同日，英国皇家海军本土舰队司令约翰·托维海军上将收到海军部发来的电报说，英国特工人员发现一支德国舰队出海了。另有情报说，在格陵兰岛附近发现了德国侦察机。他立刻意识到，这些侦察机一定是为德国军舰探路的，德舰十有八九是想打入北大西洋。
那么，这支德国舰队究竟在哪儿呢？托维派侦察轰炸机飞往挪威海岸进行侦察。
不久，情报军官即从一架飞机拍摄的航空照片上发现，在科尔斯峡湾锚地有两艘德国军舰：“俾斯麦”号战列舰和一艘巡洋舰。
办公室里，托维俯视着在他面前展开的一幅大海图，上面标出11 支护航运输队的航线。突然，他眼前一亮，指着WS8B 护航队的航线说：
“没错儿！躲进挪威峡湾的德舰就是冲它而来。这支护航队运载2 万名英军前往地中海，增援非洲战场。目前这支运输队正行驶在爱尔兰海岸的克莱德湾。”
他派霍兰德海军中将任先遣舰队司令，率“胡德”号战列舰和“威尔士亲王”号战列舰前往丹麦海峡。“胡德”号战列舰是皇家海军的名牌舰，满载排水量42100 吨，航速31 节，装有8 门381 毫米主炮，火力比“俾斯麦”号舰赂强。
22 日下午，德国“莱茵舰队”驶出锚地。当晚，托维将军卒本土舰队驶出斯卡帕弗洛港，舰队由“胜利”号航空母舰、“加拉蒂”号、“奥罗拉”号、“肯尼亚”号等5 艘巡洋舰和10 余艘驱逐舰组成。本土舰队日夜兼程，全速向西行驶，以抢占冰岛和奥克已群岛之间的中心位置，拦截德舰。
23 日傍晚，吕特亚斯的舰队进入丹麦海峡。海空黑沉沉的，风雨交加，冷风刮过，又卷起团团雪粒。
次日凌晨，风停雨住，天空中露出怪异的微光。霍兰德已在冰岛雷克雅未克西南300 海里水域占取阵位。
5 时左右，作战双方几乎同时发现对方。“俾斯麦”号占据了有利态势，可用全舷火炮齐射；“胡德”号却头对德舰，只能围首炮还击，火力几乎减少了一半。
“俾斯麦”号首炮开火，3 颗重磅炸弹划破天空。“胡德”号舰两旁升起两道水柱，舰尾窜起一团黑烟。但它仍然奋不顾身地冲在前面，向“俾斯麦”号猛烈开炮。
“俾斯麦”号的四周炸起无数大大小小的水柱。一颗装甲弹击中了“俾斯麦”的2 号锅炉舱，一颗钻入舰首，击穿了2 号燃油舱。
正当霍兰德命令舰队转向，用尾炮开火时，一颗重磅炸弹击中了“胡德”号的高炮弹药箱，甲板上顿时一片火海。紧接着，又一颗炸弹穿透6 层甲板，坠入炮塔底下的弹药舱里，300 吨高爆炸药全部引爆，烈焰吞没了上层建筑，巨大的爆炸力把舰桥、炮塔都抛向空中。海水疯狂地冲入舱内，战舰急剧下沉..除3 人外，全舰包括霍兰德海军中将在内的1419 名官兵全部殉难。
“威尔士亲王”号寡不敌众，撤离了战场。
第一个回台占了上峰，吕特亚斯好不得意，匆匆向雷德尔发电报功：“英舰‘胡德’号已被我舰击沉。”
但是，没过一会儿，他便忐忑不安起来。“俾斯麦”的舰况不妙，舰首被“胡德”号炸得就跟马蜂窝似的，已有些下倾，速度减到28 节。舰员们顾不上庆功，手忙脚乱，爬上爬下，四处抢险堵漏。2 号舱被炸裂，200 吨乌黑的燃油呼呼外溢，在翻滚的海面上播出一条闪闪发光的油迹长带。他凝视着越拖越长的油迹，一阵头晕眼花，觉得自己就像是狐狸露出了尾巴，英国“猎手”一定会寻迹而来。
“俾斯麦”号已暴露目标，皇家海军是决不会放过它的。袭击商船的计划已成泡影，不如先去比斯开湾的圣纳泽尔基地养伤。想到这里，吕特亚斯命令掉转舰首，向东行驶；“欧根亲王”号继续南下，袭击商船。
“俾斯麦”怎么也料想不到，它已钻进托维上将布下的巨网。
铅灰色的天帐低垂，阴云翻滚，忽开忽合，像天河决开了口子，大雨倾盆而下，洋面上卷起滔滔白浪，“俾斯麦”号舰忽而被抛向浪尖，忽而被推向浪底。
晚上10 时许，几架“箭鱼”式鱼雷机突然从雨空钻出，拉下高度，冒着猛烈的炮火朝“俾斯麦”号俯冲过去，离舰只有半海里的距离时才投下鱼雷，舰甲板上的两架飞机当即中弹起火，一头栽进了大海。
另一架”箭鱼”式飞机从右舷发起攻击，击中“俾斯麦”号的右舷。
“不好！这些飞机肯定是从英国的‘胜利’号航空母舰上起飞的，这说明英国本上舰队就在附近。”
吕特亚斯没猜错。在它东北方向150 海里处是托维的旗舰“乔治五世亲王”号和“罗德尼”号战列舰；它北面是布置在冰岛和奥克尼群岛之间的3艘巡洋舰；它的南面是“雷米利斯”号战列舰和2 艘巡洋舰；它的西面是“复仇”号战列舰。此外，萨默维尔海军中将指挥的H 舰队也已奉命驶离直布罗陀。
这时，海上一片漆黑，猛烈的风势卷着阵雨，打得人睁不开眼睛。
在英国“胜利”号航空母舰上，大家都在为飞机如何安全返回舰上而捏把汗。这些年轻的飞行员白天在甲板上降落都不太熟练，现在舰上唯一可以引导他们安全降落的指示灯也失灵了。在这浩淼无际的大海上，航母显得那么渺小，好像随时都会被惊涛骇浪吞没似的。要让飞行员在这种恶劣的气象
条件下摸黑在飞行甲板上降落，真好比是海上走钢丝，九死一生。
为了保证飞行员的安全，船员们也顾不得防范那些德国潜艇的偷袭了，航母上所有的探照灯和信号灯都打开了，像一座硕大的海上灯塔指引着远方归来的飞机。9 架飞机对准跑道，一架接一架地安然降落在甲板上，“太棒了！”甲板上一片欢腾，船员们簇拥着飞行员，飞行员们紧紧拥抱着船员，泪水和雨水交融到一起，又咸又甜。
吕特亚斯接到雷达兵的报告：收到两艘英舰的回波。这是尾随“俾斯麦”号跟踪盯梢的英国“诺福克”和”萨福克”号巡洋舰。
吕特亚斯凝视着雷达荧幕，苦思冥想。突然，他发现雷达回波消失了，“怎么回事儿？”
雷达兵解释说：“为了躲避可能遭到潜艇的伏击，这两艘英舰以Z 字航线行驶。当它们每一次向外航行到最外侧时，它的雷达装置就失去了我舰的踪迹，但在向内航行时就又能捕捉到我们了。”
吕特业斯蓝眼珠子一转，豁然一亮，“太好了！我们何不趁此机会甩掉它们。”
25 日凌晨3 时左右，“萨福克”号刚驶到转折点，吕特亚斯下令右舵，让“俾斯麦”先绕一个大圈，然后在远离两艘英舰的尾部方向穿过，折向东行。
当两艘英国巡洋舰回到直线上时方发现雷达荧光屏上一片空白，不好，失去了跟踪目标。它们慌忙向托维报告，托维立即下令各舰全力搜索。
茫茫大海，要重新捕捉到“俾斯麦”号谈何容易。整整5 个小时都不见“俾斯麦”的影子，眼看落网的大鱼竟让它溜之大吉，托维好不恼火。
就在此刻，托维收到英国海军部发来的有关“俾斯麦”号方位的电报。看罢他不禁大惊夫色，显然“俾斯麦”号是想逃向法国基地，可他的本上舰队却与之背道而驰，一直朝南行驶。现在舰队远离德舰，在它西北方向130海里处，鞭长莫及，已无追上的希望。而且一些驱逐舰由于燃油不够已离队驶向冰岛基地。看来，能截住“俾斯麦”的只有H 舰队了。
萨默维尔将军手握望远镜站在“声望”号舰桥上，心情像大海一样翻腾个不停。接到托维的电报后，他深感责任的重大，这场海上大追击能否成功全在此一举了。他立即下令舰队全速北上，赶在“俾斯麦”之前切断它的退路；同时命令两架侦察机和“谢菲尔德”号巡洋舰先行，死死地盯住德舰。
萨默维尔决定先让“皇家方舟”号航空母舰唱独角戏，待其他舰艇赶到后，再将“俾斯麦”围而歼之。
真是忙中出乱，“皇家方舟”号可不知道它前面还有打前站的英国“谢菲尔德”号巡洋舰，结果把它误当作德国“俾斯麦”号舰。10 余架“箭鱼”式飞机从甲板上起飞，在雷达的引导下向“谢菲尔德”号飞去，接着就是一阵鱼雷攻击，幸亏一枚也没击中，都被巡洋舰巧妙地躲闪开了。
“谢菲尔德”号知道是“洪水冲了龙王庙，自家人不认自家人”了，没有还击。这时，飞行员们才知道炸错了，怀着歉意飞返“皇家方舟”号航母。一架飞机向“谢菲尔德”号发出信号说：“敬了你一条鳟鱼，真对不住！”
20 时55 分，“皇家方舟”号的飞行甲板上，15 架挂上触发引信鱼雷的“箭鱼”式飞机，一架接一架地腾空而起。它们以三机或两机编队，在的“谢菲尔德”号的引导下找到了目标。它们钻出云层，左右夹击，将一枚枚鱼雷投向“俾斯麦”号。
“俾斯麦”号舰上枪炮声大作。机关饱和高炮朝空中猛烈开火。吕特亚斯下令舵手忽左忽右地航行，以规避飞机投下的鱼雷。
英国飞机冒着炮火，一次又一次地冲向德舰。两架飞机不幸中弹坠海，与此同时，一枚鱼雷击中“俾斯麦”号的舵柱，左螺旋桨被炸得粉碎，舰身不由得向右摆起来。
这时，H 舰队的5 艘驱逐舰也赶来了。