四、把握每一个机会练习演讲
在第一次世界大战前，我在125街的青年基督协会所教授的课程已经有所改观，每年都有新观念加入课程，旧思想则被淘汰出局。但有一点一直没有改变，那就是班上的每个学员至少要站起来在同学们面前演讲一次（很多时候都是两次）。其原因在于，不当众说话，谁也学不会当众演讲。就好像一个不下水的人永远也学不会游泳一样。即使你读遍所有演讲家的著作，包括本书，你依旧开不了口。因此，书本只是一种指引，实践才是演讲的必须。
曾有人问萧伯纳如何学会进行气势磅礴的演讲，他回答说：“我以自己学溜冰的方法来做的。我让自己一个劲儿地出丑，直到学会并熟练为止。”
讲话的机会到处都有，你不妨去参加一些组织，从事一些需要讲话的工作。你可以在大会上站起身来说上两句，哪怕只是附和别人的意见也是可行的。在开会的时候，千万不要躲在角落里，要勇敢地说话！例如到教堂讲道，或做一个童子军领队，或是加入某个团体，使自己活跃于各种聚会之中。
看看你的周围，你会发现，任何工作和生活都是需要开口说话的，甚至住宅小区里的活动也一样。如果你不敢去说，就永远不会知道自己将有什么样的进步。你不妨以一种冒险精神来克服当众说话的恐惧感。当你继续阅读此书并付诸行动的时候，你就是在冒险，你会发现，它将从里到外地改变你。
培养演讲的自信心
只要你把自己当成债主，把听众当成是欠你钱的人，
现在他们聚在一起，
不过是请求你能再宽限一些还钱的时间，
此刻你还会怕他们吗？
在我的纽约市一个训练班的毕业聚会上，一个毕业生在大约二百人前，坦诚地说：“卡耐基先生，我五年前来到你演讲的饭店门口，把手一直放在门柄上，却不敢进去，我害怕要是进去参加了培训，就迟早要当众讲演。最后，只有转身走开了。如果当时我知道你能令我轻易地克服恐惧，我想我不会浪费这五年的大好时光。”说话的时候，他显得特别轻松和自信。想想，如果在五年或十年前克服这种恐惧，那么他现在一定会拥有更多的成功和快乐。
爱默生说：“世上没有任何事物像恐惧那样，更能击溃人类。”这是令人无奈的事实！感谢苍天，它使我有能力把人们从恐惧中解救出来。而我在1912年刚开始授课时，竟没有发现这项训练能有效帮助人们克服恐惧和自卑，建立勇气和信心。怎么会这样呢？因为当众演讲，能让我们有效地控制自己内心的恐惧。
凭着多年教学的经验，我获得以下一些概念，你只要做到这些，就可以克服上台恐惧，树立信心和勇气。
一、明白演讲恐惧感的根源
以下是当众演讲而产生恐惧感的四种情形。
情形一：并不只是个别人害怕当众讲话。来自于一份大学的调查报告指出，有百分之八九十的学生在刚上演讲课时都会有上台恐惧感。在我的成人培训班中，学员们在刚开始的课程中几乎有百分之百的人都有登台恐惧的情况。
情形二：一定程度的登台演讲产生的恐惧感是有益的，因为我们天生就有应对来自环境挑战的能力。当你觉得自己心跳加快、呼吸急促时，不要紧张。这是你身体对外来刺激的正常反应，它在为将来的行动作准备。如果这种生理准备是适度的，你的说和想通常会更快、更流畅，常常会说得比普通情况下更为精辟有力。
情形三：许多专业演讲者都坦然承认，他们从未彻底消除过登台的恐惧。每一次讲演前，几乎都会有恐惧感，这种感觉会持续到开始的几句话里。
情形四：之所以有些人害怕当众演讲，主要原因是不习惯。鲁宾逊教授的《思想的酝酿》一书中说：“恐惧感产生于无知与不确定。”对多数人来说，当众演讲正是不确定的因素，产生焦虑和恐惧是难免的。尤其是对新手来说，要应对一连串复杂而陌生的环境，这比学打网球或驾驶汽车困难得多。只有通过不断的练习，才能把不确定的因素变为确定的，自己才会感到自然和轻松。这时，他将发现，在拥有成功演讲的经验之后，当众演讲不再是一种痛苦，而是一种快乐。
以下是著名的演讲家暨心理学家艾伯特·爱德华·威格恩的故事。他在读中学的时候，被要求起立作五分钟的演讲，每当想到这里，他就感到非常恐惧。他这样描述道：
“当演讲那一天快要到时，我就病倒了。只要一想到那件事情的可怕，我就血气上涌，头脑发涨，便跑到学校后面，将脸贴在冰凉的墙上，好尽快褪去脸上的红潮。”
“读大学的时候仍然如此……那时，我活在这世上，最不敢期望做到的，便是当个大众演讲家。”在爱德华离开大学一年后，丹佛市掀起一股“自由银币铸造”运动，而爱德华认为，他们只会做空洞的承诺。他对此愤怒至极，当了手表，回到家乡印第安纳州。然后自告奋勇，就健全的币制发表演讲。在听众里有不少人曾是他的老同学。
“刚开始，我害怕得快要窒息了，讲话结巴，几乎就快从讲台上逃走。不过，我和听众一起勉强将绪论部分撑过去了，这个小小的成功立即令我勇气倍增，就接着往下说。我自以为只说了约十五分钟，其实我说了一个半小时，这令我自己都感到惊异。在以后的几年里，我成为全世界最令人吃惊的人。我把当众演讲当成了我的职业。”
他还说：“威廉·詹姆斯说的‘成功的习惯’，我终于体会到是什么意思了。”艾伯特·爱德华·威格恩终于认识到，先获得成功的经验，再不断以此激励自己，就是克服当众演讲恐惧感的最好办法。
当众演讲时，一定程度的恐惧感是正常的，与此同时你要学着凭借这种适度的恐惧感，使自己说得更好。即使当众演讲的恐惧一发不可收拾，严重影响了你的说话，但也用不着因此而绝望。在初学者中，这种情况是常见的，只要多加练习，很快这种恐惧感就会消退。这时它将成为一种动力，而不是阻力了。
二、准备工作要做充分
1912年以来，我每年都要对五千多次演讲进行评析。我因此上了最重要的一课：只有准备充分的演讲者才能拥有完全的自信。就像上战场一样，不带点儿弹药，就谈不上去攻克恐惧的堡垒。
以下是几条建议，使你更加充分地做好演讲前的准备工作：
1. 不要逐字逐句地背诵演讲稿
背下演讲稿是否就是完全的准备呢？我的回答是“不”。为了作好演讲，避免在大众面前头脑一片空白，许多演讲者最常做的事情就是把演讲稿背下来。如果犯了这种毛病，那么所做的准备就是浪费时间了，因为这会毁掉整个演讲。写出讲稿，再背下来，不止是浪费时间和精力，也容易导致失败。在演讲时，清晰的思路至为重要，不必费心思去推敲字眼，当思路清晰时，语言就像呼吸的空气一样，不自觉地流出。
如果我们逐字逐句地背诵演讲稿，很容易因为面对听众产生的紧张而遗忘。即使没有忘记，讲起来也是呆板的。因为背出来的东西只是出于记忆，而不是来自我们的内心。在我们与人私下交谈时，总是一边想着要说的事，一边直接就说出来，并不去特地留意字眼。既然私下交谈都是这样，为什么演讲的时候要改变呢？扔掉讲稿，或许会忘掉几点，说起来散乱些，但更显得有人性。
2. 思考演讲题目，预先收集整理资料
准备演讲的恰当方法在于：在生活中，你要注意积累那些有意义的、曾指引你的有关人生内涵的经验，然后把这些经验汇集整理。因而真正有用的准备，来自于你对演讲题目的深思。
就像多年前，查尔斯·雷诺 ·柏朗博士在耶鲁大学演讲时所说的一样：“深思你的题目，酝酿成熟，直到散发出思想的馨香……再写下这些意念，只要能表达清楚概念就可以……通过这样的整理，零散的片断就容易安排和组织起来。”听起来并不难吧？实际上也真的不难，只需要有一点专注和思考就行了。
3. 先进行试讲