叶枝沉下心来, 因涅槃的出现而带来喜悦也冲散了许多。
“且不说应天与他们有什么深仇大恨, 大宋可和他们没什么瓜葛。若说有，也只是当年助我和来雪脱险, 说起来，于我算是有救命之恩。他们出现得太过凑巧了，会不会和萧月吟有关系？”叶枝道。
“难保不会和他有关系。”隐士长道。
窥伺了两人的神色, 牵风脸上犹疑不定, 放在膝盖的双手握了又松，似乎正陷入无边地挣扎当中。
“兴许, 和他有莫大的关联。”像做了郑重的决定，她沉沉地叹了口气。
“此话怎讲？”叶枝问道。
“他协助我逃跑, 有意地让我逃往大宋, 在此之前, 他曾三番五次地说你我二人志趣相投。起初, 我逃往大宋，并没有决定要和你绑在一起，但我小觑了江百川的权利和手段。”她顿了下来，叶枝昂首，示意她继续说下去。
“我想在大宋高枕无忧地活下去, 只有攀龙附凤, 让江百川即使知道我的下落也束手无策。他总在迁兰变鲍地告诉我，你是唯一的选择。”
“他有意将你送到我身边？”
“嗯。不仅如此，他更不会在我身上白费功夫，他这样做一定有他的目的, 若银衣缚面的人与他有关，在南中地区不跟上来的原因或许是看到我与你们待在一起。”牵风嗤笑一声，眼角都染上了一丝柔和，她的心境破釜沉舟，与其欺骗叶枝，被萧月吟利用，倒不如死在大宋，死在叶枝手下，反正七月已经不再需要她。
“怎么样？要杀要剐悉听尊便。”
“哪能说杀就杀，我自然知道萧月吟别有用心，只是天高皇帝远，你还在我的眼皮子底下插翅难逃，我何不如留着你的小命，看看萧月吟的目的究竟是什么。但是，若你胆敢背叛我，我一定亲手杀了你。”
“我是怕，他用七月威胁我。”
叶枝嗤之以鼻，不留情面地奚落道：“有前扬为大梁效忠，大梁皇帝又不是傻子，为何要用七月威胁你。”
“说得也是。”牵风认同地点点头。
“更何况方才的话也只是猜测而已。当年那群人可以在背后推波助澜险些瓦解掉应天，倘若真的与萧月吟不无关系，大梁皇帝又怎么甘心让他在外为质子这么多年呢。”
一旁缄口不言的隐士长忽然发笑，低沉的笑声让人不寒而栗，牵风缩了缩脖子，突然想起隐士长还不知道她的身份，壮起胆子问道：“你笑什么？”
“我正觉得凑巧，七月国不久前才失踪了一位牵风公主，大宋公主的身边又多了一位叫牵风的女子。谁曾想，两者原来是同一人。”隐士长冷硬的面孔似笑非笑地看着牵风。
“老鹰啊，你说话能不能别这么阴阳怪气，我就是个普普通通的平民百姓，幸得朝阳公主垂青，才能衣食无忧，你这样可不像是个好下属。”牵风素来不知男女有别，她右手搭在隐士长的肩上，一股江湖气息扑面而来。
隐士长冷哼一声，看向叶枝：“你可别惹祸上身。”
叶枝笑道：“放心，我自有分寸。”
四人小坐了一盏茶的功夫，莲秋就被涅槃推搡着进了客栈。她责备道：“究竟有何事，非来此地不可？我正打算去县令府上问一问呢，要是和主子错开了，我可饶不了你这个捣蛋鬼！”
“好啦好啦！放心吧，进去就知道了。”涅槃将她拉进客栈，经过方才一场闹剧后，客栈里只有稀疏的几个人，莲秋几乎一眼就看到了叶枝，哪里还顾得上涅槃，刹那间便热泪盈眶，慌忙地迎了过去。她抓住叶枝的双手，让叶枝站起来，围着叶枝转了个圈，上看下看，见她也没有缺胳膊少腿，又捏了捏她的肩膀和手臂，眼泪一颗颗往下砸，“主子，您瘦了。是不是邱南的东西不好吃？是不是顾少将军又让您练武了？您还一个人去瞭望台，您若是有什么三长两短，您让奴婢怎么办啊？”
叶枝最受不得她的眼泪，安抚地拍了拍她的肩，无奈地说：“你还不知道我的厉害吗？区区几千精锐算什么，我照样毫发无损地回来了。”
莲秋被她逗笑了，嗔怪地说：“主子从哪儿学来得油腔滑调。”
闻言，牵风干笑着偏过头去。
“用得着学啊？”叶枝不禁调侃起来，她拉起莲秋的手，摩挲着她被烫伤过的地方，好在没留下疤痕。
“对了。我让人给县令老爷递消息了，如今找到主子就不麻烦他了。”莲秋彻悟道。
“别，正好。我倒想看看这县令大人有多大的能耐，才能教出这么好的儿子。莫让他给大宋官宦的脸上蒙了羞。”
莲秋茫然地看着叶枝，泪水已经干涸在脸上，“发生了什么？”
嬉皮笑脸的涅槃从后面跃上来，攀住她的手臂，“你就别管了，看主子怎么好好教训他。”
叶枝一个爆栗敲在她头上，涅槃委屈地捂住脑袋，撅着嘴，“我没说错啊。”
“你都快把他给咬得口吐白沫四肢抽搐了，我还去教训他？我带你去给人家赔礼道歉。”
“啊？！”涅槃哭丧着一张脸，垂头丧气地看着足尖，小嘴一张一合，不知在低声呢喃着什么。
她的反应惹得众人发笑，牵风起身走到她身旁，揉了揉她的脑袋，暗中比划比划她的身量，“这可不，你是咬伤了他还好说，要是让他丢了性命，你可得一命尝一命，就是天王老子来了也救不了你。”
“呸！谁让他说陛下的不是。再说了，我可是陛下的救命恩人，他可不能下令杀了我。”
莲秋拍了拍她的额头，“你也不能恃宠而骄啊。”
“哼！”
“好了，随我去县令府上走一遭吧。”
隐士长与阿独留在了客栈，其余的人全部随叶枝去了县令府。牵风纯粹是闲得无聊，凑个热闹而已。
到了县令府，早有小厮在门前候着莲秋。见几位妙龄女子向府邸走来，定睛一看，其中一位还是京城来的大贵人，他想起县令的吩咐，连忙恭敬地迎了上来，躬着腰道：“姑娘来了？县令大人早已恭候多时。”
莲秋朝他点了点头，回身又向叶枝委身道：“主子，请。”
小厮眼皮一跳，魂都快吓没半条。本就是京城里来的大贵人，如今又多了个主子，看起来非富即贵，身份不凡，这回可不能怠慢了！
小厮一看就是老江湖，一张脸笑得跟朵花似的，朝叶枝点头哈腰，态度更恭敬了两分，“姑娘请！”
县令府不小，一路看下去，叶枝连个值钱的东西都没见着。她冷笑道：“看来县令大人也是个两袖清风的人。”
被惊起一头冷汗的小厮附和道：“是啊、是啊。县令大人是个清正廉洁的父母官，这府邸还是先皇所赐，已有好些年没修整过了。”
“清正廉洁？岂敢，岂敢？”
小厮听不出叶枝的喜怒，深谙言多必失的道理，干笑着不再说话。
正堂里远远传来一声咆哮：“混账东西！你又去外面给我招惹是非？”
“爹……不是我，是突然钻出来的小疯子……”
“闭嘴！好在你娘今日不在家中，否则又要替你去讨回公道。你说说，你有什么公道可讨的？我们生你养你多少年，你尽不学好的，偏偏学你娘撒浑耍赖搬弄是非。自己没本事，年年落榜，还觍着脸四处宣扬说考官眼红你的才华，你把我这张老脸都丢尽了！”
“本来就是……”
“放你娘的……你娘俩借着我这小小的县令到处耀武扬威，现在可倒好，害得我在刘县令他们面前都抬不起头来，现在要是去个京城，都得被笑话死，臊得我头都抬不起来，你们可倒好，还嫌不够乱……”
“有本事你当着我娘的面儿说啊！”
被他这么一堵，县令老爷半天没缓过劲儿来，他动了僵硬的腿，县令指着他，“好好跪着！”
“是！”
“说说吧，今日怎么回事？”
书生想来想去，也没说出来。这其中有大部分的原因是因为自己，即使被小疯子给咬了一口，说及原因……他可不敢让父亲晓得自己都说了些什么！
“没事！”
“不说？又想偷偷给你娘告状，让她去帮你狐假虎威颠倒是非？你娘俩惹出的祸事还不少啊？哪次不是要我善后给人赔礼道歉？你看看，就因为你们娘俩，我上次花了大半辈子积蓄买的玉笔筒都给送了出去，这个家迟早不得败光？”
“朝廷不是每年都发赈灾银两吗？反正是发到你手里，就算不如实下发也……”
“混账！”县令气得浑身发抖，一巴掌呼了过去，打得书生的脸瞬间就肿了起来，唇边还溢出了血丝。
叶枝等人看得后背一凉，真能下得去手！听那个清脆的响声就能知道他使了多大的劲儿，真的恨不得将书生一巴掌给拍到地底去，让他回炉重造。
涅槃也吸了一口气，惊叹道：“打得真狠，不是逢场作戏吧？”
“作戏也不用这么狠啊。儿子不入流，老子倒是个不劣方头的。”牵风斜靠在石柱上，看得津津有味。
身边小厮慌张起来，忙拱手道：“怠慢各位贵人了，奴才先下去给少爷准备冷水和药膏，否则夫人回来县令大人又遭殃了。”
几人正看在兴头上，满不在乎地点点头，就让他下去了。
书生被打得好半晌没了气息，县令老爷浑身仍是颤栗不止，他痛心疾首地捂住胸膛，一手颤颤巍巍地指着书生，喘了几口粗气，“我是怎么教你的怎么养你的？你这个大逆不道的畜生，你竟敢、竟敢起这等荒唐的心思，你要把我这张老脸丢到什么时候？！”
县令的破口大骂让书生渐渐回过神来，脸上麻木的没有知觉，耳畔传来蜜蜂嗡鸣的声音，让他几乎听不清县令老爷的声音。抹了把唇角，剧痛传来，手指上挂着鲜红的鲜血，“爹……”
他含糊不清地喊道，声色颤抖得厉害。
作者有话要说： (? ??_??)?日万日万