这一款超级运载火箭，目前正处于紧锣密鼓的设计中，预计在2015年前后，进行第一次发射。
在观景台上，貌安呆呆地眺望远方的发射塔，还有上面的运载火箭，那种扑面而来的震撼，让他感受到了强国的实力。
“知道这一枚运载火箭，需要多少家配套企业吗?”张先生放下望远镜问道。
貌安用他那可怜的想象力，绞尽脑汁了片刻，才憋出一个数字：“一百家?”
“是1736家。”
“1736?！”
众人目瞪口呆，这个数字让貌安等人有些难以想象。
毕竟他们生活的洪沙瓦底北部，常年处于混乱状态，当地的工业非常稀少，技术也其他地区淘汰了好几轮的东西，1736家企业确实是一个天文数字。
经过这些天的培训，他们已经不是那种小白，更加理解其中的强大和难度。
当今世界，可以独立生产运载火箭的地区屈指可数，更别说运载力和载荷比如此强的运载火箭了。
张先生目光注视着远方，自问自答着：“人类的未来是在哪里?人类的未来，在那浩瀚无垠的星辰大海，有资格带领人类，进入下一个时代的势力，在这个蓝色星球上，只有两个半。”
“两个半?”
张先生微笑着摇摇头：“你们可以思考一下，现在说有资格有实力带领人类踏入星际时代?”
听到这个问题，众人也陷入了思考之中，按照当前全球各地的实力，他们很快就有了答案。
虽然有了答案，但貌安心里有浮现出一个问题，一个让他有些耿耿于怀的问题。
“先生，如果真的进入星际时代，那除了两个半之外的地区，又会如何呢？”
张先生目光复杂的看了众人一眼，然后语气略带一丝无奈：“要么成为附属，要么成为保护动物，仅此而已。”
附属?
保护动物?
一想到这些天在参观的过程中，他们就看过动物园里面的东北虎、棕熊，当他们以“人类”的身份，观看的时候，觉得非常有趣。
但如果他们将自己代入“动物”的身份，被圈养在笼子里面，那种感受让貌安等人不寒而栗。
咕噜！貌安额头冒出一层细汗，拿起一旁的矿泉水，咕噜咕噜灌了几口，这种如此黑暗的未来，在他们脑海中挥之不去。
因为他们越思考，越感觉这种可能非常大，仿佛即将到来的未来，就是如此发展的。
其实深入思考一下，就会明白这种未来，存在发展的必然性。
如今的全球各地，都存在天壤之别，就更别说到了星际时代了。
一旦发达地区进入星际时代，那落后地区仅有的资源价值，也将彻底失去了。
没有价值的地方和人，在高高在上的宇宙人眼中，凭什么看得起地面的“虫子”，这是没有道理可言的局面。
这种观念一旦形成，地面人只能变成保护区里面的保护动物，或者成为宇宙人的实验品。
如果地面人繁殖力太强，为了保护蓝星的生态环境，就会对这些“虫子”进行大规模绝育、除虫，将数量控制在一定范围内。
初代宇宙人还可能好一些，毕竟都是蓝星上的生物，或许会多少顾及一下脸面。
当来到第二代、第三代宇宙人的时候，那些原始的地面人，下场绝对好不到哪里去。
张先生无奈的说道：“为了改变这种未来，我的先辈付出了无数的鲜血，才有了今天的局面，你们还任重道远。”
“我们还有多少时间?”貌安不甘的问道。
张先生恢复了古井无波：“你们还有30年不到的时间，如果不能在第一个星际势力诞生之前，完成自身的蜕变，后果你应该知道的。”
众人沉默下来，他们都对未来感到绝望，三十年发展到星际文明，简直是天方夜谭。
毕竟洪沙瓦底的底蕴，貌安等人心知肚明，就算是发展到高丽那种程度，都异常的可能，更别说要跨越区域霸主、世界霸主，晋级星际文明了。
思来想去，貌安知道为今之计，或许只剩下一条路了，他开口问道：“先生，依附是不是一条捷径?”
张先生并没有马上回答，而是反问道：“你应该明白，选择依附的后果，毕竟要获得的东西越多，就注定付出的东西也越多。”
“我们还有选择的余地吗?”貌安露出一丝苦涩的笑容。
他们确实没有选择的余地。
第四百零九章 运输成本
时代的末班车，其实已经被黄修远提前加大了油门，如果不能在2030年之前拿到车票，那等待他们的命运，绝对不会太美好。
从全球当前的局面来看，看似由于两极争霸，让全世界变得更加平静和稳定，但这只是暂时的局面。
今年上半年，NASA的科研经费就从750亿米元，提升到1800亿米元，如此巨大的投入，并不是因为他们想要的结果，而是迫不得已的决策。
因为北美各大财团的战略智库，给出了唯一一个一劳永逸的方案，那就是抢先成为星际文明，进而将蓝星的其他地区，彻底锁死在蓝星内部。
所以他们才拼命投入航天领域，目的就是为了将航天作为一决胜负的关键。
马斯克的太空探索公司，同样获得了华尔街270亿米元的投资，目前正在全力发展可回收运载火箭。
这帮家伙，显然已经不想做人了。
这也是国内逐步加强航天领域投资的原因之一，燧人系为了减少一些限制，也专门在漠北注册了雄鹰航天，作为补充力量。
两大阵营在航天领域的巨额投资，让其他地区感到了一种窒息。
东风航天城的扩大总装配车间，修建3号、4号发射位，就是加大航天投入的一种体现。
而西昌卫星城、文昌卫星城，也陆续在进行升级改造和扩建。
抢占月球和火星，成为了目前航天任务的核心，而太空长期生存技术、人造拟生态环境技术、人造重力技术、防辐射技术，则是航天领域的重点配套技术。
观景台上，除了张先生和一众候选人，其他独立观景台上，还有国内外媒体的记者、国内的观众、企业员工，以及两百多名境外游客。
所有人都利用观景台的固定望远镜，静静地等待着发射。
总装配车间的三区，目前正在组装着另一枚长12运载火箭。
刚刚担任总工程师的薛思强，正和黄修远在观看运载火箭的装配，只是现场的情况有些奇怪。
因为黄修远的本体，其实并不在这边，而是在汕美城区，他是通过网络，出现在东风航天城的。
一台小型多足机甲改造的机器人，作为他的机器人替身，这台多足机甲配备了一个可旋转显示屏，以及四条机械臂。
“修远，这一枚长12，采用了最新的改进设计，以及新材料。”
多足机甲的喇叭，发出黄修远的声音：“这就是可重复利用的芯一级吗？”
薛思强拿着话筒回道：“是的，之前虽然我们可以回收芯一级，但仅限于回收，并不能重复利用，这一款改进型的长12，芯一级可以重复利用。”
“目前可以回收利用几次左右?”
“在地面的测试中，芯一级可以重复承受18～20次的发射，不过为了安全起见，我们的使用上限，设定在15次。”
在千里之外的黄修远，坐在椅子上，看着监控传过来的即时画面，他手指轻转着圆珠笔。
又转过头看了看另一高显示器，上面是改进版的长12成本评估。
由于技术的进步，老版本的长12，整体成本是9200万一枚（不含航天设备和物资），平均每吨有效载荷的成本，大约是176万，即每公斤1760元。
这是目前全球众多运载火箭中，运输成本最低的一款。
比起西洲航天局的运载火箭，在近地轨道上每公斤的运输成本，达到了1万米元，堪称全球最贵。
然后就是露西亚的7400米元每公斤、东瀛的7000米元每公斤、天竺的3500米元每公斤。
而刚刚进入研发阶段的猎鹰运载火箭，号称可以做到每公斤1500～2400米元。
显然在载荷比、单位成本上，高能燃料带来的加成，和一众同行拉开了明显的距离。