第二天当楚中天跑步带球去上学的时候，路过书报亭的时候发现那间书报亭外面围满了人，大家纷纷举着手中的零钱找老板买报纸。
他觉得奇怪――以前从这书报亭前跑过去不知道多少次了，也没见有今天这么多人啊。好奇的他定下脚步，走到人群后面，透过人缝他看到了里面那些花花绿绿的报纸。
他只是一瞥，却瞥到了主教练伊姆斯的照片。那些印有伊姆斯照片的报纸就被挂在书报亭外的绳子上，在早晨的微风中轻轻飘动。人们围在周围，一边抬头看着报纸，一边从口袋里往外掏零钱，然后指着报纸对老板说：“来一份。”
那是一份《每日电讯报》，从规模上来说，它可不算小报了。这样的全国性报纸上能够出现温布尔登队的消息，也难怪这件报亭的主人会把这一版专门翻出来，挂在外面，供人观瞻呢。
虽然有照片，但实际的内容并不多。照片下方是一则简短的新闻：“一支完全由球迷组成的球队――温布尔登竞技（就是afc温布尔登，以后一律统称温布尔登竞技了）将目标瞄准了升级。他们希望重返在和楚中天斗气的时候，他的体能也因此得到了一些提高……在这十一场比赛中，他奉献了六次直接助攻，以及四个进球，另外还有五个进球和他的组织策划密不可分。
而温布尔登在这十一场比赛比赛中总共打进了三十五个球，他一个人就参与了其中十五个球，可见他的作用有多大了。
伊姆斯在赛季前曾经说楚中天和拉塞尔将是球队的核心，因为他们一个防守一个进攻，再加上球队的队长，目前的队内头号射手凯文.库珀，正好构成了球队的中轴线。现在来看，楚中天是否成了核心不好说，但拉塞尔一定已经是核心了。
两个人结伴走出了国王牧场，向杰克.古德柴尔德巷外走去。他们走到巷口的时候被一个陌生的胖子拦住了。
“阿莱.拉塞尔。”那位陌生胖子看向拉塞尔，“有兴趣和我谈谈吗？”
像这样走路上会有人叫住自己的情况，拉塞尔并不陌生，自从球队的成绩提升之后，他在这一片的名气也越来越大，经常会有人拉住他要和他聊上几句，再要个签名，合张影什么的……所以今天碰到这个陌生人，他以为又遇到了球迷。
拉塞尔点点头，停下脚步，向来人露出了一个自认最有魅力的微笑：“当然，没问题。”
来人看了一眼站在拉塞尔旁边的博尔杰一眼，接着对拉塞尔说：“是这样的，拉塞尔，我叫保罗.帕克（paul_parker）……”
“天哪！”旁边的博尔杰突然惊叫起来：“你是保罗.帕克？”
博尔杰这么一叫，拉塞尔也反应了过来。他就说眼前这人看着眼熟呢，原来是保罗.帕克！
“我看过你的比赛，当你还在曼联的时候……”博尔杰有些激动地说。“真没想到能够在这里遇到一个入选过国家队的传奇人物！真抱歉，我一开始没认出你来，你比踢球那会儿看起来要胖一些……”
博尔杰这还算给对方面子的说法了，眼前的这个胖子可不是一般的胖，挺着一个大肚子让他的整个身材都变形了。
“哈，真没想到现在还有年轻人认识我。”胖子――曾经的英格兰国脚――保罗.帕克笑道。
保罗.帕克在是上世纪九十年代初期的本土知名右后卫，在西汉姆联队出道，之后效力过富勒姆和皇家园林巡游者队。他职业生涯最辉煌的时刻是代表英格兰队参加了1990年的意大利世界杯，以及在1991年的夏天加盟了弗格森执教的红魔曼联，身价是两百万英镑。
在那之后，他是曼联的主力右后卫，直到被更年轻的加里.内维尔所取代。然后他就慢慢淡出了公众们的视野。
“您现在在那里做事？”博尔杰见到了一个真正的球星，有些激动，不停地打听着自己感兴趣的话题。
“威灵联队（~”博尔杰吹了声口哨，拉塞尔也不禁为之动容。
他们都知道国家联赛是什么等级的比赛，那是第五级别的联赛，比温布尔登所在的混合郡联赛足足高出了四级。从这个联赛升级的话，就算是脱离“非联盟联赛”了，进入“联盟联赛”，正式步入全职业联赛的大门，那里和这里便是完全不同的两个世界。
“我们排名不错，在中游。不过下赛季我们希望能够升级。”保罗.帕克侃侃而谈，自己要找的人对这个联赛是感兴趣的，他从刚才拉塞尔脸上的表情变化就能肯定这一点。
“所以，我来找你，拉塞尔。想问问你，是否有兴趣来威灵联队踢球？”
听到这句话拉塞尔的第一反应是扭头去看站在自己旁边的博尔杰，他发现博尔杰也在用疑惑的目光看着他。然后他才指着自己问对面的帕克：“我？”
帕克点点头。
“为什么是我？呃，不是……抱歉我不是不满，我只是觉得奇怪……为什么选择我？”拉塞尔被震惊的有些语无伦次了，他结结巴巴半天才把自己要表达的意思说清楚。
“我观察了你好久，你是一个技术出色的球员，我的球队就缺你这样的人。”帕克说话很干脆，也不拐弯抹角。他对拉塞尔的表现并不感到意外，在他看来威灵联队对于身处第九级联赛中的拉塞尔来说，诱惑力实在是太大了。“你在中场可以组织进攻，这对我们球队帮助很大。”
拉塞尔还是有点没反应过来，他没想到在这个时候，竟然会有其他球队的人找上门来，声称对他感兴趣。
“你曾经在温布尔登的少年队和青年队中效力过，你的水准比第九级别的联赛高出了一大截，我觉得在这里踢球有点浪费你的才华。”
保罗.帕克是英格兰足坛的名人，被他这么夸奖，就算是一向骄傲的拉塞尔也有些不好意思起来。博尔杰更是用羡慕的目光看着他的好友。
“我知道这不是一个可以轻易做出的决定，你可以考虑清楚之后再联系我，这是我的电话。”帕克将手中的名片递上去。接着他拍拍手：“那么我就先告辞了，再见，小伙子们。”
临走的时候他向博尔杰挥挥手，博尔杰连忙回礼。
等帕克的身影像是在了街头拐角处，两个人才回过神来。
“这算什么？这可是天大的好事啊，阿莱！”博尔杰兴奋地嚷嚷道。
“呃……”拉塞尔却并没有他那么兴奋。“我不太确定……”
“不确定？如果威灵联队可以升级，那你可就算是职业球员了！这有什么不太确定的？”博尔杰比当事人拉塞尔显得还要开心。
拉塞尔只是摇头，他也说不出来为什么他会有这样的反应。按理说他应该是高兴的，虽然他是一个温布尔登的球迷，但这并不意味着他要在这里踢一辈子。假如当初他没有被温布尔登职业俱乐部扫地出门，他将升上温布尔登一线队，而如果未来有那些英超俱乐部看上了自己，他也是不会有丝毫犹豫的。毕竟他是职业球员，踢球就是职业，如果有一家公司开出了更高的待遇，并且也更有发展前途，为什么不去呢？
但，为什么他没办法像博尔杰那样很开心地笑起来呢？
※※※当拉塞尔回到家里的时候，妈妈已经做好了晚餐，就等着他了。
“哥哥！”只有五岁的弟弟卢瑟看到拉塞尔出现，便扔下玩具，扑了上去。
拉塞尔一把抱起自己的弟弟，再和自己的父母打招呼。
妈妈将最后一道汤端上饭桌，接着擦擦手，从拉塞尔怀中接过小儿子，对他说：“去洗手吧，阿莱。”
换了衣服，洗过手和脸的拉塞尔在饭桌前坐下，一家人开始用餐。
除了弟弟调皮地在用叉子敲击餐盘，其他人都非常安静。
“那个……”拉塞尔突然抬起头，“有件事情。”
爸爸放下了手中的刀叉，看着他的儿子。
“今天训练结束之后，我碰到了保罗.帕克。”
爸爸皱起了眉头，显然这个名字让他有些耳熟。
“就是那个曾经在曼联踢过球的英格兰国脚。”拉塞尔这么一说，父亲脸上便露出了“恍然大悟”的神情。
“他现在在威灵联队执教，他希望我去那支球队……”
正在照顾卢瑟的妈妈扭头来看着拉塞尔。
“他说他观察了我很久，我是他们球队需要的人，因为我有技术，还能组织进攻。我说完了。”拉塞尔重新拿起了刀叉，继续吃饭。
“你打算怎么办？”爸爸有些冷酷的声音响了起来。
“我？”拉塞尔摇摇头，“我想了一路，都不知道该怎么办。”
“你还想踢职业足球吗？”爸爸继续问。
这个问题在拉塞尔被温布尔登俱乐部除名之后的当晚，爸爸曾经在同样的饭桌前问过他。拉塞尔的回答是想，爸爸没有任何意见，于是一个星期之后，他参加了“联赛足球教育委员会”在布伦特福德镇格里芬公园所举行的“退训”，希望在那里能够为自己争取到重返职业足球的机会。在那里，聚集了不少和他同病相怜的年轻人――他们都曾经是各大职业足球俱乐部梯队的球员，却因为这样或者那样的原因而被原来的球队辞退，由于不甘心就此放弃足球道路，所以来“退训”场上做最后一搏。
也许是太执着了，也许是太紧张了，也许是太陌生了……总之，那次退训拉塞尔搞砸了，他的表现很差劲，自己最引以为傲的技术优势根本没有发挥出来，体能不好的他只踢了半场比赛就被提前换下。
精疲力尽的他坐在草地上，仰头面对着自己的爸爸。
爸爸面无表情，依然只是问他：“你还想踢职业足球吗？”
这一次拉塞尔有气无力地摇摇头：“我去上大学……”
在此之前他已经拿到了两科的a-level成绩，上大学并不是难事。
一个月后，他出现在了温布尔登艺术学校的校园里，身份是大学一年级新生。
加入温布尔登竞技，只是因为他喜欢足球，热爱温布尔登的足球，希望能够为自己这支从小就支持的球队做点什么。他并没有因此认为自己要走职业足球之路了。
但是现在距离他加入那支球队已经过去了九个月，踢了几十场比赛的他，心思也在慢慢发生变化。
他还想继续踢职业足球吗？
（未完待续）
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