“再见，”杰克说。他给布鲁斯两块钱。布鲁斯为他干了许多活儿。他看上去有点失望。杰克看到我望着布鲁斯手里的两块钱。
“账全都付过了，”他说，“霍根已经向我收过按摩费。”
在进城的火车上，杰克不说话。他坐在座位角落里，望着窗外，车票插在他帽子上那圈丝带里。有一次，他转过脸来对我说话。
“我告诉了我的老婆，我今天夜晚会在谢尔比旅馆租一个房间，”他说，“就在公园附近的拐角上。我明天早晨可以回家去。”
“这是个好主意，”我说。“你的老婆看过你比赛吗，杰克？”
“没有，”杰克说，“她从来没有看过我比赛。”
我想，要是他在比赛结束以后不想回家，那他一定估计到自己会狠狠地挨一顿揍。在城里，我们坐出租汽车到谢尔比去。一个侍者走出来，接过我们的提包；我们走进去，走到登记房间的办公桌前。
“房租要多少？”杰克问。
“我们只有双人房间，”那个职员说，“你花十元钱就能租一个很好的双人房间。”
“那太不上算了。”
“那你就租一个七元钱的双人房间。”
“有浴室吗？”
“当然有。”
“你还是跟我一起住一宿好，杰里，”杰克说。
“啊，”我说，“我会去睡在我内弟家里。”
“我并不是为你花这笔钱的，”杰克说，“我只是要我的钱花得值得。”
“请登记一下，好不？”那个职员说。他望着登记簿。“二百三十八号房间，布伦南先生。”
我们乘电梯上楼。这是一个很好的大房间，有两张床，有一扇门通向一个浴室。
“这儿挺好，”杰克说。
领我们上来的那个侍者拉开窗帘，把我们的提包拿进来。杰克一动也不动，我就给了侍者一个两毛五分的硬币。我们洗了脸，杰克说我们还是出去好，去吃点东西。
我们在杰米·汉利的馆子里吃午饭。那儿有许多小伙子。当我们差不多吃到一半的时候，约翰走进来，同我们坐在一起。约翰话说得不多。
“你的体重怎么样，杰克？”约翰问他。杰克正在吃一份丰盛的午餐。
“我穿着衣服称也行，”杰克说。他从来用不着为减轻体重操心。他是一个天生的次中量级拳击手；他从来没有变胖过。他在霍根那里体重已经下降。
“只有这一件事你从来用不着担心，”约翰说。
“就是这一件事，”杰克说。
吃罢午饭，我们走到公园里去称体重。两个比赛的对手在三点钟不得超过一百四十七磅。杰克围着一条毛巾站在磅秤上。秤杆没有移动。沃尔科特刚称过，站在那里，身旁围了许多人。
“让我瞧瞧你有多重，杰克，”弗里曼，沃尔科特的经理人说。
“好啊，那么叫他称一下，”杰克把头向沃尔科特猛的一扭。
“把毛巾拿掉，”弗里曼说。
“你看看多重？”杰克问那个管磅秤的人。
“一百四十三磅，”那个称体重的胖子说。
“你的体重减轻不少，杰克，”弗里曼说。
“称他，”杰克说。
沃尔科特走过来。他长着一头金发，宽阔的肩膀和胳膊棒得像重量级拳击手。他的大腿倒不太粗壮。杰克站着比他高半个头。
“你好，杰克，”他说。他的脸上尽是瘢疤。
“你好，”杰克说，“你觉得怎么样？”
“很好，”沃尔科特说。他拿掉围在腰里的毛巾，站在磅秤上。他的肩膀和脊背是你看到过的最宽阔的。
“一百四十六磅十二盎斯。”
沃尔科特跨下磅秤，咧开了嘴对杰克笑。
“唔，”约翰对他说，“杰克让你约摸四磅。”
“我进来的时候，还不止这些呢，小伙子，”沃尔科特说，“我现在要去吃东西啦。”
我们回出去，杰克在穿衣服。“他是个长相挺结实的家伙，”杰克对我说。
“他看上去好像给人揍过许多回。”
“啊，是啊，”杰克说，“他是不难打败的。”
“你们上哪儿去？”杰克穿上衣服以后，约翰问。
“回旅馆，”杰克说。“你什么都要关心吗？”
“是啊，”约翰说，“一切都得关心。”
“我去躺一会儿，”杰克说。
“我在六点三刻光景来找你们，咱们一起去吃东西。”
“好吧。”
一回到旅馆里，杰克就脱掉皮鞋和上衣，躺了一会儿。我写了一封信。我看了两次，杰克没有睡着。他躺着一动也不动，但是每过一会儿，他的眼睛总是要睁一下。最后，他坐起来。
“玩一会儿克里贝奇 ［6］ 怎么样，杰里？”他说。
“当然啦，”我说。
他走到他的手提箱跟前，拿出纸牌和记分板。我们玩着克里贝奇；他赢了我三块钱。约翰敲敲门，走进来。
“玩一会儿克里贝奇怎么样，约翰？”杰克问他。
约翰把帽子放在桌子上。帽子全湿了。他的上衣也湿了。
“下雨了吗？”杰克问。
“简直像倒下来，”约翰说，“我坐的出租汽车给来往的车辆堵住了，动不了，我下了车走来的。”
“来吧，玩一会儿克里贝奇，”杰克说。
“你应该去吃东西了。”
“不，”杰克说，“我还不想吃东西。”
他们接着又玩了约摸半个钟头克里贝奇，杰克赢了他一块五毛钱。
“唔，我想咱们得去吃东西了，”杰克说。他走到窗前，向外望去。
“还在下雨吗？”
“在下。”
“咱们在旅馆里吃吧，”约翰说。
“也行，”杰克说，“我跟你再玩一次，看谁付饭账。”
过了不久，杰克站起来，说：“你付饭钱，约翰。”接着我们都下楼去，在大厅里吃饭。
吃罢饭，我们上楼来；杰克又同约翰玩克里贝奇，赢了他两块五毛钱。杰克感到很高兴。约翰随身带来一个提包，包里都是他的东西。杰克脱下衬衫和硬领，穿上一件针织运动衫和一件厚运动衫，免得自己出来时着凉，接着他把拳击服和一件浴衣放在提包里。
“你都准备好了吗？”约翰问他，“我去打电话，通知他们叫一辆出租汽车来。”
很快电话铃响起来，他们说出租汽车已经来了。
我们乘电梯下楼，穿过门厅走出去，坐上出租汽车，汽车向公园开去。雨下得很大，但是外面街上有许多人。公园门票已经卖完了。我们一路向更衣室走去，我看到挤满了人。看上去走到拳击场的长方形绳圈旁足足有半英里。一片黑暗。只有绳圈上面有灯光。
“下了这场雨，他们没有设法把这场比赛安排在棒球场，真是件好事情，”约翰说。
“来的人真不少，”杰克说。
“这场比赛吸引来的人公园里还容纳不了。”
“你说不准天气好不好，”杰克说。
约翰走到更衣室门口，探进头去。杰克穿着他那件浴衣坐在那儿，交叉着两条胳膊，望着地板。约翰带着两个照料杰克比赛的人。他们从他的肩膀上望进去。杰克抬起头来。