又过去几天，这一日，傅友下午休课之后便偷跑出了国子监，顾子湛自然而然地给他打掩护，打发走了巡屋的仆役。晚膳过后，傅友便跑了回来，一进门，踢掉靴子，便踩着软鞋跑到顾子湛跟前。兴冲冲开口道：“阿弟阿弟，你可知我今日发现了什么？”
傅友脑筋独特，对顾子湛的称呼也是一天一变，昨天还是一本正经地叫她子湛老弟，今天果然又变了称呼。顾子湛懒的纠正他，一边翻书，一边懒懒应和道：“傅少爷发现什么大事了呢？”
傅友也不去管她敷衍的态度，依旧是兴致高涨地说道：“跟了这么许多天，总算让我发现王书礼那小子的秘密了！原来是他府上多了一个能人，据说那人临摹的本事一流，无论是笔迹还是着色，都能仿的一模一样！”
顾子湛眼睛都没离开书本，淡淡问道：“然后呢？”
傅友搔搔头，“没什么然后了啊！”坐下喝了一口水，又眯着眼睛坏笑起来，从怀里掏出一个卷轴。
顾子湛接过，打开一看，竟是《松鹤庆寿图序》，她立刻便明白这应当是王书礼手中那幅。疑惑向傅友瞧去，便见他一脸得意，扬扬下巴，说道：“你也仔细看看。”
顾子湛端详一番，没看出什么门道。
傅友嘿嘿一笑，继续说道：“这幅假《松鹤》啊，应当就是出自这能人之手，确实算个人才，连小爷都差点被他骗了过去，只可惜不走正路。不过也都怪那王书礼，这个小兔崽子当真是心狠手辣，我听说他为了将此人绑回府去，派了家丁拿住了人家一家老小的性命做要挟，我呸！真是好不要脸！”
顾子湛有些惊诧，“他大费周折把人绑回去就是为了给他临摹字画？”
傅友撇撇嘴道：“谁知道呢？大概是他王家祖传脑子不好吧。”
又说道：“这事儿，在西市书画铺子那里早不是秘密了，都传了许久，好些人都知道。但外人也没办法，王家把人一家的投身契都拿出来了，说是两方买卖、自愿交易。最后，也只能感叹几句，各自散了。不过，都说他王家这般纵着王书礼这个小儿子胡来，迟早得把人宠成废物！”
顾子湛皱眉，心里对这种事很是不喜。将《松鹤》还给傅友，说道：“这东西也是个麻烦，若是让王书礼知道了，又得找你闹。”
傅友却又嘿嘿一笑，“莫急，这幅字中的奥秘，你还没看到呢！”将这幅《松鹤庆寿图序》翻转过来，取来烛台，放在下面稍微熏了熏，就见这幅字的右下角，印出四个棕色字迹“定国公府”。
顾子湛一怔，捧起来细细看来。这四个字，与临摹的右钧先生的字迹完全不同，顾子湛认不出，却又觉得有些熟悉。仰头看向傅友，“这像是那人故意而为。”
傅友哈哈一笑，“定然！这人肯定是不愿让王书礼这小王八蛋拿着假东西招摇撞骗，故意留了痕迹！不错！有骨气，小爷喜欢！”
顾子湛顿感一噎，什么都不想多说了。
**********
当天夜里，顾子湛睡得有些晚，大约是睡前书看多了，她脑子里晕晕乎乎的，有些睡不踏实，恍然间，做起梦来。
似乎是在一个很大的山洞里，五步一个火把，把山洞照的通亮。但不知从哪里来了些山风，风把火把吹的有些摇晃，隐隐绰绰的，多了几分不真切。
顾子湛只觉得自己似乎正隐于暗处，手中执着长剑，依稀看到几人走了过来，个个凶神恶煞，像是山寨里的土匪。她不禁下意识的想躲，却发现身体全然不受自己控制，依旧一动不动盯着这几人。其中一人道：“二当家，此次咱们一口吞下了个大的，倒多亏了京城里的那位大官老爷！哈哈哈哈，这下可是真的要发财了！”
被称呼作二当家的是个年轻人，闻言笑笑：“那是当然，咱们这便叫兄弟们把火架起来，融掉之后就给兄弟们分了，够咱们弟兄吃上个十年八年了！”
几人闻言都是哈哈大笑，又有一人开口问道：“二当家，路上截回来的那几个小娘子，也给咱们分分吧！说不定，我胡老三还能得个儿子呢！”
眼见这几人慢慢走远，远处便听到男人们粗鄙的话语和女子的求救与哭泣。顾子湛正怒火中烧时，只觉得自己这具身体蓦得动了。
剑光闪烁间，山洞中的火把晃动的更厉害了，鲜血飞溅，遍地残肢，充斥着刺鼻的血腥气和刺耳的惨叫声。顾子湛晕的厉害，只下意识的感觉到，自己杀了不少人，喷洒出的热血溅了一身。她身后似乎也跟了不少人，一时之间分不清是敌是友的脚步声震动着山洞，眼前的景象忽明忽暗，火把阴暗处似乎还隐藏这些什么，但已看不真切了。
**********
顾子湛猛地从床上坐起，发现自己全身都是冷汗，眼下已近十月，被室内的寒气一激，身上被汗水浸湿，更觉得寒气逼人。
顾子湛在黑夜中圆睁着双眼，大口大口的呼吸着。她还沉浸在刚才的梦里，梦中的景象太过骇人，让她久久缓不过神来。
直到眼睛渐渐适应黑暗，耳边听到傅友那边传来的呼噜声，顾子湛才慢慢缓过神来。她在顾澈的记忆里找不到这一段回忆，不敢确定梦里的景象是不是顾澈曾经的经历，但那如身临其境般清晰的画面，还是压得她有些透不过气来。
她披衣起身，给自己到了一杯水，冰凉的茶水顺着喉咙流入身体，虽然被冷的打了个寒颤，但好歹是清明不少。去外屋烧了热水，锁起门窗擦了一遍身子，又重新换好衣衫，顾子湛才觉得好了一些。看看时辰，刚到丑时二刻，但她已全然没了睡意，便在外屋点起灯烛看起了书，强行转移自己的注意力。
没过多久，傅友迷迷糊糊地出来起夜。半闭着眼推开外屋的门，一只手去拿恭桶一只手正准备解裤子，忽然觉得不对，睁开眼，被屋里的烛火惊得手一抖，裤子差点掉了。
看清楚灯下坐着的顾子湛，傅友忍不住破口大骂：“顾澈！大半夜的不睡觉，要吓死你傅爷爷啊！”
顾子湛看他这衣衫不整的样子，脸上也有些难堪，被他一骂，脾气也上来了：“你鬼叫甚！赶紧把你的裤子给爷爷穿好，这般样子成何体统！”她同傅友待的久了，不经意也学会几分他骂人的腔调。
傅友一听，觉也醒了，见自己这样也有几分不好意思，忙把恭桶拿到屋里解决了问题，又在顾子湛的呵斥下拿出去洗刷干净，才又巴巴的跑了回来。这下，他也彻底没了睡意。
在顾子湛对面坐下，傅友打着哈欠好奇开口：“我说，顾大兄弟你好歹也是亲王世子，有必要这么刻苦么？年考的名额就十个，反正你有家业等着继承，又何必与我们这些人争呢？”
傅友想不通也是正常。大昭的爵位分亲王、郡王和公、侯、伯几等，亲王与郡王皆为皇室宗亲，除世子外诸子皆降等袭爵，另称将军；公、侯、伯为异姓爵位，可封有功之臣和皇帝姻亲等，也是由嫡子继承爵位，其他子嗣便只可享贵族之名，而无实际爵位。大昭为表公正，这些人家的子嗣皆不可参加科举。
国子监中，亲王世子如今只有顾子湛一人，其他的基本上都是从公、侯、伯家中选出的非继承人，就如出身皇后母家安国公府的傅友，和先太后母家定国公府的王书礼。傅、王等人因无法继承家业，所以被父辈求着恩典送进国子监，只待年考过了，便可以入朝为官，也可算是他们这些人除了当一辈子纨绔外唯一的出仕途径。
顾子湛与他们不同，她是世子，豫亲王的爵位与家业迟早是她的。所以傅友才会奇怪，为何顾子湛会这般刻苦，好似孤注一掷般要凭学识入朝为官。
顾子湛也不愿与他多解释，便只笑笑，打岔道：“傅少爷既然已经醒了，就与我一同读书吧，你今年要再考不过，可就连国子监也待不下去了。”国子监的学生一般不会超过二十岁，傅友今年已经十九，再过一年，若及冠之后还考不过，便要被领回家另谋出路了。
傅友脸上一红，也只好期期艾艾的抱起一本书翻了起来。心中却在想着，听说豫王提过顾子湛身子不好，所以早早就把顾子湛送到山上去跟个高人修行，也许真实原因是这个儿子并不得豫王欢心，豫王眼不见心不烦就把她扔出去自生自灭了。
傅友越想越远，更觉得顾子湛可怜，看向她的眼神也不禁带上几分同情，想着以后一定要对这个小兄弟更好一些。
*
当然，傅友如何想的，顾子湛并不知晓，她依旧在抓紧时间埋头苦学。
这期间，顾清跑来送过不少次吃食和书信，连顾泓也随同写过几封信，顾子湛都写了回信，还随手给顾泓写了些记忆中的寓言故事，连哄带骗地告诫他要敬爱兄长尊重他人。
楚澜与顾子湛之间的书信往来也一直保持着，还给了顾子湛许多她自己写的手稿，并标注了对经书典籍的引申和感悟。顾子湛越看越觉得，以楚澜的学识见解，埋没在庙堂之外太过可惜。
十月初，楚澜最后一次托傅友给顾子湛带了东西。打开一看，是一个香囊和一碟桂花糕。香囊里装的符纸是从京城郊外报国寺求来的，桂花糕却是楚澜亲手做的。
顾子湛眉眼都染上笑意，顾不得傅友在旁目露疑惑，自己捧着桂花糕吃了个干净。香甜的滋味入口更入心，暖的人心里发烫。
转眼间，年考就来了。
**********
国子监的年考比科举简单许多，只考策论，不考诗文。这一回年考的题目取自《大学》，这一大段经文恰好是顾子湛背的最熟的部分，也是楚澜给她专门标注讲解过的地方。顾子湛眼中带笑，闭着眼屏息凝神片刻，随后睁开眼。
少年眸色清亮漾着自信，摊开纸笔，开始答卷。
她本身是学过书法的，但如今用了顾澈的身份，也只得依照顾澈的字迹来写。好在她有功底，很快便适应了新的笔迹，只笔锋较顾澈原先的相比，更显沉稳大气。
考了整整一天的时间，洋洋洒洒间，顾子湛文章已成。停笔之时，抬眼看向天边，落日的霞光正好，天地之间一片金色。
走出考场之后，顾子湛察觉身后有股风，侧身一躲，就看到傅友从身后冲了出来，一个踉跄，差点摔倒。他倒也不觉得有什么，又想来攀上顾子湛的肩，被拍掉手臂后，一脸谄媚：
“顾大少爷干嘛这么凶巴巴的对人家。”
顾子湛被他气笑了，懒得理他，大步往外走。
傅友却自顾自地跟在她身后，脸上的笑容藏也藏不住，一路说个不停：“本少爷这回可是发挥的极好，这么多年来参加年考，就这一回我竟然把卷纸都答满了！这还不算完，写完之后我竟觉得自己写的十分之好！”
“哈哈哈，多亏了您这位好同窗，整日里耳濡目染的，带动我也积极向上了许多。要我看，再与你同睡个几年，本少爷的文采大约可以比得过那些进士了！”
虽然顾子湛一直没有理他，但傅友自己把自己说的开心极了，一点也不觉得闷。
忽然，走在前面的顾子湛脚步一停，傅友一个没留意，直接撞了上去。
于是，楚澜便看到原本见到她之后露出惊喜笑容的顾子湛，忽然一个踉跄，半扑进了她怀里。
身后傅友探出脑袋，就看到顾子湛和自家小表姐抱在一起，惊得下巴都要掉了。