每段感情在刚开始的时候都很好，因为我们接受伴侣本来的样子。刚开始时的那种新鲜感和挑战会刺激我们大脑分泌出高水平的多巴胺，使我们暂时看不到对方的缺点。但后来随着生活一点点稳定安逸下来，对彼此越来越熟悉之后，我们就会开始想方设法地在某些方面改造对方、调教对方、教导对方。实际上，这是会扼杀激情和感情的慢性毒药。表面上听起来像是爱对方，但其实不是。与其试图改变伴侣，倒不如通过改变自己来找到问题的解决方案。放下评判，包容对方，才是爱的正确打开方式。
我们在一段感情中抱怨的时候，往往是因为不喜欢某件事或想让对方做出一些改变，从而让自己得到想要的。想要有更多支持固然没有问题，甚至有益无害，但不应该通过抱怨来实现。每一个抱怨背后都有一个请求，可是抱怨的时候，这些请求听起来就会更像命令。
越是逼着对方改变，他们就越不会倾听我们的请求，更不会做出有成果的回应。若是能把抱怨措辞成请求，而非命令，那我们就能以更积极的方式来传达同样的信息。此外，提出请求时一定要言简意赅，这样才会更积极有效。说的话越多，对伴侣产生的阻碍就会越大。
下面表格列举了几个简单的例子。我们将学习到该如何把抱怨改成简短的请求，用尽可能少的语言来说明请求的缘由或正当依据。
如果你在感觉到压力的时候，先控制住内心的抱怨，做一些能减轻压力的事情，然后再用额外的时间来反思隐藏在抱怨背后真正的请求是什么。接着，等到压力降到较低水平而且你能感受到和伴侣之间的链接和爱的时候，就是发出请求的最佳时机了。
还有一种方法也可以让我们获得更多的支持，甚至听起来还没有命令的语气，那就是让你的伴侣知道你喜欢什么。不用像请求一样，需要马上让对方回答是或不是，只需要发表一下声明就可以了。这个声明一定是不需要马上回复且没有命令或者要求语气，而是“仅供参考”型的内容。
有时，不需要马上回复，且没有命令或者要求语气“仅供参考”的声明会让你获得更多的支持。
以下是有关“仅供参考”声明的简单例子。
和你的伴侣做一个约定吧，即当你们中的一方提出某个请求或“仅供参考”的声明时，不需要回应，只需要说“我听到了”，就能给予对方时间来好好考虑这项请求，之后再决定改变自己的行为或者满足你的请求。
尤其对于男人来说，要马上回应的压力越小，他们就会越愿意体贴考虑女人的请求，并尽可能地调整自己的行为。不催他立马做出回应，就是为了让他自己下决定。独立性越强，他对男性一面的表达就会越多，因此付出也会越多。
在一段情感关系中，提出请求的最佳时机就是当你和伴侣都没有感到任何压力的时候。你可以软化请求的语气，这样听起来就不会感觉像一种命令了，比如可以这样说：“如果你有时间把车库打扫干净的话，我会非常感激的。”或者说：“虽然不是什么紧急的事情，但如果你可以把车库打扫一下的话，我会非常高兴的。”
我知道这样说听起来会有些费劲，刚开始的时候也确实会如此，但它能避免很多冲突，而且到最后实际上要花的时间也会少很多。我们可以好好考虑一下这种说法的好处，试想：
· 当知道伴侣不要求你做任何改变时，你会有多么开心。
· 当你不要求他们做任何改变时，这对他们来说会是一份多么暖心的礼物啊。
· 当你相信在自己不发脾气或不下达命令的情况下，他们其实会尽最大的努力来满足你的请求，这种感觉会有多么美好。
· 当你不需要依赖伴侣的改变也能让自己开心快乐时，这种感觉会有多么美好。从此以后，你和伴侣将会多么自由啊！这些都只是更高层次爱的冰山一角，我们每个人都有可能实现。
为了确保简洁明了，若你还处于学习该怎么做的阶段，那么我建议你首先把自己的请求都写下来，接下来练习读给自己听。然后，等到你们两个人心情都不错的时候，再把纸上写的大声念出来，或者不带稿说出来。
分享自己的喜好
有些和我一起共事的夫妇都有一个标有“喜好”的信封：每当有请求的时候，他们就会写下来，装在信封里。首先，他们会用最少的语言指出他们想要的改变，然后再以一种友好有爱的方式把请求表达成一种非命令性的喜好。以这样的方式提出请求就能确保另一方不用马上做出回应。而且在某种程度上，这也会让命令或控制的感觉少很多。在双方每周只分享一次喜好，且里面还包含满满的爱的建议时，它的效果就会达到最大。
以下是关于喜好纸条的例子。
· “前几天你忘了倒垃圾。我不用去倒垃圾的时候，真的觉得很感激你，而且我知道你也不是每次都忘了。你记得倒垃圾的时候，我真的很高兴。感谢，我爱你。”
· “前几天你做完奶昔后，厨房的台面真的很脏。如果你记得打扫一下的话，我会很高兴的。我知道你也不是一直都这样。感谢，我爱你。”
· “前几天吃晚饭的时候你迟到了30分钟。我一整天都没看见你人影，也不知道你去哪儿了。如果你能随身带手机，就算你迟到了，我也能联系到你的话，我会很高兴的。我知道你并非每次都迟到，也经常带着手机。只是联系不到你的时候，我会很担心。感谢，我爱你。”
· “我连续三天给你收拾了衣服。你收拾好自己衣物的时候，卧室看起来就会非常整洁。我知道你也不是每次都会把衣物扔到地上，而且在其他方面也帮了我很多忙。如果你能记得收拾自己衣物的话，我会很高兴的。感谢，我爱你。”
· “前几天在大卫的晚会上我玩得真的很开心。不过当你开始在别人面前纠正我说的话的时候，我觉得很尴尬。我很感激你的爱，而且更感激你不去纠正我说的话。我知道你是出自好意，实际上也不是每次都会纠正我。感谢，我爱你。”
· “这周有几次，我发现客厅里的灯都是亮着的。我知道你很多时候都会把灯关掉，只是有时候忘了。我很喜欢当我可以在屋里穿梭且不用一个个去关灯的日子。我现在正努力地省电，因为我们的电费正一年比一年高。感谢，我爱你。”
同意给对方写喜好纸条，就表示你可以在这段时间里安心，不用去面对对方的抱怨。把喜好写在纸条上还有一个好处是：你的伴侣可以给你回小纸条，对你表示感谢，而且如有需要还会让你知道更好的表述方式。
他们可能会说：“感谢你的纸条，我会努力做到的。我爱你。”
也有可能会说：“感谢你的纸条，我会努力做到的。同时，我要告诉你这就是我喜欢的请求方式。与其说我从来没有把马桶圈放下来过，我更喜欢听你说你知道我有很多次都把马桶圈放下来过，对此你很是感激，然后再在纸条上说你希望我一直都要记得把马桶圈放下。谢谢聆听，我也爱你。”
让伴侣知道你的需求固然重要，但更重要的是要对他们做对的地方表示认可。对女人来说，对方的倾听和尊重是她们最为感激的；而对男人来说，另一方对他们说的话和做的事给出积极的反应，且无论何时都尽可能对他们犯的错误给予中立的反应则是他们最为感激的。尤其当一个女人忽略或最小化一个男人的过错时，他甚至还会更加感激。只有在伴侣已经接收到很多表示欣赏的信息时，他们才会更容易听进并且回应你的请求。