痛 失 战 机
在日本人加紧战争准备的时候，美国人在干什么呢？早在１１月２７日，麦克阿瑟就曾得到华盛顿的警告，说日本人可能发动攻击。随后，吕宋岛人有人发现了凌空而过的日本侦察机。对此，麦克阿瑟也做了准备。日本人的飞机可以攻击伊巴、克拉克机场，但对更远的南部棉兰老岛上的机场是攻击不到的。而对美国人来讲，最最宝贵的是他们的３５架Ｂ－１７"空中堡垒"式轰炸机，这种飞机是当时较先进的轰炸机，是美军在整个第二次世界大战中轰炸机的主力机型之一。因此，麦克阿瑟下令把３５架Ｂ－１７轰炸机中的一半从克拉克基地转移到南部棉兰老岛的德尔蒙特机场上。之所以只转移一半，是考虑到近日内将有另一批Ｂ－１７轰炸机到达，他打算让这些飞机直接前往德尔蒙特机场，而那里又容不下很多飞机，因此只将１７架转移到那儿。这是麦克阿瑟在这次倒霉的受袭事件中唯一正确的一个决定。
当布里尔顿第一次向麦克阿瑟建议，趁日本飞机未对菲岛采取行动的时候，先用Ｂ－１７去把日本飞机击毁在地面上时，麦克阿瑟则说："用我们没有战斗机掩护（Ｐ－４０战斗机的航程到不了台湾）的小小轰炸机编队去袭击重型飞机集中的台湾，那无异于自杀。"
８日凌晨３点，忙碌了一晚上的日本攻击部队就要驾机出发了。然而就在此时，一场大雾突然笼罩了机场。近４００名飞行员坐在自己的飞机上等待着起飞命令，然而大雾越来越浓，５米之内看不见人。飞机挂满了炸弹，密集地排列着，这是攻击编队最害怕受到攻击的时刻，但飞机却起飞不了。
原司令长官无可奈何地看着大雾，喃喃地说道："推迟出发时间会给我们什么样的后果啊！" "那也没办法，听天由命吧！"此时的大西心急如焚。他参与了偷袭珍珠港计划的制定，因此清楚地知道，３时３０分，南云的机动舰队就要袭击珍珠港了。那边一动手，消息很快会传到菲律宾的美军司令部，麦克阿瑟会饶过台湾的日军吗？菲律宾的３５架号称"空中堡垒"的Ｂ－１７重型轰炸机如果抢在日本飞机前面对台湾的基地实施攻击，将产生多么可怕的场景啊！集中在机场、装满了汽油和炸弹的日本飞机将在瞬间被送进地狱。
大西不停地看着手表，３点半已经过去了，攻击珍珠港的行动已经开始了。大西心中暗想："如果我是对方指挥官，将立即派遣－１７轰炸机发动先行攻击，消灭台湾的日本航空Ｂ力量。在这一大片携带炸弹的机群中，只要投下一枚炸弹，整个基地就会变成一片火海。"
当大西如此想象的时候，也正是布里尔顿建议麦克阿瑟下令轰炸台岛基地之时，而麦克阿瑟却鬼使神差般地还在稳稳地等待着。 ６点半，台湾东部各基地的大雾开始消散，日本陆军航空兵的３２架轰炸机终于起飞了。日机的目标是吕宋岛北部的碧瑶机场和图盖加拉奥机场。 ７时１５分，美国陆军航空兵司令亨利·阿诺德从华盛顿打电话通知布里尔顿，绝不能使停在机场上的轰炸机重蹈珍珠港的覆辙。而此时的布里尔顿也未考虑把克拉克机场上剩下的１８架Ｂ－１７轰炸机转移到德尔蒙特去，他还指望着麦克阿瑟能最终批准他的轰炸台岛计划。若把飞机转移到德尔蒙特，然后再调回来去执行轰炸任务，岂不贻误战机？他认为麦克阿瑟一定会答应他的计划的。 ９点钟，设在马尼拉北面８５英里的伊巴机场的一台美军雷达发现一批飞机正朝吕宋岛飞来，这些飞机其实就是从台湾东部起飞的日本陆军航空兵的飞机。接到报告后，布里尔顿立即紧急出动他的３６架Ｐ－４０战斗机升空拦截，并命令克拉克机场上的所有轰炸机升空以免遭袭。但日本轰炸机只轰炸了北部的几个小目标，然后即离去。美战斗机未与日机遭遇，陆续返回地面。轰炸机则仍奉命留在空中，围着吕宋岛盘旋。
这次空袭促使布里尔顿再次向麦克阿瑟的参谋长萨瑟兰建议对台湾进行攻击。他说日本人已经"公开行动"了，可以动手了，同时要求萨瑟兰准许仍在空中盘旋的轰炸机返回地面，以便加油和重新装弹。他强调说："如果克拉克机场遭到袭击，我们就不能使用它了。"这次萨瑟兰虽未同意，但允许他派３架飞机到台湾进行一次空中侦察。布里尔顿同意采取这一行动，但又补充道，如果执行侦察任务的飞机回不来，他打算下午即采取行动，并准备晚上把德尔蒙特机场上的轰炸机也调过来，于次日晨对台湾进行第二次攻击。过了４５分钟，麦克阿瑟本人给布里尔顿打来电话，说如果侦察机确定了目标，下午晚些时候可以对台湾实施一次袭击。
但是，麦克阿瑟的决定太晚了，日本人不会再给他绝好的机会了。
疏 于 戒 备
"立即出发！"浓雾刚刚消散，大西便岂不急待地下达了起飞的命令，起飞号吹响了，首先由"零式"战斗机以３机编队的方式起飞，以便在空中进行警戒。接着轰炸机也一架接一架地陆续升空了。日本海军第１１航空舰队的１９２架飞机开始了前往菲律宾的３００英里飞行。
望着远去的机群，大西参谋长沉思着。陆军航空兵已经对菲律宾实施了攻击，美机虽然未用进攻行动还击，但绝对指望不上这次突袭的突然性效果了。也许菲律宾上空的美军战斗机已严阵以待，只等日本笨重的轰炸机来上钩了。"将士们，拜托了，你们面临的也许是一场恶战，为天皇效命吧！"１１点左右，按照麦克阿瑟的旨意，布里尔顿命令在空中盘旋的Ｂ－１７轰炸机返回克拉克机场，３架装上了摄影设备准备执行侦察任务，其余１５架装上了１００磅和３００磅的炸弹。飞机都加足了油。正午之前５分钟，布里尔顿向麦克阿瑟报告，他准备在"下午１点派出一批飞机"。此时，飞行员们吃午饭去了，飞机则整整齐平地摆在机场上，像一群等着挨宰的呆鸭子。此时的吕宋岛，又出现了一个短暂的类似珍珠港挨炸时的警戒间隙，只不过一个在清晨，另一个是在中午。 １２点刚过，美军伊巴机场的雷达操纵员吃惊地看到，远程警戒雷达的屏幕上出现了一大片亮点，循着低空向陆上移动，一批接着一批。
"敌机来袭！"操纵员大喊着。从航向看，目标正是停有"空中堡垒"的美国最大的克拉克空军基地。
这部雷达是吕宋岛上唯一能用的雷达，所以雷达员知道他这部雷达的价值。他用电传向克拉克机场报告，并向马尼拉布里尔顿指挥部发报。指挥部空防处长在向麦克阿瑟司令部报告的同时，立即向马尼拉以北８０公里的克拉克基地发电，但因线路故障，怎么也发不过去。他改用无线电，对方也没人回话。无线电台的守机员也吃饭去了。他们从来都是这样的，习惯了。
敌机在一分一秒地接近，满头大汗的空防处长不知所措。闻讯赶来的布里尔顿冲他喊道："为什么不用电话？"空防处长赶快抓起听筒，电话直拨基地司令部的办公室。一个微弱的声音终于传来了，说基地指挥官去用中餐了，他只是一个上尉。空防处长扯着嗓门通报了敌情，要他立即报告基地司令，让所有的飞机立即起飞。然而，不知是这个上尉军官没听清，还是皮沓惯了，他竟然没报告。到了１２时２５分，"空中堡垒"和Ｐ－４０战斗机仍然整齐地排在机场上，空中也没有一架飞机巡逻警戒。
机场餐厅里，美军士兵一边吃饭一边热火朝天地议论着。今天上午的新闻可真多，珍珠港、香港、马来亚遭炸，日美宣战、日英宣战，真是天下大乱。
餐厅的喇叭中正播报着新闻：
"据未经证实的消息，日军飞机正在轰炸克拉克机场。"
众人哄堂大笑，"正在轰炸克拉克？炸弹在哪儿？在哪儿？是这个吗？"一名中士边戏谑着边把空啤酒瓶抛向空中，瓶子落在地上，"哈！轰炸开始了！"他依然在开着玩笑。
餐厅仍在喧闹着，天空中也传来了"喧闹"声。西北方向上，日军第１批２７架飞机已经进入目视距离。一些吃饭快的人已走出餐厅，来到跑道边，他们相互询问着："又一批Ｂ－１７要来报到了吗？""麦克阿瑟来看我们了！"美国人仍然没往日本将袭击克拉克机场这件事上想。
临空的日机飞行员难以相信自己的眼睛：一排排飞机整平地排在跑道头上，机身在阳光下闪闪发光。机场上空没有一丝云彩，东面的阿拉雅山像一块巨大的交通标志牌。珍珠港遭袭击已经１０小时了，克拉克机场的飞机还趴在那里等着挨炸！
血 色 炼 狱
本来已经做好准备，冒死也要实行强攻的日本飞行员们，看到平静的克拉克机场，差点没有高兴地背过气去。驾驶"零式"战斗机的坂井三郎后来说："眼前的一切让我们难以置信，我们根本没遇到预想中的将向我们实施俯冲攻击的大批美军战斗机。相反，我们看到的是摆在机翼下方的一组活靶子，６０架轰炸机和战斗机整整齐平地排列在机场跑道上。"
坂井三郎和他的僚机驾驶员在克拉克基地上空足足巡航了１０分钟，等候着后面的轰炸机，他们是为轰炸机担任护航任务的，所以首先是巡歼敌空中飞机。
大批轰炸机直接向目标飞来。美军的３架摄影侦察机此时正在起动，当一名机组人员看到从机场尽头迅速飞过来的小黑点时，他猜测着："海军的飞机来了。"