吴亦生上学了，吴道和施青青的生活也越来越富裕，但家中还缺少一辆汽车。
施青青去辅导学校上班之前，吴道就买得起汽车，只不过他对汽车的看法非常矛盾。
每次回老家，尤其是春节走亲戚的时候，看到别人都开着车，而自己骑的却是三轮车，吴道都会产生买车的冲动。
但是回到方州上班之后，每天步行上下班，吴道又觉得没有必要买车了，尤其是想到买车之前还要去学驾驶证，他对买车的事情就又多了几分反感。
开办施道教育之前，吴道是家中主要收入来源，买车与否是他说了算。如今，施青青办辅导学校的收入远远超过了吴道，买车的事情就不是他一个人说了算了。
施青青有非常强烈的买车的愿望，她知道自己学习能力差，学驾驶证可能也比别人慢一些，就想让吴道先去学，吴道考出驾驶证之后，两个人就去买车，家中有车了，她再学开车也容易一些，那时候她再去考驾驶证。
然而，吴道对学驾驶证一事没有多少积极性，当他想起几年前杨成志对他说的考驾照要给教练和考官送礼的话，就更不想去学，于是便一直以工作太忙为理由不去报名。
施青青见吴道迟迟不去驾校报名，无奈之下就自己去报了名，因为担心自己学不会，她就交了高昂的学费，选择了一对一VIP教学，还给教练送了不少的礼。
仅过了一个月，施青青就顺利拿到了驾驶证。
驾驶证一到手，施青青就拉着吴道去方州市各个4S店看车。按照吴道的意思，汽车不过就是一个代步工具，没必要买太贵的，买一辆国产自主品牌汽车就行了。
可施青青却说开国产车太丢人了，必须和杨在行、杨招娣一样买一辆合资车，那样才有面子。除了中国之外，吴道对法国感情最深，就和施青青说买法系车。
最终，他们在春节前买了一辆标致3008。
过年的时候，施青青开车载着吴道和吴亦生回了吴家和施家，走访了两家的亲戚。
有了一辆档次不错的汽车，施青青办辅导学校又挣了钱，亲戚朋友们再看吴道和施青青时，眼光也与之前大为不同。吴阳和李梅也不再像以前那样看不上施青青。
吴道很庆幸，施青青去学了驾驶证，又拉着他去买了车，让他在亲戚面前重新抬起了头。
买了车之后，施青青又有了新的打算，那就是再过几年买一套更大的房子。
事业蒸蒸日上，钱越来越多，在外人看来，吴道和施青青、吴亦生一家三口的生活让人羡慕，然而吴道却越来越觉得自己迷失了方向，而且越来越孤独，甚至在方州学院的课堂上给学生讲课也常常觉得索然无味，没有了以往的热情，生活完全成了混日子。
在做家务的问题上，吴道和施青青不再有矛盾，然而教育孩子的问题又越加突显，这也让吴道感到苦恼和孤独。
他们在这一点上的分歧并非发生在吴亦生上幼儿园以后，事实上早在吴亦生两岁的时候就已经产生，之后越来越大。
施青青因为自己没有文化，就想在吴亦生身上弥补遗憾。吴亦生两岁的时候，施青青就给他报了三个亲子班。
在报班之前，施青青曾经和吴道提过，某某人的孩子上了这样的班，某某人的孩子上了那样的班，问吴道要不要给吴亦生也报上名去上，还给他看了亲子班的宣传彩页。
当时，吴道并没有当回事，只说孩子还太小，不用上那些班，等大一点再说。他没想到，没过几天，施青青已经给吴亦生报完了名，而且是一次报了三个。
报完名之后，施青青才告知了吴道。吴道对施青青说：
“孩子还这么小，不需要上什么亲子班，没有任何实际意义。”
“现在的小孩都上亲子班，我自己没有文化，我可不想让亦生输在起跑线上。我们又不是很穷的人家，为什么不给孩子好的教育呢？而且，我报亲子班用的都是我自己挣的钱，没用你卡里的钱。”施青青说。
吴道和施青青结婚以后，两个人并没有明确过谁来管钱，吴道的银行卡就放在家中一个带锁的抽屉里，施青青知道密码，两个人谁用钱谁就拿着卡去银行取，取完钱再把卡放回抽屉。施青青工作之后，办了自己的银行卡，挣的钱都存到了里面。
听了施青青的话，吴道觉得无话可说，施青青是用她挣的钱给她的孩子报班，自己有什么理由干涉呢？再说，钱都已经交了，不去上人家也不会退钱，除了按合同去上，还能有什么选择呢？
吴亦生上了方州学院附属幼儿园，施青青没和吴道商量，就又给吴亦生报了英语和围棋班。吴亦生表现不好时，施青青经常会冲他发脾气，说他枉费了自己的一片苦心。
吴道本来是不想干涉的，但他非常反对这种教育方式，就对施青青说：
“一个人在不同的年龄阶段都要做不同的事情，小孩应该过的是自由快乐的生活，而不是像现在这样天天逼着学各种东西，这根本就不科学。
我还要告诉你，我小时候连幼儿园都没上过，上小学之前天天在外面玩。什么孩子不能输在起跑线上，都是一些人为了赚钱编出来的鬼话。”
“你是大学老师，你只会教大学生，不懂小孩。现在和以前不一样了，你去打听打听，现在别人家的孩子都在上各种班，幼儿园里的小孩，有的会背几百首古诗，有的会说流利的英语，还有的画画拿了奖，这都是在辅导班里学的。
别人的孩子都上，咱们孩子不上，以后可怎么办？现在不学，到了小学肯定学习不好，小学不好，初中也好不了，就算是上了高中，最后肯定上不了好大学。
上不了好大学，就没有好工作，一辈子都完了，我可不想孩子长大了像我一样没文化。”施青青说。
“我们自己就是做辅导机构的，难道你看不出来那些都是别人用来给家长洗脑的话吗？”
“正因为我是办辅导机构的，我才知道上辅导班很重要，有很多学生在我们这里提高了成绩，这可是事实，要不然我们也招不到学生了。
等咱们孩子上了小学，我也让他上咱们的辅导班，学好文化课。另外再学一门艺术，钢琴、绘画、书法，选一个学。现在这几年正是开发智力的时候，要多学才行，把大脑开发好，上了小学就学什么都很快了。
我还想过了，你不是会法语吗，现在就应该教孩子学学法语，多学一门外语，以后长大了，就更有竞争力了。现在社会竞争太激烈了，不多学点东西，怎么能行啊！你说，我说的对不对？”
吴道觉得施青青已经无可救药，又想到，她是吴亦生的亲生母亲，自己这个亲生父亲不过是挂名的而已，根本没有必要去计较那么多，他对施青青说：
“教育孩子的事，都按你说的办就行。”
吴道还想说“孩子又不是我的，你是他亲妈，你想怎么样就怎么样，和我没有关系。”但那样的话太残忍了，不仅是对施青青残忍，更重要的是会伤害到吴亦生。最终他还是克制住了内心的怒火，把话压在了心里。
吴道的睡眠原本就很差，时常会失眠，伴随着夫妻矛盾的不断加大，失眠的问题也越来越严重，已经影响到了正常的工作。为了改善睡眠，吴道就经常一个人在小卧室睡觉。
在吴道和施青青之间，吴亦生原本就喜欢吴道更多一些，因为他在自己面前始终是一个和善的慈父的形象，从来不会发脾气，也总是很有耐心。
上幼儿园之后，施青青每天都强迫吴亦生做各种事情，他更加害怕自己的母亲，也就更加依赖吴道。
虽然各种亲子班和特长班都是施青青带着吴亦生去参加，但是接送孩子上下幼儿园的人都是吴道，幼儿园内需要家长参加的多数活动也是吴道参加。
吴亦生上幼儿园半年后，突然开始关心起衰老和死亡的话题。有一天吴道到幼儿园接吴亦生，吴亦生对他说：
“爸爸，每个人都会变老吗？”
“是的。”吴道说。
“你和妈妈也会变老吗？”
“是啊。”
“那时候，你们就变成爷爷、奶奶了吗？”
“对啊。”
吴亦生突然哭了起来，说：
“可是我已经有爷爷、奶奶了啊，你和妈妈变成了爷爷、奶奶，我就没有爸爸、妈妈了。”
“傻孩子，我们变老的时候，还是你的爸爸、妈妈。到那个时候你已经长成大人了，你会变成爸爸，还会有孩子，我们是那个孩子的爷爷、奶奶。”
听了吴道的话，吴亦生这才不哭了。几天后，吴道去接吴亦生的时候，吴亦生又对他说：
“爸爸，所有的小孩都会长大吗？”
“是啊，每一个小孩都会长成大人。”吴道说。
“爸爸，我不想长大。”
“为什么不想长大？”
“我不想死，人长大了，就要死了，我不想死。”
吴道觉得非常吃惊，一个孩子怎么会突然说出这样的话，他问吴亦生：
“你为什么会说这种话，是老师和你说的，还是别的小朋友和你说的？”
“幼儿园里的小朋友做游戏的时候，有的小朋友经常装死，死了就不能动了，什么都不知道了，我不想死。”
“那都是做游戏啊，不是真的。”
“爸爸，你和妈妈以后也会变老吗？”
“是啊，每个人都会变老，前几天我和你说过了啊。”
“老了，你们会死吗？”
面对这个问题，吴道突然不知如何回答，如果说实话，对一个孩子而言，未免太残酷了，便说：
“我们会一直陪着你的。”
吴亦生相信了吴道的话。然而又过了几天，吴亦生放学的时候又对吴道说：
“爸爸，我不想死，也不想你和妈妈死。”
“你为什么又说死的话？”
“老师给我们讲故事的时候说了，爷爷、奶奶老了，以后会死，还说爸爸、妈妈会变老，我们以后也会变成爷爷、奶奶。我不想死，我也不想你和妈妈死。”
吴亦生说着，又哭了起来。吴道想起了死去的吴河和日渐衰老的吴阳、李梅，他突然觉得，人的确需要信仰，因为生老病死对于有意识、有情感的人来说，实在太过残忍了。
思考过后，吴道决定对吴亦生说一个谎言：
“每个人都会变老，也都会死，爸爸、妈妈有一天也会死。你长大了，以后也会变老，也会死。等你死的时候，灵魂就会找到爸爸、妈妈，到那时候我们就会永远在一起了。”
听吴道如此说，吴亦生又变得高兴了起来。后来吴亦生还是常常会说起死亡，但态度由消极害怕变成了积极乐观。他对吴道说：
“爸爸，再过一百年，我们是不是就都死了？”
“是的。”吴道说。
“再过一百二十年，我们是不是也都死了？”
“是的。”
“幼儿园的老师是不是也都死了？”
“是的。”
“再过一千年、一万年呢，所有人是不是都死了？”
“是。”
“小朋友也都死了吗？”
“是的。”
“我们死了以后，都会飞到天上去吗？”
“对。”
“我要是找不到你和妈妈，怎么办？”
“我和妈妈会来找你的。”
“找不着你们的时候，我就喊爸爸、妈妈，你们听见就来找我了吗？”
“对。”
吴亦生的话让吴道不断思考信仰的问题，曾经他认为自己的信仰就是文学，再后来变成了司百芳，如今他已很少再看文学作品，司百芳也早已嫁与他人，断绝了消息，他每天都在做的事情有一多半是自己不喜欢甚至厌恶的。
这时，吴道猛然发现，自己曾经的梦想竟然一个都没有完成，这几年甚至不知道为什么活着，未来也是毫无方向，那个曾经意气风发的年轻人在不知不觉间已经到了三十八岁，他的内心无比苍凉。