叶初棠有话欲说，被萧晏横了一眼。
现在是她有求于人，叶初棠只好暂时忍着。
萧礼随即拱手，跟萧晏再度赔罪之后，便告退了。
叶初棠忙问萧晏：“平原王可知道了玲歌的身世和苦衷？对她是同情居多还是憎恨厌恶居多？”
“阿礼最厌憎他所付之真心信任之人背叛他，”萧晏对上叶初棠的眼，“寡人亦是。”
叶初棠觉得很莫名，萧晏这是话里有话？可是她明明人之前已经哄好了萧晏，怎么这么快又变脸了？难道是平原王进谗言说她坏话了？
“你爱桃花，是因她？”屋内安静了许久之后，萧晏突然发问。
叶初棠发懵地看向萧晏，见到萧晏那一副斤斤计较的模样，她才反应过来怎么回事。萧晏应该是观察到了郑玲歌穿的新衣带着桃花，头戴的发簪也是桃花。而她跟萧晏之间，有很多关于桃花的过往记忆。她确是因为郑玲歌喜欢桃花，后来为了追忆她，才对桃花格外钟爱。
“果然是因她。”萧晏语气更加不爽。
叶初棠想举例萧晏肯定也会曾因别人而喜欢上一样东西，她就不会去计较这些。结果思来想去，发现并没有。
“咦，我发现陛下好像没有什么特别的嗜好？”
萧晏冷冷瞥她一眼，“你。”
一更过半(所求)
叶初棠主动给萧晏倒解毒茶, 劝他多喝点，趁早把毒给清了。
“陛下如此看重我，那我也要多关心陛下。”
萧晏冷淡看她一眼, 接过茶一口饮尽。
叶初棠看萧晏还是一脸不大高兴的样子, 再度劝萧晏：“陛下有毒在身，最不能生气了，这种时候生气最伤身。”
“只要你不气我。”
“不气不气，我肯定不气陛下。”
叶初棠又倒了一杯解毒茶。萧晏脸上表现得很冷漠，在叶初棠斟满之际, 他的手立刻就端起茶碗，干了第二杯。
“陛下是万民的福祉, 也就是我的福祉，一定要保重龙体。”
叶初棠用哄小孩子的口气哄萧晏，用帕子轻轻擦拭萧晏嘴角的水渍，弯着眼睛笑起来。之所以这么应对他, 是因为萧晏跟她闹脾气的时候, 真像个孩子。
常言说“灯下看美人, 越看越美”, 在烛火的照耀下，叶初棠脸颊的肌肤都散发着莹白的柔光，如珍珠一般，加上她笑起来的样子本来就甜美, 笑容更像春风里的暖阳, 温和拂面, 慰暖人心。
萧晏看着她甜得过分的笑脸, 能维持脸上的冰冷已实属不易，心里真的一点都气不起来。
“天快亮了, 未免打草惊蛇，那我就先回去了。”
叶初棠对萧晏温柔地摆手道别，当她转身走到门口的时候。
“你今日所言的每一句话，寡人都会当真。”
声音很凉，听得出他语气里的严肃认真。
叶初棠扭头笑对萧晏，“好啦，我知道啦，回见！”
好啦，我知道啦？这算什么回应？
她是不是又在敷衍他？她是不是日后还会继续动歪脑筋，使什么旁门左道找借口拒绝他、躲着他，让他的期盼成空？
只要想到有这些可能，萧晏的心就隐隐作痛，仿佛被无数根针扎一样。
叶初棠悄悄回府后，先补了一觉。
中午吃饭的时候，厨娘准备了一大桌丰盛的午饭，全都是叶初棠爱吃的菜。
叶初棠特别开心，高兴地起了筷子。
叶放突然宣布：“从今天开始棠棠就禁足在家，短时间内不准出府！”
叶缙惊讶地看向叶初棠。
叶初棠立刻垮了脸，重重地放下筷子，不服质问：“为什么？”
叶放摆摆手，打发走下人后，小声跟他们道：“出大事儿了！这事现在还没对外公布，马侯爷跟我交情好才舍命告诉我，你们可不要外传，昨天皇帝在平远王府被人给下毒了！”
叶缙震惊，也重重地摔了筷子，“竟然有这种事？”
“可不嘛，听说是平远王府出了细作，还不止一个呢。昨天晚上，整个平原王府戒严，王府里很多家仆都被咔嚓了。血溅三尺，血流成河，血肉横飞，血海尸山……”
“哪有那么夸张？我是说，陛下有此遭遇属实不幸，这跟禁足我有什么关系？”叶初棠继续质问。
叶放瞪圆眼：“当然有关系，你忘了你跟——”
苗氏重重地咳嗽了一声，使眼色给叶放，又看了一眼叶缙。
叶缙莫名地打量他们俩人，觉得这里面有点奇怪。
叶放意识到不能让他大儿子知道皇帝和宝贝女儿发生过的事，马上换了一种说法：“皇帝陛下有那么多护卫军在侧保护，都出了事儿，你一个小丫头当然危险了，不能出门！”
叶缙不解：“这完全是两回事儿。皇帝被算计，那是因为他是至高无上的身份，小妹又没有！”
“我说不行就不行！我和你娘就这么一个女儿，她不能有一点事儿，破一点皮都不行！你一会儿不是要去衙门述职吗？赶紧吃饭。”叶放嫌弃地催促叶缙。
叶缙：“……”
他还是爹娘唯一的儿子呢，怎么从小到大都像是捡来的。
“娘——”叶初棠见叶放固执，就跟苗氏撒娇，只要苗氏说一句话，他爹肯定要听的。
苗氏蹙眉，“近来京城确实不太平，你乖乖听你爹的话。”
叶初棠不爽地哼了一声，起身就要走。
“诶，棠棠，你不吃饭了？”叶放关心问。
“不吃了，气饱了！”
“你确定？今天这顿午饭可有你喜欢吃的松鼠桂鱼，为上供佳品，咱们府就得了这么一只。野山鸡一炒两炖，最肥美不过，还有油炸香酥羊肉丸子，红烧驴蹄筋……”
叶初棠咽了下口水，坐回去开吃。
叶放笑着给叶初棠夹菜。
鱼肉雪白香嫩，表面挂着晶莹的汤汁。一大块被送到自己的饭碗里后，叶初棠完全拒绝不了了。
吃了叶放夹过来的菜，她就破功了，再想跟他冷战都不成了。
“要不要再来一颗丸子？”
“不要。”
叶初棠把最后一颗丸子吃完后，愤愤不满地对叶放道，“阿爹若有能耐，下次别用这一桌子菜来算计我，在吃晚饭后跟我讲！”
“欸？真被你说对了！”叶放笑道，“阿爹还真没那能耐！”
“老爷夫人，有媒人上门。”传话的小厮喜气洋洋地入内，面带笑容告知，“说是要来给女郎说亲，对方竟是东海王府！”
叶初棠在心里狠狠呸了一声，这王湛忒不要脸了，之前的事她明明没答应他，事后还送了琴赔罪，相当于婉拒，他居然直接派人来说媒。
叶缙思量了下，“东海王只有小儿子还没定亲，难道是为他来求？可他跟小妹差了七岁，是不是不大合适啊？”
“当然不合适。”
叶放招呼家仆把媒人请进来，毕竟对方来自东海王府，东海王在大晋那可是仅次于皇帝身份的人物，他亲自派来的人那几乎就跟传圣旨的内侍一样，不能怠慢了，不可能直接把人拒之门外。
叶放和苗氏决定先去见媒人，看看情况。
两人都一致认为这亲事肯定要回绝。毕竟他们的女儿已经先跟皇帝有了牵扯，绝不可能再跟东海王府扯不清。
以前叶初棠曾经已经委婉回绝过王修珏了，王修珏还是东海世子，身份更高一层。这次换成幼子来求，身份低一些，婉拒的话应该不会那么难。
在叶放和苗氏走后，揉着额头的叶初棠悄悄要跑，被叶缙给拦住了。
“做贼心虚？看来你清楚情况。”
叶初棠拍了拍叶缙的肩膀，语气凝重：“大哥，镇国公世子的册文快下来了吧？大哥身为国公府的世子，那就是国公府未来，国公府的指望。阿爹什么性情大哥了解，阿娘什么脾气大哥更了解，这在京应酬处事指望他们肯定是不行，今后就全靠大哥带领我们全家在夹缝中生存了。”