楚澜此时，却正在东宫。
邢侧妃的身孕快五个月了, 早已显怀。但胎位有些不稳, 是以楚澜身为医官, 时常被太子召入东宫，为邢氏开些补药，养神安胎。
除此之外, 这也是个幌子。
顾子湛身为“男子”，自是无法经常出入后宫，楚澜便成为了她与太子之间传递消息的桥梁。
楚澜给邢氏诊完脉，就被太子秘密找了去。
一见楚澜, 太子便染上笑意，似乎先前那场龃龉，从不曾发生过。
“阿澈大才，她这一次的计谋, 可谓是一箭双雕。”
楚澜也浅浅一笑, “对殿下有用便好。”
太子摇摇头，又叹道：“若说治国理政, 阿澈确实在我之上, 只可惜她无法直接参与朝政, 待在大理寺, 有些大材小用了。”
又看向楚澜，太子眉眼间染上几分促狭，“但如此一来，她必定要随大理寺去江北, 你二人又需分离一段时间，表妹可不要埋怨阿兄不解风情啊。”
楚澜向来冷清，只浅笑摇头，“阿兄莫要打趣了。”
想起今日给邢氏诊脉，楚澜开口道：“对了，方才我替邢侧妃诊脉，她这胎的情形，如今愈发不好了。”
太子脸色一滞，面上的笑意散去。淡淡开口，“无碍。可与你直说，她的这个孩子，我从未放在心上，甚至，没有最好。”又看向楚澜说道：“游儿多留心苏氏的身子便好，至于邢氏那里，顺其自然吧。”
楚澜心知不可再多说此事，便点头应下。
见太子又咳嗽起来，楚澜上前给他探脉。眉头微蹙，忍不住开口劝道：“您这身子，还是要多仔细些。思虑过重，与身子无益。”
太子却毫不在意，止住楚澜的话，说道：“我自己心里有数，不过是安逸久了，连身子也懒了起来，如今多动动脑子，也算是弥补以前那些荒废的时日了。”又嘱咐她道：“你也不必拿这去与阿澈说，你们都莫要担心，阿兄还是可以护着你们的。”
太子面色虽然苍白，但笑容中的和煦暖意，一如从前。楚澜再无怀疑，太子对她们的爱护之心，也当真一如从前。
待楚澜出宫时，太子又叫住她，“对了，游儿你回去同阿澈说一声，这次的大理寺官员，我欲派邢康与阿澈同行。放虎归山，不过是为了一击毙命。你叫她切记保重自身，万事小心。”
楚澜点头应下，见太子已拿起了奏折去看，便告退离开了。
她面上不显，心中却有些忧虑。
太子的身子，颓败的有些快了。
**********
北境之事紧急，如今更探查出这次戎族来犯，竟是由奇多汗王亲自领兵。奇多素有杀名，北境已然危及！众人耽搁不了，正月十五，便是顾子湛一行启程离京的日子。
豫王知道顾子湛要随行前往之后，也没有多说什么，反倒是曲氏竟有几分当家主母的样子，指挥着下人给顾子湛打点行李。
出发之前，天顺帝与太子一起，单独召见了顾子湛，言语之中，天顺帝对她几多敲打。顾子湛跪伏在地聆听教诲，不敢多言。天顺帝见她如此，便想起豫王，满腹邪火，指桑骂槐间，将茶盏都碰倒了。
顾子湛一慌，怀中一个荷包掉落在地上。束口的绳子没有系紧，一枚金底包玉的红玛瑙戒指滚了出来。
天顺帝瞧在眼中，见是女儿家的玩意儿，只觉得顾子湛是个耽于儿女之情的浪荡子，心中忍不住嘲讽。总算在子嗣上，他比他那个心怀不轨的弟弟，强了许多。
*
离京之时，顾子湛与邢康及御史台的两位御史同行，先去往江北。调集粮草的文书早发了下，八百里加急，已先一步送了过去。去往北境抚慰军士的差事则交给了当初那个王寺丞，如今的王寺正去做。
正月十五，众家团圆的时候，顾子湛与邢康启程，快马加鞭，于风雪之中赶赴江北。
临行前，豫王却特意叫住了顾子湛。
沉默良久，豫王缓缓开口：“你如今，当真是长大了啊。”
顾子湛现在对上他，早已没有先前的畏惧，闻言只是一笑：“儿子年岁也不小了，再不长大，就真要惹父王担心了。”
豫王始终注视着她，听她说完，便大笑起来，连道三声：“好！”旋即却敛下眉，悠悠开口：“你此行去江北，会与那邢康同行。其他事情本王不管，但有一事，你须得做到。”
“何事？”
“除掉邢康！”
*
冬日里骑马最是熬人，顾子湛有武艺在身，内功也在楚澜的教导下日益精湛，倒也不觉得冷。眼下，她甚至还有闲心，去回想那日豫王对她说的话。
顾子湛能够感到，豫王如今对她，已有了猜疑之心。又不禁好笑，也不知是她隐藏太好，还是豫王终究是老了，竟废了这么许多时日，才觉察到这些异象。
江南已经基本倒向了顾子湛，那么江北的那些人，豫王怕是不会再掉以轻心。所以，在顾子湛替他除掉邢康之后，下一个目标，便自然会是顾子湛自己了。至于为何豫王在京中没能除掉邢康，则是因为邢康在投靠天顺帝之后，天顺帝派了暗卫保他。
天子脚下，豫王的手，还不敢伸得那么长。更何况眼下，他还另有打算，眼光远在北境，时机也还未成熟。
但邢康啊，邢康，也确实是不能再多留了。就连太子也隐隐探查出，当年小太孙落水、与先太子妃自尽之事，背后都有邢康与她那位好女儿的身影。他邢氏满门，心思，太大了。但如今，还不是除掉他的时候，毕竟，此次留他，还有大用处。
*
随着思绪，顾子湛看向邢康和那两个御史。邢康有些身手，这个顾子湛一早便看了出来，如今在寒风中，也还能纵马疾驰。但余下的那两名御史，便有些抵挡不住，被寒风吹过，在马背上冷的东倒西歪。
顾子湛几次想劝二人休息，但这二人也知事态紧急，倒硬咬牙坚持了下来。
快马十日之后，一行人到达江北的南庆府。
南庆府有镇远军驻军，他们此次正好与镇远军汇合，待顾子湛等人将粮草调集妥当之后，由镇远军护送，同赴北境。
而如今驻扎南庆府的镇远军威远将军，也是一个老熟人——当年查私铸官银案时，就与大理寺打过交道的段武。
众人相见，邢康去与段武寒暄。段武依旧如当日般豪迈爽朗，只是在看向顾子湛时，二人短暂相视一笑。
*
南庆府的巡抚叫柳知秋，是楚太傅早年的门生，为官老道，治理府县很有些手段。早在接到朝廷调粮的文书时，便已着手准备。待顾子湛一行到来，已将征调粮草之事安排妥当。不过，因粮草太多，且天顺帝已有不得假人之手的命令，这些粮草便依旧停放在各府县的粮仓中，等着由镇远军护送的顾子湛等人，亲自去调运押送。
段武与他们见过一面后，便回去整调军队，约好十余日之后，带队前来。顾子湛他们也只在巡抚衙门停留了一日，第二日，邢康便带着顾子湛等人，先去往南庆府下辖的青江县和梅江县调粮。
同行的两名御史，一个姓陈、一个姓蒋。姓陈的那一位岁数大些，与顾子湛一样，都是正五品，但年龄已过知天命的岁数了。他与邢康有些交情，做事便跟在了邢康之后。姓蒋的那位御史刚过不惑，上年刚提升至六品。蒋御史出身户部，对于核查账目等事十分熟悉，此次前来，虽是跟在陈御史后面办事，但也算可一展所长。
到达青江县，青江县县令名唤陶修，三十七八的年纪，却与那陈御史是同年。在同一年参加科举得中进士的官员，便称作同年，在官场上，这就可以算作是师出同门，很能攀上几分关系。
二人相见，简单的寒暄过后，陶修便领着几人去了县衙的官仓。蒋御史留在县衙中查看官仓账目，陈御史已自觉担当起双方的中介人，跟在陶修身后，走在了前面。
邢康落后几步，正左右打量，脸上笑意很深，看不出他心中所想。
*
官仓中堆满了粮食，用粗麻编成的袋子装着，整齐的堆放起来。硬实的地面上铺着麻草，用来隔绝水汽，防止粮食发霉。
见此，陈御史客气恭维道：“江北不愧是天下粮仓之一，陶县令也是治理有方，青江县的官仓，收拾的如此井然有序，可谓天下官仓的典范了。”
陶修连忙谦虚道：“上官谬赞了。当今天子贤明，得上天庇佑，青江县这些年还算安生，下官不过是尽本分罢了。”
陈御史哈哈一笑，看向身后的邢康，微一点头行礼，便对陶修说道：“陶县令过谦了。你我虽有同年之谊，但我等此行身负皇命，有些事也还需按规矩来。还请陶县令打开几袋粮食，由邢少卿与本官过目查验。”
陶修忙点头，命手下衙役将上面的十几袋粮食取下来，当着众人的面将袋子拆开。邢康与陈御史上前，细细查看之后，这些粮食确实是新粮，颗粒饱满，品质上乘。
陈御史满意点头，又看向邢康。虽然此次大理寺与御史台同行有互相监督的意味在其中，但邢康远比他官职高些，又与他相熟，便自然成了这一行的领头之人。
邢康微微一笑，并没多说什么，只道：“便先将这官仓封了吧，待我们去过余下的几县后，再一并运走。”
听他话中并未评价粮食的品质，更没有签署交接文书，在场的几人心思都转了起来。
陈御史还好，只觉得邢康有些不给面子。但陶修心里，却微微捏了一把汗。
出来之后，顾子湛取出大理寺的封条，贴在了官仓的大门上，又将特制的火漆仔细盖好，做了印封。
当夜，他们到达梅江县后，便在管驿中早早歇下了。
*
深夜，街上的更夫刚刚打过三遍锣，就见到一个人影，从管驿里悄悄走了出去。
紧接着，又走出一个黑影，小心跟了上去。
顾子湛在黑夜中等待着，果然，一炷香之后，从这管驿，又走出一个身影。
看来，每个人的心思，都不简单呢。