“娘娘到。”福晋忙起身相迎，菀宁悄悄抬头望去，只见迎面走来一年约三十的少妇，穿着一件金底绣紫藤萝团氅衣，梳着华丽的旗头，簪上插了许多珠翠首饰：翠簪、凤钗、金扁方、宝石头花及下垂的一串流苏，眉若远山，眸如秋水，朱唇漫点，艳丽之中又隐隐透着清秀。
“臣妾给惠妃娘娘请安，娘娘吉祥！”菀宁立即回过神来，也施礼道：“娘娘吉祥！”这套宫里的礼仪在明府福晋已教过菀宁，惠妃见她不卑不亢，举止优雅得体，心下思道：“沈宛的女儿，果然冰雪可人。”
“都是自家亲戚，不必拘泥于礼数，坐吧。”福晋与菀宁在下首依次坐下，惠妃笑着问道：“你就是菀宁？今年多大了？”
“菀宁刚满十三岁。”
“十三岁”，惠妃怅然叹道，“表哥过世也近十三年了。”菀宁闻言眼圈儿微微一红。
惠妃仔细打量了她一番，幽幽说道：“肤如凝脂，气若幽兰，小小年纪就出落得如此清丽，想必你娘一定是天姿国色了，也难怪万岁爷这么多年来一直念念不忘了。”福晋心中暗道：“还是这么沉不住气，说话也不经过脑子！”脸上却是陪笑道：“其实臣妾看着倒有几分像娘娘，毕竟娘娘和容若是表兄妹，这孩子是承袭了娘娘的娇丽灵动。”福晋的这席话说得惠妃心中大为受用，惠妃格格笑道：“今儿你也难得进宫，咱们好好地叙叙旧！”
福晋道：“其实臣妾今儿进宫是有事相求。”
“求字未免也太见外了，咱们一家人不说俩家话，只要本宫够得上忙的，只管开口就是了。”
福晋笑着应承了一声，瞥了眼菀宁。
惠妃心下了然，唤过贴身侍女玉婵：“带小姐去咱们宫里走走，不过不要走远了。”
“菀宁告退。”
玉婵领着菀宁向外走去。
惠妃摒退了其他的宫女，说道：“现在，这儿也没外人了，有什么话就说吧。”
“老爷的意思是希望把菀宁送到您宫里养着，算起来您也是她的表姑姑，不至于薄待了她。”
惠妃冷冷哼了一声，道：“怎么，你们府上就腾不出一间房子来安置她么？”
“我们府上的吃穿用度哪比得上宫里？老爷是希望这孩子可以过上最好的生活，他日若能侥幸飞上枝头，断不敢忘了娘娘的恩情。”
“哼！你们什么时候开始关心起她来了？当初沈宛抱着孩子在你们门口跪了一天一夜，你们不是连个眉头都没皱一下？这会儿倒想起祖孙情来了，演给谁看呢？”惠妃字字刻薄地说道。
“此一时彼一时。”，福晋叹道：“菀宁也是个可怜的孩子，还没出生就先没了阿玛，现在连娘也不在了——”
惠妃惊道：“沈宛死了？”
“半个月前的事，老爷派去江南的人回报的。”
“那万岁爷也知道了？”
“万岁爷已经为这事来过府上了，好象是万岁爷让曹寅特地跑了趟江南，见到了沈宛。”
“不是说这几年皇上派去的人都被沈宛拒之门外吗？”
福晋叹了口气：“想必沈宛也知道了自己的身子不如前了，要为这个女儿筹谋筹谋。”
惠妃冷笑道：“是挺会筹谋的，都筹谋到皇宫里来了！自己故作清高，在万岁爷面前耍着欲拒还迎的手段，说什么不稀罕这百丈红软，结果还不是把自个的女儿往宫里送？”
福晋轻轻咳了一声，脸上掠过一丝不悦：“娘娘，请恕臣妾多嘴说一句，万岁爷和沈宛的事都已经是陈年旧事了，过去的就让它过去，您如果揪着不放，不但伤自个的身子，也会寒了万岁爷的心！”福晋见惠妃有所动容，继续劝道：“如今我们纳兰家大不如前了，老爷虽说还在朝，但能在这个位子上撑多久谁也不知道，难得万岁爷对菀宁这孩子另眼相看，皇恩浩荡，如果娘娘能在宫里帮衬着，也算对容若尽了心。”
提及容若，惠妃想到昔日青梅竹马的点点滴滴，心头一酸，道：“罢了，既然你都开了口，我也不能拂万岁爷的意思，就让菀宁先住在我永和宫，我会好好关照她的，也算我还了当年欠表哥的情谊!”