这里是燕支山北麓，苍水之畔。燕支山为界，以南为河西走廊，以北是漠北草原。茫茫苍水从昆仑发源，流经此处，蜿蜒向东南流去。
燕支山北麓的山脚下，是一片荒原。天苍苍、野茫茫，风吹草低却没有牛羊，而是静静矗立的铁骑军队在莽莽枯草间掩映乍现。
在大队铁骑的最前方，矗立一匹赤红的战马，马背上骑士同样火红的大氅在风中猎猎掀起，像莽莽荒原间一团骤起的火焰。在他两侧略后退的地方，是两名与他一起策马而立的骑士，一人皮甲胡服，一人却是中州武士的打扮。
三匹骏马静静地立在那里，像是在等待着什么。
“他会来么？”
为首的骑士沉声道：“会。”
“为什么？”
“他是一个很清楚自己目标所在的人。”
“此话怎讲？”
高大的男子沉默片刻，慢慢道：“他与我争锋河西，是为站稳脚跟；出兵伐梁，是为巩固实力。此时，即使得到我漠北草原又有何用？此子之心，从来不在漠北，而在南向！”
中州武士默然无语，良久道：“王爷可引嬴怀璧为知己了。”
“不，”左贤王眼眸沉沉，够了勾唇角：“我们只是一类人。
晏仲玄低声叹息：“我只是不明白，这明明是万无一失的必胜之局，已经到了最后。我们究竟是怎么输的？”乱世之局云谲波诡，稍微棋差一招，便是全盘皆输。只是这一招，究竟是在哪里？
“这不重要。重要的是，我们败了！”左贤王凝目远眺，目光沉沉，让人看不清他在想些什么：“也许，这就是天意。”
天意！
左贤王身后，三千铁骑在荒原上沉默地矗立，野风呼啸，斜阳在他们身后画出暗红的背景。
晏仲玄突然低声急促道：“来了！”
铁蹄奔腾的声音从远处滚滚而来，越来越近，左贤王神色不动，执辔的手指慢慢收紧。
迎面而来的大军仿佛从地平面上一跃而出，急速扑近，在距离胡骑十丈处押马停下，兵阵精整、战马嘶鸣，踏起一片烟尘大作。长长的丝绦与战旗凌空飞舞，虎贲大旗呼地举了起来，上面如蟠龙肆卷，大书一个赤字——嬴！
左侧的胡服将军蓦地举起大旗，苍鹰的图案迎风飞舞，打出紧急戒备的旗语，身后三千铁骑立刻严阵以待。
“两翼各有一千，中央轻骑重骑足有三千余，”晏仲玄低声道：“王爷，来人至少五千！”
那是一色精钢铁甲的虎贲卫重骑精锐，像黑色的飓风瞬间席卷了燕支山脚下的草原。那些武士全身罩在钢甲之中，森林般的□□冷冷丛立。铁骑奔腾停止后，他们就像几千尊黑色的雕像般骤然静默，不动如山，一股压力像山一样，从铁甲军团处无形地压了过来。
天地间在强大的压力下寂静，晏仲玄也倏然心惊。
左贤王微眯起双眼，没有说话，对面一道清朗的声音突然破空传来：“可是左贤王阁下？”
□□的坐骑感受到了主人的情绪，突然低低咆哮。左贤王轻轻抚摸战马的脖颈，让暴躁的野兽安静下来，沉声道：“可是河西王府公子怀璧？”
无论公子府与王府如何势同水火，外交政令上依然从属于王府辖下。
对面的人一声轻笑：“正是在下。”
左贤王眸中暗芒一闪而逝，沉声道：“久等了！”
他一勒马缰，骏马长嘶，向前缓缓出列。对面虎贲卫两翼的骑射手策马奔出，张弓引箭，形成两扇雁翅大阵，角弓齐齐对准了左贤王的方向。而与此同时，胡骑三千武士迅然而动，同样的射手飞奔出列，铁弓针锋相对，对准了虎贲卫的方向。
晏仲玄蓦地低喝：“王爷！”
他按在腰间剑柄的手骤然握紧，此时他才察觉，掌心渗出的汗水湿滑得几乎握不住剑柄，剧烈的心跳几乎冲破胸腔。
对面被虎贲卫拥簇在中央的人忽地高举右臂，身后的虎贲武士按捺下来。
他身边跟随的是一名一身白衣的谋士，晏仲玄看到那谋士同样似乎欲阻止公子怀璧，但那人一样毫不理会，他一夹马腹，同样一马独骑，缓缓而出。
漠北的雄鹰与河西的枭雄，终于直面相遇。
两匹战马在相距一步的时候停下。对面一袭战袍、腰佩长剑的人目光深邃，微微一笑，竟拱手一揖：“河西嬴怀璧，觐见左贤王阁下！”
这是左贤王第一次见到这位一生中最年轻，也是最强大的对手。原来，这让他龙困浅滩、一世雄心不得施展的年轻人，是这个样子。
他很英俊，轮廓比一般中州人要深邃几分，有一双不同于中州人的墨蓝的瞳仁，似乎印证了出身卑微、生母是胡姬的传言。
但这英挺的年轻人却是苍白的，苍白而憔悴，有一种大病初愈的疲惫。想来是他身受重创，却来不及稍作休憩便千里疾行奔赴陇勒、直捣王庭，率虎贲铁骑扭转战局。连番征战下来，居然还没有倒下去，恐怕也是全靠一股意气支撑至今。
左贤王心中长长一叹，就是这还一脸病容的年轻人，在所有人都以为他在那固若金汤的囚室之中必死无疑、河西绝境再无力回天的时候，他一举力挽狂澜，颠覆了全部战局。
而他单骑来会，只着一身玄黑织锦的战袍、腰配长剑，竟没有披甲。
“年轻人，你不曾披甲前来，难道不怕我下手杀你？”
公子怀璧轻轻一笑：“我铁骑踏遍千里王庭，难道还怕眼前王爷一柄利器？”
是了，就这展眉一笑间，明明是苍白憔悴面容，眉宇间却一抹雄霸之气陡起，让人不敢逼视。
左贤王眼睛里露出一抹极淡的笑意。这样的人，才配做他的对手。
“很好，本王喜欢势均力敌的人。”左贤王冷冷道：“这一战，本王输给你了。你如何才能从我草原退兵？开出你的条件。”
他说“输了”的时候，就像说自己“胜了”一样。
公子微笑道：“王爷似乎忘了，现在谁才是掌控着主动权的人。”
“年轻人，既然你已经前来赴约，就有与我和谈的意思，何必惺惺作态？不如挑明了讲。”左贤王声音传来，沉冷如刀锋：“其一，我羌胡地处漠北，而你志在南向。占我漠北草原，除了为你每年提供一些不断北逃的奴隶也没有什么更大的用处，只能拉长你的战线，更累你分神镇压治理，拖你脚步。其二，年轻人，你固然已占尽上风，但你我双方耗损都不算轻，只是我羌胡更严重而已。若是继续打下去，对你我都没有太大好处。其间利弊，你比本王更清楚吧，这难道不是你前来赴约的原因么？”
公子大笑：“王爷爽快！既然如此，我也不须客气。我要你漠北草原，确实还不是时候；但我河西之地，对王爷来说却是重要的很。王爷让我退兵也容易，答应我三个条件即可。”
“什么条件？”
公子怀璧一字一顿道：“第一，西起敦煌，北起燕支，接连昆仑、苍水一线为界，王爷有生之年，羌胡军队不得踏入我河西走廊半步！”
左贤王目光骤然一沉。公子怀璧毫不退缩，目光如剑。
这场五胡伐河西本是左贤王孤注一掷的一战，没想到，这一战压上了羌胡几乎全部精锐的身家，却一败涂地。五胡联盟崩摧、兵马折损极重不说，草原更要因此面临一场羌胡五部的□□内乱。
还会有下一次的重整河山、再战河西么？
“如何？”
左贤王深深凝视着眼前的年轻人，他羽翼初成、锋芒初露，正是旭日东升的时刻啊……
久久，他沉沉道：“可以。”
“很好。”公子怀璧微微一笑：“第二，恢复我河西与羌胡的边界互市，维护贸易秩序，不得无礼挑起争端。”
左贤王颔首道：“可以。”
“第三，”公子怀璧慢慢道：“请王爷交换我虎贲卫羽卫上将军奚子楚，与被俘的数千武士。”
左贤王一怔，冷笑：“哦，你知道了奚将军未死？消息很灵通。不过，若是本王把这些俘虏拱手还你，如何对我战死的勇士交代，对我伏日部、对我羌胡百姓交代？战功是勇士的荣耀，胜过勇士的生命。除非你用另一名声名相当的将军来换，否则，这一条，恕本王难以从命！”
草原上的勇士重视荣誉胜过自己的生命，战俘就是勋章。从来都是以俘换俘，或以物换俘，绝没有拱手送还的道理。
况且，左贤王没有说出来的是，这名震北陆的第一名将前途无量，若是归还河西，无异于纵虎归山；若为己用，则必是伏日部的股肱之臣。日后重整河山，当是左膀右臂！
乱世争霸，人才是根本。
公子不动声色微笑道：“我愿出金帛珍宝换回我的武士，无论多少。”
“金帛值几？”左贤王慢慢道：“将才无价！”
公子眼中陡然锋芒凌厉：“那王爷是不打算合作了？！”
左贤王冷笑：“年轻人，不要欺人太甚！”
公子瞳仁骤然紧缩，手已按向腰间佩剑“湛卢”；左贤王眯起眼眸，回雪刀冷光在日色下一闪而过。
两人锋芒相对，目光对峙间，似有金戈铁马之色飞快交错。
双方的气氛霎时间紧绷欲断，直向四周辐射出去。虎贲卫与胡骑同时动作，两翼射手角弓拉满搭上羽箭，只待一声令下，箭雨齐发。
“王爷！”晏仲玄心急如焚，第一名将固然重要，但再重要也比不了大局。他了解左贤王的性格，他是个英雄，比公子怀璧多了一分豪迈雄浑的英雄气，但心机城府却稍逊一筹。在他们伤亡惨重、屈居下风的情况下，这场和谈来之不易，若是谈判破裂，双方战端又起，公子怀璧不怕失去一名将军，而羌胡却害怕再耗损实力！
虎贲卫这边，王览同样心急如焚。凉州大局尚未稳定，拔除顾雍一党势必会动摇凉州数百年权力纠缠的根基，如果双方和谈破裂、烽烟再起，河西极可能又是一片动荡。而虎贲卫消耗本来也不小，这对需要修生养息的他们，并没有什么好处。而公子怀璧大病初愈居然冒险单骑赴会，若是有所闪失，后果更不堪设想。
“如果用我来换回奚将军呢？”
一个女子清幽的声音传来，像一颗石子投入到镜面般的湖水，晏仲玄不可思议地瞪大眼睛，左贤王蓦地转过头去——
一辆战车从虎贲大军后面隆隆地被两匹战马拉着驶向前来，所过之处，虎贲武士纷纷让开一条通道。公子怀璧眼睛一沉，冷冷看左贤王一眼，立刻拨马回转。
左贤王眼睛里闪过震惊的神色，脸色陡然大变，翻身下马就要大步奔来，前方虎贲卫雷动，呼的一声所有的铁弓立刻对准了左贤王的身影。
公子毫不理会，在战车前亲自下马，拱手一礼：“白姑姑，您怎么来了？”
一时之间，两方的羌胡武士与虎贲武士全部把目光看向了虎贲战车上的女子，王览也忍不住微微失神。
公子怀璧直捣王庭的时候，在乱军之中找到的这名女子。自从她被带到虎贲大营，因为身份特殊，公子怀璧对她礼遇有加，而本人又深居简出，故而很少有人可以见到她。今天也是王览第一次如此清楚地看到她的样子，看到了心头却微微一震。
“无妨。”那女子对公子怀璧微微一笑，却并不下车。
她大约三十余岁，并不很年轻了，但是依然美丽，而且那种美丽让很多人似曾相识——她眼睛呈深碧色，长眉微向两鬓斜飞，仰首顾盼之间有种逼人的明艳，像荒原上的野蔷薇。
只是另一朵野蔷薇方才初绽，这一朵野蔷薇的锋芒已经在岁月中沉淀。
她久居漠北草原，身份高贵，却依然是宽袍襦裙的凉州女子打扮，无论与胡人共居多久，从来没有变过。只是那双惯于握剑的手，却再也没有握起过长剑了。
左贤王的脸色都变了。
这是他最害怕的事情。自从公子怀璧直捣王庭，他就一直存在心底的隐隐担忧，终于还是发生了。
“嬴怀璧，”左贤王深邃的眼中如有风暴凝聚，一字一顿道：“你踏我王庭、私藏我王妃，如此卑鄙无耻，本王岂能容你！”
“左贤王！”公子怀璧勃然大怒，蓦地回头，冷笑：“十二年前你私藏我虎贲卫羽卫上将军，十二年后的今天，还想扣留我另一位羽卫上将军！如此手段，我岂能容你才是！”
左贤王的目光紧紧盯住战车上的女子，那女子却始终侧着面容，不与他对视。
他十指慢慢握紧，沉声道：“你想怎么样？”
“我岂能看我河西血脉，”公子目光如剑：“流落异族！”
“很好。”左贤王的目光沉了下去，居然微微一笑：“那就问我手中回雪同不同意吧！”
公子怀璧厉声喝道：“虎贲听令！”
霎时间两边人马再一次轰然雷动，一触即发！
“咻！”的一声鸣镝呼啸，一直令箭飞射天空，尖锐刺耳。两方人马同时一怔，公子怀璧转首看去，战车上的女子眉目冷凝，慢慢放下手中的长弓，看着公子怀璧：“公子，可否听我一言？”
她挽弓射令箭，气势天成，依稀还可见当年那千军阵前的白氏名将、火焰蔷薇的风采。
公子依然冷冷道：“姑姑被左贤王私自扣留漠北十余年，让我们都以为第一名将白汀舟已在当年凉州一战殉城了。如今你我姑侄重逢，怀璧绝无可能再送你回羌胡！”
女子微笑了，凝视着公子怀璧，有一丝慈爱，也有一丝凄凉：“傻孩子。我再回凉州，也没有什么用处了，可是奚将军年少有为，前途无量啊。十几年来你们都以为我不在了，就还这么以为吧！虽然我白氏满门凋零，但今日河西终于有你撑起大局，我已死而无憾。没想到有生之年还能见你一面，你已经这么大了，没有辜负我兄长的教诲……于愿足矣！”
她突然转首看向左贤王：“王爷，用我来换奚将军，你意下如何？”
公子怀璧低喝：“姑姑！”
她不为所动，昂然迎向左贤王暴烈如火的目光：“以俘换俘，我身为羌胡王妃，难道换不回一个虎贲卫的将军吗？汀舟言尽于此，请王爷定夺！”
“王爷！”晏仲玄拍马赶上，急道：“王爷请三思！当前局势紧张，其余四部对我伏日部虎视眈眈，这是与虎贲卫再起战火的时候吗？而且，王妃落到虎贲卫手中，这是何等奇耻大辱，以后被其余四部嗤笑，我伏日部颜面何存？再说那第一名将奚子楚，是好相与之人吗？此子高傲不驯、一心向凉州，安知留在身边是不是养虎为患！”
晏仲玄苦口婆心：“王爷，这不是呈意气之争的时候啊！”
左贤王十指收紧又松开，紧紧盯着女子的面容，眼睛里如雷霆翻涌。
那双眼睛，那双任何时候都不曾屈服过的眼睛，多少年过去，依然一如最初相逢的时候。千军阵前，那火焰蔷薇一剑涅槃、力压羌胡名将时的惊艳；无数次交手，对那韶龄少女坚守危城、昂然不屈的震撼；孤城月下，他巡营时无意听她寂寞吹箫，从而夜夜流连不去的留恋……最终凉州一战，那个腐烂的城池在强大的羌胡铁蹄下轰然坍塌，凉州城破，主帅白烈兵败逃走，第一名将、虎贲卫羽卫上将军白汀舟殉城——
南方的鸿雁折断了双翅，他将她带去遥远的北方，彻底斩断了故土的牵绊。
他折翼的蔷薇啊……
左贤王蓦地转首，对公子厉声喝道：“我答应你！”
公子叹道：“白姑姑，您主意已决？”
白汀舟深深凝视着他：“这算我为凉州所做的最后一件事吧！”
她转身，捧出一只颜色古沉的长匣，长有四尺余，似乎颇有重量。她一字一顿道：“请公子替我，将这把‘涅槃之剑’交给白璧晖白将军，告诉她，白氏名将之血，将要由她延续下去！”
白氏涅槃之剑，既是剑诀、又是剑名，为白氏名将历代传承，上一代是白汀舟所有。
公子悚然震动，双手接过：“怀璧当不负所托！”
白汀舟微微一笑，目光看向左贤王。
左贤王大步走来，晏仲玄似乎要拦，但被他甩袖挥开。他对虎贲武士视若无物，走到战车前，上去将王妃一把拦腰抱起。
公子怀璧默然看着他们，眼中有丝恻然。
这名震漠北的火焰蔷薇，昔日的凉州第一名将，为什么久久滞留羌胡，思恋故土而无法归来？
她成了一个废人。
当年凉州一战，名将白汀舟没有死，她身受重伤被左贤王救走，保住了性命，但她双腿皆断，再无法站起来。
昔日的名将再也不能策马舞剑。
河西的鸿雁被折断了双翼，落在了仇敌手里，被牢牢锁在了漠北的草原。
白汀舟在左贤王的怀抱里扬起面容，努力看向东南的方向。万里迢迢，黄云隔断。
左贤王凝视着她的脸，低声问：“你看什么？”
她闭上眼睛，转过头去，不与他讲话也不看他。
这漫长的十二年啊……从绝望、希望再到绝望，短短数日，也是半生。此后，还有漫长的多少年？
左贤王将她的脸压回怀抱，低声一字一字道：“你可以一直恨我，但永远别想离开！”
晋愍帝元熙十二年四月，公子怀璧与左贤王在燕支山下、苍水之畔缔结盟约。公子怀璧撤兵王庭；左贤王送还虎贲战俘，开放边界互市，大军撤回漠北草原三千里、有生之年再不踏入河西走廊一步。
“八年相持，终于尘埃落定。”
王览驱马行至公子身边，与他一起看向羌胡大军消失的方向，慨然长叹。与这河西第一强敌的八年杀伐对峙，终于烟消云散。无数次出生入死，无数次绝境逢生，此刻回想，恍然如梦一般。
“是啊！八年了，这西北边陲，终于尘埃落定。”公子怀璧策马立于苍水之畔，仰首看着水流滚滚东去。这已经是积雪融化的时候，苍水上涨，正是河西农田灌溉的时节。
这八年相持，烽火动荡，多少武士的尸骨埋在了苍水边，多少英雄的碧血洒在了大漠里？残阳铺遍，那一定是无数英灵的鲜血染红。
一将功成万骨枯！
公子怀璧遥遥东望，那天地开阔，苍云舒卷，像历史的卷册在时空里翻动。
这一页，终于要翻过去了。
“如释重负，简直不像真的。”王览长长吐出一口气，笑道：“我回到凉州，要大睡三日，叫一班最美妙的女乐与我演奏，诗酒歌舞，至死方休！”
公子挑了挑眉，笑道：“不用叫，到时公子府中的女乐，你随便挑。不过在此之前……”
“如何？”
公子阴狠一笑：“我们还是先去拜访一下顾雍顾都督吧！”
【我把直捣王庭的时间从五月改为四