沈绒醒来时，呼吸之间，背上的痛还是占据她全部感觉，仿佛心肺都跟着在痛。
她喘息，越喘息越痛，很快就虚汗淋漓，她痛苦地□□，这时，走过来一个太监，说：“姑娘醒了，喝口水吧。”
“这是哪里？你是谁？”她虚弱地问。
“主子派我来照看你的，我叫小唐，”
“你主子是谁？”
小唐有点意外，说：“我主子自然是你主子啊。”
沈绒就以为是八阿哥，问：“他还好吗？”
“自然是担心你，千叮万嘱，买通了关系，才把我调到这儿来照顾你，”
“这是哪里？”
“辛者库下人的房里啊，你半死不活的，没法派你活，暂时你都会在这里，先养好伤，主子说了，到时会尽量给你找份好差使，”小唐说。
于是，小唐说的“好差事”，在一个多月后就指派了下来，那时沈绒虽然还常常腰痛，可是已经能下地走路了。给沈绒指的差事是冷宫当差。
沈绒临走前，小唐还在喃喃自语“不会吧，不会啊，不是该去德妃娘娘那儿吗？”
其实沈绒不知道，小唐的主子是四阿哥，四阿哥原本求着自己的额娘德妃照顾深绒，让沈绒至少留在德妃身边，这样自己就能常常进宫看她，没想到，德妃根本不想趟这淌混水，在风头火势上照应八阿哥的女人，她就不置可否，一直没有吱声。于是，沈绒就被安排到最缺人的冷宫，因为能够有任何关系的人，都不会去那里。
而这时，胤禩不是没有想过办法，可是有谁敢帮他，给他人情？
到了冷宫，沈绒看到尽是疯癫的女人或是一脸死灰、毫无生气的人，连太监宫女也是无精打采或态度粗暴，她当时就心想，我永远不会像他们一样，我一定不可以，只要我活着，明日就要比今日更好（Lean精益精神--“持续改善”的体现啊）。
她蜷缩在她阴冷潮湿的床铺上，虽然腰又开始痛，但是脑海里盘算得飞快：（沈绒盘算的内容，就是Lean精益的一个具体方法，凡事要5W,就是问5次为什么。）我为什么还活着？因为运气好、命大、还有胤禩托了人照顾我，一般被廷杖完，都是只能等死；我既然没死，来了冷宫怎么办？我要尽快融入这里，知道这里的规矩和能做的事情的限度，再坚固的堡垒也有它的弱点，这样才能知道自己能做些什么；那么怎样才能尽快融入这里、知道冷宫这地狱的弱点？那就是，她推开窗，金色的阳光洒进来，照在她仍苍白但自信的脸上，她看着外面的太监宫女，心想：我要得到他们的信任和拥戴；怎么能够得到他们的信任和帮助？那就是，做他们不愿意做的事，给他们自己所有的好处……
于是，吃得苦中苦，也许就是沈绒在冷宫的真实写照，她为了生存，为了更好的生存，做过一切事情：她搬过尸体，擦过病人的屎尿，和宫女一起制服疯妇的时候被踢打，甚至她下过井里捞投井的尸体，因为她背上有伤，吊着她的绳子勒紧令她旧伤复发，可是她都只是独自蜷缩在她的床铺上，再痛也只是紧紧咬住嘴唇，什么都没有改变过她坚定的眼神。
每月的份例，她都会全部均分给她的同伴，如果有哪个太监宫女或者冷宫里的弃妃受伤生病，她一定会倾其所能照顾和服侍，这时候，康熙还不知道，也许，“妄博虚名”这四个字，用在沈绒身上最合适。
于是，冷宫里的女人们都会和她说心事，有书也会借给她看，她看遍了冷宫所有能看的书，不行就看第二遍，她的同伴知道她喜欢看书，有一次她旧伤复发卧床不起，甚至有人集体送了本唐诗给她，她拿在手里，觉得是这世上最好的礼物，不是因为他们的情谊，而是，她心里冷笑，而是她自己高明的手段得到了回报。
其间，她竟然收过一封信，是一个来修缮屋顶的木匠给她的，里面没有落款，她看到不是胤禩的字，也许是胤禩为了安全，找人代笔的，里面写道“原谅我不能让你的处境好一些，我当真心急如焚却无能为力，事已至此，全是我的错，你定要保重身子，我定会设法救你。”
她看完信，点起蜡烛烧掉，心里却是欣喜雀跃的，他没有忘记他，他甚至还在为她努力，她根本不怪他，他自己境遇不好，帮不了她是正常的。而且，她不希望他为了帮她而得罪更多人，她能够靠自己，她相信，她自己一定能够与他相见！
就这样，沈绒在冷宫，一呆就是四个多月，一日她发现，宫人们会传抄一些小书，一般都是一些香艳故事或是奇闻轶事，而且互相会谈论这些故事，她心生一计！
不多久，宫中竞相传抄一本《冷宫退思录》，几乎每数日有新的故事，以冷宫弃妇的角度，用自己或哀怨或懊悔的旧事，来诠释女人的爱恨情仇，以反面的实例，来证明《女诫》的真谛。每一篇，都是以不守女诫的某条训条而导致获罪开头，令读者既好奇这种罪恶和别人的隐私，又能得到些许启示，于是，等新的冷宫退思故事，便成了宫里的一条热门话题……
没有人看到，冷宫的一扇小窗里，沈绒灯下停笔，侧着头，构思着今日从白发宫人们口里听到的往事该如何修改、组合。
她脸上的笑，自信，透着一切尽在掌握的自信。胤禩，我想再见你，我想你，终有一日我能做到。
而她不知道的，是她的自信来自何处，由谁一手培养，到底最初是为了谁。