太上皇的手指不由抖得厉害。幸好随行的小太监怕他太过激动，暴露身份。忙低声道：“老爷，此处人物众多，不适合相见。您还是在后面默默追随夫人去青云王府等候吧。”
太上皇颇觉那小太监言之有理。于是，身穿寻常百姓衣服的太上皇与几个贴身太监。一路紧跟在青云王家眷身后，缓缓行来。
当沈绿乔与荣华夫人，带了陶然两年后再次步入青云王府时，却被眼前的形像惊到了。原以为，这王府自被烧后，一直无人打理，早已是芳草萋萋过人头了，却想不到可能皇帝是算准了凌昊天早晚会回京城的吧。里里外外早已被修缮一新，园中花草树木也被剪枝等，梳理得整整齐齐，花木扶疏，亭台杆榭，都着了新的色彩。
似在等待着原主人的到来。沈绿乔看着王府中这更盛往昔的繁华，不觉低声叹道：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。沈绿乔啊，沈绿乔，你虽为昔日王谢堂前燕。但也曾在寻常百姓家里绕树三匝。如今虽然回来，人虽还是那个人，心却变了。这也就是那句诗中所言的，岁岁年年人不同罢。”
然后，她自回王谢堂中指挥梅妈妈，秋霜，芳儿安置东西。
刚刚在凌昊天回王府的第二日，皇帝就已在朝中宣布封凌昊天为一字并肩王。与自己平起平坐。然凌昊天却一直跪倒在地，坚辞不受。皇帝无法，只得狠狠地赏赐了凌昊天一把。黄金万两就不必说了，又要赐珠宝美人无数。
凌昊天从容道：“皇上，我家王妃擅妒。这在京城圈中早已不是什么秘密可言。为了日后，为臣能好好替因家效力。您就不要让我家后院再起火了。若不然，那妇人的一把妒火烧起来。恐怕连您居住的这皇宫内院都要受累。你赐珠宝我可以收，这美人臣是坚辞不受的。”
皇帝闻凌昊天所言极是，思索良久。便道：“青云王说得极是，若想卿家为朕分忧，的的确确应该让你内宅安稳。若不然，这内宅妇人闹将起来。也会是天翻地覆，朕当年，就是深受其害呀！”说到这里，不觉连连摇头叹气，大约是想到了冷宫中的云想容吧！
凌昊天目光一闪，不觉微微一笑，随声附和道：“皇上说得极是，既然皇上深知其中厉害，就莫要往为臣家中送美人了。反道是我家王妃贪财，把那些美人换成些金银珠宝给为臣，为臣去拿来讨她欢心，却也能搏佳人一笑。”
这若是别的任何什么人说出这番话来，朝中大臣定会讥笑不已，可是既是青云王说出。又皆知那堂堂青云王妃乃沈相四女，这二位虽然离朝多时，但是皇帝不远千里亲自自民间将他们一顾茅庐访求回来的。
因此威望反倒更高，又有谁敢和他二人唱反调。因此，便都随声附和道：“如此甚好，如此甚好。”云云。
沈相爷与凌昊天没想到这些位朝中大员如此有默契，不由互使个眼色，走到一边去谈论国家大事去了。皇帝对他们的宠爱太多，早已麻木了，二人将名利早看淡了，回朝是要安邦定国的！
皇帝虽然没有送给青云王美人，却在送来万两黄金后，又送上各国进贡的奇珍异宝。沈相却知沈绿乔夫妇在京中的家仆俱已在一场大伙后各奔西东。因此便自己入京后，新买的一些手脚伶俐的丫环仆妇挑了二十人给王府送了来。
在岳丈家居住的凌昊宇夫妻听说母亲兄弟回朝了，立马也风风火火地赶了马车，携同刘氏，卷了家当，直接杀回府来。
王府中又恢复了往日的热闹。京中那些高官家的女眷们闻听青云王又成了皇帝的新宠。便纷纷地来讨好巴结。不管是人家送来的金银珠宝，还是上等礼品，沈绿乔都来者不拒，最后都以各位送礼者的名字，交到重新组建起的西北军大营，充为军饷。沈相也有数万两黄金扩充国库。
这新皇刚刚即位两年，正为国库亏空懊恼，却又茫然无措。却料想不到，青云王和沈相的回朝，竟给朝中带来这多新气象，顿时激动不已。接连两日在宫中宴请这翁婿二人。
这日，凌昊天又被皇帝请了去。沈绿乔闲来无事，便坐在榻上饶有兴味地看着陶然组建她亲自设计的积木。忽然芳儿走进来道：“王妃，外面有位清雅郡主求见。”
清雅郡主，这个名字有点儿熟悉，沈绿乔忘记了是在何时何地，听了何人说起此人。但听这名号，也应该是哪家王爷的女儿，反正是和皇族拖离不了干系。虽是极不愿见，却又不得不站起身来，由着芳儿秋霜两个给自己换衣打点。
这个时候，梅妈妈走上来对着沈绿乔低语道：“王妃，老身听说这清雅郡主是已故鄱阳王的女儿。深受当今太后喜爱。一直在宫中长大，头几年嫁了夫婿，不到两年夫婿就死了。现今她是个寡妇……”
沈绿乔一怔，寡妇门前是非多。可这位郡主真是勇气可嘉。自己又不认得她，她来府中见自己却是为何。这样想着，刚刚换了衣来至中堂，却见门口立着个娇滴滴的美人儿。嫩生生的芙蓉面，娇滴滴的青水眼。那神韵气质竟与沈碧糊有几分酷似。
沈绿乔不觉上前施了一礼，半是打量半探测地道：“不知郡主光临寒舍有何事情？”
那清雅郡主所言却是风马牛不相及，她眼望沈绿乔，半是幽怨半含酸地道：“王妃姐姐，怪不得昊天哥哥对你这般痴情，却原来生得这般美丽。”
沈绿乔眉心一跳，感情眼前这是凌昊天的粉丝。自己的情敌呀！于是似笑非笑，故做不解地道：“郡主妹妹，你即是王爷家的亲眷，却为何又要叫我王妃姐姐？我是除了沈家几个姐妹，却没什么可以姐妹相称的。难道妹妹是天生的自来熟悉。还是一看到我，就觉得好生亲近？”
清雅郡主没想到沈绿乔语言竟这般热辣，不由得粉面通红。低声道：“我即叫你姐姐，自有叫你姐姐的道理。王妃姐姐问过昊三哥哥便知道了。”说罢，命人奉上礼品，不再多说，就神情倨傲地走了。
看着那清雅郡主袅袅亭亭地走了，来去一阵风似的。沈绿乔直觉喉头像咽了只苍蝇般难受。欲待发泄一番，但看看四周，那秋霜和芳儿两个忠心的小丫环正在逗弄陶然蹒跚学步。这自是不能发牢骚的，于是她只得忍了。
夜了，凌昊天踏着夜色归来，带着些酒意，兴冲冲地摸上床来。沈绿乔倏地掀开被子。差点儿一脚将凌昊天卷到地上。凌昊天一愕，沈绿乔已许久不曾同他这般凶巴巴了。不觉道：“绿儿，你这却是唱的哪一出啊？你晚上没吃火药吧！”
沈绿乔上前抓住凌昊天的衣领，没好气地道：“姓凌的，你且告诉我，那清雅郡主到底是何人？
她为何口口声声叫我王妃姐姐，我问她为何这般叫。她却半遮琵琶半掩面的，问的急了，却又掩了嘴儿，极含蓄地让我来问你。说她的昊天哥哥自然知道。我等到这半夜，就是要来问你，这却是为什么？
我猜呀，看她生得娇娇嫩嫩的，我见犹怜，何况我家王爷？难道，这个青春貌美的小妇人竟是王爷的相好？这样称我为姐姐，才更有道理。”
凌昊天与沈绿乔自江南治水后，两人之间一直蜜里调油的，互相很是惦记。沈绿乔一直不曾发过脾气。
凌昊天有两三年没见过沈绿乔对自己凶巴巴。今日一见她拈酸吃醋的不讲理，双手叉腰，对着自己咬牙切齿的一副十足的小泼妇模样，凌昊天不觉分外开心。
上前一把将她揽入怀中道：“绿儿，我见你平日行事大方磊落，却倒你胸怀宽广。却想不到也是个拈酸吃醋的妇人，也不比别人差。”
沈绿乔拍开凌昊天上下乱摸的手，冷笑一声道：“王爷您可别叫妾身难为情了。您在朝中把绿儿说成是个擅妒的悍妇。我如今若不让王爷见见我的本事，岂不是让王爷在朝堂上白白说了一回？”
凌昊天不觉大惊失措：“绿儿，你是如何知道的，莫不是我那老丈人来过了？”
沈绿乔轻轻拍下他的脸开口笑道：“哪里用爹爹来传，朝中那些官员的夫人们。来巴结我时，早已把这一八卦新闻都巴巴地告诉我了。却不知我才不怕那悍妇之名在外。越是这样，越有那不要脸的妇人不敢往王爷跟前冲，况且，王爷您不纳美女真真的让绿儿喜欢。”
凌昊天闻言不觉大喜道：“娘子。为夫已为你拒绝了十个美人。却看你该如何报答于我？”
沈绿乔结婚多年，终于主动了一把。伸手去给凌昊天解衣，然后薄怒含嗔地望着她道：“本王妃今夜就以身相许，还不够吗？”
凌昊天见月色下她那朦朦胧胧美好的脸孔。不觉热血上涌，欺身向沈绿乔身上压来。这一夜，夫妻间的恩爱妙不可言。
第二日清晨，沈绿乔正要给凌昊天正衣冠，凌昊天却望了望云鬓花颜的沈绿乔，沉思了半晌才喃喃唤了声：“绿儿……”
沈绿前抬头，不解地望了他一眼。凌昊天一双亮若辰星的眸子一瞬不瞬地望着她，一字一顿地道：“这皇上果真不是我们想像中的庸才，我们入京之前。他为求贤才，今年春闱时开了科举。这样举国上下有许多举子会聚京城。
他殿试之后，又怕这些才子中有靠着裙带关系混入的。挑选之时极为谨慎。前两日又招集才子们在金殿上，就眼前国家形势写出一篇策论来，交由岳父督办此事。
最后从那上千篇短篇策论中选中了二十来篇，公榜昭示，传那些才子入殿亲见。其中有一人，深得皇上赏识。他的策论命笔推陈出新，文采昭彰，笔触明丽，皇上说为所见文中之冠。