凯全身甲胄，站立在城堡主楼的了望窗前，看着城中的大火，火光将黑夜也变成了充满杀气的白昼。他分明感觉到身旁的士兵们都在莫名地惊俱和无助地颤抖着。“真神啊，”他在心中默默祈祷，“我渴望战争和立功，你就赐予我战争，但这……这并非我所期望的，如此规模的进攻，会给整个帝国带来灾难啊。真神啊，您仍旧在惩罚我吗？”
第一轮弓箭放毕，暂时止住了敌人疾奔的步伐，但很快，敌人就乱糟糟地集结了起来，缓步向城堡退进。他的扈从在旁边用颤抖的声音叫道：“真神啊，他们是怎样通过兹罗提的啊……怎么完全没有预兆……”
凯突然转身，拔出长剑，一剑把扈从砍翻在地：“不需要了解他们是怎样来到的！对抗侵略者，只有奋勇地战斗！”他用沾满鲜血的长剑指向敌人，深深地点一下头。立刻，一名士兵走过来，捡起尸体旁的号角，用力吹响。
几排强力的箭矢从城堡许多个了望窗中射了出来，敌兵扔下几具尸体，踉跄后退。
就在这个时候，不远处响起一阵更为嘹亮的号角声。凯循声望去，只见一名高大的敌人站在外城门上方，一手柱着巨镰，另外一只手将号角从自己的唇边慢慢移开。那敌人似乎发现了凯的目光，也向这个方向望了过来。虽然相距将近半里，凯依然可以感觉到那目光中深刻的嘲讽之意。
烈火中，敌人的身影摇曳不已。这个夜晚，马夫提每一个仍然暂时生存着的人，都仿佛堕入了深渊或者梦魇中。如同地域一般的火光，将深深镌刻在他们的脑海中，直到正常或非正常死亡的那一天……
山地国莫古里亚大约有四千多年的历史。当年魔兽战争中战败的魔兽军残部被人兽联军驱赶进入此地，脱离魔族控制的兽人逐渐恢复正常，之后又有部分正常兽人迁入，遂于魔兽历六四八年正式建国。
莫古里亚被群山所包围，尤其南方的圣山，险峻陡峭，几乎无人可以翻越。不过这大陆上最高的山脉并非全然无法逾越，从鲁安尼亚和托利斯坦各有一条山路通往圣山北麓名为“遗忘回廊”的狭长山谷，沿这条山谷向北穿过兹罗提隘口，即可进入莫古里亚。事实上，这是唯一一条可以正式出入莫古里亚的通道。
位于兹罗提隘口外的战士公会总会所在地兹罗提城，可以说是封印莫古里亚的魔法阵，也是莫古里亚境内唯一有人类居住的城市。战士公会利用其强大的力量，使兽人军队无法越雷池半步。四千年来，也有几次莫古里亚试图杀出兹罗提隘口，侵入人类世界，尤其在魔族千年侵攻，造成人类世界相当程度混乱的时候。但每次都由战士公会将其牢牢牵制或阻碍在隘口附近。得以冲入人类世界的兽人军队，最多不超过一百人，很快就被巨浪般汹涌围至的人类军队淹没了。
但是，现在凯所面对的，有接近五千兵员的兽人部队。那绝对是从莫古里亚杀来的现任兽人国王褒曼尼尔的部队。在人类世界中，零星也有一些小的兽人村落存在，但每个村落人口都不会超过五千，并且相互间距离遥远，根本无法统一行动。更何况，敌军虽然队列不整，但那是兽人的习性所致，从他们的装备、所使用的武器，以及战斗时的状况来看，那一定是正规的莫古里亚军队！
四千年来，第一次兹罗提没能挡住兽人军队的铁蹄，这对盖亚士兵的心灵冲击力是相当巨大的。何况，攻破外城并包围城堡的兽人虽然外形各异，但半数以上都是身材巨大，相貌狰狞，使用具备相当杀伤力的重型武器，从来没有面对过这样敌人的盖亚边防军，每个人都看到死亡的阴影笼罩在自己和同伴的头上。
凯也未能免俗，但他终究是盖亚屈指可数的上位骑士，同时也是身经百战的将领，是前王家卫队副帅萨顿·巴兰格所器重的人才，他及时压抑住恐惧的心理，仔细观察敌人的状况。
敌军约有五千，因为通往城堡的主街道并不宽阔，兽人们又毫无阵列地拥挤在一起，因此当面对城堡可能产生威胁的，不过两百余人而已。他对种族学和物种学并无涉猎，但依然可以分辨出，敌人主要由三大族群组成。数量最多的是面貌似牛，头生双角并且口有利齿的种族，他们和傲立在外城城墙上的敌军指挥官一样，身高都在九尺以上，遍身长满金色或棕黄色的长毛，手持巨大的砍劈类武器，身穿粗劣的板甲。其次是身量略高于普通人类的族群，暴眼、利齿，似虎但没有斑纹，粗壮然而灵活，穿皮甲，多持敲击类钝器。第三族群不足千人，身形与普通人类仿佛，但唇吻突出，绿色皮肤上有厚厚的角质层，乍看好象巨大的蜥蜴。这一族群的敌兵，都穿着较为精致的鳞甲，手持弯刀、曲刀等砍削类武器，配有木盾。
凯敏锐地判断出，敌军远程攻击力不足，并且大都身体粗重，应该不擅于攀爬。就在外城被攻破的时候，他及时把城堡外的士兵和部分居民都调入城堡内，现在部下可作战的士兵仍有八九百名。城堡内粮食和贮水都很充足，只要保证堡门不被攻破，应该可以坚持相当长的时间。
马夫提城堡外墙高逾五丈，还围绕着七尺宽的注水壕沟，拉起了吊桥。凯又命令部分士兵监督着躲入城堡内的居民，拆毁部分无助防御的建筑，用砖石在城门内再垒起两座护墙，并挑选身强力壮的居民，发给武器，在护墙边隐蔽，随时准备战斗。
趁着满城的大火，敌人果然不等天亮，就发起了总攻。在被了望窗中射出的羽箭杀伤数人后，兽人兵们纷纷拥到了城濠旁边。几名外形象蜥蜴的敌兵脱掉鳞甲，跳入濠中。凯命令往城濠中倒入储备的灯油，并放射火箭。立刻，企图泅渡城濠的兽人兵们惨叫着，很快就被熊熊烈火吞没了。
城壕中的大火燃烧了将近一个小时，濠中塞满了蜥蜴人的尸体。顽强的兽人就象蚂蚁一样，不顾危险，踩着同伴的尸体奋勇前进。终于，一些牛人和虎人在蜥蜴人的帮助和掩护下冲过了城濠，他们挥舞沉重的利器或钝器，把系着吊桥的铁锁砍断。
巨大的木板吊桥“隆隆”响着，沉重地砸在城濠上。敌兵嗥叫着、欢呼着，冲上吊桥。凯如法炮制，又在吊桥上燃起大火。敌人接受了一次教训，不再那么愚蠢了，他们从街道两边仍在燃烧的残垣断壁中拖来尸体，扛来石块，向燃烧着的吊桥和城濠投去。等到大火终于熄灭的时候，城壕已经不复存在了。
兽人们嘶叫着冲向城门，用手中的武器拼命砍凿包着铁皮的巨大城门。惊天动地的响声，使城内隐蔽的居民们吓破了胆，有几个人扔下武器逃跑，立刻被督战的士兵砍翻在地。
但是这个时候，城内的大火也逐渐熄灭了。兽人们仗着黑暗的掩护，可以肆无忌惮地向城门发起猛攻，但同时，缺乏组织纪律的他们，自己却很快乱成了一团。凯看准时机，命令部下吹响号角，立刻，暗设在城门外的一扇带刺铁栅栏缓缓降下，将敌人队伍从中割断。城门突然打开，无数长矛抛掷出来，被堵在栅栏内和正在栅栏边跳脚暴叫的三十多个兽人，惨呼着栽倒了下去。
兽人们遭遇挫折，开始乱纷纷地后退。城门重又关闭。凯要过士兵手中的号角，走近了望窗，开始用力吹了起来。对于音乐，他并没有天赋，但他知道敌方指挥官可以很明确地听出他号角声中包含着恶毒的嘲弄意味。
敌军指挥官大声咆哮着，招呼部下暂时后退。凯松了一口气，挥手叫来了自己的书记官。“已经写完了，大人。”书记官呈上按凯的口授完成的报告书。凯粗略地读了一下，叹口气：“城外的传送魔法阵无法使用了，只能用信鸽。为了防止被敌人射落－－他们还是有几个会拉弓的－－用九只信鸽，分三组三个方向，尽快把报告传递出去！”
“是，大人。”书记官急忙鞠躬。“今晚也许到此为止了，”凯冷哼一声，“漫长的明天，将怎样度过呢……”
第三卷莫古里亚的溃灭第10章接战
盖亚历三三一年的八月三十日，马夫提城堡被围和兹罗提战士公会总会溃灭的消息，几乎同时传到了盖亚皇帝金·斯沃·奥古斯特的御前。
前来报告有关兹罗提情况的，是盖亚皇家卫队第一军团参谋、艾尔帕西亚的战士希伯克拉斯·帕布鲁克。帕布鲁克是在三年前的御前比武大会上闯入决赛，而被吸纳入军中任职的，三个月前，他请假前往兹罗提战士公会总会，希望获得进入莫古里亚内地马贡尼嘎火山湖进行短期集训的资格，结果正好遭遇总会的覆灭。
这在各公会历史上都是从来没有发生过的事情，帕布鲁克报告相关情况的时候，连声音都颤抖了。相比之下，斯沃皇帝则要镇静得多，或者不如说，他仍沉浸在丧偶的悲痛中，没能及时反应过来。
一声不吭地听完帕布鲁克的叙述－－整整半个多小时，年轻的皇帝不但没有说话，没有做任何表情，甚至也没有任何习惯性的小动作，这在露西娅皇后去世前，简直是难以令人相信的事情－－皇帝终于微微点了点头。他扫视了一下到会的帝国重臣和高级将领们，目光深邃，谁也无法猜测他究竟对此事持何种态度。若是以往，听闻这样重大讯息的皇帝，一定会从御座上跳起来，并且大发雷霆的。
“这……这怎么可能……”虽然通过帕布鲁克的叙述，没有人再对这种难以置信的消息存在丝毫怀疑，首相米德·梅尔瓦男爵还是忍不住叫了起来。