肖鹏被卫生局安置在碧水居的公寓楼里, 考虑到他年龄大，还有个不能自理的孩子，所以房子在一层。
一个很小巧的套二房, 但带了个不小的花园，可以让阿芙活动和晒太阳。
工作人员很客气地说, 目前只通了水, 还没有电, 请他耐心等待。
肖鹏还有什么不满意的？
灾变前，他刚工作没几年的时候，买的就是这样的刚需小房；工作上正轨后住了大房子, 确实很有归宿感，但灾变将一切都打回原型。
他带着孩子们露宿过，也住过窝棚，很不容易才又住上了水泥房子。
这房子虽然不大，但被修复得很好，墙壁上没有任何破损和裂缝，门窗完好之外，还配置了简单的家具。
并一台老式的台式电脑、打印机和提供工作电源的蓄电池，说每天会有人来给电池充电。
还有什么可求的？
那位叫慕成光的年轻小伙子说：“请你帮忙将三医院的图纸和资料, 能打印的打印，能装订的装订, 所有相关都不要遗漏。后期医院内部复建，还要麻烦你老人家做技术支持。”
提供了他一份工作, 养活阿芙绰绰有余。
肖鹏感激得无以复加, 不安的心也落到实处。
他抱着阿芙道：“看到没有，这就是爷爷以前告诉你的，用水泥和钢筋建起来, 高到百米的盒子房子。爷爷以前啊，做的就是这样的工作，和你爸爸妈妈在荒野里修路完全不一样啊。”
“以后，这就是我们的新家，新家知道吗？”
阿芙表情懵懂，似乎听懂了，似乎又没听懂，但一直在用脸蹭肖鹏。
肖鹏这才发现，自己没停过流泪。
这几天，他流的眼泪太多，比前面几十年都要多。
安顿下来，就要想办法联系儿子一家。
肖鹏借了慕成光的卫星电话，打给儿子的领班包工，但拨号出去之前用力收拾了一下心情。
修路的活不轻松，肖彦干的是最危险的放炮开山，不能分心。
而且就算将忧虑告诉他们，除了增加他们的愧疚和担心，也于事也无补。
所以只能报喜不报忧。
电话接通，先是包工头大大咧咧的声音，听说是找肖彦或代芸的，立刻大喊起来。
等不几分钟，代芸气喘吁吁地接电话：“爸，什么事？肖彦这会儿正在洞子里钻孔，阿翔帮他拎东西，两父子都下不来。”
阿翔是肖彦和代芸的大儿子，也是肖鹏的大孙子，有十五岁，能帮忙干活挣钱了。
肖鹏缓缓道：“别担心，只是告诉你们一声，中州这边在招市民。我带着阿芙过来试试，他们给我安排了一个整理三医院图纸的工作，还给我分了一个小房子。我和阿芙现在很好，你们以后别再寄钱回来了。另外，我把新家的地址告诉你，记好了，以后回家就回这里，千万不要再回望平！”
代芸也是近四十岁的中年人了，五官身材还保留着灾变前的秀丽和苗条，但零星的白发和皱纹昭示了生活的不容易。
她似乎有不理解，三医院怎么有整理图纸的工作了？不是早就废弃了吗？
而且望平是老爷子的老家，当年艰难地带他们回去，将上半辈子存的钱换成各种物资，新起了一座三层的水泥房子。
坚固，宽敞又结实，是村里少有的好房子。
老爷子恋家，除了偶尔想去废墟找她妈妈外，或者出门工作挣钱外，能不离家就不离家。
居然突然离开家，去中州城挣生活？
难道村里人对阿芙的碎嘴和嫌弃已经挡不住了？
代芸心里有计较了，也不和老爷子在电话里较长短，打着找时间回去看看的主意，口中却道：“行，记住了！”
肖鹏又交代：“中州的学校要重开了，你叫阿翔回来读书，他得去读书！”
代芸点头，满口答应：“好的，爸放心，我们就安排他去找你。”
嘱咐些日常生活，聊聊阿芙的现状，依依不舍地挂了电话。
肖鹏再三谢了慕成光，回家开始工作。
已经近三十年没摸过电脑，虽然各种操作还刻印在脑子里，但人到底是老了，屏幕上的字已经不太看得清楚。
他对乖乖坐在旁边的阿芙道：“要是你奶奶在就好了，她一定会说，肖鹏你别急啊，慢慢来，事情肯定能干好！”
阿芙啊啊两声，表示回应。
肖鹏笑了笑，打开了图纸。
然而房门被有节奏地敲响，紧接着是年轻的女声：“肖爷爷在家吗？是我，周郁——”
肖鹏立刻去开门，迎上周郁笑吟吟的脸。
他想将人请进屋招待，虽然没有茶，但一杯清水也是礼节。
这是从灾变过来，享受过富裕美好生活人刻板的坚持，仿佛这样就能回到过去。
周郁拒绝了他的客气，只道：“爷爷，我不是来催你工作，只是想请你看一张照片。你对三医院那么熟悉，是不是认识里面的很多医生？”
不算很多，但确实有那么些。
便递给他一张大头照，仿佛是从集体照片上抠下来的。
梳得整齐的白发，端正的眉目，耳边盛放的紫藤花，还有那张虽然衰老但是成灰也绝不会忘记的脸。
是代萝啊！
肖鹏的手开始抖，身体不可抑制地往前，追问：“小周，你哪里来的这个照片？”
当夜，几百里之外的某个山洞，十几个简陋的集装箱宿舍内。
篝火上吊着汤锅子，变异兔肉被熬煮出浓浓的香味，汤已经肉眼可见的白了。
少年蹲在火边，两个眼睛直看着肉，不断地咽口水。
他既有代芸的秀丽面容，眉目间也有肖鹏的端正，正是代芸和肖彦的大儿子肖翔。
因为从小吃得不太好，显得瘦过头了。
他焦急道：“爸，妈什么时候回来？我饿了——”
青春期的孩子，又干了一天的力气活，肚子里有个无底洞，怎么都喂不饱。
肖彦身材高大，虽然满头白发，但肩宽长腿，是个小时候不缺营养，非常健壮的中年男人。
他正在收拾干净碗筷，耐心道：“你爷怕是有事，今天下午时候突然打电话，说带你妹住去中州了，还硬让你妈送你回去读书。现在又打第二个，事情恐怕不小——”
两口子在灾变前怎么也读了初中高中，文化还算可以，应付目前的工作绰绰有余。
但儿子长到十五，只正经念了三年小学，之后跟着他们东奔西跑，零碎地学着。
孩子是聪明孩子，但不读书确实不是个事，只是阿芙那边——
肖彦叹口气，有阿芙那样的女儿，也是没有办法的事。
已经好几个过年，为了挣守工地的加班费，没有回去过了。
他道：“你妈肯定不放心，肯定是要问清楚了的，电话不会短，就再等等。”
从汤锅里捞了一块肉给儿子：“悄悄吃，别让你妈知道了。她从你奶奶那学的讲究劲儿，什么事都一板一眼的——”
肖翔就去接肉，说他们是世上最亲密的父子关系，绝对保守秘密！
然而好话没说完，代芸就从外面冲了进来，带着一身寒气不说，脸上又惊又恐。
父子俩以为小动作被发现，一个指着儿子，一个把肉丢回汤锅指着父亲。
都要推锅。
但代芸根本没注意到，只道：“肖彦，我明天必须带阿翔回一趟中州。爸只怕病了，满嘴的胡话，居然说我妈还活着！”
已经三十年没有消息，无数次寻找又失望的人，怎么可能还健在？
老爷子年龄大，带个病孩子太辛苦，已经糊涂了。
周郁和树姥姥达成初步协议，心头的大石落地了。
曾昀光直接带她去市委，汇报工作。
她还是第一次见层级这么高的官员，心里有点儿忐忑。
不过，被慕成林称呼为黄叔叔，被曾昀光称呼为指挥长的那位，十分端正和蔼。
他非常重视树姥姥，几乎不放过每一个细节。
特别是那些畸形的孩子，虽然外表上和普通人还有差距，但能说话，能自理，甚至有能力。
这样的奇迹如果能复制，那中州和一头有人类意识的变异体达成合作，又有什么关系？
作为中洲市的一把手，他要有这个想象力和决断力，并承担责任。
原本计划半个小时的简报，居然拖延至两个小时，秘书先生好几次进来催促
直到周郁也忍不住打了个小哈欠，他才道：“小周累了？怪我话多，只是树姥姥关乎未来如何摆脱海城掣肘，难免焦虑了点。”
就放了他们回去休息。
周郁笑说没有没有，但也没有要留的意思，向曾昀光一个眼神，马上离开。
怎么说呢，汇报工作这种事太枯燥了，以后还是让曾昀光来吧！
只是他们走了之后，黄市长独坐了很久，才拨通了办公桌上单独设置的一线电话，对对方道：“请帮我转接首都，1号线，就说有重要消息。”
周郁走出土黄色的市委办公室，活动着肩膀和四肢，打着哈欠对曾昀光道：“事情还不算完，树姥姥那边是解决了，但真正医院内部清理的时候才麻烦。”
繁多的机电控制系统，各种不同的隐蔽管线，少一根或者断一根就无法启动的系统，还有各种贵重的医疗设备和器械。
需要强力的技术支持。
她自己可以保证建筑主体结构，肖鹏老人家带几个水电技术员能搞定各种机电系统，但医疗设备和器械的保障人才怎么办？
向梅阿姨求助，还是直接找杨俊业老先生？
说起来，白血监房的图纸给慕成林了，那边却还没回音，也要抽时间去过问一下。
但无论如何，终于能睡个好觉了。
曾昀光听她说得没完，笑一笑道：“想不想吃点好的？”
周郁两眼发亮，那可太想了。
自从来了这里，进口的要么是面饼，要么是米浆，要不就是各种肉干。
上辈子煎、炸、炖、煮和烤的美食都没机会品尝，全身上下都已经开始叫嚣了好吗？
当然，她有钱去买各种高价质量好的食物，但问题是她不会做饭！
对社畜来说，外卖才是食堂！
于是她迫不及待道：“你知道哪里可以吃？怎么不早说！”
有好吃的店，怎么能不分享！
曾昀光就走向车，准备带她去一野的伙食团蹭个大锅饭。
军队里的厨师虽然没什么资格证，但天天做上千人的饭菜，还能做得好吃，那是相当不简单的。
若让他们小锅发挥，必然能将普通的饭菜做出花来！
然而刚要上车，对街却突然冲出来一辆大越野车，端端正正挡住了曾昀光车的去路。
周郁忍不住叹口气，敢拦曾昀光车的都不是一般人。
又有麻烦事了。
车窗降下来，露出一张冰雪之姿的绝美面孔，正是和曾昀光在小市场门口握手且不愿意引荐周郁认识，那位传说中的柳静玉。
想也是了，她领队海城生研所，于公于私都会找曾昀光说事。
果然，冰雪美人微微侧头，含蓄地笑着，不紧不慢道：“曾昀光，好巧啊，不这么巧，这次来中州都见不到你。”
又将头转向周郁：“这位就是周郁周小姐吧？真是幸会，如果不是今天太巧，我这次来中州只怕要错过认识你了。你好，我是海城的柳静玉，不知道能不能有这个荣幸请你吃顿饭？”
饭是民生大事，每个人都要好好吃饭。
但请吃饭的人一次来俩，是需要挑选的。
周郁眨了眨眼，正要拒绝，曾昀光却一脸警惕道：“没时间，已经有约了，下次请早。”
柳静玉丝毫没有被拒绝的难堪，反而道：“下次也不知道什么时候，不如今天就约好。明天如何？明天中午不行的话，晚上也可以。如果晚上也不行，那就后天——”
说完想了想：“后天也不行的话，就元旦节吧！元旦节那天，中州在第一自来水厂做庆典，给所有来参会的研究所都发了请帖，你们到时候肯定也会去吧？”
然后笑道：“都不愿意？曾昀光，想不到你退役就变胆小了，居然这么怕我？”
曾昀光的情绪没有任何波动，这样的挑衅实在太小意思了。
他依然想拒绝。
但周郁却好奇起来，能让曾昀光都忌惮的姑娘，还年纪轻轻就能带队海城生研所，不管如何都该认识认识。
于是她碰碰他胳膊：“答应她。”
曾昀光欲言又止，只好道：“行，元旦节在庆典上碰头就是。”
说完拉开自己车门，将周郁塞了进去，再指指两车之间过于贴近的位置。
意思很明白，目的达到就该让路了。
柳静玉对他笑笑，侧头对自己的司机指了指。
车退开，曾昀光迫不及待上车，轰开油门疾驰离开，留下一屁股黑烟。
柳静玉将车窗升起来：“李洲，感受到周郁的精神力没有？”
司机李洲，她的随行保护人之一，寸头鹰眼，气质刚硬，一看就有军人或者特警气质。
他点了点头道：“非常活跃，同时也很稳定，极有升级的潜力。”
柳静玉托着下巴：“中州真过分，明明有三个变异感染者，一个也不愿意给就算了，连最基本的活性细胞样本都不分享。我退一步，说既然舍不得变异感染者，那就让曾昀光再配合我做一次实验，还是不肯。这都就算了，曾昀光本来就是那样的臭脾气，我也习惯了，但又为什么藏了个恢复系的稀有不让人见？”
周郁的存在是个不定时的炸、弹，极有可能打乱他们这次来的目的。
她双手抱胸：“去找慕成林，今天无论如何必须见到白血！”