省国际机场，一架北京飞过来的波音七三七客机落地后并没有靠廊桥，飞机刚刚停稳，两辆黑色奔驰就停在了飞机旁，从车里钻出五个人来，正是杨雄、吴韧和经开区办公室罗倚丽和苍梧县政府办主任贺劲松，另外一个人是省机场贵宾室经理张敏。曹兰梅从飞机玄梯上走下来时，罗倚丽手捧着鲜花第一个迎了上去。
“曹老书记，辛苦了。”
正如她的名字一样，罗倚丽面带桃红，今天的她刻意打扮了一番，显得既漂亮又妩媚，自从段明“自杀”以后，她就成了无主的花，怎么看都是野性十足。来经开区工作，主要是负责一些接待性的工作，这次吴韧特意将她带来，也算是物尽其用了。罗倚丽说完，一边献花一边搀扶着曹兰梅的胳膊。曹兰梅接过罗倚丽递过来的鲜花欣慰地闻了闻，贺劲松连忙替他接了过来，杨雄和吴韧这才走上去跟他握手说话，对他的载誉归来表示热烈的祝贺。贺劲松把行李放入了奔驰车的后备厢里，吴韧亲自开车门，众人一起钻进了奔驰车。
在机场贵宾室，张敏让服务小姐上了热手巾卷、果盘和饮料，并且沏了极品龙井。
“张敏，这次麻烦你了，什么时候有空去苍梧转转，到时候我和杨县长请你吃地道的苍梧菜。”吴韧跟张敏客套地说，再次表示感谢，同时邀请她去苍梧做客，要不他通过杨露露的关系，杨雄也甭想将轿车开进机场，让曹老爷子风光一回。
“是啊，是啊，张小姐，什么时候有时间，一定要来苍梧走走，杨某随时恭候芳驾，当尽地主之谊——”
“杨县长言重了，听说苍梧县有座苍梧山，山上风景秀丽，我们贵宾室有个姐妹就是那里的，她上次就邀请过我们——”
“那太好了，什么时候来，就给我打个电话，打这个这个号码，二十四小时我都能接听，我派车过来接你们——”杨雄替给张敏一张名片。
“那感情好，小妹就谢过县长大人了，吴哥，苍梧还有什么好看的？到时候别忘了，露露姐说好也要一起来的——”张敏说话的语调甜丝丝的，一举一动漂着职业女性特有的香甜味儿。
“曹老书记，您辛苦了，要不要先去服务部洗个热水澡，我给你安排一个手法好的妹子，洗洗风尘——”张敏关切地问曹兰梅，她果然玲珑八面，怕冷落了他。
“不了，谢谢你——”
两辆黑色奔驰朝苍梧县城奔驰而去，县城“喜登来”大酒店，县里许多有头有脸的人物都等在那里，等着给曹兰梅接风洗尘。
在接风宴上，杨雄发表了热情洋溢的祝贺词，曹兰梅除致辞表示感谢外，大谈了他的北京之行，他还拿出与国家领导人的合影给大家分享他的荣耀，他说通过北京之行，他既看到了希望，也深感重任在身，党和国家领导人那么关心下一代的成长，让他看到了希望，经过与与会代表的交流，他所做的太少了，跟发达地区比起来还有很大的差距……
杨雄当即在会上表示，县委政府将不遗余力地支持关工委的工作，创造条件解决关工委的基金问题，他决定尽快召开各乡镇党委书记，乡镇长，县直各单位主要负责人会议，专题研究关工委的工作，要求各乡镇、局办委室，拿出相应的资金充实关工基金，他说全县至少要有5个乡镇的关工基金过100万，包括经开区，5个乡镇过50万，其它的乡镇不得低于10万……同时他要求当众宣布将由县办公室主任贺劲松兼任关工委秘书长，由他亲自配合曹老书记，抓落实，抓资金到位。
作为县委常委、经开区主任的吴韧也在欢迎会上发表了讲话，他说百年大计，教育为先，经开区除了热烈地祝贺曹老书记载誉归来外，还将率先执行杨县长的指示，以实际的行动关心和支持下一代的成长……
庆功宴在热烈的掌声中开始，大家情绪很高，气氛很热烈，曹老爷子更是红光满面，心情不错，一直由罗倚丽悉心地照顾着，吴韧看在眼里，喜在心里，虾有虾道，蟹有蟹道，对付这样的老政客，吴韧自有他的办法，说穿了无非就是四个字“投其所好”，而曹兰梅的特点就是好大喜功，除了好大喜功外，听说他跟他老婆历来关系不好，年轻时还闹过离婚，平时老头子身体也不错，经常搞些户外运动，还兼任了许多民间体育协会的会长什么的。
当晚曹兰梅也喝了不少，由罗倚丽搀扶着上了吴韧的车，司机小刘问他去哪里。
“去春园路阳光花园12幢——”
“老书记，那是你家？”罗倚丽问。
“不，那是我儿子的家？”
“哦，您跟您儿子一起住——”罗倚丽没话找话。
“他们都搬到省城去住了，房子也空了出来，我就搬过来了——”
“那你不跟嫂子一起住？”罗倚丽“忘”了年龄，称曹兰梅夫人为嫂子，按“理”说她就应该叫曹兰梅为大哥了。
“我们嘛，早就分居了——”
“啊，曹书记，您真有意思，还闹分居呢——”
“是啊，都很多年了，也习惯了——”
“也真苦了你——”罗倚丽的话暧昧，带着挑逗的意味，俗话说寡妇门前是非多，偏偏她又是个风情万种的年轻寡妇，曹兰梅在酒精的作用下难免生了非分之想。
“小罗，你真漂亮——”曹兰梅拉着罗倚丽的手，身子借酒劲斜靠在罗倚丽的身上。
“曹书记，你醉了——”罗倚丽口里轻声说着，手却任由曹兰梅握着，另一只手臂绕过曹兰梅的肩膀，似乎半搂着他。
曹兰梅嗅着罗倚丽的乳香，不由有些心猿意马，“曹书记，到了——”罗倚丽轻轻地抽出手。
“哦——”曹兰梅老脸一红，连忙坐正了身子。
“小罗，还上去坐坐吧——”
“不了，曹书记，时间不早了，您也早点休息——”
“那也好吧，小罗，有时间过来玩——”
“好的，一定会来拜托您的，这是您的花——”罗倚丽抱出一大把芳香四溢的鲜花。
话说吴韧让司机小刘开自己的车送曹兰梅回家后，直接回经开区，不用再去接他。然后，沿着沿河大道，漫步而行，不知不觉就来到了县委机关大楼，值班的保安见是他连忙行了个举手礼。
沿着县委机关的甬道走进大院深处，此处香樟高大，两旁花草茂盛，吴韧想起多年前自己曾经为了等待汪思齐归来，在这里守候了三天三夜，得到的却是他的一句话：“你的事，我已经知道了——”，正因为这句话，对他的仕途在关键时候起了关键性的作用，想想今天自己也算是这院子的主人之一了，一切恍如昨天。
一号楼的灯光还亮着，吴韧心中悚然一惊，那是县委书记张铁军的办公室，灯亮说明人在，吴韧突然想起今晚的欢迎宴还少了一个至关重要的人物，那就是县委张书记，县里面传言凡是杨雄出席的场合，张铁军不会出现，两人的关系从开始时的微妙已经进入公开化的，杨雄凭借他在苍梧多年的苦心经营，根本就没有将张铁军放在眼里。这段日子来，因为主要工作还是跟政府部门接确，跟杨雄走得很近，相反地也就疏远了张铁军，而张铁军作为市委下放到苍梧的县委书记，出现这种局面，除了张的原因，市委主要领导人也对其深怀内疚，而深怀内疚的结果就是……
吴韧不敢往下想，看看没其它的人，连忙掏出手机给张铁军办公室打电话，接电话正是张本人，吴韧说他到了楼下，问他是不是方便，他想向他汇报思想和工作。
张铁军原本想出席曹兰梅的庆功宴，可一想曹兰梅尽管事先向他请示和回报了关工委的工作，但去北京前和回来都没有给他打过电话，难免就让心灰意冷，再说加上一切都是杨雄在操办，他就更不屑参加了。正好市委组织部长汪思齐经过苍梧县城，给他打了电话，他陪汪部长在“湘军府”喝了几杯，两人聊了一阵，送走汪部长，回到办公室不久，就接到了吴韧的电话。
“坐吧，刚参加曹老书记的庆功宴回来吧？”
“嗯——，曹老爷子的庆功宴没有您的参加可以说是不成功的，此老好大喜功，就是爱出风头——”
“曹兰梅对苍梧的贡献还是不可否认的，也理应受到尊重，他为了全县的关工委工作，不惜劳苦奔波，让人敬佩，从这个层面上看，没有什么不觅的——”
“张书记，经开区的工作进入迎检攻坚阶段，我早就想单独向您汇报了，今天下午看到你在，晚上却没见你出席宴会，所以就赶了过来——”
“哦，吴韧啊，县委管人，政府管事，经开区的工作你跟杨雄汇报就行了——”
“不，张书记，经开区的日常事务性工作，吴某是主要在向杨雄请求，但经开区的大事还得首先向您汇报请示，杨某人您也知道，为达目的往往不惜一切手段……”
事出偶然，吴韧原本就没作汇报的思想准备，好在他临场发挥的本事不错，侃侃而谈，章法严谨。慢慢地张铁军也理解了眼前的这个年轻人，要想在苍梧有所成绩，避开杨雄那几乎是不可能的，他能做到这样，亦属难能可贵了，总的来说，他是在做事，并且能做事，这二年来经开区的变化足以证明这一点，也足以证明自己当初的决定是正确的，至于后来的情况也这不能全怪他，怪只怪苍梧的局势太复杂了，市委政府都吃了杨雄的“哑巴亏”。