快到饭点，两个炊事员扛着大包小包的菜肉走了进来，于是没聊多久，方建华便跟他们一起回后厨准备晚餐去了。
填饱了肚子，周童和闻阅两人便到训练场上去找向宇。向副队长基本符合老方的描述，是个憨厚老实的中年汉子，个头不高，但体格健壮结实，剃着寸头的脑袋上能看见几道明显的陈年伤疤，脱下厚重的防护服后，露出的小臂上也有一块烧伤的痕迹，面积不大，看着却也触目惊心。
见有新人报道，大部分队员都留在了操场上，端着各自的水杯在两人身后围成一圈，等着听向宇介绍安排。
闻阅被分到了一中队。一队有两个排、四个班，每班八名队员，虽然身高参差不齐，但个个都比他年长、比他健硕、比他黝黑，178cm的闻阅站在当中毫无气势可言，白白净净地像个异类。
安排好闻阅，向宇又喊来一个叫张思琦的队员，让周童与他互相介绍，对他说：“干预小组才成立，思琦也是从灭火中队抽调出来的，业务能力很强，多向他学习。”
周童响亮且坚定地应道：“是！”
张思琦的身高与周童接近，理着极短的寸头，微圆的脸有点婴儿肥，看上去年纪也不大。他拍拍周童的肩膀，问向宇：“宿舍怎么办？我们那儿八个铺都满了。”
干预小组的其他成员这时也围了过来。一名个头最小、叫作堵威的人扯着嗓门嚷嚷：“兄弟，跟我挤挤怎么样？能帮我叠被子就行！”
众人纷纷哄笑，周童有些腼腆地挠了挠头。张思琦亲热地揽住他：“别理他。他被子叠的最难看，天天挨骂。”
这时向宇说：“先到我那凑合两天，等我跟你们教导员商量一下再说。”
跟着他又吆喝操场上的全体队友：“动作快点，抓紧收拾！吃完饭在食堂欢迎一下新战友！”
闻阅用眼神和表情向周童示意晚点再碰头，随他的队友走了。周童跟着张思琦把卷好的水带往仓库里搬，边干活边向他打听：“琦哥，干预小组是干什么的？”
“救人啊，救自己人。”张思琦肩上扛着绳索，手里拎着水带，走起路来脚下生风，又相当稳健。
周童还想继续问，突然瞥见不远处奚杨正抱着一个大纸箱往办公楼里走。张思琦两手都没空着，便用胳膊肘碰了碰他：“别傻看，赶紧去帮忙。”
奚杨不仅是大队的副队长，同时也兼任着教导员和干预小组组长的工作。周童不知道自己为什么一见他就反应慢半拍，又傻又迟钝，但来不及多想，他赶紧追上去抢奚杨手里的纸箱：“教导员，我来。”
手心与手背相触，只短暂的一瞬，奚杨便像被什么烫到了一般，倏然放开了纸箱，任由周童抱了过去，听他问道：“这个要放哪儿？”
“二楼计算机室......”
“好的。”周童利落地抱着箱子先他一步上了楼梯，两条长腿一跨三阶，转眼就消失在拐角。等奚杨跟上来，他已经等在计算机室的门口了。
放好东西，又随着奚杨一起往食堂去。一路无言，快到周童才忍不住对他说：“奚队，你手好凉，多注意身体。”
原本就起了涟漪的湖面又被投入了一粒小小的石子。奚杨脚步顿了片刻，眼睛望向别处：“嗯。”
是冷血动物吗？怎么一点正常人该有的反应都没有。周童心里犯嘀咕，跟在他身后进了食堂，告诉自己对“找个机会问问他在崇怀当兵时认不认识周熠”的计划别抱太大希望。
...
晚饭是蒜薹炒鸡蛋、酸辣土豆丝、红烧鱼块和卤鸡腿，每人还有一碗冬瓜虾仁汤，相当丰盛。周童后悔先前不该吃那么多炒饭，这会儿闻着盘子里的香味儿，嘴里疯狂分泌口水，肚子却没有容量。他抬头望向坐在另一桌的闻阅，惊讶地发现他居然跟所有人一样在埋头吃饭喝汤，津津有味的模样一点不像才吃过两大碗炒饭。
周童：“......”
一旁的张思琦问他：“怎么不吃？”
周童把饭菜往他跟前推了推：“刚到的时候吃了炒饭，现在不饿。鸡腿给你？”
张思琦一听便毫不客气地把鸡腿夹走，顺便劝道：“多少吃点，晚上容易饿，教导员那里可没零食。”
“啊？”周童看着堵威凑过来在自己盘子里挑鱼块和鸡蛋，一时没反应过来。
“你今晚不是睡他们宿舍么。”张思琦啃着鸡腿说：“他、向老师、涂大爷住一个宿舍。不过涂大爷经常不在。”
“向老师......涂大爷？”周童对这些称呼表示迷惑不解。
坐在对面一个叫武炜的干预小组队员向他解释道：“大家私底下给他们起的外号。老向嘛，唠唠叨叨，经常当和事佬，我们都觉得他像个班主任。涂队一般不管事，神出鬼没的，不是到处瞎溜达就是捣鼓他那几盆花，钻石王老五，后台貌似很硬，家里总给他安排相亲，不过在队里这一年多，一个成的都没有。”
武炜边说也边在周童的盘子里挑挑拣拣。周童听他口音十分熟悉，于是问道：“你是江洲人？”
武炜先是不明：“对啊。”跟着顿悟：“你也是？！”
周童笑了笑，用家乡方言回了他一句。
“我靠！他乡遇故知啊！”武炜当即拍下筷子跟他握手：“我就说，这么大一个北临，怎么可能一个江洲人都没有！”
周童指着正在跟人聊天的闻阅给他看：“我大学同学，也是江洲人。”
武炜情不自禁道：“看到没有，江洲就是这么人杰地灵，我们江洲人都是一表人才。”
霎时间，整张桌子的人都向他投以鄙视的目光，仿佛是说：“不包括你吧？”
武炜满不在乎地招呼周童：“改天叫上他，我请你们喝汽水！”
周童笑着应了，又接着继续刚才的话题：“教导员呢？他没有外号吗？”
“没有。”堵威抢着回答：“我们还没有找到他的槽点，你跟他住的时候记得多观察啊，回来告诉我们。”
周童：“......”
特勤大队的管理气氛比其他地方轻松太多了。新兵连规定吃饭时间只有二十分钟，并且不准交头接耳，这里吃了快四十分钟，还添汤的添汤，闲聊的闲聊。方建华也端着碗坐在队员中间，乐乐呵呵跟大家打成一片。
奚杨跟向宇坐在一起，一份饭菜吃得粒米不剩，汤也喝得干干净净，桌上一点残渣都没有。时间差不多了，向宇起身组织大家安静：“今天有两位新战友加入，鼓掌欢迎一下。”
口哨声和掌声同时响起。周童和闻阅隔着几张桌子站了起来，一起向大家敬了个礼。
向宇接着说：“新战友自我介绍一下吧！”
话音刚落就有人喊：“姓名、年龄、星座、已婚未婚、王者打什么位置，家里干什么的，有几头牛羊几亩地，全都要说哈！”
起哄声中，闻阅朝周童眨了眨眼睛，示意由他先来。
周童有些腼腆地站了出来，顶着一众好奇的目光，镇定下来洪亮答道：“周童，今年十九岁，天蝎座，目前单身......”
搞不懂这句话有什么不对，周围发出了一阵哄笑。周童有些难为情地接着说：“王者打得少，一般都补位，吃鸡玩得多一点。”
这下哄笑变成了爆笑。张思琦伸着脖子望了一圈：“妈呀，还好涂大爷不在。”
面对这么多人难免紧张，周童一时忘了涂科强调的不准吃鸡的事，被笑得有些说不下去了。向宇朝众人训斥了几句，鼓励他继续：“说说爱好、特长，为什么当兵之类的吧。”
周围终于静了下来。周童停顿片刻又接着说：“我在大学学物理，平时喜欢看书，打乒乓球，其他就没什么了。”
“为什么当兵......”说到这里周童有些犹豫，并下意识地瞄了一眼角落里的奚杨，见他低头沉思，一副完全没有在听的样子，便整理好思路开口道：“我的爸爸、哥哥都是消防员，我也想像他们一样，为他们热爱的事业做点贡献。”
堵威在一旁嘴快道：“了不起！他们都在哪儿？”
周童感受到闻阅向他投来了目光，似乎是在告诉他：“不想说就不说，或者撒个谎，没关系的。”
多好的朋友。周童心里一暖，鼓起勇气对众人说：“他们都已经牺牲了。”
刹那间，整个食堂里鸦雀无声，静得只剩心跳。与此同时，奚杨突然起身，对同样吃惊的向队耳语了几句，之后就低着头匆匆离开了。
牺牲。一个仿佛昭示了所有人归路的词语。从踏进这道门，穿上那身密不透风的防火服起，就随着一场又一场的大火烙印在了每个人的身上，留下一道无形的疤痕，看不见，却时时作痛，又无药可医。
气氛陷入冰点，对这里的每个人来说，无论是否经历过，都能深切体会那种切肤之痛，任何安慰的言语都苍白无力。
闻阅赶紧开口，将大家的注意力往自己身上引：“呃，到我吧。我叫闻阅，新闻的闻，阅读的阅，我爸希望我博学多闻，阅览天下，所以给我起了这个名字。巨蟹座，还没谈过恋爱，王者打gank位。特长是弹古筝，家里做一点小生意。如果有人想买船可以找我......”
最后一句话着实让人摸不着头脑。一阵稀稀拉拉的笑声过后，食堂终于恢复了最初的热闹。
...
简单的欢迎仪式在亲切友好的气氛中落下帷幕。晚上没有疯狂的体能训练，但还是有不少人很自觉地绕着训练塔跑步。周童和闻阅回宿舍取行李，顺便跟干预小组的其余队员相互寒暄了一阵，约好过几天一起打场乒乓球。
闻阅的宿舍在三楼。分别前周童惴惴不安地问他：“小阅阅，之前......也没问过你愿不愿意干消防，姚叔叔他......”
闻阅瞬间猜到了周童的意思，对他露出一个轻松的笑容：“我没问题的，放心吧。干别的也一样有风险，在这儿不还有你罩着我么。”
周童先是稍稍松了口气，又坚定道：“嗯。我一定会保护好你的。”
送走闻阅，周童背包上了四楼，找到走廊尽头的军官宿舍轻轻敲了敲门。
“没锁，进。”向宇在里头应道。
军官宿舍跟其他宿舍没有区别，但因住的人少而显得空间很大，有独立的洗手间和一个小小的露台，除了衣柜和储物柜之外还有一个塞满了书的书架。
窗前一张宽大的书桌将高低床和单人床分隔两侧。桌上堆满了保温杯、充电器等杂七杂八的东西，还有几个不同型号的保险钩。向宇盘腿坐在下铺，身上那件白色的背心洗得松松垮垮，让他乍看上去像个老头。见来的是周童，他便指着储物柜说：“最下面一格是空的，你先用，把个人贵重物品锁好。”
周童谢过他便蹲在地上整理起来。他哪有什么贵重物品，除了手机就是书。还有那封信，被他夹在了《时间简史》里。
“洗手间没有热水器，要洗澡也是去一楼的公共澡堂。”向宇又拍拍头顶的床沿：“今晚先睡奚队的床吧，明天我叫老何再挪一张过来。”
周童“嗯”了一声，偷偷环视四周，见对面单人床的床脚扔着一幅蓝色的拳击手套，便猜到那张床应该是涂科的。
被子叠得方方正正码在床头，所有的床单被罩都一样，清一色的军绿，没什么新奇。周童快速收拾好东西，带着刚领到的毛巾下楼去洗澡。回来时向宇已经躺下了，他便顺手熄了灯，用手机打着光，踩着梯子爬上了床。
窗外不知道有什么红色的光在缓慢地闪烁，屋里时亮时暗。周童突然想起奚杨还没回来，便试探着问道：“向队，教导员呢？”
“他有事，今晚不回来。”下铺传来向宇的声音，带着浓重的鼻音，似乎就快要睡着了。
屋里开了空调。被窝里的温度和那个人一样冰冰冷冷，但没过多久就被周童焐热了。新环境还有些陌生，他舒展身体，裹着被子翻了个身，面对着墙胡思乱想。
红光照进来的时候能看到墙上有块指甲盖大小的凹陷。周童不自觉地用手抠了抠，抠下一点墙皮，凹陷的面积顿时变大了一些。
也不是什么特别的日子，却不知为何格外忧伤。仔细想想才惊觉世间路只剩自己踽踽独行。走到今天，走到了这里，不知是对是错、是好是坏。一路下来已经跟许多的人告别、走散，如今又有了新的相遇，新的开始。人生仿佛一个圆圈，不断在向起点靠近，如果将来到了尽头，但愿没有轮回，化成粒子消散在茫茫宇宙中就很好。