尘阳，据说是仅次于京城的繁华城镇，再加上群英会即将在此召开的缘故，使得城里城外大大小的街道更格外地熙来攘往，有来亲自参加大会的人，有陪同助阵的人，也有纯粹来观战的人，真是好不热闹。
我们的大部队来到尘阳后，不必再强占『民宅』，而是去了封天教设立在这里的驿馆，——锦绣苑。
说是小苑，其实却大得怕人，再一次向我展示了封天教那雄厚的经济实力。
而这个锦绣苑的主人，或者说驻守它的人，原来就是上次在幻水山庄经历过□□风波的『宣叔叔』，姚启宣。
他在这里，那么他的儿子自然也在，也就是那天跟雪吟练鸳鸯剑的衡。
我以为这两个小鬼聚头了又要有得闹，意外的是事实不如我所想。
雪吟居然没有提出练剑的要求。就算皇甫令雪失去功力，口头指点一两招剑式，应该还是不在话下吧？
话说越接近尘阳，我就越发感觉到小丫头不太对劲。话少了，发呆的时候变多了，常常露出深思的表情眺望远处。
关于岑淳与皇甫令雪之间的恩怨，我曾经试探过雪吟。
当她听到『岑淳』两个字，脸色马上大变，先是咬牙切齿，接着敛眉不语，最后从鼻子里飘出厌恶之极的一哼，半坚拒半哀求地说：「唯哥哥，你不要问那个人的事，我不想说，你实在要问就去问我爹吧。」
我要是能从皇甫令雪那儿问出答案，也就不必来问她了。
结果，还是什么都没能弄得清楚。
不过有一点可以肯定，岑淳杀死的人，对雪吟而言同样十分重要。
会是她的娘亲，皇甫令雪的妻子吗？这个我就不得而知了。
眼看着群英会在即，我也抽不出过多心思去研究这些陈年旧事。
日复一日，在容夙非的淫威鞭策之下，我的剑术虽然谈不上精进，耍起来倒也有了那么点架势。
至少要顺利入围比赛中段应当是不成问题。
据说，比武大会是分段依次进行。其实原本如果由皇甫令雪参赛，那是可以跳级，直接等着进入高段的比试就行，好大的面子。
可现在他无法上场，而我又只是一个名不见经传的新人，因此，尽管我代表的是名声赫赫的封天教，按照规矩，我还是得一步一步从头来。先参加初段，晋级到中段，而后是高段。
高段比试后最终剩下的两个人，将进行总决赛争夺冠军。
听说到总决赛时，皇帝还会亲自来观战呢，好威风。
※ ※ ※ ※
在万众的引颈期待中，群英会拉开帷幕，并很快进展到如火如荼。
而我对其最深的体会是，比武真是一件超累的事情，——这是不言而喻的。
还好我在初段比试中，遇上的都是些不算十分强的对手，打斗起来，我胜得还算是游刃有余。
一战战地连胜下来，我尽管谈不上乐在其中，倒也颇有一番成就感。
总算我没有给封天教的名头上抹黑，没有辜负皇甫令雪给我的一身好功力。而与会的其它人看我的目光，也由一开始的质疑度测，转变成后来的敬畏钦仰。
除此之外，参加这种比赛还有一个可好可坏的特点，就是能认识许多人。
怎么说呢？拜『封天教』三个字所赐，大部分人对待我的态度相当之友好，但当中有些人则谄媚得让我反胃。
不过，也有那种抱着单纯的『英雄识英雄』心理的人，像这样的人我就比较愿意结识，相处起来也很轻松。
由于每次到会场，我基本上都是独来独往，所以当不轮到我上场的时候，我和那些人一齐欣赏并点评着场上的比武，尽管我对此不是真的感兴趣，总算还有打发时间的功用。
在我忙着为封天教艰苦奋斗、流血流汗的过程中，偶尔会觉得这样孤军作战的自己挺可怜的，又不是为自己的理想打拼，事后我也得不到什么好处。
只不过，既然我接下了这个任务，还是要尽我所能做到最好。这是我的处事原则。
要说四长老那干人等，好像总有忙不完的事情，也或许是对我有信心，一直不怎么关注比武的进展，至多想起来便问我一句，赢了？然后点点头说，继续努力。
伤心……
还好皇甫令雪人性未泯，坚持每晚细细查看我的情况，一旦发现我身上带了伤（其实最严重也就只是一些淤伤而已），他会立即召来颜豫，给我开一些活血化淤的药膏，然后亲自为我敷药。
封天教的堂堂教主这么优待我，真是面子比天还大。我就是有再多抱怨，对着他也发不出来啦。
我常常觉得我可能是走了狗屎运，才会得到今天的幸福……
幸福？唔，我也说不清楚，或许用这个词眼不太妥当。
只是每当被皇甫令雪怜惜地拥在怀里，听着他歉疚将我连累进来的软声细语时，就真的有种很……幸福的感觉。幸福得……希望能一直这样下去，无所谓我在做的是我本身不喜欢做的事。
至于，我来到这个时代的初衷，以及我原该对皇甫令雪怎么样……，等我回想起来这些，已经是很久以后的事情了。
※ ※ ※ ※
又是一天的比武结束。
经过今日这一战，我顺利入围大会中段，接下来可以休息一天暂作调整，养精蓄锐之后，再进行下一轮的比试。
以我的功夫来说，进入中段其实是理所当然的，算不上什么了不得的大事，但我还是非常雀跃，兴冲冲地策马往锦绣苑赶，想第一个告诉皇甫令雪这个消息。
在门口下了马，门前的守卫小临将马牵过去，看我笑容满面，便问我：「扈大哥，赢啦？」
「嗯，赢了。」我重重点头。
「是嘛？恭喜恭喜。」
小临真诚地向我道贺，「大哥这段日子辛苦了。今儿个名声起来，往后都要尊称少侠啊。」
这个小临年约十六七，也许是习武的缘故，体型比同龄人高大不少，及我的鼻梁。虽然其貌不扬，而且略有些油嘴滑舌，但本质还是不错的。
反正我心情好，就在门口跟他多聊两句：「也还好啦。对了，你们的教主呢？今天有没有出门？」
印象中，除了四长老忙，皇甫令雪也不清闲，偶尔回来得比我还晚，不晓得是进行什么地下工作去了。
果然，小临听了我的问题后抓抓耳朵，一脸遗憾地答道：「教主晌午时候就出门了，到现在还没回来呢。」
我有些失望，低下头，准备进门去等，忽然听到身后有人喊一声：「扈少侠！」
呃？竟还真的被人这样称呼了，我汗。
我回过身看去，一辆马车正在门前徐徐停住，车上跳下一个人来，笑眯眯地向我走近。
这人样子不出三十岁，身上带有淡淡的书卷气，感觉是个斯文人。
他来到我面前，微微一作揖，笑道：「这些天来，扈兄弟在大会上表现出众，真真是少侠英杰，教杨某人敬仰之至。」
他先是吹捧一番，才说出来意，「正巧今日扈少侠成功晋级入中段，此乃大喜事一件。不知能否恳请少侠到我家主人小筑一聚，聊表惜才之意？」
「你家主人？」我疑惑，「谁啊？」
对于我不客气的说话口吻，他不以为意地笑了笑，随即正色道：「我家主人，便是尘阳太守，曲清之曲大人。」
我一愣，露出毫不掩饰的狐疑表情。
太守？那应该是朝廷官员吧，好端端地找我干什么？
「扈少侠。」
杨满目诚恳地注视我，接着说，「如此仓促前来邀请，还忘少侠莫怪我突兀，只是我家主人实在爱才心切。」
我皱起眉。
什么才不才的，简单一点讲，不就是想拉拢人吗？
有没有搞错啊。谁都知道我的背景是什么，他这样明目张胆笼络我，就不怕触犯了封天教的威势？
管他的。这么无聊又麻烦的事，我才懒得卷进去。
「多谢太守大人抬爱，只是我……」
拒绝还没来得及出口，杨却截过话头：「请少侠千万不必多虑。曲大人只是真心希望把酒论英雄，并无任何可能令少侠为难的目的。」
他抬手朝马车一指，「这次大人邀请的不止少侠一人，还有十数字今日晋升中段的少年英杰。莫非少侠也不愿意与他们坐下来聚一聚，畅饮一番么？」
「唔？」我怔了怔，跟着他手指的示意望向马车。
正逢马车的窗帘被掀开，一张我还算熟悉的脸孔出现在窗框内。
谢筠，来自一个不怎么有名的小门派，同样是大会中段的入围者。之前我曾经和他一道看过别人比赛，也聊过一些无关痛痒的话题，彼此还算合得来。
他是属于我比较乐于交往的那种人，性子直爽，偶尔讲话不经大脑，但对人没有恶意。此外，他的性格有点像我从前在特警部队受训时的一个好朋友，相处起来自然倍感亲切。
看到我，谢筠兴奋地招招手：「扈唯！来呀，我俩做个伴嘛！」
坦白说，我的意志在见到他的时候，就产生了些微的动摇。
再后来面对他的极力怂恿，配合杨某人的盛情邀约，我忍不住开始拿不定主意。
其实，如果只是去吃个饭喝点酒，我倒是无所谓，甚至是乐意的。毕竟自从我来到尘阳之后，除了锦绣苑和大会会场，我是哪儿都没去过，着实有些闷得慌。
况且皇甫令雪到现在还没回来，干等又不知道要等到什么时候，真是很急人。
只要我不耽搁太久，适时给自己找点节目，应该不会有大碍吧……
这样琢磨着，我对小临吩咐道：「等教主回来你就告诉他，我在尘阳太守那里做客，会尽早回来的。」
小临一口应下，挥手目送我上了马车，绝尘而去。
※ ※ ※ ※
人已经坐上马车，可我心里始终有些忐忑，不知道那个太守会不会以『爱才』为幌子搞什么坏名堂，皇甫令雪又会对我的擅作主张作何反应……
可能是看我心不在焉，谢筠不时地分散我的注意力，陪我谈天说笑，倒还起到了一定的帮助。
一路上，马车朝着的城郊的方向行进，途中经过了一片广袤竹林，最后在一座傍水而生的建筑前停下。
小筑？
唔，这个小筑可半点都不小，但不像梁宅那么俗气显摆，房子造型古朴，清新典雅。
看来曲清之品位不错，是个相当懂得享受生活的人。
杨某将谢筠和我请入小筑，进了一间可听得水声看得水景的屋子里。
也许是我的嗅觉太过敏锐，当我一踏进屋子，就闻到一股像是豆蔻的香气扑鼻而来，害我连打几个喷嚏。
奇怪。我对气味一向不太敏感，对皇甫令雪身上的淡琥珀香也没什么过敏反应。至于这里的味道……大概是来得过于突然，外加有点不合时宜的缘故吧。
我们进去时，里面已经有一些人在，后面又陆续来了几个人。
我用手指加脚趾算一算，总共请来了十五人。在入围中段比试的三十六个参赛者里，这就占了接近半数。
客人来齐后，主人出场。
要说这个曲清之，年纪大约三十出头，样子道貌岸然，说温文也尔雅，说英伟，倒也别有一种武者的豪气，看来是文武全才，难怪坐得上尘阳太守的位置。
筵席很快开场。
我不知道这是有意还是无心，我被安置在曲清之左手边，而谢筠就坐在我的左边。
这种安排让我想到上次在梁宅，我也是紧挨着皇甫令雪而坐，真弄不懂为什么我总是受到这种『优待』。
席间，曲清之的谈吐举止都很有风度，对在座的人也都十分热情，感觉上就是一个好客爱才的主人而已。
不过，知人知面不知心，这个道理我还是懂的。
本来我就对他的用意心存疑虑，再加上开席后，他以一个光怪的理由说不能喝烈酒——惧内，这个理由光怪吧？至少我是无法理解——，于是整张桌上，就只有他一个人喝的酒跟大家不一样。
这样一来，我不禁对他疑虑更重，何况还有梁放的前车之鉴，我更是不敢放松警惕。
每一口酒入喉，我会趁人不注意时转身吐出来；如果实在没机会，咽到了肚子里，我就用内力逼出酒气，坚决不让其留在我体内。
至于饭菜，那不是能通过毛孔逼出来的东西，我只好强忍着巨饿，对着满桌的佳肴，一口口地吞唾沫。
唉，后悔死了，真是不该来。
曲清之看我干坐着不吃东西，便问我是不是饭菜不合胃口。
我摇头，他便体贴地夹菜到我碗里，叫我不要拘谨更不必客气。
我再摇头，他只得问我是不是身体不适。
我回答，我在减肥。
『减肥』两个字，他大概听了个一知半解。我也不多解释，抓起摆在篮里的橘子，边剥皮边说我吃这个就好，——我就不信这个时代的人还能用针管将毒注射进橘子里。
这么一表示，我想他差不多悟了，而后就吩咐下人多提些水果来，积极配合我的『减肥』大计。
酒过三巡，在席的人都多多少少有了些许醉意。再被曲清之手下那舌灿生花的杨某人一吹捧，原本的三分醉也上升到七成了。
千穿万穿，马屁不穿，这句话是至理名言。
到后来，甚至有人趁着酒兴，与曲某人杨某人亲昵地称兄道弟起来，好像一顿饭便成就了伟大的桃园情谊。
我冷眼相看，心里暗自好笑，但或许人家是真情实意，那么我是没有立场也没必要去置喙什么的。
我只巴望这场闹剧尽早结束，反正我早已心不在此。
每当我看到曲清之举起酒杯，就在心里暗暗祈祷这次他要做『结案陈词』，可惜事实次次让我失望。
一连串的失望下来，也不知道是打击过大还是怎么的，我的脑袋开始有些晕乎乎的，胸口窒闷，就好像有一口气咽不进去又吐不出来，异常难受。
众人的高谈阔论，我渐渐听不太清，捂住胸口用力深呼吸，希望能让感觉好转一些。
「扈唯……」谢筠蓦地撞了撞我的肩膀，声线微带沙哑，「你有没有觉得……不太舒服？好像有哪里闷闷的……」
我讶然地看向他，发现他脸色有些发白，颧骨边却如同被抹上两缕胭脂，泛着异样的水红。平常总是炯炯有神的眼睛，此刻正无限迷离地望着我……等等，迷离？
我不是看花眼了吧？
我惊疑不已，心里涌上异样的预感。还想再看看其它人是否也是如此，忽然听见曲清之低呼一声：「来！」
他端着酒杯，面向着众人高高举起，扬声说道：「大家一齐喝下这一杯，从此全心全意，为『真渊侯』岑大人待命效忠。」
此话一出，在场所有人都是一愣，随即各自做出反应。
有的人倒是很豪爽地喝酒应下了；也有的人咕咕哝哝，感觉不是情愿的样子；还有的端着酒杯发呆，似乎是在很努力地试图弄清楚现在的状况。
不论是哪一种，看在我的眼里，他们的反应都略有一些呆滞木讷，不若在比武场上的利落，就像意识被什么牵住了一般。
鸿、门、宴。
我终于敢肯定，这顿饭里面有文章，而且这文章还非常不小。
岑大人？岑淳？
天，那是个什么人？
他是皇甫令雪乃至整个封天教的仇敌啊！
原来曲清之居然是他的爪牙，而我居然来到了这个人的地盘中……
「扈唯扈小兄弟。」曲清之点名道姓地叫到我，我没来由地浑身一个激灵，极其缓慢地扭头向他看去。
他很友善地对我微笑着，只是那双微微挑起的眼角，显得有种『一切尽在掌握』的自得意味，我心中的警铃登时叫嚣得更加厉害。
「岑大人相当看好于你，并托我传个口迅给你。」
曲清之慢吞吞地说道，「封天教再有势力，终归只是邪魔歪道，你还是趁尚未深陷进去之前早早脱身，弃暗投明吧。
朝廷正需要扈少侠这样的少年英才，这一点，岑大人可以帮你，不必依靠比武来获得。况且无论你在比武场上再卖力，最后的功劳却还是属于你的教主，而不是你本人，你……甘心么？」
一瞬间，我真不知道该做出什么表情，甚至有些啼笑皆非。
他洋洋洒洒地说了一大串，无非就是想让我背叛封天教，转而投靠岑淳。
可问题在于，我从来就不是也不打算将来加入那一边。
我代表封天教参加大会，只是因为皇甫令雪这个人。除此之外，我和封天教的羁绊几乎为零，又哪来什么弃不弃暗？
至于说投靠岑淳，这就是纯粹说笑了。
我连他为人怎样，长得是圆是扁都不知道，干嘛要投靠啊？
就从他设下这场鸿门宴的行径来看，他已经被基本排除在我的交往范围之外。
我打定主意，表明立场之后立即离开，不能再在这趟浑水里滚下去。
「承蒙岑大人赏识，有劳你替我向他谢过。」
我向曲清之抱一抱拳，文绉绉地婉拒道，「时候不早，我不便继续打扰，这就先行告辞了。」
「扈少侠莫要心急，」
曲清之一把扣住我的胳膊，手上劲力十足，语气却仍是亲善有加，「今晚最后一道重头菜尚未上来，不妨尝尝看再走，也为时未晚。」
我不耐烦地拧起眉。
都说了我在减肥不是？还要我吃……什么？！
那是……什么声音？
我的意识莫名地恍惚起来。
铃铃，铃铃，铃铃……
我不由自主地跟着声音转过头，只见通往水景走廊的门口处，一群打扮得花枝招展的女人正徐步进来。
眼前似乎是模糊的，我看不清楚她们的容貌，只能隐约看到许多条裙角，还有……
铃铃铃的声音，从她们身上传过来，钻进我耳中，仿佛一根根小钉子，一下一下地敲着我的头颅。
不疼，就是越来越晕眩，好像随时可能倒在那种声音之下。
不，不可以听！这样下去就糟糕了，该死！……
我猛地一咬唇，凭着刺痛与血腥气的刺激稳住神志，我奋力甩脱曲清之的手，二话不说站起来，拔腿便往出小筑的门口冲去。
「来人！」曲清之大喝一声，终于露出了本来面目，「拦住他！」
哐！
大门被人一脚踢开，然而进来的却并不是曲清之的手下，而是一个我万万想不到的人，也是我此时此刻最想看见，想要求助依靠的人。