自房疏回京起，每天傍晚都会在门口收到一个木盒，木盒里或是死鼠或是内脏，反正不是什么让人心生感激的动作，并附上一封恐吓信。
一开始房疏怕这心肺肾是人身上长的，仔细一看才知非是人器，便不放在心上，写的恐吓信上也是千篇一律，什么不离京城则形同此心，尔等鼠辈应烂于地下。
进屋，凉凉清清，静无人声。他掌灯，将信置与火苗尖上，轰然起火，瞬间成灰，落在桌上。
叹了口气，洗漱之后便上床歇息了。
自从知道霍台令被神宗召回后，房疏心里日日期盼起来，不为其它，只是太想霍台令了，有了期盼，每天的时间似乎都变得很长。房疏回了京后只写了一封信与霍台令，按着日头算，可能才收到。
京察之事也进了尾声，六部内是小换了一次血，有的升官有的贬职，有的被罢黜，李戴因为自己倒霉儿子，向圣上提了几次退休归隐，本是不允辞，但李戴气色一天比一天差，神宗有些恼烦，只能同意了。吏部尚书的位置都空了出来。
因为郑贵妃遇刺，她自己作死再将立太子一事推上风口浪尖，百官请求立长子为太子一事都神宗推给了内阁，而内阁首辅赵志皋就替神宗背了这锅，每天都有人上书苛责他，再加上因为占玉一事，九莲教一事也呈现出纸不包火的趋势，他与九莲教勾结弄权揽财之事怕也是瞒不了多久了。
锦衣卫靠不住，他就让东厂的人联合东莽绞杀九莲教“反叛人士”，妄图自救。
还没有等到霍台令回京，简蕙莲便找了门了，十一月初的早晨，瓦上也生霜，凉气逼人。
房疏正好衣冠，刚开门，就见得简蕙莲杵立门口。
正不知道该唤她姑娘还是夫人之时，简蕙莲先开口了，“房大人，我可以进去说说话吗？”，
房疏侧头蹙眉，“孤男寡女让人看见了，怕是不太好。”
简蕙莲只身而来，手里提了一个木屉，她也不介意，笑着说：“我都不介意，房大人介意什么呢？”
“那......你进来吧。”，房疏侧身让她，其实他挺介意的。
简蕙莲径直步入大堂，将木屉放下，从里面端出一些热腾腾的点心，“这是我今早才做的，房大人一个大男人自己肯定没有吃好，瘦了这许多，这些点心台令也爱吃的，只是不知合不合房大人口味。”
这话让房疏听了心里不舒服，“你就是来送吃食的？”
“是的，台令关心的人，自然也是我关心的人。”
简蕙莲脸上的笑让房疏心里膈应得很，“你不是有话要说吗？无话的话，带上你的东西还请回吧。”
“房大人边吃边说吧，不耽误。”，简蕙莲端了凳子自己坐下，给房疏摆放上了。
她还真是把这里当自己家了。
房疏坐下，看着眼前的蔬菜粥，清香飘飘，却没有什么食欲。
“为什么不吃呢，我又不会下毒的，都是一家人了。”，简蕙莲暗自有一种女主人的姿态。
“什么一家人？”，房疏皱眉问。
“我知道你与台令之间的关系，不否认，他对你挺上心的。但是......你们始终是有名无份，不过这些都是俗名罢了，只是委屈房大人翩翩公子跟了我们那混不吝的台令。”
房疏只想笑，这越听越像正室对偏房说的话，自己在旁人眼里都成了小妾了，还是有名无份的那种。
她不是来送吃的，是来膈应人的。
“简姑娘也该找个与自己心意相通之人才是，别白白浪费了年华。”，这句话房疏是真心说来的，“你的路还长。”
简蕙莲脸上没有了笑意，“他只是将我从地狱拉入火海，又何必来管我呢？没有归处的自由，我不需要。”
“你长得像他娘。”，一句话简明扼要。
简蕙莲摸了摸自己的脸，“真是长得罪过了。”，她又深叹了口气，“房大人，有段时间我好恨你，做梦都想让你人间消失，听你远去关中，心里有些欺许，想着不归人总该归来，但是......不归人终是不归人，还消瘦了许多，最后是皇天厚土也拦不住他去寻你。自始至终他都没有正眼看过我一眼，不管我表现得多贤良淑德。”，简蕙莲抽了口气，继续说：“ 我就想看是什么金窝银窝让他不着家，原来不过是普通小居。”
“是比不得府上大气宽敞。”
“虽不大气宽敞，却有……”，简惠莲难再诉说，有些哽咽，“几年前，家里给我许了一个同村男子，他待我很好，他会围着我转，我累了他会背我，饿了，他会做吃食，虽然不好吃......”，想到这里，她才嫣然一笑，顾盼神飞。“他说要八抬大轿娶我进门的。我也等着那天，哪知等来天灾人祸......失散于茫茫人海中。”
嫁了两次，一次被人从侧门背入，一次连新郎都不在，没有八抬大轿，没有烟花锣鼓，也没有开心。
“我对房大人是又恨又妒！”，简蕙莲已经哭得梨花带雨了，“为什么能有一个人那么喜欢你！”
两人挨着坐，房疏抬手给她拭去了脸上的泪，说：“我年少时喜欢的人说恼我，我还是一如既往的喜欢他，这份喜爱我可能会带到棺材里，但他......却不知几时会过了新鲜劲。”
世人谓我有所得，不知所得谓几何。
世人谓我有所失，不知所失换几何。
简蕙莲将吃食推至他面前，“房大人快吃吧，这是我起了个大早做了，又走了这么远的路，我没有下毒的，我这人杀鸡都怕见血，怎么会杀人呢？”
房疏吃了一个蒸熟的玉白小圆丸，软糯香甜，“很好吃。”
受了夸奖，简蕙莲还是有些高兴的：“我以前也做不来甜食的，后来发现台令很喜欢甜食，但他从来不买，像是等着别人给他送来。我便学着做了，这里有合意饼，双色马蹄糕，鸳鸯卷，你尝尝！”
“你做得太多了，一起吃吧。”，房疏看着桌上十来碟点心，粉粉白白，被人雕得精致，自己是绝做不出来这种工艺品的，看着都有些舍不得吃了。
她也拾了一块马蹄糕，小口咬了一口，“之前给台令做的夜宵，他像是舍不得吃，我每次就多做些，他才好歹是吃了一点。哎呀，太甜了一点，糖放多了。”
“有吗？”房疏又拾了一块马蹄糕，用心地品了起来，“没有呢，我觉得刚刚好，不甜不腻。你做得这么好看，我也舍不得吃了，真是很佩服你的手艺。”
“真的吗？怪我做得太好看了？”，简蕙莲掩嘴而笑，“你不能夸我了，我对你的恨都不坚定了！”
“恨我还把吃得做这么好看？你这样美好的女子懂什么是恨吗？我看你不是恨我，你是不是怕太喜欢我了？”
一席话把简蕙莲说得双颊红霞飞，“房大人说话像下蛊一样！不怕惹了别的风流债？！”
“这哪里能是风流债？我们不是好姐妹吗？”，房疏低笑一声，“你这点心太多了，若是天天吃肯定会被喂成猪了。”
简蕙莲有些赧然，“什么好姐妹？！”
“你是正室，我是无名小妾，不算是姐妹吗？我年纪比你大了十来岁，礼节上还得唤你一声姐姐。我的好姐姐。”
“哎呀！”，简蕙莲飞瞪他一眼，“我刚刚那些都是气话，原来房大人心眼如针，是个记仇的！看着玉面白净，原来是个没皮脸的，叫我姐姐也叫得出口！你说我长得像台令的娘，你怎么也不叫一声娘来听听？白捡两个儿子，我也不亏的。”
“哈哈，原来简姑娘看着娴静，急眼了也是什么都能说。”
从那后，基本每天早上和晚上都会来仲先居给房疏送吃食，房疏一开始不乐意，简蕙莲幽幽说自己在明止庵没有人与自己说话，很孤独，而且台令在这里的生活用品比他自己府上的还多，有他的生活气。房疏也没有说什么了，两人相处如家人，原来简蕙莲也是十指生花，能绣一手好绣，房疏破损了没有扔的衣服她便在破损处绣着各式花样，几次从她身上看到牛玉环的影子，生出许多亲切来。只是每天从明止庵来促先居两个来回还是花许多时间，房疏说给她请个马车，不必这么劳累，简蕙莲笑说：“本来就是穷苦人家，不必这么矫情，而且无事也是无事，不如多走走想想事情。一个人走路想事情可是一天中的乐事，不能被剥夺了。”，房疏看她坚持便不了了之。
祁量一事还没有个进展，问何芗，何芗说：“沈大人最近帮着首辅大人应对立太子一事忙得焦头烂额，可能都忘了！我前几日提过一次，他也只是点了头，没有说其它，别说祁大人的案子了，人手不够导致狱里被忘了案子太多了。”
一天夜里，房疏便来到沈府，管家一见他说：“老爷还没有回来，房大人改日再来吧。”
“那我在这里等他回来。”，房疏不管不顾进门就坐在大堂内，喝着茶水。
等了到半夜，沈一贯才回来，一进院就看见房疏在大堂里静坐着，长腿伸直，正在晃悠。看见沈一贯进门，立马起身，上前问：“沈大人！祁量的事情什么时候能开始会审？！”
沈一贯头疼起来，蹙眉道：“这段时间太忙了！等有空再说。”
“耽误不了你两天的！你既然把他关进去了，就要有这些准备才是！怎么能放着两个活生生的人不管呢？”
“我每天处理的事情都关乎千万人的生计，两个人算什么？！我时间很宝贵的！”
房疏戾气横生，拳头紧握，青筋虬露，一旁两个护卫拔出了刀作出了守卫状。
“行了行了！我今天太累了！”，沈一贯不想把事情闹大，“心烦得很，说了冒犯的话，这件事情我会处理的。只是我好心奉劝房大人。别和别人走的太近！说不定会害了别人。”
“还请沈大人尽快，没人愿意受这牢狱之灾。”，房疏说完转身离开了。
沈一贯气得用力猛拍了一旁茶桌，吓得管事不觉打了抖。
“下次别放他进来！”
“是！是！老爷！”
第二天房疏便知道了沈一贯那句警告的意思。
早上简蕙莲没有如期而来，房疏心有疑惑，因为她这几天都很准时而来，可自己也有事忙，便没有在意，到了晚上她也没有来，他便去了明止庵问。
没有主人的明止庵也是死气沉沉，虽然主人在也不见得多有烟火气，但现在也活像无人的府邸，门口两个站守的将士也像活僵尸。
房疏上前问其中一人：“简姑娘在吗？”
这两人应该是新来的，并不认识房疏，“简姑娘？”
房疏看他那个楞头青样子，急吼道：“你们夫人！简蕙莲！”
突然被凶，有些委屈，他回答：“早上卯时一刻就出门了，夫人每天都是那个时候出门的。现在还没有回来。”
“出门了的？！”，房疏心下不好，“你们府上还有多少人？全都出去寻人！！”
那将士不明所以：“怎么了？”
“你们夫人失踪了！！”
另一个将士喝住准备去叫人的那将士，“慌什么？！你是谁呀？！夫人最近每天都是深夜归来的！”
房疏从腰上取下牙牌，“刑科给事中房疏在此！简蕙莲失踪了！你们马上结集人手寻找！！”
说刑科给事中他们不知道，一说房疏他们都知道，和霍提督关系铁着呢！
这才引起了注意了，一晚上沿着明止庵与仲止居的路上寻找，却只在一条幽僻的路边寻得一个点心屉笼，点心撒入了路边草丛里。
第二天一早，房疏一时间寻不到人的帮助，慌忙去了北镇抚司才想起闻玄青不在，还没有来得及走恰好被卫广看见，跑上前说：“房大人！你来找师兄的吗？师兄不在。”
“我知道......走错了。”
卫广看他欲言又止，脸上写忙了“我有心事”，直接问：“复炎有什么事情？不知道我能不能帮上忙？”
听他这么说，房疏也不客气，说：“霍提督夫人失踪了，不知道你们可不可帮忙暗中调查一下。”
卫广脸色也有些为难，说：“师父才往川蜀调动了很有人手，现在京城人手不够，霍提督不在，要不然可以出动禁卫军去寻找。”
“这样啊......”，房疏摆摆手，“还是谢谢你了，打扰了。”
“人手虽然没有，但是我可以帮忙的，找人这种事儿，也算我的强项，京城地下那些的“蛇鼠蟑螂”我还是有些交情的，他们寻人的效率可高多了。”
房疏拱手道谢，“那多谢卫兄了！！”
卫广宽慰着：“房大人放心，这普天之下敢在霍提督头上动土的人坟头草就老高了，说不定是嫂子迷路了，指不定回去时她已经在家喝茶了。”
心里知道怎么也不可能是迷路了不回家，还是说：“但愿不是遇到不侧了。”
“自己家仆管不好来寻我？！新勾搭的相好不见了也来寻我？！你当这里是哪里？！房疏！是谁给你的脸！！”
这次房疏逮到沈一贯在家直接冲了进去，见面披头盖脸就问简蕙莲的下落。那晚沈一贯的话分明就是与他有关，若他不是幕后黑手，起码也是知情者。
沈一贯也是十分恼怒。
“沈一贯！嘴下留德！！简蕙莲失踪了，看在过往的情份上你也应该帮她一把！”，房疏气得牙痒痒！若他不是老纪大经不起揍，早就吃了房疏几记拳头，虽然房疏也不是一个喜欢动粗的人。
“我嘴下留德？！你好好一个男人怎么和霍台令那小子搅在一起的？不是图能利用他？！现在趁着他不在京忍不住那二两肉的冲动对他夫人起了邪念，勾搭起来，我就知道你这种男人怎么可能对台令有什么情爱？！简直是笑话！他年纪小受了你的骗，我可是看看明白。”，沈一贯一副我就知道如此的表情。
“你可真会用恶意揣测别人，脏的人看什么都是脏的！”，房疏一字一句问：“你知不知道简蕙莲的下落！？”
“我怎么会知道？你自己树了什么敌自己不清楚吗？跑来我这里咋咋呼呼！”
房疏气极反笑，“敌人？我这人敌人很少的，现在想起来的就只有你了！”
“房疏，你自己脑袋不好用了，回去洗洗睡一觉好好想想！别在这里浪费时间。沈西！送客！！”，那沈管事进了书房做了个请的动作。
“沈一贯，此事最好与你无关，要不然......你娘给你的命会废在我手上！你儿子......也拦不住！！”，房疏一把推开沈西，沈西一个踉跄差点闪到了老腰，眼看着房疏径直出门去。
“老爷......”，沈西看老爷脸色不好，从没有见过这个情况，多年的家仆经验也没有告诉他答案，不知道该说什么，就住了口。
沈一贯垂首一笑，又突然暴怒将书桌上的笔墨砚纸都挥了一地，“哪里来的贼子！看我是好欺负是不是！？看是谁让谁先死！！这个混帐！！”
老狐狸生气了，自己那个忤逆儿子怎么想，管他的吧！！