顾子湛意识消散前, 最后印入眼中的画面，是手执长剑，破门而入的楚澜。
分离的痛苦被温柔抚平, 劫后余生的庆幸和无力, 融入进平和而包容的怀抱, 从四面八方将她温暖。
随后，她缓缓阖上双眼, 陷入了一片黑暗。
而天边，乌云散去, 白昼重现。
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福王自那日天顺帝令他闭门思过开始, 就生起了病, 一直秘而不宣，等的就是要趁天象大变之时，将顾子湛引入陷阱。拖了这么久，他本就靠一口气撑着，而今被顾子湛奋起一脚击中心口, 要不是楚澜到的及时, 早已一命呜呼。但即便有楚澜给他用银针吊命, 他也因着油尽灯枯, 再不曾苏醒。福王带来的那些守在门外的死士, 也被凰涅军一网打尽。
黄玄见势不妙意图突围逃走，被凰涅军射杀于乱箭之下。
元虚道长被福王重创, 拼死将那枚蕴血魄玉砸碎后，也再难支撑。他拒绝了楚澜的医治, 很快便因着失血过多，咽下了最后一口气。他临去的时候，面容却是难得一见的平静。
天顺帝在接到刘木兰送回的消息后, 立刻下旨，名言福王谋逆，由廉永平领着龙骑卫将福王府上下围住，将一些负隅顽抗的死士斩除后，便直接入内搜剿罪证。福王满院子的妻妾子女乱作一团，大多不可置信，有叫嚷着要去寻天顺帝做主的，也有虚张声势，要令官员弹劾廉永平的。
不过跳梁小丑，树倒猢狲散，很快便都没了声响，再激不起半点水花。
这一场叛乱来的急，平复的也很快。朝堂中的诸位大臣和一众宗亲，也全没料到一向看上去忠厚宽仁的福王，竟会做出这样胆大包天的大逆不道之举。
消息在第二日朝会上，被天顺帝放出来后，有些不相信的大臣，刚三三两两的开口，便被天顺帝扔来的证据，一个个吓的闭了嘴。劫持储君，勾结袁党余孽，妄图以妖法改天换命，这匪夷所思又险恶无比的罪行，着实太过骇人听闻。
只是这其中的受害者，当朝太子，不久便会承继为皇帝的顾子湛，却迟迟没有出现。
天顺帝对此，也是三缄其口，没有向外透露半句。
如此一来，人心愈发惶惶。一些往日里与福王走的近的宗亲大臣，不敢向宫中打探消息，便纷纷去到那些与顾子湛较为亲厚的宗亲贵族府上，想套出些话来。安国公傅家是一个，而不久前刚刚被顾子湛升为韩王的顾涛府上，也成了另一个众人争抢的去处。
顾涛苦不堪言，索性将自己一并打包，躲去了长姐荣泽郡主的府上。
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荣泽郡主下嫁给了开国功臣奉国公李家的长孙，但早年间这位李家大郎的父亲卷入了六皇子顾杕叛乱一事中，后来其父被老奉国公亲手打死，算是给了天顺帝一个交代，没有将祸事牵扯到奉国公府。但奉国公府上下，也因此失了圣心。李家大郎年幼时目睹这些事，原本心气儿极高的人，自此便成了怯懦和不甘交织的复杂性子。
老奉国公为着孙儿考虑，拉下一张老脸，向那时还是韩王的顾杞求亲，娶到了荣泽郡主。但却不曾料到，仅过了一年，顾杞便被天顺帝夺了爵。李家大郎饱受打击，心比天高却偏偏命比纸薄，自此便缠绵病榻、一病不起。终日郁郁寡欢，没过几年，独女刚满两岁，便早早去世了。
荣泽郡主膝下只有一个女儿，又不愿整日虚耗在奉国公府中与那些不成器的亲戚斗法，在老奉国公过世后，索性带着女儿，请了天顺帝的荣旨，自己另辟了一处郡主府，母女两个相依为命。
顾子湛在与楚澜成婚后，有意拉拢宗亲中的年轻一辈，与顾涛亲近起来后，自然也与他唯一的胞姐荣泽郡主来往多了些。荣泽郡主性子爽利，为人不拘小节，一来二去，与楚澜也有了些交情。
就在前不久，顾子湛下旨，自明年起，国子监也开始招收宗室贵族中的女孩儿，更令荣泽郡主欢喜不已。眼看着女儿已过了十二，她不愿女儿日后困于深闺做个无知妇人，自然也是时候为她做打算了。
如今见到过来躲清静的弟弟，看他神色除了厌烦并无忧戚，荣泽郡主也忍不住好奇，向他打探起顾子湛的消息。
顾涛一脸不可置信，惊问道：“阿姊，怎地你也要来烦我？”
荣泽郡主瞪他一眼，“莫要废话，你光屁股的时候还是我给你擦的鼻涕，说两句话就是烦你，你也当真不中用。”
顾涛看向一旁掩嘴偷笑的外甥女，苦着脸求饶，“阿姊，云儿还在呢，你给小弟留些面子可好？再说了，我光屁股你不给我穿裤子，光擦鼻涕有什么用？你这样，我可是不领情的。”
李家丫头小名叫云儿的，在一旁咯咯咯笑了起来。
荣泽郡主没了耐性，打断他直接道：“你便给我一个准话，殿下到底如何？”
顾涛眨眨眼，招招手示意荣泽郡主靠近些，凑在她耳边轻声道：“阿姊，如今可有个机会，你若是把握住了，进位为公主，也并非不可能。”
荣泽郡主神色一顿，打发女儿出去了，才问道：“什么机会？”
顾涛轻笑几声，回答道：“奉国公府上，如今可是被庶出的那位一手把持着，陛下一直没有允他继承国公之位，显然也是看不上他。我外甥女她那早死的爹，好歹活着的时候，也是有着世孙的名号，不然也不能高攀到咱们家。如今，断没有叫旁人把便宜占尽的道理。”
荣泽郡主眸光一亮，问道，“别卖关子，你有什么打算？”
顾涛也不再遮掩，开门见山道：“你可以向陛下请旨，由云儿袭爵。”
荣泽郡主吃惊不小，忙掩住口，声音也更低了些，“女子怎可袭爵？”
顾涛朗声笑道，“有何不可？没看到忠义伯吗，那便是最好的例子。陛下与殿下，如今将朝廷上的文武官员都动了一遍，接下来，就该轮到宗室了。你虽然做了出头鸟，但也正好能给陛下送个梯子，还能转移眼下众人的注意力，就算陛下不说什么，等殿下做主的时候，也定然会念你这份人情。”
荣泽郡主尤不敢相信，顾涛已经站起身来，“小弟就你这一个姐姐，也只有云儿这一个外甥女，又怎会害你们。”
荣泽郡主显然已有些动心，见他要走，拉住他的衣袖，停顿半晌才开口，“照你这么说，殿下是平安无事了？”
顾涛咦了一声，“紫微天命啊，你当是说着玩的不成？放心，我皇嫂一早便传出话来，一切如旧，你我尽可安心！”
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没事可做清闲了快半个月，天天忙着打探皇帝家消息的朝臣们，终于遇上了一件大事。
荣泽郡主公开上书天顺帝，要求承认其女为老奉国公重嫡长孙的身份，继承其父的世孙之位。她终是有些顾虑，不敢直接提出让女儿承继国公爵位，但即便如此，也没甚差别。
女子到底能不能算继承人，又能不能承继爵位，一时之间，成为朝堂热议，也顺利转移了众人对顾子湛的过分关注。
荣泽郡主这一意外之举，也令天顺帝对她这个向来低调的侄女，高看了几分。眼下虽不好直接表态，但也确实如顾涛所说，在心里领了他们这份人情。
就在这样的混乱与嘈杂中，顾子湛醒了过来。
她醒来后的第一件事，便是身着单衣，背负荆条，独自一人去往合坤宫，向天顺帝与皇后请罪。
真真切切的死过一回后，顾子湛再不愿欺瞒这一对给予她无限包容和信任的夫妻。
楚澜目送着她慢慢远去的背影，在合坤宫殿外伫立等候。
那一日，合坤宫的宫门闭了许久，所有人都被带刀的龙骑卫，远远隔绝在大殿的台阶之外，谁都不知道里面发生了什么。最后，夕阳将要落山的时候，顾子湛才推开宫门，缓步走了出来。
她的身形愈发单薄，就好似一根青竹，被宽大的衣袍缚累，撑着不倒下。在楚澜迎上的一瞬间，顾子湛便身子发软，再撑不住的，栽进了她的怀抱里。
第二日，天顺帝少有的罢朝了。
一连十天，百官都没能在朝会上见到皇帝的身影，不禁人心惶惶。
十日之后，当一众朝臣来到了大殿外，李若愚一声尖亮的“上朝”，大殿宫门缓缓打开，鱼贯而入的朝臣们站定，抬眼便见到天子銮驾之后，紧紧跟随而来的皇太子仪仗。
长出一口气的众人都不曾知晓，这短短几天的时间里，在这对父子之间，发生过怎样的惊涛骇浪。
缓缓而来的皇帝陛下愈发苍老，他身旁长身玉立的清隽太子，眉心处多了一抹殷红的伤疤。
天顺帝重新上朝后的第一道旨意，便是推迟了新帝继位大典。
刚放下心来的朝臣们，瞬间又把心提到了嗓子眼，纷纷向顾子湛看去。
顾子湛面色沉静，有些清瘦的面庞温润如旧，看不出半点波澜。
众人心中叫苦不迭，高高在上的皇帝啊，心里到底在想些什么？整日里不吭不响就给他们放大招，想要清净些混吃摸鱼，怎地这般难！
而另有些人，则在心中思量。莫非是天顺帝对储君生了不满，想要另择他人？
几日之后，留在各自封地的几个亲王纷纷上书，表示思念长兄，恳请天顺帝准许各家子弟进宫，替父随侍天子。
天顺帝没有准许，却也没有驳斥，这件事，就这么搁置着，容后再议。
但不少人看来，这便是一个信号。也许，天顺帝的心思，当真起了变化。