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救了皇上的命，吓死自己的命
明嘉靖二十一年（公元1542年），这一年在紫禁城的宫中发生了一桩骇人听闻的宫廷事变——壬寅宫变。这次事变的主谋是十几名年轻的宫女，事发的当晚，明世宗朱厚正在爱妃曹氏宫中，当夜深人静时分，杨金英等宫女从外边走进来，杨金英先扑到床前，用绳子套住了嘉靖帝的脖子，其他宫女也都蜂拥而上，按住嘉靖帝，并使劲地扯紧绳子，慌乱之中，绳子被打成了死结，结果怎么也勒不紧嘉靖帝的脖子，加上嘉靖帝挣扎的声音传出去，宫女中有人开始害怕，其中一个宫女溜掉跑去告诉了皇后，皇后急忙叫人来解救，结果这几个企图弑君的宫女都没有逃脱，全部被抓了起来。
事情到这里还没有结束，宫女们虽然没有勒死嘉靖帝，但是这么多人一气折腾，加上惊恐，嘉靖帝早就气绝昏倒过去，于是御医们都被叫来抢救，御医们谁也没见过这种场面，都慌得不知道怎么办才好。当时的太医院院使许绅没有办法，只好硬着头皮上去诊治，他知道皇上已经昏迷时间不短了，不用药性较强的药可能很难有挽救的机会，于是大胆下了重药，嘉靖帝吃完之后，过了七八个时辰终于呻吟出声，吐了好几口紫血。之后，再经过许绅一段时间的调治，嘉靖帝才慢慢康复。这次宫变具体的原因因为涉及宫廷隐私，历史上的记载很少，一般的说法是因为嘉靖帝是个昏庸无度之君，他不理朝政，居然有二十多年都不上朝，但是他十分迷恋神仙丹药，不惜一切代价来炼制丹药，他多次下令召民间幼女入宫，这些宫女进宫后成为嘉靖帝炼制丹药的牺牲品，遭受了惨绝人寰的摧残，宫女被逼发生宫变也是无奈之举。
御医许绅把嘉靖帝从死亡线上拉了回来，于是受到了嘉靖帝最高规格的奖赏，被封为太子太保、礼部尚书，官居一品，这在御医史上也是御医所受到的最高礼遇了，金银财宝的赏赐更是不计其数。按理说这下可以过上大富大贵的日子，前途一片光明，可是许绅经过此事后，想起当时的情景还是胆战心惊，久而久之，落下心病，经常神志恍惚，最后终于一病不起，他知道自己的病是因为这次事变生出来的，不是药物所能治疗的，果然不久，许绅就死了，死后还被赐谥号“恭僖”，并封他的儿子做了官。许绅之死也让我们看到，作为一个御医不管医术怎样，如果不能承受相当的心理压力，就很难生存下去。
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一书写就针灸十大真经
杨继洲在明嘉靖帝时成为御医，在万历年间也一直做太医院的医官。他行医四十多年，临症经验十分丰富，最擅长的就是针灸。杨继洲学习医学也是家传，他家里收藏了很多医学古籍，他一直都坚持不断地研读，最终自己也写就了一本《针灸大成》。
这本《针灸大成》汇集了明代以前二十余本重要的针灸医学名著，并总结了杨继洲自己行医多年的经验，一共分为十卷，可以说卷卷都汇聚了针灸的真经。卷一讲的是针灸的源流。卷二是针灸辞赋，是总结各代针灸名家临症的技巧，将它们变成辞赋，便于记诵。卷三是针灸歌诀，也是将各种针灸经验加以提炼，其中的《马丹阳天星十二穴治杂病歌》被历代针灸家所推崇。卷四汇集了各代名家包括他自己的针灸补泻法，对于针灸医家有着很实际的价值，杨继洲还提出了在一些重要部位禁针、禁灸的概念。卷五论述了针灸的几个主要穴位的用法和配穴的方法。卷六和卷七论述的是人体十四经脉和经穴，介绍了针刺部位的深浅、主治的病证等等，还对针灸和药物结合治疗做了论述。卷八为治疗部分，分门别类地介绍了各种病证运用针灸治疗的经验。卷九采取问答形式，讲述各种疾病的病因、病理以及针灸治疗方法等，其中有一部分是杨继洲的医案总结。卷十主要介绍的是小儿推拿疗法。
这部书总结了前代的针灸精华，并融入了杨继洲自己的实践心得，书中很多的观点都是有创新的。诸如提出了将按摩和针灸结合在一起，并通俗易懂地将按摩经验编成口诀，在临床上实用价值很高，稍有一些针灸常识的人都能通过这些口诀进行简单操作。在针灸补泻法的论述中，杨继洲还提出了自己总结的十二字手法、下手八法，烧火山、透天凉等数十种单式和复式补泻手法，这些招式看起来像武侠招数，其实对于针灸的医家来说，到今天也仍然十分形象生动，具有实际意义，这也是杨继洲的贡献所在。
在治疗方法上，针对不同的病证，他也提出了不同的针灸手法，治偏正头风痛，杨继洲认为，有痰者的针灸方法是“风池刺一寸半，透风府穴，此必横刺方透也”。无痰者，则应该“合谷针至劳宫”。口眼歪斜者，则要“地仓针向颊车，颊车针向透地仓”。两眼红肿者，则以鱼尾针透鱼腰，还提出了节气灸的保健疗法。虽然是一部针灸的著作，但是在书中也提出了针灸、药物并重的思想，在杨继洲自己治疗的医案中，有以针灸为治疗手段的，也有以药物治疗为主的，还有两者兼用的。对每个病证一般都会介绍两种以上的处方，一个是主方，另一个是备用方，因此他记录的三百多种病证，处方却达到了一千多个。
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从古代秘籍中发现的灵感
李时珍的名字在中国的医学史上可以说是家喻户晓，他家也是四代行医，十几岁的时候曾一心想通过科举做官，但是屡屡失败，最终还是决定继承父业，学习医术，苦读十年之后，终于有所成就，开始随父亲一起出诊行医，医术日益长进。经常有当地的王府贵人请他去看病，有个富顺王的孙子有怪食癖，爱吃灯花，李时珍看过之后，知道是因为肚中有虫才引起的，用了驱虫药就把他治好了。后来恭王朱英俭把他请到王府内做了自家的专职医生，恭王的儿子得了暴厥症，也是李时珍把他抢救过来的，恭王在嘉靖年间向朝廷推荐了李时珍，李时珍得以进入太医院做了太医院院判。在太医院时候，李时珍有机会和宫中的名医们交流，了解了更多的药材种类，也积累了更多的临床实践经验。同时他得到很多机会阅读前代大量的医学秘籍，从这些书中汲取了不少营养，但是他也越来越感到，这些书籍有很多欠缺之处，比较混乱，也缺乏整理，这样肯定是无法普及的。由此激发出他的灵感，要写一本更为全面、准确、实用的医学书籍，这也就是后来我们看到的《本草纲目》。
李时珍在做御医的时候一方面没有得到充分施展才华的机会，另一方面他不愿意拘泥于宫中，仅为少数皇亲贵族看病，加上著书需要很多实践的准备，所以李时珍在太医院仅仅干了一年，就辞掉了官职，全部精力投入到撰写《本草纲目》中。李时珍的这部《本草纲目》之所以能够闻名于世，也与他严谨的治学态度分不开。为此，他参考了各类古今书籍近千种，并且跋山涉水到各地进行实地考察，前后花了二十七年的准备收集资料的时间，经过三次大的修改，最终才得以完成，写成这本书时李时珍已经年近七十。
《本草纲目》一共有190余万字，52卷，收录了1892种药物，其中新增的药物包括植物药171种，动物药88种，矿物药59种，其他药56种，共计374种。书中还绘制了1109幅图，其中1031幅都是他亲自绘制的，还包含附方11096个。书中每药都以正名为纲，附释名为目，然后以集解、辨疑、正误，来详细介绍其土产形状，最后介绍气味、主治、附方等等。纲目分明，条理清晰，博而不繁，详而有要，考证准确，论据充分，是比以前任何一部本草著作都更加系统、完整、准确的本草书籍。
《本草纲目》有几个最突出的特点，一个是打破了前代按照药的上、中、下品来分类的原则，而是采用了根据药物的属性来进行分类的规则，这对药物学的分类产生了深远的影响。其次，在书中李时珍提倡科学用药，对于那些迷信仙丹的说法提出了批判，他认为那些服食水银、雄黄可以成仙之说都是荒谬之谈，说“血肉之躯，水谷为赖，何能堪此金石重坠之物在胃肠乎？求仙而丧生，可谓愚也矣！”另外，李时珍特别重视养生学，书中采集了不少养生保健的医方，载有服药健身长寿的案例数十例，有益肝补肾方、补脾方、健脾益胃药粥、保健药酒等等。这本书不仅是一本药学书，在其他自然科学方面，如植物学、动物学、矿物学、地质学、化学、物理乃至天文、气象等许多领域，都有涉及，显示了李时珍极其深厚的知识底蕴。虽然《本草纲目》在李时珍死后三年才得以刊行，不过它的出版，引起很大的轰动，此后不仅在全国流行，更在世界范围成为一部重要文献。
李时珍还著有《濒湖医案》、《濒湖脉学》、《奇经八脉考》等著作，虽然李时珍做御医没有功成名就，但是确从做御医的经历中激发出一部创世巨作，在中医药学的发展历程中具有里程碑的意义。
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出自宫廷画师之手的药物宝典
《本草品汇精要》是一部历经重重磨难的药物宝典。这部药典是明孝宗朱樘下诏编修的，最初是由太医院使刘文泰负责主持编写，刘文泰是个不学无术、一心想升官的贪心御医，他曾经多次行贿礼部尚书邱，希望能够从院判升到院使，后来遭到吏部尚书王恕的阻止，刘文泰听从邱的主使，设计诬陷王恕，最终王恕遭贬职，刘文泰的这种行为在朝野当中受到群臣的指责。