有关这个公司总裁维亚希列夫可能辞职的口头和书面传闻早就出现了，不过对许多人来说，这次人事变动仍是出乎意料的，接班人的人选也出人意料，居然是阿列克谢·米勒。他不久前任能源部副部长，而且显然是“普京提拔的人”。
国家对“天然气工业股份公司”及其子公司“伊特拉”公司很有意见，而且也是有根有据的，公司老总维亚希列夫的离职在天然气领域还属于非常“缓和”的。“天然气工业股份公司”的控股权归国家，按照普京的建议，在维亚希列夫的合同到期之时不再和他续签雇佣合同，而是与总统办公厅推荐的新的企业管理者签订新的雇佣合同。与此同时，俄罗斯总统普京对维亚希列夫在困难时期保护这一部门所做的努力表示感谢，并向他颁发了“祖国功勋” 勋章。普京对“天然气工业股份公司”前任领导工作的不满不仅仅表现在，这枚勋章既不是二级、也不是三级、而是四级勋章，同时，维亚希列夫被安排就任“天然气工业股份公司”荣誉董事长的职位。在这类大公司里，这往往被看成是顾问性质的机构。
尽管从2001年初起关于政府改革的谈论就沸沸扬扬，但这一改革终究未能真正启动。取代这一做法的是2001年10月16日宣布的政府“微调”。普京签署了关于完善联邦权力机构结构的命令。此命令取消了联邦事务、民族与移民政策部，民族政策部的部长阿·布洛欣也丢了职位。决定还包括，工业与科学技术部部长由副总理克列巴诺夫兼任，因此前科技部部长东杜科夫也丢了职位。《政权》杂志在评论政府的这些变动时，将其称为“微小变动”与“微小清除”。西方报界甚至没有对这些改革的“小举措”做评论。
巴伦支海的“库尔斯克”号沉没的悲剧事件调查结束后，武装力量的变动也很微小。按照国防部的推荐与陆军检察院和海军检察院的审查资料，北方舰队司令波波夫及舰队参谋长莫察克被解职。同时这两名海军上将得到了重新任命，但他们担任的官职被降低了。
所有观察家与媒体都用很大的注意力关注叶利钦的亲信之一、交通部部长尼古拉·阿克肖年科的命运。20世纪90年代，俄罗斯的铁路系统是个巨大而且十分富有的垄断部门，围绕这个部门产生了众多非常可疑的商业机构。阿克肖年科不无根据地被认为是“家庭”集团的成员，但他显然高估了自己的影响力。还是在2001年9月末10月初，阿克肖年科几次无视检察院对他的传讯。但是到了10月末，他还是不得不到最高检察院，倾听关于他给国家造成重大财产损失的超越职权指控。在专门召集的新闻发布会上，阿克肖年科对所有针对他的指控都愤怒地失口否认，并扬言要找普京。但普京的外交活动太繁忙，最终阿克肖年科不得不递交辞职书，而且这份辞职书很快就得到了批准。交通部最权威的人物法捷耶夫被任命为新的交通部长。2002年2月，按照卡西亚诺夫的建议，在政府机构中缩减了一个副总理职位。这一情况下涉及的是克列巴诺夫，他被免去政府总理职务，但保住了工业与科学技术部部长的职位。
2002年3月之前的一年，弗拉基米尔·普京在政权高层没有进行任何值得一提的变动。这段时期的变动都是在加强总统的垂直权力方面，是在州长一层。在这年3月初，俄罗斯总统进行的强力部门改组是许多人并未预料到的。联邦边防局改为隶属于联邦安全局，而联邦政府联络与信息署分别划归联邦安全局和国防部管辖。联邦税务警察局被取消，它的职能转交给内务部。普京宣布专门成立监控非法使用毒品与麻醉品的国家委员会，这个委员会的领导由维克多·切尔克索夫担任，此前不久他是总统在西北联邦区的全权代表。被解除职务的大将康斯坦丁·托茨基和米哈伊尔·弗拉德科夫分别被任命为俄罗斯常驻北约与欧盟的全权代表。瓦连京娜·马特维延科改任总统驻西北联邦区全权代表，她以前的职务是主管社会问题的副总理。瓦连京娜·马特维延科腾出的职位由卡西亚诺夫推荐的加琳娜·卡列洛娃接替。卡西亚诺夫还推荐鲍里斯·阿列申担任分管工业与军事技术合作的副总理。很有可能，到2004年初之前，在政权的高层不会再有任何新的变动。
在克里姆林宫执政的第四年(8)
从上述例子可以看出，弗拉基米尔·普京的干部政策与俄罗斯整个20世纪其他领导人的风格有很大区别。尼古拉二世常常更换自己的宠臣与总理大臣，而这种更迭往往是宫廷斗争的结果或是皇后的喜好。最终，皇帝左右就没有什么有实力的人物了。
在列宁执政时期，1905年革命前入党的老布尔什维克觉得，他们将终身担任领导职务，直到世界革命胜利为止。列宁看重他们，不是因为他们是懂行的专家，职业革命者也不可能是经济、财政或军事等任何一方面的专家，而是看重他们对革命和共产主义理想的忠诚。新的统治阶层还很薄弱，其内部的斗争可能毁灭布尔什维克，所以列宁时期联共（布）党中央所有成员，在1924年1月之后也仍然掌握政权，只是不包括牺牲或死亡者：雅科夫·斯维尔德洛夫、斯捷潘·沙乌缅、费奥多尔·谢尔盖耶夫（阿尔焦姆）、莫伊谢·乌里茨基。
斯大林执政时期，在1937～1953年间，党和国家的高层领导往往是担任职务直到去世。生前就被撤职的例外也有过，如1939年的马克西姆·利特维诺夫和1946年的格奥尔吉·朱可夫，但这种例外也是屈指可数的。
赫鲁晓夫没有对自己的反对派加以身体上的毁灭，只是贝利亚除外。但赫鲁晓夫坚决将他不喜欢的人调离莫斯科，让他们担任地方上一些不重要的职位。比如在斯大林死后担任苏联政府总理的、斯大林的亲密战友格奥尔吉·马林科夫就被任命为乌斯季·卡缅诺戈尔斯克的水电站站长，苏共政治局成员拉扎尔·卡冈诺维奇被任命为斯维尔德洛夫州阿斯别斯特市的一个工厂的厂长，外交部长德米特里·谢皮洛夫成为吉尔吉斯共和国科学院经济研究所所长，维亚切斯拉夫·莫洛托夫被任命为苏联驻蒙古大使，而1957～1960年任苏共中央书记的阿列克谢·基里琴科在1961年成了罗斯托夫州一个集体农庄的主席。
勃列日涅夫通常仍旧让自己的反对者们身居高位，也尽量不剥夺他们在住房、医疗与休假方面已经习惯的特权。如亚历山大·谢列平，丢掉了苏共中央政治局委员与书记处书记的职位后，被任命为苏联职业技术教育委员会的领导；克格勃领导弗拉基米尔·谢米恰斯内成为乌克兰部长会议的副主席。但勃列日涅夫更经常的做法是将党的高级领导人派到外国去当大使。
戈尔巴乔夫喜欢让被他从党和国家高级领导职位上撤下来的人退休。这往往是一些老人。叶菲姆·斯拉夫斯基90岁左右，安德烈·葛罗米科80岁，景穆罕默德·库纳耶夫74岁。只有戈尔巴乔夫的主要对手鲍里斯·叶利钦是特例，他被从苏共莫斯科市委第一书记的职务上撤下来，但仍被留在莫斯科，任相当于苏联部长级别的国家建设委员会第一副主席。叶利钦不再是苏共政治局候补委员，但他仍是苏共中央委员。后来戈尔巴乔夫常常遗憾地说，他应当把叶利钦派到西方国家去当大使，当时这样的空位子是不少的。
叶利钦常常出人意料而且毫无原因地解除自己亲近人物的职位，而且被撤职者几乎从来不被任命新职位，叶利钦也不想再与自己不久前的宠臣见面。
普京做出的几乎所有任命与人事变动也都非常突然，通常也不做任何解释工作，从来没有事先向媒体走漏任何风声。甚至在普京最亲近的亲信中，知道即将进行重要任命的也就是三四个人。在很多情况下，普京往往是先宣布这样或那样的人员变动，然后再签署相应的总统令。在上面列举的所有例子中，普京的做法非常谨慎，他不想在干部政策上制造新的麻烦与新的敌人。他尽可能不感情用事，也不使用贬低的手段。普京对那些工作干得多、而且干得好的官员极为爱惜，但他也并不忽视那些能力稍差一些人的贡献，他尽量不与那些反对他的政治家与商人们发生正面冲突。但毫无疑问的是，普京将在自己的第二个总统任期内对政权进行实质性的变动。
普京与米哈伊尔·卡西亚诺夫
2000年1月10日，弗拉基米尔·普京签署了第一个关于政府人员系列变动的总统令。此前一天，他曾把财政部长米哈伊尔·卡西亚诺夫叫到克里姆林宫，并建议其担任政府总理。当时普京本人无论在形式上还是事实上，仍然是俄罗斯政府总理。“我建议您试一试。”普京如此说道。卡西亚诺夫同意了，于是第二天就被任命为惟一的一个第一副总理。在后来的几个月中，普京仍旧主持政府最重要的会议，但政府许多例行会议就由卡西亚诺夫来主持。
俄罗斯报纸当时很少评论对卡西亚诺夫的这个任命，人们觉得这只是临时的技术性任命，而当时所有人都在关注的是弗拉基米尔·普京本人的个性与他的竞选活动。只有几家报纸刊登了卡西亚诺夫的简历。这位未来的总理1957年出生于莫斯科州的松采沃市。《政权》杂志对此嘲讽道：“卡西亚诺夫的惟一缺点是他出生在莫斯科州的松采沃市，而不是圣彼得堡。”