莫斯科会战之后，苏联武装抵抗法西斯德国的战争变成了持久战。敌人侵略的主要意图完全落空了。斯大林格勒保卫战将成为苏联人民及其武装力量精神和物质威力的新的，有力的见证。
与此同时，对于苏联来说，当时的军事和政治局势仍然是十分复杂的。前线的形势在急剧恶化。1942年夏，苏联红军不得不再次后退，这样就使得希特勒军队得以更深入地楔入苏联领土。德军突入了斯大林格勒附近的伏尔加河下游和北高加索，继续围困列宁格勒，并攻入离苏联首都不远的地方。
日本和土耳其的统治集团还在等待有利时机，以便入侵苏联。这些国家的军队部署在与苏联接壤的边境地区，并作好了充分的进攻准备。
1942年下半电在苏德战场上进行着的斯大林格勒和高加索附近的会战表明，法西斯德国仍然是一个最危险的敌人。
这一场激烈角逐的结果，决定着整个第二次世界大战的发展趋势和最终结局。
德国统治当局，纳粹党和包括军界头目在内的所有国家领导阶层都拼命争取打赢斯大林格勒和高加索附近的这一战。为了保障自已军队得到必需的技术兵器，他们不仅利用了德国的经济资源，而且还利用仆从从国甚至被占领国家的一切经济资源。
德国军事工业的生产能力在不断增长，1942年技术兵器的生产比前一年增长了1·5—2倍。数百万外国人和战俘被迫充当劳动力，帝国统治者从而才得以德国经济部门中抽出大量适龄男子编成新的师。
敌人不顾在同苏联作战中遭受的沉重损失，仍然不断增加师的数量。到1942年秋，在苏德战场上他们一共有266个师，其中有希特勒同盟国和仆从国的72·5个师。这样，同战争初期相比，希特勒统帅部向苏德战场上增调了大批的师。
德国的军事和经济实力还是很强大的。它不仅可以从法西斯国家现有的力量中不断得到加强，而且还可以利用侵占的领土。但是世界舞台各种力量的对比并不都有利于希特勒联盟。东线沉重的战争牵制了希特勒德国法西斯联盟的骨干力量——主要的，最有战斗力的师。同时，德国军队中那些训练有素和经验丰富的军官大量被歼，使军队组成人员的质量严重下降。
在这场反对法西斯德国及其仆从的斗争中，苏联肩负了主要的重担。利用这一形势，作为反希特勒同盟参加者的英国和美国是在有利条件下，动员自己的经济和武装力量进行战争的。这两个国家的军工生产水平大大超过了法西斯集团国家的生产水平。
1942年，美国和英国已经完成在欧洲大陆展开进攻的一切必要准备。
在西方，一旦英美军队进攻法国，希特勒德国和其盟友并没有足够的兵力进行长期抵抗。这足以说明，苏联红军在斯大林格勒近郊和北高加索英勇奋战的时期，是开辟欧洲第二次战场的极有利时机。
美国和英国人民群众也都坚决要求自己的政府和其它反希特勒同盟国家真正协同一致、反对共同的敌人。例如，1942年8月，美国的一些刊物就报道了美国的不少城市举行群众集会，纷纷要求尽快开辟第二战场。很多地方报纸也都主张这样做。8月5日，由171人组成的一个代表团会见了英国首相丘吉尔。他们代表伦敦10万5千名汽车工人，转交给丘吉尔一封信，要求尽快在欧洲开辟第二战场。
但是，美英政府在这个问题上却采取了另外一种立场。1942年夏，当苏联的军事处境异常严峻之际，美英领导人基于他们的政治打算，制定了远远不能解决战争主要任务的军事战略计划，而这项任务就连反希特勒同盟各国人民也是清楚的。
N·B·斯大林在致y·丘吉尔的备忘录中写道：
“由于今年8月12扫双方在莫斯科交换了意见，我已得知，英国首相丘吉尔先生认为1942年在欧洲开辟第二战场是不可能的。
大家都清楚，1942年在欧洲开辟第二战场是莫洛托夫访问伦敦时就已确定的，而且在今年6月12日双方签署的英苏公报中也涉及到了这一点。
你们也明白，在欧洲开辟第二战场的目的是将德国的一些力量能够从东线引向西方，并在西方真正建立起抵抗德国法西斯军事力员的基地，以改善1942年苏德战场上苏联军队的处境。
很清楚，苏联统帅部制定的1942年夏秋作战计划，是以建立欧洲第二战场为前提的。
不难看出，英国政府拒绝在l942年建立欧洲第二战场，必然会给期待建立欧洲第二战场的苏联各界人士带来精神上的打击，使苏联红军在战场上的处境进一步恶化，并将给苏联统帅部的计划造成损失。
我还必须说明，拒绝在1942年开辟欧洲第二战场，不仅给苏军带来困难，而是也将恶化英国和其它盟国的军事形势。
我和我的同事们认为，1942年在欧洲开辟第二战场已经具备了极为有利的条件。因为几乎所有的德军精锐部队都调到了东线，而且欧洲只留下了少量的部队，并且质量也较差。那么，1943年开辟第二战场是否还有象1942年这样的有利条件呢？将不得而知。所以，我们认为1942年不仅可能而且应该开辟欧洲第二战场。但遗憾的是，我们不能做到使英国首相先生也对此深信不疑，何况美国总统在莫斯科的谈判代表加里曼先生对英国首相的这种立场也持有完全赞同的态度。
N·斯大林”
1942年8月14日，丘吉尔先生在答复N·B·斯大林的这份备忘录时，建议将英美军队拟定的北非战役宣布为第二战场。然而，该建议提到的一系列战斗行动，不仅远离欧洲和德国的要害中心，而且无论如何也不能代替在欧洲开辟真正的第二战场。事实也证明，1942年11月，英美联军在法属北——西北非登陆和随后对德意军队展开的进攻并没有使德国法西斯从苏德战场上调走一个师。
然而，美英政府不能不考虑本国和其它反法西斯同盟国的社会各界的舆论。为此，它们搬出了希特勒宣传机关捏造的所谓“大西洋防线”不可攻破的神话来愚弄世人。事实上，这条防线究竟存在不存呢？战争期间，一直担任德国西线司令部作战部长并深知内情的齐默尔曼将军后来写道：“可以毫无夸张地说，东线毫不留情地夺走了西线德军中有战斗力的全部有生力量以及大量的技术兵器装备……，为了掩盖西部实际上已虚弱不堪的德国防御体系，希特勒命令，1942年内在英吉利海峡沿岸修筑一条防御工事……但是，各处的修建工程并末完成，当然就更谈不上将这条“大西洋防线”装备成铜墙铁壁。
“西方”集团军群司令官龙德施泰特在给德国最高统帅部的一份总结报告中提到：“在西线战场上很多德国士兵的年龄太大，在某些岗位上常常还可以看到装有假肢的军官在服役。有一个营全部是患有耳疾的人组成的，而在最近补充给整个70师的人员，都患有胃病，以至不得不供应他们专门的饮食……。各种重型武器奇缺，尤其是坦克”。整个1942年德国在西方的空军力量只有400架有战斗力的轰炸机和200架歼击机。
２００天大血战
第二节 全国正在准备夺取胜利
1942年下半年，世界范围内的政治、军事形势是这样的：在对反希特勒同盟有利的各种因素仍处于变化不定的这种总形势下，法西斯德国也就能够将自己的主要资源用于东线。苏联人民继续肩负着反法西斯侵略战争的主要重担。
前线的紧张局势不仅在军队中，而且在全体苏联人民当中唤起了拯救祖国命运的巨大的责任感。为了承受敌人新的打击，粉碎其1942年的夏季进攻，保证苏联红军尔后转入决定性的反攻，急待解决的任务之一就是增加军工生产。苏联的后方能否按必要的数量和在有限时间内解决这一问题，这关系着很多事情的发展和结局。
前方的局势非常不利，后方的困难不断加深。在这种条件下，苏联人民在最短的时间里完成了很多复杂的任务。疏散到大后方的工业需要配备各种熟练的专业干部，需要电力、钢材、燃料、机床、运输车辆和其它各种物资，许多转为军工生产的地方企业，以及新的工业基地都需要巨大的人力和物力。
然而，更为复杂的问题还是粮食问题。战争使城镇和军队对面包的需求急剧增加。同时，敌人占领了富饶的乌克兰和北高加索，也使这一情况变得更为尖锐。因为仅1940年乌克兰，生产的粮食就占全国总产量的百分之二十三，而高加索的粮食产量在战前则占总产量的百分之十点六。德国法西斯军队夺取了我国许多农业产区，也给其它农作物的生产(甜菜、向日葵及其它作物)带来了巨大的损失，并且使牲畜总头数锐减。由于这些原因，食品工业的生产大幅度下降。大批的粮食储备都留在敌占区或者因为运不走而被我们的人就地销毁。
在运输方面，尤其是铁路运输，也面临着巨大的困难。1942年供苏联使用的铁路运营长度比1940年减少了二分之一。铁路机车车辆和水上运输的船舶严重不足。1942年机车的产量减少了百分之十四，货车车皮的产量下降了百分之二十一。在战争的第一阶段，国家损失了3900辆机车和l5万多节车皮。