史长老道：“晚辈自然等掌门回来后再作定夺，怎能自专？”
“燕歌行”谭忠道：“我问你个人之意。”
史长老道：“这个，我武灵门身当魏博，乃是河北门户，一向受河阳等重兵压境，如今又归附朝廷……”讲话也是吞吞吐吐。
谭忠知此人号称“无影箭”，城府极深，言不由衷，便转移话题道：“史长老认为长安剑宫会来进攻你武灵门总堂或者分堂么？”
史长老一愣道：“不会。”
谭忠道：“若大家结盟一起抵抗长安剑宫，又将如何？”
史长老道：“这却说不得会了。”
谭忠道：“若你是长安剑宫，会来攻谁？”
史长老道：“或者从南攻武灵门，或者从北攻幽燕帮。八成会是派官军征讨。”谭忠便不言语。
史长老见机极快道：“谭师叔指点的是，无极帮拉拢我武灵门绝非为了驼山派，也不是为了长安剑宫，而是想找一块挡箭牌。”
韦玉筝进场中拉住唐宁，唐宁这才惊醒：“今日形势所迫，事关天下大事，我不得不为。就算坏了阎大哥的事，我只需向他赔罪便是。何况秦宁虽使长安剑法，未必便是卧底，否则何以明知河北叛服系于一战，秦宁竟不择手段，明明败了正好顺坡下驴，他居然使赖偷袭。说不得他便是长安剑宫的叛徒，我的作为正替阎大哥出力。”心结顿解。
那边罗坚点头道：“成德南有魏博，北有卢龙，东有横海，西有太行高山，只要武灵门与幽燕帮在两侧守着，他便安枕无忧了。”
史长老道：“我武灵门深受皇恩，绝不会有背叛之心。不过谭师叔今日也看到了，长安剑宫竟会派人潜入无极帮中。”
“燕歌行”谭忠道：“天地之数，合必离，离必合。当今皇上英武，天下一统势不可免，七月间宣武军韩弘入朝，留朝作了司徒兼宰相，连他都舍得放下三十万精兵、汴梁天下咽喉之地，可见天下气数当归朝廷。盐帮徐帮主所言不无道理，以帮制军，后患无穷。”
罗坚解释道：“盐帮白虎堂被横海军士逐出，李长老被杀，所以徐帮主才不愿再涉军政。当初宣武军是三河帮掌握，后来老帮主死后，传给外甥韩弘做节度使，三河帮里那些长老不服，结果如何？被韩弘将三河帮三百人杀个精光。”
“无影箭”史长老道：“盐帮以盐为生，自然生计不愁。我武灵门数千弟子，若退出官府，如何能养活？”
谭忠道：“其实门下弟子或在军或为官，任其发展，各凭个人造化，也无不可。象太行派乌长老如今到横海做节度使，当初留在潞州，未必便能作到昭义军节度。只是不能以江湖义气与帮规来治理军政，在官言官，在帮言帮，在军言军便是。少林也有俗家弟子为官从军，但少林从不插手。”
史长老毕恭毕敬道：“谨听谭师叔教诲，晚辈一定转告田掌门。”
谭忠道：“田掌门主动归朝，深明其理。”
史长老心知谭忠窥破自己有两下观望的心思，依然面不改色，毕恭毕敬称是，然后告辞。
罗坚冷笑一声，转头向“千绝刀”李胜道：“想不到王庭凑四下联络，居然要劳烦李兄。”
李胜笑道：“我太行派远离河北多年，难为他想的起。”
罗坚道：“王庭凑找李兄，不单意在潞州，还在沧州。”是指王庭凑借李胜讨好乌重胤，起码与李胜结盟，乌重胤不会不念太行派香火之情。
李胜笑道：“这个李某自然知晓。”罗坚又道：“李兄有唐公子这样文武双全的弟子，罗某怎不知晓？”
李胜愕然，一时没明白过来。唐宁笑着上前说明经过，李胜见唐宁与罗坚相识，便先行告辞而去，林中只留下了幽燕帮。
那“燕歌行”谭忠是河北道上的前辈名宿，唐宁上前拜见。谭忠道：“唐公子可是太乙门的高足？”
唐宁道：“在下无门无派。”
谭忠见他使过一招白云剑法，自然不信，知他不讲必有原因，也不强人所难，只抬头朗声道：“诸位朋友既来此间，何不现身一见。”
只听一阵笑声，从树上陆续跳下五人来。
唐宁与韦玉筝急忙上前行礼，原来除两个和尚不识外，其余三人竟是老叫花子、老疯头和汪狗子。
老叫花子向谭忠道：“‘燕歌行’好耳力，佩服，佩服。”
谭忠笑道：“原来是嬴帮主，幸会。其实谭某只听见两人之声，却不想有五人。”他听见有人潜上树枝，应该是汪狗子和一个年轻一些的和尚。
老叫花子笑道：“不是五人，还有两人呢。道兄还不现身相见？”
只听又一树上有人笑道：“老叫花子逼我老道出来，是急着与我下棋么？”飘然下树，竟是终南道人。
唐宁与韦玉筝大喜过望，忙来参见。终南道人却不认识韦玉筝，问道：“唐宁，这位是……”
唐宁因当年子午口之事不能在人前提及，便附耳告知。
终南道人笑道：“有趣，有趣。”
“燕歌行”谭忠道：“终南道长十几年销声匿迹，不知到哪里享清福去了，想不到今日却在此幸会。”
终南道人道：“老道无事乱窜，今日正遇河北朋友聚会，不想被这老叫花子看见了，这老叫花子一定是棋瘾发了。”
老叫花子笑道：“棋瘾再发，也不敢找道兄你啊，不然老叫花子没过瘾，道兄却过足了。”他与终南道人下棋，总被杀得落花流水。
终南道人仰天大笑，向那年长的和尚道：“广慈大师今日也得清闲来凑热闹了。”
广慈念声阿弥陀佛道：“终南道兄十几年不问世事，都有雅兴，老衲更加俗念未净。”
“燕歌行”谭忠道：“想不到河北道上一件小事，居然惊动少林丐帮太乙门，实在有幸。”话中略带讥诮。
终南道人道：“老道早已不是太乙门之人。”
老叫花子也不以谭忠讥诮为意，唉声叹气道：“少林寺是个穷庙，老叫花子更是个乞丐，听说河北朋友富得流油，都来化个缘，谁知大家不赏脸，只有你老谭还想得起。”
谭忠也被他逗得发笑，跟着叹道：“唉，这些后生小子们总有些不死心的，不知天高地厚。”
老叫花子笑道：“不到黄河心不死，由他去吧。今日老叫花子与终南老道十年没见，要叙叙旧，不谈正事。”
谭忠道：“既然如此，谭某先告退了。”罗坚与唐宁别过，少林寺两僧也告辞而去。
唐宁见众人去了，从怀中取出一块画着道符的小布块交与终南道人，并将华阳道人希望他重回太乙宫的话带到，终南道人看得脸色十分尴尬。
老叫花子又笑道：“华阳道人，也该你现身了。”他与老疯头最先到，先后看见华阳道人、少林寺两僧和终南道人潜上树去。
终南道人闻言大惊，又待跑去，唐宁与韦玉筝两边正有意无意扶着他的胳膊。终南道人一挣没能挣脱，华阳道人已下树来向他行礼道：“二师兄好。”
终南道人眼见走不脱，只得回声：“师妹好。”
华阳道人道：“二师兄，师妹与大师兄一直希望你尽早回到太乙宫。往事是师妹之过，望师兄见谅。”华阳道人脾气急燥，何曾这样温柔，韦玉筝大感惊异。
终南道人脸上一阵红，一阵白道：“往事么……太乙师兄可好？”
老叫花子笑道：“太乙门有要事，我们不能听。老疯头、还有小举人带上你的小姑娘，我们先走一步。”韦玉筝听老叫花子唤她是“你的小姑娘”，又羞又甜。
老疯头却是心中不悦，他一直希望玉成的是凤儿。
众人向南走出十多里，天色已亮，终南道人与华阳道人赶将上来。老叫花子笑道：“终南老道，这十几年躲到哪个兔子窝去了？”
终南道人笑道：“老叫花子的棋臭得方圆千里都闻得到，老道只有躲到天涯海角去了。”
老叫花子这才引见老疯头，终南道人听到“老疯头”，笑道：“老疯头，这名字好。”
华阳道人莞尔一笑道：“你们几个在孩子们面前，还是这么疯疯癫癫。”
老叫花子道：“总比少林寺那些和尚一个个装正经的好。”边说话边转过一个弯，却见广慈和那少林僧正坐在一处路边的茶棚里喝茶。
广慈道：“阿弥陀佛，嬴帮主，何为正经？”
换做别人，定会尴尬认错，老叫花子却不，一本正经道：“四书五经，《道德经》《南华经》，都是正经，佛经都是不正经。”他故意取笑，将儒家道家的经书称为“正”经，那佛经自然作为“不正”经。
老疯头道：“不想人家河北朋友聚会，被我们给鸠占鹊巢。”
华阳道人道：“二师兄，怎么这么凑巧，你也到了此间。”
终南道人道：“契丹不久前骚扰朔边，有个耶律不郭号称第一勇士，竟杀了边民二百十几个人，老道与他相斗，一直追到幽州，才将他斩了。正见到幽燕帮谭忠匆匆向南，便跟在后面。”
丐帮消息灵通，这样的事自然瞒不过丐帮。老叫花子传书少林寺，自己先赶来了。
老疯头漫游途中遇见老叫花子，对国事关心，一起前来，而今见河北各帮派人心不齐，难以再兴兵作乱，也放了心。
唐宁只道终南道人要与他一起回太乙宫，哪知终南道人摇头道：“近期吐蕃与党项有意犯边，我要到灵州去。”
老疯头拍手道：“好。若终南道兄不弃，老疯头愿与你结伴而行。”