金明殿偏殿。
泰成帝坐在紫檀椅上, 身子微微前倾，泛黑渍的手轻揉着青筋展露的额角，伴随着屡屡叹息，似乎看上去烦躁郁闷, 整个殿内的温度瞬间低到冰点。
几人站在堂下, 颇为焦虑不安, 只有李烟芷站在一旁, 纤纤玉手轻捻着小木人在雕刻, 淡然自若, 倒是完全不理会旁人。
季云深扶着长剑来回走动, 身上的银甲晃晃响，终是忍不住, 上前道：“陛下，此次分化禁军一事, 臣下是绝对不会同意的，今晚出了这样的事, 要不是臣下带弟兄们来，都不知会变成什么样呢！”
说着, 却是恶狠狠地瞪向李烟芷。
李烟芷薄唇轻启, 稍稍吹开细碎的小木屑, 皓腕微转，小心敲了下小木人，发出细微的咚咚声。
似是某种暗号，沈淮宁旁边身着仙鹤红袍的中书侍郎上前说道：“季统领, 这么多年来, 这宫内的羽林军和宫外的虎贲营都是交由季家来掌控, 京畿重地的军防都压在季统领身上, 下官觉着，此举能够好好分担一下您的压力，还能重新整顿一番，何乐而不为呢？”
“哼！你他娘说的比唱的还好听！”季云深顿时眉宇阴霾重现，眼尾几乎溢出肃杀，嘲讽道，“到底是为了大局着想，还是趁此谋取私利，你们这些弯弯肠子难道老夫还不知道吗！”
“季统领这话说的倒不对了。”另一位绿袍御史大夫上前一步，捻着嗓音道，“古话说的好，权势的过重是非多，这要是忠心耿耿的倒还好，这要是......”
一时间，空气凝滞下来。
长剑一啸，剑光浮掠过众人的眸前。
季云深怒喝道：“好你个娘娘腔！在这里阴阳怪气的，你算个什么东西，竟敢怀疑我季家的忠诚！今天我季云深就来除奸佞，肃明堂！”
“你你你这大老粗竟然敢！”
不等应声，季云深一剑挥下。
剑光刺向眸中之际，咯噔一声，似有什么掠过剑体，引得银剑一偏，正正落在这御史大夫的肩后，吓得他裤子一尿，几缕青丝飘飘然地落在地上。
一颗莲子糖滴滴答答地掉到地上，寻迹望去，沈淮宁正坐在茶几旁，似乎正品着眼前这杯清茶和莲子糖。
御史大夫羞臊得脸红，匆匆行了礼拜别皇上又下去了。
季云深仍在气头上，挽了个剑花收剑，瞥了眼沈淮宁。
这家伙什么时候喜欢上吃糖了？
他冷哼一声，白了一眼，说道：“诶唷！老夫都忘了，上将军还在这，不知您可有什么见解？”
“不敢当。”沈淮宁幽幽说着，“我只是个领兵在外的莽夫，京畿重地的防卫可一概不知，自古以来边防和京畿都互不干涉，这是不成文的规矩，此事，还得全凭圣上裁夺。”
忽地，泰成帝一怔，张开了眼，没好气地看向沈淮宁。
这是故意非让他当众做裁决。
他稍稍坐正，眼珠转动间，目光落到正若无其事削木头小人的李烟芷。
不多时，又是轻轻的咚咚声，又是一声指示。
首辅李倓上前颔首，说道：“陛下，近年来国库充盈，一扫十七年前平康之变后的颓废之势，全仰赖于土地兼并中的均田之制，加之夜市早市不休市不休夜等制的推行，各城百姓流动于京城不加重，这对京畿的防卫也是个挑战，故而重新分化整顿，臣下是支持的，毕竟也不好让季统领如此操劳，这是臣下拟好的参与京畿防卫官员的名单。”
说着，须白的胡子微颤，他从袖中取出一本奏章想要呈递各位看。
却被季云深一把夺过来看，哗啦啦地翻开，“呵！首辅大人，这上面的官员到底是不是真心为陛下办事，是谁的人，你敢说心里没点数吗？”
许是暴脾气上来了，季云深将奏章一甩，稳稳当当地被穆清远接住，两人倒是饶有兴趣地看了起来。
“好了，季统领。”泰成帝闷闷地唤了声。
季云深持剑单膝下跪，眸中泛泪花，“陛下，老臣一颗赤胆忠心，从来没有觊觎过权势赏赐，就算......就算要分化禁军，另立新军，也应当......应当听听纯臣的谏言啊！”
“好了！”泰成帝低喝道，“都下去，朕累了。”
他说着，见沈淮宁还在瞧着这份名单，“怎么？上将军对这名单有何异议。”
沈淮宁一笑，将奏章递给常福瑞，让他交到圣上那里，淡声道：“怎么？难道我有异议，陛下就会听我一谏吗？”
说罢，作揖行礼，就和穆清远下去了。
旁的官员也应声告退。
季云深冒着青筋的额间微微抽搐，眼刀飞去给李烟芷，暗声道：“祸国妖女，断我北朝命数。”
一咬牙，他便甩着披风而去，只余鲜红的一抹一脚。
李烟芷轻轻一吹，木屑散落，握在手心的小木人终于做好了，红唇微微扬起，眼尾勾起，这才将目光落到堂上的龙椅，薄唇轻启道：
“皇兄，这次妹妹提出的谏言有何不合皇兄的意思吗？”
明眼人都知，如今这北朝朝堂的官员自结党派，各为其主，其中一手遮天的当属江陵长公主李烟芷，其中首辅提出的振民生之制实乃李烟芷提出，如此整个北朝在短短几年财政恢复如初，织锦刺绣、采桑茶叶等还与西域突厥等地做外贸交易，比之前更为富有，以至于如今整个国家的财政大权实则都交到她的手上，平日泰成帝的吃穿用度基本都听她的吩咐。
如今，竟还开始插手京畿重地防卫之事，司马昭之心路人皆知。
泰成帝面部的皱纹如沟壑般深深烙印在枯槁的皮肤上，眸光顿时暗了下来，琉璃灯内的烛火迸溅着火星子，扰得他心不得安宁。
“妹妹啊！”一缕喟叹响起，复又道，“你如果是个男子，定比皇兄适合做皇帝。”
如今占了个皇帝身份，却跟傀儡一样，想要培养沈淮宁和李正则的势力来与之抗衡，没想到都落败至此，整个京城，甚至说整个北朝都似乎笼络到这个女人手中。
李烟芷眉心的花钿妖冶瑰丽，顺着勾魂的眉眼微微上挑，她将小木人收好，莲步走到堂上，坐到龙案上，软声道：“哥哥可是厌倦了？”
“没有。”泰成帝躲开目光，“没有你，朕当不了这个皇帝。”
李烟芷稍稍俯身，艳唇似是沾上嗜血，虚贴在他的耳边，“那哥哥可得好好振作，要知道，如果不是哥哥坐上这个位置，当年平康之变也就不会发生，也不会死那么多人，太医署白氏，我们那些兄弟姐妹，哦对了，还有我们的父皇。”
泰成帝屏息，紧攥着刚刚递来的奏折，慌乱涌现。
当年李烟芷下定决心要谋反，就想着找个听话又愚蠢的皇子来拿捏，泰成帝原是先帝的九皇子，可惜生母是先帝一夜宠幸的□□，入宫后就算难产生了皇子到死也只是个才人，自小被后宫中的皇子公主和妃嫔看不起，在四书五经和六艺也愚钝得很，她便选择这个不中用的哥哥来当皇帝。
不仅如此，为了借外敌来扫除内政敌人，她与耶律米汗联手，出卖沿路的城防图和将士，让他长驱直入，直抵上京，可为了防止突厥人变卦，选择合适的时机透露消息给驻守在西南的沈敬臣，让他们父子二人千里勤王，等他们赶到，最合适继承大统的，只剩下如今这个泰成帝。
除了夺取整个北朝，她还要做的，就是亲手杀了自己的父皇，还将其嫁祸给了白攸宁。
往事如过眼云烟，李烟芷再回想，没想到已经过了真正十七年之久。
美人蹙眉，她揉了揉太阳穴，柔声道：“皇兄今日累了，妹妹就先回府了。”
转身而过，只留一抹淡紫衣裙浮掠过龙案。
“江陵。”
待她下到踏道，身后传来一句苍老的轻唤。
李烟芷柳腰稍动，半侧着身子看向这位几近垂垂老矣的帝王，似在等他说。
“你......你当年从大相国寺回来后，决心杀父皇，夺北朝，是不是......”泰成帝提了口气，“是不是因为父王下旨杀了那个僧人？”
倏地，眸光尽碎，海棠色的蔻丹手嵌入掌心。
久久未有回应。
末了，她冷笑一声，“江陵现在要什么男人没有，又怎会为了年少相遇，如今连模样都记不清的和尚，走到今日？”
软声罢了，她便扬长而去。
泰成帝无奈地摇摇头，抬手想饮口茶，却发现这茶早凉了，叹道：“看来这大相国寺说的对，祸国妖星啊！”
“陛下......”
不多时，身旁传来一声熟悉的唤声。
转头一看，玉门道长正为他沏来杯新茶。
泰成帝紧蹙的眉心渐渐舒展，叹道：“玉门啊！现在朕，也只能和你说说话了。”
“陛下在说什么呢？老道会一直陪着陛下的。”
玉门道长轻声应着，呈恭顺的姿态。
殊不知，待夜深，泰成帝就寝后，玉门道长着一身玄色斗篷，匆匆顺着宫苑小道，进到江陵长公主府，发现李烟芷正在火盆上烧着什么东西。
他便走到持着灯盏的太监身后。
小福子睨了眼身后，向李烟芷耳语道：“公主，道长来了。”
说罢，得了指令，小福子示意玉门道长前来。
玉门道长小碎步跟上，喘着气道：“请长公主恕罪，今日是臣下疏忽了，不知怎么的，那个许氏竟然......”
“你可知，齐郎是为你顶罪，你竟敢将如此明显的破绽带到身上！”
李烟芷打断他的话头，于宫苑小道上，整个人笼罩在朱墙阴影下，只余浸在黑暗中的明亮凤眸，隐隐压着愠怒，火光微亮。
玉门道长哈腰低得不能再低，连声道：“是是是是！是属下之过，属下定当为齐郎君超度，答谢他的救命之恩，要不然属下再搜罗些郎君供公主挑选，还有......”
“滚！”红唇轻启，吐出一字。
玉门道长一愣，听出了其意，又拱手反复行礼道：“是是是是！属下这就滚，此事定不会再犯，请公主放心！”
一路说着，真的躺倒地上，滚着出了后院。
李烟芷深吸口气，将剩余的纸钱丢入火盆中，随即将袖中的小木人拿出，端详在手心，篆刻着月白长袍，郎君眉眼如初，玉簪束发，倒是和几分已死之人有几分相像。
“他的遗体呢？”
小福子道：“按规矩，丢入了乱葬岗，奴去让人暗中带回来。”
“嗯，他老家在哪里，带回去好好安葬。”
一说这个，小福子稍顿，说道：“公主，其实就在琴州。”
李烟芷凝眉一紧，“那他于大殿所说......”
小福子腰俯得更低，“其实齐郎君入公主府后，录事说过各位郎君的身世情况给公主听，那么多人，公主没放在心上，也属实正常。”
“呵！”李烟芷嘴角噙着笑，将小木人丢到火盆中，“愚蠢！真的是愚蠢。”
这么多年，府中的郎君无论是谁死了，是不是为她而死，真情也好，假意也罢，她都会刻个小木人来和纸钱一块烧，如今竟也不记得刻了多少，更不记得死了多少。
“没意思，太没意思了.......”李烟芷持着素帕擦干净手上的灰，扬扬手丢到火盆中，“小福子，快让人来侍寝吧！”
小福子刚应声，前苑的祠堂却传来阵阵府中防卫的哨声，明火亮起。
李烟芷眸色一变，“看来，有老鼠进来了？”
祠堂掩门的后面，颜烟穿着一身夜行衣，腰佩长剑，敛容屏息，瞧着身后的侍卫人影攒动，逐步向她靠近......