七皇子担心的确实是边境之事，他其实信不过徐相斐说的周钰安会回北元西京夺权，扰乱周家的事。
所以他早另有安排，北元与大启摩擦不断，可并没有爆发战争的必要，两国仍需通商往来，只是元皇比起大启新帝更加荒诞不经。
新帝上位，还曾许诺科举，给天下读书人一个希望，虽说后续并不好，但好在把持朝政，没有出现大的混乱。元皇则沉溺后宫，朝中党派相争，不然周家也不会这么容易被周寄夺权。
新帝无子，元皇膝下可是子孙满堂，皇子公主加在一起有近二十个，公主大多已经嫁入，但一群皇子早就各自结盟站队，纷争不停。
七皇子便是利用这一点，将最有优势的大皇子拉下马，扶持原本没有太多希望的九皇子，承诺只要自己回京，两国又能迎来近百年的友好。北元九皇子也知晓若是自己没有他人相助，要争一争可谓是难如登天，有这样一个机会，即使后面有可能变化顿生，他也不愿意放弃。
其中波折，七皇子并没有跟徐相斐仔细说尽，临川郡的冬日很少下雪，初冬仍有暖阳，他们又在江边，更是比其他地方多了几分暖意。
望着远处青山绿水，七皇子哼着不成曲的小调，忽然又笑道:“边境该下雪了。”
徐相斐见他起身，也跟着一起站起来，落后半步随七皇子一同眺望远处，“殿下，我二弟已经来信，他们准备好了。”
边境下雪，战事吃紧，最重要的就是后方补给，异姓王将世子派出去，估计也有拖着边境的想法吧。
“妄图用一招拖垮陈州和边境……我这位王叔，仍是想得简单了些。”七皇子轻哼，“果然只是个莽夫。”
徐相斐想了想，还是认真道:“这一招虽老，但却好用，若不是殿下料事如神，说不定这个冬日一过，开春之时，异姓王就能掌控大局。”
再说异姓王本来应该有更长时间准备，若不是之前世子计划失败，何元恺一事又让皇上起了疑心，还真说不准会是怎么回事。
徐相斐只是凭着自己直觉实话实说，却看不见背对他的七皇子猛然凌冽寒冷的眼神，其实两人都知道这话说的没错，但七皇子心中仍觉愤怒。
不是对徐相斐说的话不满，而是他知道，对方说的是真的。
他能站在这里，是早已窥得天机，步步算计，是因为身边人底细早就清楚，七皇子很清楚他得到了许多不该得到的东西，所以惴惴不安，又满心自傲。
“徐兄，若你当真被雪地所困，亡魂不归，又会如何想呢？”
七皇子一直很好奇，他对徐相斐的好奇就起于未知，所有人的前尘后路，他都了如指掌，却偏偏错过了一个徐相斐。
一个本该毫无用处，如昙花一现般的人……
“这……”徐相斐也不是没有想过，他答应祝煦光，坦白心迹，知晓自己本该有的结局，也不是没有想过若自己留在雪地，那师弟日后会如何。
只是一想就噩梦连连，之后索性便不想了，他不是个太纠结的人，过去与祝煦光几番纠缠不愿坦白，也是因为太过在意，既然互相倾慕，徐相斐也就不去想太多了。
“若我魂归西天，尸埋雪地，又能想什么呢？”徐相斐轻笑，“亡魂散去，在意的也只有生者。”
“亡魂若不散，反而知晓前尘旧梦，再次醒来，又会如何想呢？”七皇子状似无意，问的话却毫不客气。
徐相斐沉默，这话已经是太过直白了，“……既是前尘旧梦，醒来又能如何？”
“真希望，徐兄能有与我坦诚相待的一天。”七皇子意味不明地说完这话，又低头看着面前滚滚河流，“来年春日，我也该回去了。”
此言虽轻，此意却重，漂泊多年，也许除了夺权谋位之外，望着张灯结彩的各路人家，也有几分思乡之情吧。
……
转眼又是一月过去，京城援军散落各地，后方供粮断了，边境愈发艰难，比起之前因局势南下，如今南下的却是真真正正衣衫褴褛忍饥挨冻的流民了。
就连陈州，也多了饥荒和恶病，祝煦光一行人所在的和丰府内，百姓也是惊惶不安，即使知晓会有转机，可祝煦光立于墙头看着，只有不忍悲哀。
南叔知晓他没见过这些，虽然抱怨徐相斐和韩得羽把祝煦光养得太过心软，却也多了几分慰藉。
“自古以来战事便是这样，要想有一番大作为，你就得习惯如此场景，好在苦日子挨过了，也有生机。”
祝煦光听着这不像话的安慰，扯扯嘴角:“我的大作为，若只是鲜血淋漓，也没有意义。”
“江湖里就是喜欢讲些大义，算了，我不与你争辩，不过小皇子这招还算有用，至少外面都在传言大将军旧案了。”
祝煦光名声传出去，他又是要诛杀反贼，又是要为父报仇，忠臣孝子名声都全了，这种好戏比战事传得更远，也让人更喜欢看，沉冤昭雪，也就是最后一张圣旨的事了。
夙愿达成，祝煦光心中松了口气，可看着连绵不绝的战事造就的后果，再多欣喜也冲淡了。他当年被迫流亡，路上瞧见了太多悲哀，在如灰色一般的回忆里，总有一阵又一阵的哭声，如今场景，只让他恍然回到过去，就像走不出去的梦魇。
祝煦光晃了晃神，垂眸慢慢冷静:“南叔，我听说你也有妻儿，如今局势这样不好，南叔可有写信于他们，好叫婶子避避？”
南叔抛下妻儿就为了守着祝煦光，这消息当初让他接受不能，感动虽有，愧疚更多，祝煦光太知道自己母亲独自守着京城近十年有多苦，但常大将军那是不得已而为之，家国忠义难两全，南叔此举就只让他不解了。
南叔皱起眉头，本想斥责他没大没小，想了想又咽回去:“写了信，也不知道送没送到。”
祝煦光放心点头:“等此事过后，南叔还是回家看看吧，婶子这么多年实在辛苦，若要算，是南叔辜负了妻儿……若有机会，我也想上门赔罪。”
“你赔什么罪？”南叔拍拍祝煦光仍不算厚实的肩膀，“将军于我是救命、提拔之恩，我于你只不过是报恩罢了。”
“报恩也不该如此。”祝煦光知晓说不通，揉了揉眉心，“若是婶子愿意，将她们母子接到长宁安置，我也能报答恩情。”
“接到长宁？”南叔哼笑一声，“你还报答恩情？我还以为你怨我至深，以后只想跟燕子双宿双飞。”
“……这也是师兄的想法。”祝煦光自己是没什么钱，好在徐相斐有铺子的分红，之后两人再继续闯荡江湖，像以前那样帮人做事，也能得些报酬。
“我与师兄都打算日后给南叔和婶子重新建个院子，山脚太偏，做事也不方便，日后就建在城内……”
祝煦光不疾不徐地说着话，他是真心实意的，南叔也听得出来，正因为如此，心中才更不是滋味，伸手一挥就打断他说的话，“好了，你想什么呢，我还需要你给银两？啧，自己还是个半大小子，心思倒挺多。”
他神色复杂，说完这话就匆匆离去，临走时还突然碰见站在暗处的立悬，这小子平日里跟他们都不对付，先前还跟他们这边的人打了几架，武功虽然不错，性子却实在是很暴躁。
南叔也只轻轻瞥他一眼，脚下一跨，大步流星向前，两人错过时，立轩眼神一动，微微侧身，漂亮的双眸紧盯南叔离去的背影，等祝煦光都走过来瞧见他来，还死死盯着不放。
“你在看什么？”祝煦光立在身后，也跟着看了看，他很少跟立轩主动说话，这样突如其来的一句，惊得立轩一震，几人武功都差不多，若存心躲着，还真是难以发现。
“关你何事？！”立轩怒气冲冲转身，狠狠怼他一句，“正事不做，就知道闲聊是吧？”
祝煦光觉得他莫名其妙:“你有事找我？”
“呸，我有什么事找你？”立轩狠狠一瞪眼，转身怒气冲天，走得飞快。
祝煦光愈发摸不着头脑，站在原地十分迷茫，半晌才缓缓回神，也回了自己住所。
边境下了连续几天的大雪时，陈州这边再起战事，异姓王似乎笃定他们只是强弩之末，进攻愈发激烈，誓要一举拿下和丰府。乌鸦哀叫，冬雨阵阵，冻得人面裂鼻红，望着捷报，异姓王心里十分满意，身边白玉壶中盛着烈酒，他伸手一拿，直接就着壶嘴豪饮，喜悦显而易见。
可十二月下旬时，战事都未能再进一步，陈州不知道什么时候多了一批起义军，拿命与异姓王训练有素的将士抗衡，一时间尸横遍野，血流成河，犹如人间炼狱。
消息传来，和丰府内，众人久久不言。祝煦光早已没有耐心:“究竟还要等到什么时候？”
他没有激动，更没有埋怨，简简单单一句话，却听得众人愈发沉默。
“快了。”赵军师打破僵局，“我相信殿下。”
大概是这句话让众人有了些微薄的信心，又或者是早已没有选择，陈州只能再次拖延，等新年到来，局势终于一变，犹如黎明破晓。
原本被寒冬拖住，外有强敌，内有粮库空虚危机的边境突然攻势一转，京城援军从东面跨山而来，一路还有武林人士相护，直取敌军内部，而北元军中内乱不说，朝中还有皇子夺权，一时间陷入混乱。
异姓王得此消息狠狠摔了酒杯，厉声质问：“本王派出去的可是一只精锐！要的就是拦住援军，怎会突然来到边境！那群江湖人又是怎么回事？！”
底下跪着的一群人瑟瑟发抖，只低着头连忙告罪：“属下有罪！请王爷息怒！世子本已拦住援军，怎料敌人狡猾，四处分散，世子只好先追了兵部尚书之子，却不曾想这竟是青安候的计谋！真正领兵的不是兵部尚书之子！”
异姓王听到这里稍微冷静了一下，冷声问：“然后呢？南武林本该大乱，连武林盟主都在外与魔教对峙，这群江湖人又是如何出现在边境的？”
“这……”
部下将领和谋士都无法回答，按理来说，他们的布局不应该出现问题，虽然本该是武林盟主的何元恺提前暴露，被梁问雁夺去盟主之位，但魔教与正道的矛盾极深，哪里是一朝一夕之间能够改变的？
梁问雁这个盟主之位坐得也不稳当，武林有乱，她就必须亲自去找素音圣女，无暇顾及大启皇位的争夺，这本来也与她无关，可偏偏事情就走向了让人无法意料的方向。
异姓王脸色愈发难看：“北元又是怎么回事？”
谋士连忙上前：“王爷，北元几位皇子争权已久，此事并不意外，只是时机奇怪……可否要现在加急联系北元？”
“现在联系有什么用？”异姓王也不是个傻子，“我们布局甚久，才有此番光景，不知北元此事，背后之人又布局了多久？如今先生觉得要如何做？”
“既然边境已变，但要击退敌军也不是一时半会的事，如今王爷应当掌握先机，赶紧登基才是。”
异姓王挑眉：“哦？本王名不正言不顺，也无法回京，先生既然觉得我有先机，是想我自立为王吗？”
谋士沉重点头。
异姓王深思此话，心中却不太愿意，南启世家大族多，更喜欢讲求血脉名分，没有个名正言顺的借口，御史那边就过不去，自立为王，史书上永远只是反贼，也不是个长久之计。
谋士知晓他的担心，只得沉痛道：“若不如此，王爷始终只是王爷，攻下陈州自立为王，好歹还有机会，皇上下落不明，国却不能一日无君，宗室总要推人上来。”
三言两语，异姓王下了决心：“下令，拿下和丰府。”
“属下领命。”
陈州攻势加强，异姓王孤注一掷，想将和丰府一举攻下，但和丰府支持这么久，却始终顽强，背后粮食好似用不尽一般，耗得异姓王头疼不已，亲身来到陈州内部，占据沿江一带，本打算在此建城，却不想和丰府如此难拿。
但和丰府没有支援，异姓王仍颇有信心，心里并不着急，反而是边境戚将军一举拿下敌军将领首级，大振人心的消息让异姓王加快步伐，不愿意让京城援军和戚将军腾出手来。
可屋漏偏逢连夜雨，边境危机解除，异姓王大军沿江部署，在深夜突逢敌袭，烧尽粮草，破坏船只，等将士集结，对方只扔下船，纷纷跳水隐在黑夜中离去。
异姓王得到消息匆忙赶来，只见对方留下的船样式奇特，似是商船却又轻巧飞快，异姓王所用的船本就是世间顶尖，这船却更有创新，取长补短，看得他脸色发沉。内里被对方破坏，只留下一个空壳，他们也研究不出来什么，但谋士想到一个可能，惊得连连看向异姓王。
“水路……”
异姓王恍然大悟：“难怪边境支撑多日却不断粮草，有人在给他们送粮。这船是哪家的，下去查！”
海商背后关系复杂，一时半会儿也难以有个结果，但此事让粮草烧尽，和丰府那边就急不得了，本想趁春耕暂熄战事，可陈州却好像得到消息，连夜进攻，两军交战，守的一方却变成了异姓王。
而京城援军分散后悄然来到南边，与陈州守军里应外合，异姓王被瓮中捉鳖，团团包围，不过大半个月，局势彻底倒向京城一方。而逃离京城的皇帝却大张旗鼓进京，与这个消息传来的还有先皇幼子回京的消息，如此异姓王怎么可能不知道，背后种种变化，当然不是因为皇位上那人，而是以护送之名回京的小皇子。
内外包围，大势已去，手下将领只得请命送异姓王离开，异姓王久久不言，眼神阴沉，反而问谋士：“可有博延的消息？”
“唉，世子不知所踪，王爷，现在不是意气用事的时候啊！既然小皇子能蛰伏多年，王爷也未必不能东山再起。”
“东山再起……”
异姓王仔细琢磨着这几个字，惨然一笑：“哪里能来东山再起呢？博延没有消息，多半早已被擒，新皇无能，先帝的儿子怎么会差？”
“只可惜本王经营多年，却不曾想败在一群黄毛小儿身上。”
仔细想想，陈州这边都是些什么人？一直在江湖的祝煦光，年轻的将领立轩，不过三十出头的赵军师，而小皇子也才过弱冠。要让异姓王想，他却不愿意自己是败在这些人身上的，本以为日后是与京城里那群老臣斗智斗勇，但偏偏着了一个小子的道。
回过头想，原来过去认为的大好机会，原来也只是在对方掌中翻腾，异姓王又惊又怒，只觉自己的每一步都好像被对方所知，京城援军、边境的戚将军、陈州的祝煦光，他不解，不禁喃喃自语。
“那个小子……究竟是料事如神，还是天意如此，这皇位莫非只能是他的？”
谋士听他这话，连忙低头：“王爷莫要妄自菲薄……”
异姓王抬手打断他的劝解：“好了，本王也不是个傻子，走吧，沿江离开。”
将领趁夜突袭，拿命撕开京城与陈州联合的包围圈，鲜血如溪流一般汇入长河，明月高高挂在枝头，照亮一江血水，树影斑驳，孤雁哀鸣，异姓王回身一望，那河水好似传言中的冥河一般通向地府，往前看，也好似没有尽头。
一行人护着异姓王，本以为再无差错，可当渡过冰冷河水，日出东山之后，眼前却是重重禁军，冰冷刀刃在日光下愈发闪耀，直直对着狼狈不堪的异姓王。
异姓王一顿，忽然大笑起来：“好、好啊……”
刀刃上还有露珠，暖阳一照，露珠顺势落下，滴入冒了绿芽的泥土中，寒冬已过，春日到来，一场因夺权而起的战事也因夺权结束，春风吹过，万物复生。
……
等祝煦光知道异姓王被捕一事，对方都已经被押往京城了，他松了口气，既觉得大仇得报，又觉得有一种突如其来的释然。异姓王当年春风得意，如今却如山倒，不过都是在别人的算计之中。
和丰府终于安宁，虽仍有起义军，但看朝廷来人，也不敢惹是生非，不愿意归顺的纷纷逃往山林，京城还没有安稳，暂时也没有人来得及管他们。但百姓在度过寒冬之后，终于迎来真正的春日，新年虽过，可当时因为战事，没人有心情庆祝，现在有条件的倒是贴上红纸挂上灯笼了。
陈州遭遇此事，各处瘟疫不少，更别说还有因异姓王手下将烧杀抢掠而流离失所的难民，知州大人早就忙得脚不沾地，匆忙安置好赵军师等人就离开了，百废待兴，祝煦光帮不上什么忙，也就留在和丰府内各个地方搭把手。
南叔想了想，也跟着一起留下，但不知为何立轩也留了下来，信誓旦旦说是要看着和丰府，抱着手臂立在祝煦光身边神气极了。
“喂，先前你那一招还不错嘛，你那把剑是谁给你的？那个什么南叔吗？”
祝煦光摇头：“是我师父给我师兄，师兄赠予我的。”
韩得羽作为江湖上赫赫有名的剑客，好剑必不能少，他找了两把剑扔给徐相斐，徐相斐深思熟虑，选了那把碧水青天，等祝煦光剑法有成，徐相斐便代韩得羽将赤鹤剑给了祝煦光。
听着跟南叔没有关系，立轩先是意味不明的笑了一声，随后又道：“你的剑不错。”
祝煦光抬眸与他对视，不知为何，他觉得立轩这些天态度好了不少，虽然仍是动不动就发脾气，可神色间的厌恶少了许多。他不喜与人相处，也不在意立轩的想法，但这种没有缘由的厌恶和变化还是让祝煦光有几分好奇。
立轩忽然凑过来拿手肘碰碰祝煦光，挤眉弄眼：“诶，你是要去京城的对吧？以后留在京城，还是去边境戚将军那里啊，听说你跟他关系不错。”
“戚将军只是为了大启，我哪也不留。”祝煦光缓缓叹气，“我只想去京城接我师兄。”
立轩神色古怪，不知道祝煦光在想什么，“你不留？你怎么能不留，你不是大将军之子吗？”
“这跟我留不留在京城有什么关系？”祝煦光其实明白他的意思，但并不想多加解释，小皇子也回京了，那他登基就已成定局，当年冤案已被翻出，亡魂得以沉冤昭雪，心愿已了，大仇得报，祝煦光不明白还有什么事值得他留在京城。
“你……你是个傻子吧？！”立轩支支吾吾半天，突然冒出来这样一句话，听着总有些气急败坏。
祝煦光放下手中的事，认真盯着立轩，难得郑重向他解释：“我不知你为何这样在意我的去留，但我父亲之事已了，世人皆知他一生为国为民，光明磊落，这就是他的心愿。至于我，我不适合留在京城，我父亲是大将军，可我成不了他……或许，你可以。”
“……你在说什么？”立轩颇有些不可置信，“我、我怎么能……”
他自然也是仰慕常大将军的，虽然对祝煦光常常不假辞色，但被仰慕之人的后人这样称赞，立轩瞬间面红耳赤，又是期待又是抗拒。
“我怎么能……”
“为什么不能？”祝煦光正色道，“战场上，你比我看得更远、懂得更多，我知晓你也多次对难民伸出援手，再者，既然殿下派你来这里，不就是信任你有这个能力么？”
祝煦光是真心实意这样觉得，立轩面对他时咋咋呼呼，但在正事上从不含糊，心细如发又有勇有谋，有这般能为，却并不自傲，面对弱者同样能伸手相助，体恤百姓。
就算是祝煦光的父亲在世，应该也会对立轩极为欣赏，也愿意看到他接过自己的衣钵。
祝煦光始终坚信，所以也从来不反感立轩，他眼中难得有几分笑意，“希望日后，能唤你一声小将军。”
作者有话说：
明天继续