“娜娜莉，我要回一趟日本。”
书房里，一股令人难堪的沉默在兄妹二人之间开始酝酿。鲁路修的话里用词的是“要回”不是“想回”，这表示他并非在征求妹妹的意见，而是在传达某种决定。
良久，娜娜莉带着一丝漠然的声音响起：“理由，我需要理由。”
“老同学聚会，夏莉组织的。”鲁路修露出难得的温柔笑容，“娜娜莉你现在毕竟是女皇了，不方便出席这样的场合，可我就无所谓了。其实我也提过就在布里塔尼亚聚会，但夏莉她说果然还是想和大家一起回到校园里。”
“夏莉，呵，我都快要忘记这个配角的存在了。”娜娜莉冷笑出声，“哥哥你可是洗脑了所有的‘朋友’啊，即便如此你也要厚颜无耻地伪装成普通学生混入其中么？”
当年兄妹二人还在日本的时候，鲁路修在娜娜莉的指示下杀伐果断地洗脑了身边所有的朋友。由于有娜娜莉亲临现场的指挥和灵格斯高屋建瓴的支招，一路走来没有出现过翻车的情况。
然而两年过去了，在大仇得报、世界和平的现在，鲁路修仍在为当初对朋友们所做的一切耿耿于怀。现在想来，他自以为的狠辣手段在娜娜莉真正的冷酷面前就好像过家家似的，说是优柔寡断也不为过。
“是的，即便如此我也要厚颜无耻地伪装成普通学生混入其中。”鲁路修即使眼前一片漆黑也能想象出妹妹此刻冷笑的样子，尽管过了这么久他还是无法习惯原本天真可爱的妹妹的“本性”，“作为布里塔尼亚的皇帝，你有权利阻止我。”
“换而言之，作为妹妹的我没有。”娜娜莉自嘲地笑了笑，“哥哥，你不爱我了吗？”
“说什么傻话呢，我当然爱你，爱你胜过任何人，爱你胜过我自己。”鲁路修顿了顿，“你是我最重要的妹妹，我比任何人都希望你获得幸福。”
“那你就应该知道——”
“我最近才听女仆们说你前阵子生病了，但是不允许任何人探望。”话音刚刚响起娜娜莉的身子忽然变得僵硬，“铁甲面先生说在那之前你不知为何出去了一阵子，数小时之后才由一架月球的MS送回来，回来的时候虚弱无比。”
“铁甲面……！”娜娜莉咬牙切齿地折断手中的笔，“我看他是活得不耐烦了！”
“和铁甲面先生没有关系，是我察觉到了不对劲，苦苦逼问之下他迫于无奈才告诉我的。”鲁路修连忙解释道，“娜娜莉，我很担心你的病情，能告诉我具体情况么？还有，我不想从我最爱的人口中听到满嘴的谎言，如果不能告诉我的话就说不能。”
“……不能。”
“果然，和我预料的一样。”鲁路修欣慰地扬起嘴角，“我一直活在自己比所有都聪明、妹妹需要我的保护，诸如此类的梦里，直到失去了双眼之后才悚然醒来，发现一切不过是自欺欺人罢了。娜娜莉，你和我不一样，你比我聪明，比我果断，比我有能力，我不希望你再重蹈我的覆辙，活在自己为自己精心构筑的虚伪梦境里。作为最爱你的人，我希望你能够幸福。”
“不是这样的，哥哥你什么都不了解就不要妄加评论！”娜娜莉猛地一拍桌子站了起来，“我的幸福就是……就是……等我完成我的复仇大业之后……之后就可以……可以……可以……”
鲁路修叹了口气，唤来女仆搀扶着他离开。娜娜莉仿佛被抽走了浑身的力气，无力地瘫倒在椅子上。
发了好一会儿呆之后，瘦弱的少女掏出挂在脖子上的项链，盯着项链前端挂着的血色晶体默然无语。这东西是她那天醒来之后爱丽丝转交给她的，而爱丽丝会这么做显然是受了他人的指示。
“子宫天使的S2机关……”苦涩的声音幽幽响起，“不要把选择的权利交给我啊，太狡猾了……”
一阵有节奏的敲门声将娜娜莉从沉思中惊醒，她连忙坐直身体摆出威严的样子。得到了她的同意之后，女仆打扮的玛丽娜蹑手蹑脚地进入书房：“陛下，铁甲面先生求见。”
“他竟然还有脸求见？！”娜娜莉气得手腕微微发颤，“让他过来！”
不一会儿，女仆将铁甲面带到之后躬身离开。后者潇洒地行了个礼，看起来还是一如既往地意气风发、风度翩翩，一点阶下囚的自觉也没有。
“立下了找到初号机的大功就开始得意忘形、觉得自己可以为所欲为了？”娜娜莉铺天盖地的冰冷恶意顺着感知向对面蔓延，“有些事情不是你可以染指的，真当朕不敢杀你？”
“陛下是在说鲁路修殿下的事情么？我承认我利用了他的兄妹爱和好奇心，并将一部分事实透露给他知晓。”铁甲面信心满满地呵呵一笑，“但我不过是为了证明我的一个观点——被卷入黑洞的人会变得扭曲而不自知，直到在扭曲中迎来毁灭。陛下您当然可以杀我，以此来证明我观点的正确性。”
娜娜莉下意识地想出言反驳，却不知怎的根本无法对铁甲面提出的话题作出应对。自她收服铁甲面以来，眼下还是头一次被对方在言语上给占了上风。
“收起你那套狂言吧，对朕没有意义。看在初号机的份上这次功过相抵，下次再犯别怪朕无情。”娜娜莉色厉内荏地转移起话题，“朕最近得知了一件有趣的事情，布莱特·诺亚竟然瞒着妻子和两个孩子在外面偷偷包养了情妇，甚至诞有一子。铁甲面，依你之见我们该如何最大化地利用这份情报？”
“布莱特那个老实人竟然会做出这种事情？”铁甲面目瞪口呆，“敢问陛下那个情妇的身份是？”
“诺亚将她保护得很好，情报部门只打听到了那个女人的姓氏，我记得是叫做……”娜娜莉终于找回了以往掌控一切的感觉，戏谑的笑容出现在她脸上，“米格尔。”
铁甲面呆立了片刻，忽然单膝跪地：“愿为陛下效犬马之劳。”
“放心，布里塔尼亚以后还有很多用得上你才能的地方。”娜娜莉单手支颐、微微眯起眼睛，“说吧，找朕有什么事情？”
“是这样的，有个叫麦兹亚·罗纳的联邦议员通过各种途径接触到我，并对我国表示出了极大的善意，希望能在私底下与布里塔尼亚加深合作。”铁甲面诚惶诚恐地看着地面，“经我调查，此人曾是顽固派的尖兵，后在乞力马扎罗惨剧中成了唯一的幸存者，运气逆天，野心颇大，能力也不俗。”
“先试着接触看看吧，就算我们拒绝他也会再找别人的，不如掌握在自己手上。”娜娜莉眼中寒芒一闪，“灵格斯先生在做很重要的事情，绝不能让这些宵小之辈在背后给他捣乱。”
“诚如陛下所言，下周就是星球改造工程的开幕式了。”面具下露出无人知晓的讥讽笑意，“对了陛下，狄安娜女王邀请各界要人前往观礼，月球方面希望我们能提供代表团名单好做事先准备，宰相大人让我问问陛下的意思。”
“让修奈泽尔自行安排吧，”娜娜莉目光闪烁不定，“人不用去太多。”
“是，我会如实转告。”铁甲面图穷匕见地道，“陛下您去么？”
“……不去。”娜娜莉下意识地捂住胸前的坠子，“我、不、朕不去。”
“那我这就去向宰相大人回报。”铁甲面在得到命令之后起身离开，快走到门口的时候却突然止步，“陛下，请容我真诚地称赞您一句，您自欺欺人的水平令人叹为观止，和灵格斯不相上下。”
……
星球改造工程的开幕式当天，月球上聚集了来自地月卫三国的各界要人。哈曼议长、马瑟纳斯首相这样的政坛领袖，布莱特·诺亚司令这样的军部大佬，以及毕斯特、哈勒维这样家族财团的掌门人纷纷出席。
在面向普通民众的宣传中，这颗卫星将会被改造为武装堡垒，作为人类对抗外星人的最后一道防线。毕竟使徒这种东西也出现在大众眼中过了，这个说法还是比较好让人接受的，但真实情况究竟如何就只有最上层的一小撮人明白了。
眼下是UC0089年春，作业预计于UC0096年完工。在这数年之中，世界各国将会难能可贵地在总设计师艾德里安·灵格斯的协调下放下分歧，为了人类命运共同体通力合作。
为了保证工程能够安全顺利地进行，艾德和布莱特私下里一合计，成立了一个全新的临时独立部队。阿纳海姆拿出了新锐MS为其列装，各国也都派出了精英加入其中，部队由金卡拉姆将军担任指挥官，由阿姆罗·雷中校任其副手。
这会儿仪式才刚刚开始不久，狄安娜女王、马瑟纳斯首相和卡恩议长依次上台发表讲话。后台里，艾德正在陪待会儿才需要上台的阿姆罗和金卡拉姆聊天。
艾德事先没有看过各国的人员名单，但是他此刻非常确定布里塔尼亚一个NT都没有来。自重生后，艾德一句话也没有和她说过，他甚至搞不清自己现在的生母究竟算是玛莉安娜还是另一个，所以女皇陛下的缺席让他松了口气……吧？
“战士果然还是要死在战场上啊。”金卡拉姆握住悬在腰间的武士刀的刀柄，沉声感慨道，“真希望每天都有恐怖分子来搞破坏，让我杀个痛快。”
“将军你还真是老当益壮啊。”阿姆罗看着艾德发呆的样子有点奇怪，但当着金卡拉姆的面也不方便问，“希望到时候我不要拖后腿才好。”
“谦虚什么，你也很厉害。”金卡拉姆用力拍了拍阿姆罗的背后背，“布莱特实在太小气了，才给你升个中校，要我说这么重要的任务破格升个上校毫不过分。”
“这也不是他一个人说了算的，部队里嘛……”阿姆罗担心地看了艾德一眼，“就是可能又得长期驻扎宇宙了，艾德里安，你说呢？”
“啊？哦，肯定是轮值啊，你看我像黑心农场主吗？”艾德摆出一副担惊受怕的夸张样子掩饰过去，“嫂子杀上门来我可担不起。”
阿姆罗经过夜天使的事件后在床上昏迷了很长一段时候，醒来之后就被一直在担惊受怕的贝托蒂嘉给逼婚了。很显然的，他并没有拒绝的资格和勇气。
“还有心情开我玩笑吗，艾德里安，你才是最应该想清楚要怎么分配时间的人。”阿姆罗不怀好意地笑了起来，“Villkiss要是杀到工程现场来要人我可打不过，你好自为之吧。”
“那个，不好意思打搅一下，请问灵格斯博士在吗？”聊天被打断的三人循声望去，只见一个扎着双马尾的美女出现在视线中。
“至少在工程结束之前不要死了啊，还有八年，坚持就是胜利。”阿姆罗心情沉痛地扶住艾德的肩膀，“将军，我们去前面等着吧。”
金卡拉姆幸灾乐祸地咧嘴一笑，跟着阿姆罗离开。
“那个，王小姐？有什么事吗？”艾德条件反射地左顾右盼。
“行了别找了，你那个眼神凶恶的金发保镖在外面守着呢，我绕另一条路进来的。”王留美双手背在身后，旗袍紧紧包裹住的曲线愉快地左右微幅摇晃，“我做梦也没想到自己的三个愿望竟然都能实现了，所以想来亲口跟你道个谢。”
“原来是这样啊。”听到安琪不在艾德顿时放松下来、继而正色道，“严格意义上说只有最后一个愿望是我实现的，前两个靠得其实是你自己，你也不要太妄自菲薄了。”
“这种自欺欺人的话就算了吧，我在你眼里就那么傻么。”王留美踮起脚尖凑到他耳边，长长的双马尾蹭得脖子痒痒的，“以后就要经常驻留在卫星上没空回家了，有没有兴趣发展一个长期炮友？各取所需，不掺和你们家那摊麻烦。”
“艾德。”还没等他来得及回答，冷彻骨髓的声音就在身后响起，“能给我介绍一下这位吗？”
“罗、罗、罗——罗兰殿下！”艾德慌慌张张地向后踉跄了两步才保持住平衡，“咳咳，亲王殿下，这位是王家的家主王留美小姐。王家是此次工程最大的出资人之一，王小姐本人之前也和我有过几次私人合作，是十分值得信赖的——”
“哦，‘私人’合作呢。”罗拉笑靥如花地打断他，“不介意和我说说是怎样的私人合作吗？”
王留美背着罗兰飞快地吐了吐舌头，在艾德耳边留下一句“我们下次再聊”就果断转身跑掉了。
“事情不是你想的那样！”艾德瞬间满头大汗，“你听我解释！”
“我为什么要听你解释？我们之间又没有什么关系。”笑容转瞬之间散去，罗拉面无表情地板起脸，“狄安娜要见你，这周末来我家一趟。”
艾德从满头大汗变成了汗如雨下：“那个，能透露下女王陛下找我有什么事情吗？”
“你做过什么心里没数？自己去跟她解释。”罗拉看着艾德可怜兮兮的样子不禁又心头一软，“行了行了，我们一起努力总会有办法的，我还能不管你不成吗？到你上台了，赶紧去吧。”
艾德就这样被罗拉连推带拉地弄上了演讲台，脑子里还是一团浆糊。好在他事先把台词背得滚瓜烂熟，不至于在全世界人民都在关注的实况转播中丢人现眼。
很快演讲便接近了尾声，终于到了公布这项工程正式名称的时候，而为其命名是身为项目总设计师的艾德才能独占的殊荣。
“为了纪念给予我灵魂的人，为了纪念给予我生命的人，我根据其环状的形象将它称作——”艾德闭上眼睛深吸一口气，“天使之轮。”