如果事情真的闹到这一步，苏富比违反国际公约，非法拍卖中国出土文物的丑闻，将立即显现在世人面前。在最后一刻，拍卖行终于妥协了，极不情愿地宣布：“由于特殊情况，六件西汉陶俑暂时停拍……”
段大启秘书这才如释重负，得空观看了陶俑实物。陶俑一共有六件，均为外表黑色的裸体人形。器型完整、制作精良，而且保存完好，属不可多得的汉代珍贵文物。拍卖图录上公然写着：“此拍品自中国陕西西安西汉霸陵窦皇后墓出土。起拍价：6000~8000美元。”
面对这些被人从故国绑架他乡的西汉陶俑，段大启不禁心中浮起一阵悲凉，他触景生情，油然想起唐代诗人李白的一首《忆秦娥》：“箫声咽，秦娥梦断秦楼月，秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝，音尘绝，西风残照，汉家陵阙……”
是谁绑架了这六位来自2000年以前的大汉使者？是谁欲将祖宗的泥身偶像盗卖给洋人换钱？几天后，段大启收到了陕西警方有关此案的详细通报：2001年3月到12月间，此墓葬遭到三批不法之徒运用全套先进工具设备连续盗掘，先后有近300件陶俑出土。破案后被追回的陶俑只有34件，其余的陶俑仅以200~700元不等的价格被盗墓贼倒卖，此次纽约苏富比拟公开拍卖的6件男女黑陶俑，就在其中。令人惊讶的是这些陶俑从被盗出土到在美国上拍，一共只用了不到6个月的时间。段大启明白，这中间必然存在一条有着丰富犯罪经验和极高运作效率的国际走私链。
紧接着，中国驻美使馆、国际刑警组织中国中心局，分别向美国当局发出要求归还六件中国文物的正式公函。当年7月9日，美国海关正式致函国际刑警组织中国中心局，要求中方继续提供证明该批文物真实性的附加材料，并回答美国海关提出的11个问题，诸如：2001年6月窦皇后墓被定为国家重点文物保护单位时，该墓穴是否已被挖掘和列出墓内物品的清单？有人能说明这个墓穴里装有多少件陶俑吗？如何证实墓穴里有什么东西？专家能提供更详细的解释吗？美方还要求，每一个细节都需提供大量的直接证据。
接到美国海关的公函后，陕西省公安厅和西安市公安局及时整理了窦皇后墓被盗案的现场勘验笔录、现场照片、被盗图片和公安机关立案报告等司法证据；陕西省文物局及时收集整理了窦皇后墓的相关资料，并组织西安文物保护修复中心对从犯罪分子手中缴获的汉俑和同一墓葬考古出土的同形制汉俑进行了技术对比分析，出具了成分完全一致的碳14分析报告；同时，陕西省考古研究所焦南峰所长就美国海关提出的11个问题作了详尽的回答。
在事实面前，美方终于承认了这6件汉裸俑的所有权属于中国西安，并于2003年5月26日复函中国公安部和国家文物局，同意将拟拍卖的6件西汉陶俑正式归还中国，随后与中方一起完成了所有的相关法律手续。
2003年6月17日，中国西汉陶俑回归祖国的正式交接仪式在中国驻纽约总领馆顺利举行。随后，此批被盗卖的中国文物回归祖国。
3年后，由在美国工作的邓芳博士夫妇发起，14位地跨美国、加拿大和中国的华人志士共同参与捐款，将另外31件被盗卖至美国的西汉彩色陶俑赎身回家，与其他陶俑一起收藏于陕西省汉阳陵博物馆。当时有专家给这批文物每件定价数百万，但是，显然捐献者对国内风行的专家估价毫无兴趣，邓芳博士平淡地说：“国宝无价，我们没花那么多钱、也花不起那么多钱去买。我们只是尽自己的力量让它们（陶俑）早点回家！”
在采访捐献者的时候，记者还注意到他们对国内有关部门从鉴定到接收文物的时间过长颇有微词。他们当中有人笑言：为什么给国家捐献文物要比卖文物给国家麻烦很多？关于这一点，记者所闻颇多，美国东方文物收藏协会主席夏文平女士就是一例，她为了将一件在美国费尽心机买到手的“宋代龙泉青釉炉”赠送回国，竟然花了近十年时间，费尽周折，才得到国内有关部门的首肯。记得有一次夏女士曾私下向记者打听：“听说捐献文物还要附加赞助费，是吗？”记者只好含糊其辞地回答她：“不至于吧……”
第七章 中国文物通缉令 一个“青铜王国”的兴衰（1）
这是一栋从外表看并不怎么起眼的别墅，建造在合肥城郊一处农民荒废的棉花地里。地面上两层楼房的外墙用橙黄色的墙面砖铺贴，房屋四周围着一圈黑色的铁栅栏。这栋从外表看并没有太多超群出众之处的别墅，在靠得近些的邻居嘴里，却似乎成了一座金光灿灿的王宫。
“嗨呀，听说光是装修费就花了1000多万！里面到底是个啥模样谁也没见过。你看那五条大狼狗，立起来比人还高，成天在院子四周跑来跑去，抵得上一个警卫班！每一条狗都是花了几十万块钱买来的，光是吃饲料一天就要两千块钱，抵得上我们一家人半年的伙食费！你要是靠近围墙，它们就一齐瞪着眼咴叫着朝你扑过来，就算是你的肉被围墙挡住不会叫它撕烂，可你的胆却早就叫它们给叼走了，寒寒的，再也不敢朝里面多看一眼！”
房子靠别墅最近的是弹棉花匠刘罗锅，他逢人就这么咋呼，几乎让每一位路人望别墅而生畏，记者也被他吓唬过。
“其实，他们夫妇俩初来的时候还是一副乡下人的模样呢！穿得土里土气，讲话皖北口音蛮重，张口‘打索’（大叔）、闭口‘打妮’（大娘）。没两年就阔气了，阔得娘的像个国王！真是人无横财不富！”邻居一位性情中的大姐不无嫉妒地向记者如是描述别墅里的主人。
没错，这栋别墅的主人就是一个地地道道的“国王”，他掌控着一个能在全中国、乃至全世界文物市场呼风唤雨的地下青铜王国。“国王”名叫杜敏，安徽寿县人，1963年出生，1981年高中毕业后当兵入伍，复员后分配到寿县陶店乡政府当会计，1990年辞职下海，从事个体生意，主要经营古董。
安徽寿县在战国时期曾为楚国国都，地下文物丰富，杜敏自小耳濡目染，加上本人聪明好学、爱钻研，离职下海后，便很快掌握了青铜器鉴定的独门绝活儿，经他过手的青铜器，卖价比别人要高上数十倍。渐渐地，他在圈内赚得了好口碑，身边逐渐围拢一帮人，有的帮他张罗“货源”，有的帮他联系销路。不多久，这伙人迅速发展为一个分工明确、组织严密的文物走私团伙，很快占据了中国青铜文物走私黑市的半壁江山。
我拜谒“国王”时，他正独自一人坐在地下室的客厅里，专心致志地把玩着两件精美的商代青铜酒具——一只夔龙纹觥、一只凤纹尊，一会儿用手摩挲，一会儿凑近唇边做出“干杯”的姿势。别墅的内装修的确非常讲究，有些厅堂讲究到了奢华的地步。看起来，这家主人既有中国农民害怕“露富”的传统心态，又有一般暴发户用金钱买面子的虚荣心理。
“有二十几个字的铭文，商代君王喝酒用的东西！成天玩这些古董，有时候都不知道自己是谁了。一会儿是国王、一会儿是贼……我一般不和生人打交道，现在名声大了，想害我的人多呵！可狗哥的面子，不能不给呀！”他头也不抬，很扮酷。
“狗哥”是我的朋友，北京古玩行专玩“早三代”（夏商周）青铜器的收藏家，鼻子灵，全国各地哪儿出了件好东西，都逃不过他的眼线，由此被人当狗狗捧了。我能进入这个地下王国，正是他给牵针引线。
“你这些东西都是真品吗？”见杜敏一副目中无人的样子，我决定从对立面进入暗访，便故意对他的“货物”进行质疑，激他与我对话。古玩行业的人最忌讳别人说自己的东西是“赝品”，因为这种质疑实际上是对货主品行或眼力上的否定。
果然，我的话音刚落，杜敏马上就抬起头来予以反击：“你认为我这栋楼里有赝品吗？实话告诉你，我这里每一件东西都是上得了等级的国宝！你还别不信，不是谁都进得了我这个门的，要不是狗哥介绍，你看一眼这些东西的机会都没有！”
“你就那么自信？这些东西你都经过专家鉴定没有？”我进一步发难，最好是让他失去理智。
“什么专家？狗屁不是！都是一群骗钱的玩意儿！真的说成假的，假的看成真的。狗哥没告诉你我是谁？”杜敏终于放下手里的青铜器，仔细打量了我一番。
“不能这样说，专家毕竟是专家！你这些东西若是专家认了，都可以进博物馆！”
第七章 中国文物通缉令 一个“青铜王国”的兴衰（2）
“扯，你是说我这些东西进不了博物馆？我还告诉你，美国、法国、意大利、日本，国外有几家大博物馆没有买过我的青铜器？”
“你就吹吧，反正吹牛不还税！人家博物馆会收你这些来路不明的东西？”
“什么来路不明？胡说八道！”杜敏显然已经被我激怒，站起来朝我吼叫：“你懂个屁！我这些东西每一件都有详细档案，什么时间从哪儿出土……”说到此，杜敏停下来，似乎有所顾忌。
“你这也叫文物档案呵？太容易了吧？潘家园那些摆地摊儿的农民，一天谁不要编几个故事？”我赶紧又添上一把火。