“好日子？”
老人笑了笑，摇了摇头，然后问道：“你这娃子说是官，我还真不信，哪有跟我这老婆子这么说话的官。你什么官啊，是县太爷手下的吗？”
“县太爷可管不了我，我的官，大着呢……”
“你这娃子，指定是骗我老婆子，净说大话。以后可不敢乱说了，要被打板子的……”
“好，好，听您的……”
第四百七十八章 相迎
国朝田税，十取其一，到了这，为三至五不足，甚者为六。
此为田一项，还有许多苛捐杂税，名头繁多。
粮不足纳，若非亲眼所见，伍无郁也不敢信。
百姓们发现辛苦一年，种出来的粮食还不够缴纳田税的，活不下去，怎么办？
卖田，卖身。
然若遇有善心的士绅地主，尚能有口吃的，若是碰上狠心的，还是活不下去。
树挪死，人挪活。
大江险，但却有让人饱腹的鱼虾。
因此，这沧澜江边，才多了那么多村子，才活着这么多人。
当然，这也并非绝对，但也是大部分。
这几日，伍无郁轻装简从，风雨不避，沿着沧澜江，走过了几十个村落，见了许多的人，这才得出了结论。
难得的晴朗天，伍无郁在江南道界边的一处小镇落脚。
没去客栈，而是来到了一家宅院内。
原本空旷的大院，此时挤满了人。
他们皆是虎背熊腰的汉子，但此刻聚在一块，却露出了几分紧张、期盼的神色。
彼此交头接耳，十分激动。
“肃静！”
恭年现身，大喝一声。
众人连忙止住话头，纷纷看向那紧闭的房门。
下一秒，房门打开，伍无郁一身青衫，走了出来。
所有人凝住呼吸，只听他笑着说了句，“诸位安好？”
然后便是齐声呼喊，“参见大人！！”
他们，便是伍无郁一早秘密调至这江南道的鹰羽各个头头。
“免礼免礼。”
伍无郁摆摆手，眯眼道：“诸位有些见过我，有些没见过。但都不碍事，今日，我们也是见过了。
差事，诸位也知道，如何办，也该知道。但我在入江南道前，还得见一见你们，跟你们说句话。
本侯，入江南是要杀人的。你们，就是本侯手里的刀。明白吗？”
“大人放心！”
“我等誓死效力！！”
“……”
见此，伍无郁满意的笑了笑，侧头眯眼道：“大队鹰羽，何时到？”
恭年上前，低声开口，“快了，一个时辰，就能到这。”
一个时辰……
伍无郁想了想，眼神微眯，然后沉声道：“诸位谨记，用心办差。回去吧，记得替本侯跟底下的兄弟问个好。”
“哈哈哈，卑职待那些小崽子谢过大人！”
“谢大人！”
众人纷纷散去。
“大人休息会，大队人马到了，属下唤您？”
恭年上前开口劝说，这几日，他们是没事，可大人的腿脚毕竟……
脸上的确有些困乏，伍无郁点点头，走向屋内。
进门前，他拧眉道：“刚有人说，见贾乐民带人往北，像是要迎接本侯？”
“正是！”
恭年拧眉道：“临近共六位刺史，包括贾乐民，携其下官吏数十，浩浩荡荡而来。看样子，就是为了大人您。”
“呵呵……”
伍无郁开怀大笑，冷冷道：“这算什么？抱团来送？”
挠了挠头，恭年笑着应和。
“罢了，我去睡会，你注意着动向，有任何事立刻叫我。”
“明白！”
……
…………
土地松软，马蹄轻轻一踏，便能踩出一个陷坑来。
只见一浩浩荡荡的车队，自南而来，在小镇外，驻足停下。
“贾大人……”
一人身穿官服，肥胖的身躯不住的在马背上扭动，难耐道：“咱们为何要来迎他伍无郁？”
被问之人，颧骨高耸，双眼暗沉，便是不动也有三分阴险象，估摸着不到三十岁，这正是吉州刺史，贾乐民。
只见贾乐民捻了下细撮胡须，笑道：“怎地，你也看不起这天骄侯？”
“这……”
肥胖官吏迟疑道，“我等与其半点瓜葛都无，却如此隆重去迎，是否有些不妥。”
“呵呵，这迎一迎，不就有瓜葛了？”
贾乐民阴笑道：“这天骄侯别看是被赶出来的，可却深受陛下信任，说不上如日中天，但也算树大根深。与这样的人打些交道，没坏处。
更何况，你想想他一路出京南下，都做了些什么？嘿嘿，跟咱们像不像一路子人？
俗话说得好，人以类聚，物以群分。要本官看啊，这天骄侯，跟咱们，可以聚一聚。”
他身边其他人纷纷出声附和，“贾大人说的是啊。”
“嘿，若日后跟天骄侯混得熟了，咱们也算在京里有人了！”
“……”
听着他们的话，贾乐民淡笑不已，随即似是想起什么，转头看向一名三角眼男子，沉声道：“这是不是一路人，得见过，试探过，才知道。
但在此之前，他可还是十道巡检督查使！不管他有没有心思当这个使，咱们也不能出岔子。
蔡大人，您的地界，听说这几日可不太平，本官可是老早就跟你传过话了，处理好了吗？”
蔡姓刺史当即哈哈一笑，三角眼里散出阵阵不屑，“贾大人放心便是，我已下令，派各县衙役把守住了各个要道。那群江河边的泥腿子，一个也闹不过来。”
“贾大人，那群泥腿子，多是逃奴出身，就算杀了也活该。”
有人眯眼问道：“何须在他们那，大费周章？”
眼底闪过一抹不屑，贾乐民摆摆手，拧眉道：“话虽如此，但真让人闹到了天骄侯面前，总是不好看的。
莫急，先探一探这天骄侯再说。
若这天骄侯是个知趣的，则那些泥腿子的事，自然算不得什么。若这天骄侯……”
说着，便见身后有一骑快马奔腾而至，来人勒身劲衫，径直行至贾乐民身前，毫无敬意的冲其微微拱手，然后沉声道：“夫人让小的传话，让您速回本境，不得多生事端。”
所有人都知这人口中的夫人是谁，因此都不敢发出半点声响。
到是贾乐民脸色霎时阴沉下来，恼怒道：“滚！赶紧滚！本官来迎接钦差大臣，有何不对？”
那人面对怒火，毫无惧意，仍是冷冷道：“这是夫人的意思。”
深吸一口气，贾乐民咬牙道：“知道了，回去跟你家夫人说一声，我知道怎么办事，不用教！”
闻此，来人最后看了眼贾乐民，然后架马飞奔离去。
“贾大人，这……咱们还迎天骄侯吗？”
“迎，当然要迎！”
贾乐民咬牙道：“若攀上天骄侯这颗大树，看谁还小瞧我！”
……
…………
第四百七十九章 称兄道弟
日近黄昏，小镇宅院里，房门终于被打开。
伍无郁拿着条湿巾擦了擦脸，随意问道：“外面现在是什么情况？”
站在他身侧，恭年眯眼回应，“回大人，大队鹰羽早已抵达，正在附近驻扎。以贾乐民为首的队伍，就在镇外等候。”
“哦？他们等多久了？”
伍无郁随手将湿巾递过去，伸个懒腰询问。
“约莫有两个时辰了。”
恭年低声回应。
“挺有耐心，就没派人进来问问？”
“没有。”
意味不明地笑了笑，伍无郁捏了捏手中，眯眼道：“通知所有弟兄，出镇！”
“是！”
……
…………
当他们离开小镇后，果然看到了那浩浩荡荡的车队。
不用做任何举动，便有几人快步赶来，各个额前带汗，恭敬行礼。