这间茶楼，位置很好，景致难得。
但瑞王一早就包了下来。
整个二楼都很雅静。
一共五个雅座。最中间的雅座极大，可容纳二三十学子们聚集，赛诗或者品茶闲聊；前后各两个雅间，只能容纳一张桌子，是清净之所。
为了端阳节的龙舟赛，店家在大雅间里设了几张桌子。
戚太后此次出来，不可能真的是看龙舟赛，她还有些政治目的。
最近朝中有件大事。
宰相不同意地方用铜钱交税，需得全部换成银子上交国库。然而银、钱兑换，这中间有极大的差价，很容易让百姓吃亏，贪官中饱私囊。
戚太后就要见见宰相夫人，以及宰相背后撑腰的几大门阀的家主夫人，做些敲打；然后，又要许下重利；甚至还要在她们中间做些挑拨，让这些门第相互猜疑。
现如今门阀林立，皇帝想推行一个政策，遇到诸多阻力。
又不能把官员都杀了，总要有人办事。
可官员们对望族的敬重，超过了对皇族。皇帝的命令，和望族利益冲突的时候，官员们就阳奉阴违。
皇帝也要受制于人。
别说其他豪族，就连戚太后的娘家戚氏，背后也有庞大势力。
银、钱这两种货币的兑换，中间有庞大油水，士族们不会放过这个机会。
有些势力庞大的望族，家里私库甚至能媲美国库了。
皇帝为何一再对望族下手，提拔寒门武将，就是如此——皇权已经快要旁落了。
薛湄到了太后跟前，见陆陆续续有人进来，她也站起身行礼。
戚太后便介绍说：“这位是成阳县主，哀家瞧着就跟自家人一样。”
望族诰命夫人们，哪个不是人精？太后叹口气，她们都能听出喜怒哀乐，更别说太后暗示得如此明显了。
这位成阳县主，很有可能就是太后的准儿媳，未来的瑞王正妃。
夫人们很诧异。
仔细回想了下：哦，是那位自创了珠算和油纸伞的成阳县主。
怪不得了。
人来得越来越多，薛湄就对戚太后道：“娘娘，我想到处瞧瞧热闹。”
太后笑道：“去吧。”
薛湄从大雅间退出来，萧靖承不知哪里的耳目，立马知道了。
他进了茶楼之后就没了踪迹，原来是在最后一间雅座里。
他走了出来，冲薛湄颔首。
薛湄走过去。
“母后留你做什么？”萧靖承问她。
薛湄：“也没什么。就是来了不少人，我瞧着太后娘娘接人待物颇有章程，在旁观摩学习。”
萧靖承：“我母后出身门阀士族，从小便得刘皋教导，不输男子。”
只是，她对自己唯一的亲儿子，总有点冷漠。
萧靖承跟戚太后的感情很复杂。
他介意她和皇帝的不清不楚，也憎恨她对自己的薄凉，同时却又想得到她一点关心。
不过，戚太后是很有本事的。
她在娘家时，天下闻名的刘皋先生，做过她的老师。
刘皋是齐国人，曾让齐国二十年内三次易主，每一位皇帝都对他感恩戴德，却又非常忌惮他。
他动了齐国门阀的势力，不容于齐国，这才来到了梁国。
先皇四处寻他，他却躲在了戚家二十年。
他一直不肯教授什么，直到戚太后打动了他，他收了她做关门弟子。
“……这次主要是赋税的钱和银，望族们在中间搅合。”萧靖承道，“皇帝不好亲自出面，损了威严；云皇后性格绵软，云氏又牵扯其中，跟宰相关系深厚，只好让我母后出面。”
薛湄：“是因为钱比银贵？”
“是。”
钱比银贵，一直是个大问题，除非发行纸币或者虚拟货币，否则就没办法断绝。
哪怕是到了清朝，这个问题也成了吏治腐败的一大助力——到嘴边的肥肉，谁能忍住不咬一口。
所谓钱比银贵，就是在铜钱和银子的兑换中，本应该一千个铜板兑一两银子；亦或者一千二百个铜板，兑一两银子，但事实上却不止一两。
国库流通出去的铜板，它本身含有铜。
而铜这种金属，支撑铜器更昂贵。
慢慢的，钱被拿去融化了，市场上的铜钱变少，可能八百个铜钱就能换一两银子。
大家平时用铜板来购买东西，但交税的时候却非要银子不可。
没办法，只好去兑换。
然而本地钱庄跟豪族门阀勾连，非要你一千铜板兑一两银子；他们再去朝廷兑换银子的时候，却只要给八百铜板。
无形之中，两百铜板落入了他们自己口袋。
这样，国库收成大打折扣，门阀中饱私囊。
“这个很难处理。”薛湄笑道，“除非改变铸钱的铜铅比例。当然，还是治标不治本。
这件事的本，是吏治腐败，而皇族对官员的约束力不如望族。所以，改变选官制度，是当务之急。”
科举制应该就是这个时候应运而生的。
萧靖承看着她。
他的目光因为太过于专注，显得明亮极了：“你什么都懂。”
“到了我们那个年代，这些都是历史了。”薛湄笑道，“历史有什么不好懂的？”
萧靖承：“……”
在这个瞬间，他倏然有点害怕。
怕薛湄突然而来，又突然离开了。
她在这里，好像也没什么牵挂。从前还有只猫。现在那只，她自己都不是很在乎它的。
“你把手放在我的额头上。”萧靖承突然道。
薛湄：“？？”
“我想试试看，能否像从前那样进去。”萧靖承道。
薛湄：“……”
这个可能性不是很大。
她犹豫了下，还是尝试了。
她把右手放在萧靖承的额头试了试，不行；然后是他眉心，也不行。
除非他是当初猫那种非生非死的状态，否则他根本进不去薛湄的空间。
萧靖承很觉扫兴。
两个人坐定了，萧靖承待要再说点什么，有人敲了敲雅座的门。
薛湄看了眼，瞧见了安诚郡王萧明钰。
萧靖承立马沉了脸。
萧明钰表情淡淡：“瑞王叔，可不是侄儿非要打扰你，是有人想过来一块儿坐坐。”
薛湄：“进来吧。”
萧靖承已经站起身，挡住了门：“不许。你令换地方！”
然后，他瞧见了门外的人，愣了愣。
沉吟一瞬之后，萧靖承到底还是让开了。
薛湄在背后，好奇看着这一幕，心想还有能让萧靖承退让的人？
这位王爷虽然不混账，但极其自负冷酷，谁的面子都不好使，从小就是个骄傲到极致的人。
待看清楚进来的人，薛湄也是愣了愣。