人心不平，正在其理。
便是主张归附朝廷的李胜谭忠等人又何尝不是这样想。
河北藩镇与朝廷对立，便是借了百姓不满贵贱贫富悬殊的愿望，招揽人心。偏生读书人大多酸腐，死守着忠君尊卑之道偏又不明其理，藩镇对于读书人是既不想用，也不能用。
再加当朝大臣多是读书人，对河北大事是言多行少、败多胜少、纳贿绥靖者多、清廉正直者少，河北风气因而一向轻视读书人，当年武灵门掌门田悦更是曾将一名进士活埋。
唐宁出身平民，自然有此体会，笑道：“王侯将相固无种，但当以正道取之。天生人有贤愚，出身自有高下，有以自身智力，有以先人殷泽，逢其时尽其力，取之有道。至于圣贤定礼仪，别高下，自有其理。天覆地载，日星在上，百川归海，皆是道统。国家治理，需要天下人分工协力，各司其职，是以治大国若烹小鲜。”
河北道上尽是武人，又是前辈，怎耐烦听这小子之言。
秦宁也只当他书生空言，冷笑一声。
唐宁继续道：“以你河北规矩，果然人人皆同席共食，不分尊卑，何以又有节度军曹、将佐马弁，可见分工不可少，尊卑亦然在。那么这尊卑二字只在于职分不同，与做人无干了。”
河北道上诸人这才耐心听。唐宁道：“分工有差，尊卑有别，自然要有规矩，所以才有儒法之说，礼法并存，刚柔相济。所谓君君臣臣父父子子，忠于君父，实则忠于家国，上行下效，天下井然。你若不忠于君，何望人忠于你，近看淮西平卢吴元济李师道授首，董重质张悟封爵，远看安史二贼亡于其子，岂是报应？自作孽不可活也。”
王庭凑冷汗渗出，朝李胜冷笑道：“原来李兄是派人来斗嘴了。”
唐宁继续道：“若以你河北规矩，果真能上下同甘共苦，无分贫富，称之曰‘义’，何以又掠取邻州，难道邻州不是河北之地？百姓不是人乎？可知成德之‘义’，便不是河北之‘义’，是小义而非大义。”
河北各镇纵掠相邻州县，相互结下多少梁子，这句话无疑揭开了大家的伤疤。
罗坚与谭忠点点头，“燕歌行”谭忠低声道：“后生可畏，千绝刀好个佳弟子，这攻心在前，乃是上策。”
唐宁道：“民不患贫而患不均，是以治人者要奖勤罚懒、赏功罚过。而你河北规矩却只能使勤者寒心，懒者雀跃，所以只见河北赤地千里，民不聊生，古来冀州肥庶之地，竟成叛乱渊薮。若果然与民同甘苦，何以天下奴婢多出幽州。”
罗坚不禁蹙眉，这唐宁怎不分敌友。
谭忠叹道：“惭愧，惭愧。”
唐宁道：“河北不赏民，偏又赏兵，便是自相矛盾。男子十五以上六十以下皆在军中，使妇人荷锄田间，弃本逐末，致使十年九荒。纵然穷兵黩武，上要挟朝廷赏赐，下掠邻榨民，然而民力终有尽时，民心不能久欺。老子云民不畏死，果然到家徒四壁、妻离子散之时，便是揭杆之日。”
王庭凑怎容他滔滔不绝，咳嗽一声。
秦宁喝道：“少废话，就让我见识你的古松剑法。”
唐宁拱一拱手，持箫在手，秦宁冷笑道：“拔剑吧，仗着宝剑也未必胜我。”
韦玉筝十分焦急，呼道：“宁哥哥，拔剑呀，现在不是客气的时候。”
唐宁点一点头，抽出箫剑，道一声：“请。”二人战在一起，均知功夫与第一次交手时比皆非吴下阿蒙，不由得打起十二分精神。
罗坚在井陉道上已听苍岩七杀讲过唐宁击败范无期，今日才亲见古松剑法，不由得暗暗赞叹，再看秦宁的剑法也是别出心裁，真是后生可畏。
二人转眼已战六七十合，唐宁心知自己内力高出秦宁，若使太乙门剑法，秦宁必非对手。
唐宁自秦陵后不曾再学太乙门的其他剑法，但久往太乙宫，看得多了，创“古松剑法”时又多与太乙门弟子印证，虽非有意，却也全留在心里了。
唐宁箫剑虽利，但要靠真实本领才能服人，而且心念同窗之谊，手上不加内力，是以不曾将秦宁之剑削断。这一来，反倒是唐宁不肯以硬碰硬了。
秦宁心知肚明，心道：“好小子，到这节骨眼上，你居然还敢托大。”剑光一转，使出一招怪招来，那剑指东实西，突然变向，直朝唐宁右肋刺来，又疾又狠。
唐宁再不使内力万难抵挡，急使箫剑削断秦宁之剑，但断剑的剑尖已划破衣衫，划伤皮肤。
两下里唐宁小伤，秦宁断剑，但唐宁若乘机紧逼，秦宁断剑绝难抵挡。
秦宁冷哼一声，急退两步。唐宁并不紧追，道：“秦公子，请换兵器。”此刻他若老于江湖，只说“多谢、承让”之类的话，就等于是胜了，虽然有些胜之不武，但终究也算巧胜。
罗坚等人暗道可惜，王庭凑自然不肯错失良机，忙将自己的一柄利剑交与秦宁。
秦宁接剑在手，返身与唐宁再战。几十招下来，唐宁渐感不支，他自创剑法，招式还不够完备，而且秦宁曾在井陉道上见过他的剑法，也略寻得些理路。唐宁已将剑招重复使过一次，秦宁的新招却层出不穷，令唐宁化解时十分吃力，几次堪堪避过剑锋，都是以青云剑法化开。
韦玉筝花容失色，紧张万分，暗将软鞭握在手中，只待唐宁再次遇险，管它什么江湖规矩，先把宁哥哥救下再说。
场边诸位各怀心事，幽燕帮与太行派最为紧张，徐大福神情漠然，王庭凑自然最为轻松。就中心事最复杂的却算“无影箭”史长老，一来他是武灵门下，自然要维护武灵门利益，而今武灵门与朝廷交好，他不能不顾及田掌门和武灵门多数人的意见；二来他曾追随前掌门与朝廷作战多年，心中本就认可王庭凑的主张。
众人正在各打主意时，场中又起变化，唐宁数度历险，自度单以剑法难以取胜，左手持箫使出与老疯头一起想出的怪招来，夹在剑法之中。秦宁在井陉道上曾经见过，但真正应付起来，才知有多少吃力。要知老疯头自书中悟得武功，所想出的招式真是匪夷所思。
唐宁一招“华岳松风”横削而来，去势弯曲，连点秦宁四大穴道。秦宁已见唐宁使此招四次，前三次都差些吃亏，这次终于看破，早使一招斜刺唐宁右肋，正是破这一招“华岳松风”的关键。
王庭凑不由得一阵桀桀怪笑，哪知笑到一半，陡然住口。原来唐宁左手箫从右臂下面穿出，正压住秦宁剑脊，这一招怪异之极，偏正好补了自身漏洞，右手剑空中一弯，削向秦宁头颈。
秦宁眼见无可避，不觉骇极而呼。
唐宁一剑削去，眼见可将秦宁半个脑袋削去，但他一来不肯滥杀人命，二来又念同窗之谊，不忍加害，右手高抬，剑锋从秦宁头顶掠过，只将秦宁头上冠顶削去半寸。
场中胜负已分，唐宁也后退两步，便欲拱手。谁知秦宁脸色发青，突然一剑疾刺唐宁，场中一阵惊呼。唐宁持剑格挡，忙中内力不足，两剑相交，唐宁剑竟脱手坠地。眼见情形紧急，秦宁已一剑刺向唐宁，又疾又狠，唐宁只得就地滚开，左手以铜箫格挡剑锋。
林暗草见秦宁偷袭，冷哼一声，便要发箭，陡然右臂一麻，箭便发不出去，回头见史长老道：“不要坏了规矩。”
铜箫又如何挡得那柄利剑，眼见两下相交，铜箫必断，秦宁若乘势而下，唐宁必受重伤。韦玉筝冲前两步，却见秦宁手中剑偏，未砍中唐宁，而唐宁也拾剑而起。
众人皆以为秦宁有意相让，以报唐宁适才不杀之恩。只有秦宁自己心中最清楚，适才一剑下去，必将唐宁右臂斩伤，却有一物击中剑身，将剑击偏。那物来势极快，又无声音，正值夜间，虽有火把，终究看不清楚。除了谭忠和史长老微微一怔，似有察觉外，其余众人皆无反应。连唐宁也以为秦宁相让，道声多谢。
秦宁吃了一个哑巴亏，也无可奈何，知道有高手暗助唐宁，不觉又气又恨。他在学宫时因一位先生一句话恨上唐宁，后紧随阎峰左右，如同跟班，阎峰却将唐宁视为兄弟，秦宁自然嫉恨。
今日比剑，对河北各派是为争是否结盟对抗长安剑宫，甚至与朝廷的利害关系，而在秦宁心中，却成了与唐宁的意气之争，渐渐忘记了身在河北，只想一心战胜唐宁，剑光一变，竟使出另一套剑法来。
这剑法凌厉，一时逼得唐宁连连后退，唐宁不自觉竟使出一招太乙门剑法来化开，口中惊呼道：“长安剑法。”原来秦宁竟使的是长安剑宫的长安剑法。
其实众人也已看出秦宁所使是长安剑法，王庭凑更是脸沉寒霜。秦宁投奔无极帮，只说是从淮西来，乃是长安铁剑门的弟子，哪知他竟会长安剑法，分明便是长安剑宫的卧底。王庭凑咬牙切齿，心道过后一定要将这小子严刑拷问，碎尸万段。
唐宁一声惊呼，也将秦宁唤醒。秦宁心知不妙，脸色发白，虚晃几剑，忽然扑入林中遁去。王庭凑刚一长身，便想今日已然在河北道上大扫颜面，若再前去追杀，更失了自己的身份，让河北朋友看不起，总之今日比武没有结果，便也不算输了，当下隐忍着连连冷笑，麾众扬长而去。
唐宁愣在场中：“秦宁为什么逃？难道他竟是长安剑宫的卧底？是啊，他一向是跟随阎大哥的，难道我竟坏了阎大哥的事？这……我怎么面对阎大哥？”
徐大福也告辞而去。“无影箭”史长老也来向谭忠辞行，“燕歌行”谭忠问道：“史长老对今日之事有何看法？”