疑，一边扶起榻上的梅芫雪，一边道：“你可是心中有事，要知此时什么都不必想，腹中的孩儿才最是重要的。”梅芫雪道：“我并不曾乱想什么，只是不知为何夜夜做梦，睡得差了些，不过也不妨事。”杜沅沅脸色严肃起来，向沈毓道：“沅沅想请问沈太医，是否有扰人心神的药物。”沈毓想了一想，道：“这种药物有倒是有，不过，柔小主并不象服用了药物的样子，也许因是头胎，难免心情紧张。”杜沅沅点了点头，心道但愿如此。
沈毓告辞了出去。梅芫雪看杜沅沅一脸的紧张，不由扑哧一笑，不以为然道：“我好得很，你也太过紧张了。”杜沅沅叹了口气，道：“这宫里头的暗箭多得数不胜数，你又处在这般境地上，如不诸事小心，还不知道会出什么乱子。芫雪，你也一定要仔细些。”一番话说得梅芫雪郑而重之地点了点头，一脸感激之色地看着杜沅沅道：“这宫里无人可信，你却这般对我，我、我……”，杜沅沅急忙打断，笑道：“我们本就是极好的姐妹，何必说得如此生分。你放心，我便是拼却了这条命，也一定会保住你的孩子。你只需安心调养，生个白白胖胖的皇子出来，叫我声姨娘，才是正经。”梅芫雪听罢，使劲点头，眼中却漫起淡淡的水意。
二人正说间，忽然听见殿门外一阵嘈杂，刚刚出去取药的素纨急急忙忙跑进来，上气不接下气道：“快，小主，皇后娘娘来了。”杜沅沅心中奇怪，如此大冷的天气，皇后也是病弱缠身，怎么会亲自到徽淑宫来。面上却平静如水，扶着梅芫雪到殿门前接驾。
裹着黛螺色的凤纹貂裘，拢着同色的貂毛手筒的皇后走进宫来，见杜沅沅和梅芫雪站在殿门前迎候，和善道：“这天寒地冻的，柔美人身子又不方便，不用这么多虚礼，一道进去吧。”杜沅沅和梅芫雪应了一声，跟在皇后后面进了宫。
皇后在殿中主位上坐下，和颜悦色地问了梅芫雪生活起居的诸般事宜，又细细地叮嘱了几句。末了道：“你也真是个有福气的，皇上子嗣一向单薄。如今你既已怀了皇嗣，定要好好调养，最好给皇上生个小皇子出来。”梅芫雪脸色微红，陪着笑脸客气了几句。皇后又看向站在一旁的杜沅沅，道：“本宫身子不便，你与柔美人素来交好，平常就带本宫多照应些吧。”杜沅沅点头称是。
皇后又坐了一会，便起身告辞，杜沅沅与梅芫雪送至宫门前。皇后临去时，有意若无意地看了杜沅沅一眼。杜沅沅心中一动，待皇后前脚出了宫门，便急忙辞了梅芫雪，后脚跟出了门去。
刚走出徽淑宫不远，便见皇后的贴身宫女岫烟站在甬路旁似是等待着什么。杜沅沅迎上前去，岫烟一见到杜沅沅，脸上泛起喜色，福身道：“小主，皇后娘娘请您移步说话。”杜沅沅点点头，跟在岫烟身后，走到一处僻静的转角，皇后的步辇果真停在那里。
杜沅沅走至辇前，福身行了礼。皇后让人打起辇帘，坐在辇中道：“本宫之所以如此，一是不想惊扰了柔美人腹中的孩儿；二是不想给有心之人留下口实。以本宫今时今日的境况，直接召你，只会给你带来麻烦。才想了这样一个法子，你不要见怪。”杜沅沅心中有些微的感动，皇后做事如此顾全他人，确实让人心生敬佩。
皇后又道：“这段时日，本宫知道你受了许多委屈，如今终于守得云开，也算是你的造化，只是今后还是要小心行事。别再落下什么把柄在旁人手里。”杜沅沅点头应了。皇后叹了一口气，道：“宫里如今奸人当道，本宫也是奈何不得。眼下顶顶要紧的是柔美人腹中的皇嗣，这是关涉到大齐千秋的大事，你放心，即便本宫是个徒有虚名的皇后，也决不会袖手不理。”这几句话说得斩钉截铁，杜沅沅心中感动莫名，诚心诚意地道了谢。
杜沅沅辞别皇后时，天色早已暗了下来，宫中已到了掌灯的时候，各宫各殿门前的红木双轿顶六角风灯已次第燃起。杜沅沅没走出两步，岫烟便追了过来，手里提着盏竹编菱花提灯，福身道：“皇后娘娘让奴婢转告小主一句话，天色晚了，这盏提灯就交于小主照明。即便是天黑了，只要有灯照着，小主就不必害怕。”杜沅沅亲手接过，道：“多谢皇后娘娘。”岫烟点点头，转身回去复命了。
杜沅沅看着手中这盏精巧雅致的提灯，想着岫烟传的那几句话，明白皇后话里的真正含义是让自己放宽心，无论如何，她都会尽力提供援手。杜沅沅的心头突然感到一阵温暖和踏实。
禁宫的甬路上已积了薄薄的一层清雪，想是天晚了，内务府一时还没派人清理。双燕织锦宫鞋踏上去，发出轻微的咯吱声，薄薄的宫鞋抵挡不住脚下的寒气，只一会，杜沅沅便觉得浑身冰冷彻骨，手中那只如意手炉早已散尽了热气，只怕比她自己的手还要冰冷。
杜沅沅刚走出玄武门，便见一架赤金步辇从远处缓缓而来，十二名太监整齐划一，迈着丝毫不乱的步伐，将步辇稳稳地停在她面前。步辇旁的陆六福立刻迎上前来，先行了个礼，道：“小主，你可让我们好找。这大冷的天，可让皇上急坏了。”这时，从辇内传出一个沉稳的声音：“别啰嗦了，快扶小主上来。”正是英帝。
杜沅沅心头一喜，迈步上辇，见明黄缂丝九龙辇帘后伸出一只如玉般的手掌，急忙拉住。只觉从手上传来一股力量，身上一轻，已跌入一个温暖的怀里。只听英帝低柔的声音在耳边道：“多大的人了，好歹也是个婕妤，出门还这么毛毛躁躁的，连步辇也不备。眼下大冷的天，难道非要冻病了才甘心么？”话中虽句句指责，却满含体贴关怀之意，杜沅沅心中甜蜜，只是老老实实缩在英帝怀中，默不作声。
步辇内左右两侧各放置了一只彩绘云气纹炭炉，此时炉中炭火正旺。辇内暖意融融，杜沅沅只觉得周身的毛孔俱都已松开，寒气一丝一丝地溜走。禁不住浑身发软，懒懒地巴在英帝的身上。英帝轻轻一笑，道：“怎么，才知道冷暖了么？”杜沅沅将脸埋在英帝怀中，闷闷一笑。忽然抬起头来，媚眼如丝，将英帝的目光缠了个结结实实。英帝似是已忘了要说什么，俯下头来，轻轻地碰了碰杜沅沅的唇，渐渐两唇越来越是缠绵，似是胶着在一起，再也分不开来。
英帝隐约觉得步辇停了下来，陆六福在外道：“皇上、小主，已到了承宸宫了。” 杜沅沅正两颊晕红，眸光散乱，娇喘微微，似是不明白发生了什么，英帝用身上的缎地盘金龙斗篷将杜沅沅紧紧裹住，抱下辇来，径直进殿去了。后面的碧痕见自家小主已进了殿，举步便要跟进去，陆六福伸手一拦，“傻丫头，你去凑什么热闹，好好等着便是了。”碧痕方才明白过来，禁不住羞红了脸颊。
承宸宫寝殿内，阔大龙床上的绡金纱帐宛如湖水的涟漪，不断地涤荡开去，帐上珠绣的金龙就似活的一般，腾挪跳跃。过了好一会，纱帐终于妥贴地垂下，只余下帐内的微微喘息声。
良久，英帝道：“我倒忘了问，这大半日的，你去了哪里？”杜沅沅正倚在英帝怀中，额间满是细汗，听到英帝发问，才慵懒地道：“我去了徽淑宫，看看柔美人。”英帝此时方才记起柔美人的身孕，便问道：“她身子可还好，腹内的皇儿总有六个月了吧。”杜沅沅见英帝问及，忽然想起今日的诸般担心，忍不住从他怀中抬起头来，认真地道：“柔美人的孩儿月份已大，我总归是放不下心来。”英帝笑道：“我知道你和柔美人颇为交好，何况她还怀着皇嗣，今后我会多派人明里暗里守着，你可是放心了？”
杜沅沅嫣然一笑，这才稍稍放下心来，只觉得周身疲累已极，紧紧偎依在英帝身边，不久便沉沉睡去。英帝看着她纯净的睡颜，宠溺地笑笑，牢牢将她抱在怀里，带着愉悦与满足，不久，也沉入了梦乡。