“我在看八爺，你相信麼？因為我想起了先頭聖祖爺的良妃……”以及良妃臨終的那座淒冷宮禁，胤坐在黑暗中，母子彼此握緊的手。
為什麼會有一點點難過呢？良妃唯一的兒子，她生命中最後的驕傲與希望，結局竟然尚不如死在寂寞中的她，若芳魂有知，哀何如哉？
“你……你怎麼想起別人來了？你自己的事怎麼辦？”阿依朵更加大惑不解，跟著我進到內室，順手接過我遞給她的一杯熱茶。
“我？呵呵……你不是說，大不了隨你回到草原去嗎？天下之大，有什麼好擔心的？最糟不過，如胤所說，這個年怕是過不安生了……”
阿依朵把兩道濃眉幾乎皺到了一起，透明的褐色眼珠又流露出那種既疑惑，又大感興趣的神情，我只是低頭抿了一口玉泉水沏的醇香碧螺春，報她以一個無奈的笑。
因為我已經想起，本朝太後，還沒有當足一年，在雍正元年的夏天就去世了，後世幾乎一致認為，是被雍正皇帝“凌逼”十四弟而氣死的。
命運早已寫好了劇本，我只好隨著它，走一步看一步罷了。
擇日，胤的登基大典在莊穆的氣氛下低調舉行，然後除夕已至，進入新年，就該稱“雍正元年”了。
因為喪服未除，在宮內守靈的王公貴族們一個也沒能被放回家，只象征性的在保和殿賜宴，原本就因國喪而不能唱戲作樂，听說胤還趁機訓了一番話，這個除夕讓他們過得很是不滿，種種怨言時有可聞。但畢竟進入元年新氣象，雍正皇帝須得施恩以致新氣象，除了大赦天下之外，王公貴族也各有恩賞，八、十三兩位親王已經是沒得可賞了，特別是怡親王又堅持不受“鐵帽子”世襲罔替的殊榮，只好同諸“皇弟”一樣，可以給自己的兒子中晉一位“貝子”爵，連天天鬧騰得最厲害，不滿之言最多的“皇十弟”胤，也封了敦郡王。
除夕夜仍是阿依朵和我在一起，胤賜宴過後要去太後身邊承歡，我們就在後殿隨便吃了一頓年夜飯，我覺得宮內天天都是那些山珍海味，過年無非如此，阿依朵卻覺得這未免太冷清了，容珍在旁邊說了一句︰“歷朝歷代後宮里頭，只有皇上在的地方才不冷清，皇上這麼疼咱主子，聖祖爺的時候，還沒听說過哪位娘娘有這樣的福分呢！就這會兒，各位娘娘必定都在慈寧宮里，眼巴巴盼著見見皇上呢。”
燈下冷眼看了一遍，容珍臉色並無特別，閑話家常似的帶著討好的笑，若是十年前的我，多少會有些追根究底的舉動，但現在，那些刻意的心思在我看來可笑愚昧至極，更不用說，胤是何等樣手段的人？正因為如此，這幾天來雖有心事，但胤只字不提，我也並不擔心，我只相信，他是我哪怕墜入地獄也可以依賴的人。
正月初六，胤在養心殿召見來京叩謁康熙梓宮的蒙古王公，會見完畢，仍在保和殿賜宴。裕親王主管理藩院，也要參與接見，因策凌是阿依朵的娘家人，阿依朵被賜以在裕親王府上招待策凌的恩典，一整天都不見她的人影，把我悶壞了。
傍晚時分，阿依朵跑過來，連聲嚷著“餓了，弄點點心來吃”，她身後和養心殿的宮女太監們都別過臉去掩口偷笑。我連忙叫人傳晚膳來，一邊拉著她坐下來︰“怎麼就餓得這樣子？今天忙些什麼了？”
“別提了，皇上召見簡直是折騰人，規矩一大堆，話也不說清楚，我見了策凌吧，也不能好好講話，到處都是人盯著，胤祥在那也是……哎！總之……”
先送了幾樣糕點過來，阿依朵就忘了自己在說什麼，夾了一塊塞進嘴里。
“哦……那策凌見皇上到底怎樣啊？皇上有沒有斥責他？”
“他啊，沒事，西邊兒羅布藏單津現在也不老實，想學阿拉布坦呢，指不定朝廷又要打仗了，皇上的意思，正好讓他做前鋒，將功抵過。再說，當年你和我那個傻弟弟的事兒，他怎麼也算最初幫過忙的吧……”
養心殿有自己的小廚房，因為皇上住在後殿，要什麼一向都效率極高，不一會就送了熱騰騰的鹿尾攢火鍋和小鍋炒的精致熱菜來。看著阿依朵大快朵頤，我卻想到，西邊戰事又起，卻萬萬不能再讓胤帶兵了，諾大的攤子和權力不得不交給年羹堯，其中的矛盾必定激化，善後都難……真替胤累心。
又想到胤祥最近幾乎沒有在後殿露過面了，我猜，他突然不再天天來看我，一定是關于我和胤的流言突起，他怕再生事端給人捏造，有意避嫌的。這紫禁城里，人心就是天涯，想起草原上天不拘地不束的爽朗，不由黯然。
“皇上說只要策凌帶上咱們草原鐵騎打前鋒，成袞札布初長大後就可以世襲喀爾喀蒙古的大札薩克，這麼好的事兒，當然願意了。對了，我走的時候李德全找我說，皇上晚上要召你去前殿，叫你等著。”
前殿現在是皇帝和重臣議事之處，我怎麼去得？疑惑者，阿依朵也不和我說話了，風卷殘雲，吃得太飽，要泡上一杯濃濃的普洱茶消食才行，我正和她喝茶，李德全已經找過來，果然說皇上傳我去前殿侍侯筆墨。
“嘖嘖……果真是一時也離不得，叫我一個外人看著都不好意思，才幾個時辰沒見哪？你去吧，我也該回去了，已近申牌時分，宮門要下鑰了。”阿依朵臨走也不忘嘲笑我一番，看著阿依朵出後殿角門上了軟轎，我才隨李德全往前殿去。
養心殿前後殿成“工”字形，繞過那座我時常看，卻從沒越過一步的大琉璃九龍照壁，就是前殿了。前殿比後殿闊、深很多，李德全一路走一路小聲和我說，皇上在東暖閣議事，讓我在?子後面先等著。我也來不及看四周布置，就進到一片帷幕後面，燈光從前面映進來，安靜得能听到殿頂琉璃瓦上積雪被室內熱氣所化的“ ”聲，李德全示意我等在這里，就從另一邊繞了出去，只听他小聲叫了一聲︰“皇上。”
“唔。寫好了？”
“喳！皇上請看。”張廷玉的聲音。
紙張翻動的索索聲。
“好，用印吧，取消本屆選秀女，朕已經吩咐過十三弟先知會禮部了，明兒把這個明發就算完了。開恩科的旨要盡快發到各省，本朝第一次掄才大典要給朕考出一批可用之才來。還有一件，衡臣，上次八弟、十三弟，還有舅舅一起議過的，廢除賤籍的事兒，意思怎麼樣？現在一起寫旨來看吧。”
“喳！回皇上，上次兩位理政王大臣、隆中堂和臣都以為，觀其來歷，度其當世之施行，廢除賤籍是有益民生的，只是，自從前明至今，實行已有三百年，影響深遠，一時也效用不大，目前皇上登基之初，各方事務繁忙，稍顯倉促，也可不必急于操辦。”
“正因為短日內難有效用，更要早辦，樂戶等‘賤民’脫離賤籍三代不能讀書為官，越早辦了，越早讓他們脫離苦海，他們能安定于一地耕織為生，不操賤業，民間也少了許多亂源；考其來歷，讓民間都知道賤民樂戶是前明忠良之後，讓那些至今還在嚷著‘反清復明’的迂腐書生也看看清楚……幾層意思朕都反復說過了的，你現在就寫來看。”
“喳！皇上行此德政，是天下萬民之福。”張廷玉不再說話，安靜過了一陣子，拿起寫好的東西給皇帝看，又商量了幾句措辭，胤嘆了一口氣說︰“好，這幾件明兒個就明發天下，你也乏了，喝了這碗參湯，你跪安吧。”
“呃……皇上……”
“衡臣還有什麼話？盡管說就是。”
“喳！皇上繼承大寶以來，雷厲風行克除弊政，處理了一批結黨營私的官員，現正交由刑部和大理寺審理，今天上午，刑部滿漢兩位尚書先後來見臣，說……”
“說什麼？嗯？”胤的聲音明顯不悅起來。
“他們是想討個皇上的意思，好勘讞定罪，特別是，其中數名京官兒早已抄家，家人數千也已流放往黑龍江為奴，只有本人押解在大牢，尚未定罪。”
“你怎麼說？”
“回皇上，臣當時就駁斥了他們，‘咱們大清沒有大清律麼？什麼罪名該施何等刑罰，你們依律施刑都不會，怎麼當這個官兒的？’”
“你駁的對，但那只是題中應有之意。朕登基之初就大力收拾了一批官員，其中還不乏京里的大員，流言自然是有的，他們以為朕是報私怨，打擊異己？你要他們把意思捋清了，朕身為天子，但凡與大清江山百姓為害的，朕都要處理！聖祖爺還在的時候，就深惡結黨之風，早年索額圖明珠二人黨爭，險些釀成國家大難，朕不會容忍這樣的事情再發生在我大清眾臣之中！”
杯盞踫撞的聲音，胤似乎喝了一口茶，氣平了些，冷笑一聲接著說︰“這些人里，不乏朕那些兄弟們的門人心腹，這些官員以為朕下不了手，下不得手？哼……抄家抄的是他們挪用國庫、收受賄賂，以為這樣兒就能不死？該殺的，朕一個也不會饒！”
“是！臣以為，把杜絕黨爭的題目也寫成明發，登邸報昭告天下，已絕來人僥幸之心，以明皇上告誡愛護之意。”
“嗯，就照這個意思，你明兒個寫好了拿來看，要讓他們明白，今後若有再犯者，休怪朕……不教而誅！”
這最後四個字說得又陰又冷，張廷玉回答得也分外響亮，“喳”的一聲大得估計他自己也嚇了一跳。
張廷玉匆匆走了，今生第一次听到這麼正式的議政，就是這麼大的題目，我還愣在原地屏息凝思。
“凌兒在麼？”