和上一次比较起来，孔明此番少一份信心，多一份决心。看来他已经觉悟，他这一辈子的任务，不在一统天下，而在有始有终，绝不动摇。刘备当年要起来的时候，多亏曹操不断地做势，让刘备节节上升。现在司马懿将要起来，轮到孔明不断做出各种变化，使司马懿磨炼精进。那一只看不见的手，不明说，却十分合理。
1．孔明兴师征伐南蛮：攻心收心一劳永逸
孙权为了害怕刘备反攻，派人到南中，散布蜀军失败的消息，并鼓动南中兴兵作乱，以威胁蜀国。
孔明在刘备死后，当然想过自己的处境和出路。这时候退休，归隐山林，不但说不过去，而且实际上行不通。魏、吴一定派人来礼聘，如不答应便可能谋害他全家。如果干脆向魏或吴投降，把这个烂摊子摔掉，那又何必下山，徒然辛苦这么多年？算来算去，只有硬着头皮，鼓起勇气继续往前走。一个人可以不下山，像当年的好友崔州平、石广元、孟公威，或者下山之后急流勇退，有如徐元直那样。熬到孔明这种地步，已经是毫无退路了。既然如此，当初的隆中对策，是不是应该修正一下，以便做好准备，重新振作起来，走出一条光明的大道呢？
要北伐，必先安定南中，以免有后顾之忧。这一次蛮王孟获大起十万蛮兵，前来侵犯，趁此机会，他向刘禅报告当前情况，以及平定南蛮的重要。然后亲领大军，以关羽的第三个儿子关索为先锋，一路秋毫无犯，向南而行。
孔明深知南蛮离中原十分遥远，人多不习惯于王道的教化。要收服这些人，必须可刚可柔。马良的弟弟马谡，在这一次南征的时候，向孔明建议攻心、收心的计策，以免今日破之，明日复反，将来为了南蛮的问题，来往奔波，对北伐一定大有影响。孔明一向认为马谡是可用的人才，听到他那攻心、收心的一劳永逸计策，自然满心喜欢。这一次兴师征伐南蛮，和以往的作战不同，不求速战速决，而求对方心悦诚服。
首先被擒的蛮将，是郭焕。孔明以酒食待之，问是何人的部将？回答是高定的。孔明说高定是忠义之士，把他放回。不久，高定果然率众来降。孔明以高定为益州太守，郭焕为牙将。并以当地人吕凯为行军教授，兼向导官。于是孔明提兵大进，深入南蛮荒芜的境地。
蛮王孟获闻知孔明到来，立即召集三洞元帅商议对策，决定分兵三路，以得胜者为洞主。结果两个元帅都被蜀军捕获，赵云杀掉另外一个。孔明释放两个洞主，料想次日孟获必然亲自引兵前来厮杀。孟获果然大怒，挥军进攻，被魏延活捉，解到大寨。孔明早已杀牛宰马，设宴等待。孟获表示不服，孔明赐了酒食，给与鞍马，差人送出寨外，使孟获安然归去。就这样捉了就放，放了再捉，孟获使出各种招数，孔明逐一加以破解，总共七次擒得孟获，七次都无条件释放。孟获深受感动，流着眼泪说：“七擒七纵，自古未曾有也。吾虽化外之人，颇知礼义，直如此无羞耻乎？”于是率领兄弟妻子宗党等人，全都跪下谢罪，向孔明保证不再反了！孔明问孟获心服不服？孟获说子子孙孙都应该感恩，怎么会不服？孔明请孟获上帐，设宴庆贺，令他永为南中之主。
孔明不但归还所有的土地，而且不留一兵，不置一吏。彼此相安无事，南中皆感孔明恩德，为他建立生祠，四时享祀，并尊称为“慈父”。终孔明之世，南中永远没有再反。孔明能够专心北伐，这一次南征采用攻心、收心策略，做出了重大的贡献。孔明也因此而愈加相信马谡的才能，不知这却种下了来日可怕的祸根。天下事有得必有失，实在防不胜防。
2．孔明不救孟达：缓急之间的误判
孔明第一次北伐，自出师以来，累获大胜。忽报永安宫守将李严的儿子李丰求见，说是特来报喜。接着说明当时孟达降魏，实在有不得已的苦衷。曹丕很赏识他，经常赐予骏马金珠，封其为新城太守，委以镇守西南的重任。曹叡即位后，朝中多人嫉妒。孟达很不安，表示有意起金城、新城、上庸三处军马，径取洛阳。如果孔明配合进攻长安，则两京大定。这时又据报曹叡请司马懿复出，孔明大为吃惊，赶紧修书告知孟达，要他特别提防司马懿。这一耽误，给司马懿制造了大好的机会。
司马懿在家，听说孔明连连得胜，不禁仰天长叹。忽报曹叡特使，前来宣召复职。金城太守申仪的家人，又以机密事宜求见，细说孟达有造反之意。司马懿大喜，认为机不可失，一方面急奏曹叡，一方面径往擒拿孟达。途中捉住孟达心腹，搜出孔明来信。司马懿大惊，世间能者所见，果然相同。早一步杀了孟达，孔明还以为不幸被自己言中。其实，这一次是孔明误判而司马懿及时抓住机会，一缓一急，造成了孔明北伐的很大阻碍。
原先孟达是蜀军将领，当年关羽败走麦城，修书交付廖化，向上庸求救，而孟达和刘封，正是上庸地区的守将。刘封本来姓寇，刘备尚未有儿子时，收他为养子，当时关羽对他不以为然，刘封因而怀恨在心。孟达眼见东吴兵精将勇，麦城弹丸之地，哪里抵挡得住？何况曹操亲督大军前来，凭我们这些兵力，岂能对付两家的强兵？于是鼓动刘封，向廖化诉说一杯之水不能救一车薪火，要廖化回报关羽，静候蜀兵来救。廖化哀求无效，不得已大骂而去。后来刘备知道这件事情，便要派人来擒拿两人。孔明献计先把两人调开，升刘封为绵竹郡守，孟达仍留原地，然后命刘封率兵来擒孟达，于是孟达叛蜀归魏。有这一段不良的记录，孔明对他当然不敢轻信，以致丧失了这次联合进攻的机会，反使司马懿一举建功。
若是孔明立即回应孟达的建议，至少可以收复孟达的守区，而孟达也不可能这么快就被司马懿消灭掉。当然，孟达给孔明的回信，写明司马懿复出，往返至少一个月，才能有所行动，也让孔明看出他的判断有误，更加不敢支援他。因为司马懿有了孟达叛乱的情报，根本不需要报告曹叡，可以马上行动，使孟达措手不及。所以孔明当时就料定，孟达必死于司马懿手中。
不论如何，我们可以推知，这一只看不见的手，正悄悄地从孔明身上，转向司马懿。因为分久必合，现在的问题，是如何合法？刘备一死，孔明失去依靠。在他的努力之下统一，刘禅承受得了吗？让孙权统一天下，以他那种虚伪、残暴、短视的性格，担当得起吗？算来算去，还是魏把汉篡掉，由魏代汉，再设法以其他方式来合，比较可行。何况孔明年已半百，要找一个人来顶替他，并不容易。司马懿倒是可用的人才，不妨借用他的势力，来企求转化。我们承认，这种想法不过是事后之明。当时谁也看不出来，就连司马懿本人，恐怕也不例外。这就是无形无迹的隐秩序，很难预测的证明。大家都知道未来会变化，但是测不准，所以叫做天机难测。
3．得姜维孔明足愿：注重寻找、培养接班人
祁山在现在甘肃东南的西和西北位置，是孔明北伐的主要进军路线，山上有十分坚固的城池，为兵家必争之地。孔明对魏延一开始就没有好感，要不是刘备劝阻，老早就砍掉了他的头。后来刘备一再提拔魏延，并随同入川。魏延东征时已封为镇北将军，甚得刘备信任。这次追随孔明北伐，向孔明建议取道子午谷，攀援秦岭，然后直扑长安。孔明却认为并非万全之计，不予采纳。魏延怏怏不乐，幸亏赵云以半百高龄，连斩曹军五将。关兴、张苞建有奇功，魏延趁机骗取安定城。蜀军士气大振，打算攻取天水。中郎将姜维，向天水太守马遵献策，起兵出城，只留文官守城，待赵云来攻，才内外夹攻。此计果然奏效，赵云首尾不能相顾，只好冲开条路，引败兵奔走。姜维赶来，幸好张翼、高翔赶来救援，赵云才得以逃回大寨，向孔明说中了敌人之计。又说姜维年纪轻轻，功夫了得！当地人告诉孔明：姜维字伯约，天水人，事母至孝，文武双全、智勇兼备，真当世之英杰也。孔明自为前部，望天水出发，亲眼看到姜维调度兵马，也叹为将才。吩咐魏延，引军虚张声势，诈取姜母所在的冀县，如姜维到来，即放入城。曹军大将夏侯懋是附马，被王平生擒，孔明命他招安姜维，并且说姜维现在冀县探望母亲，派人来说：但得驸马在，我愿来降！夏侯懋懦弱无谋，表示愿意配合。孔明给予衣服鞍马，不令人跟随，放之自去。夏侯懋逃离途中，见数人奔走。问之，答以“姜维献了城池，归降孔明。蜀将魏延纵火劫财，因此弃家逃走”。不久又见百姓携儿扶老而来，所说皆同。夏侯懋信以为真，到天水城下叫门。城上兵士认得驸马，慌忙开门迎接入内。夏侯懋与太守细说姜维之事，大家都认为姜维已经投降。当夜蜀兵来攻，火光中可见姜维在城下挺枪勒马，大叫：“请夏侯都督答话！”夏侯懋及马遵到了城上，姜维大叫：“我为都督而降，都督何背前言？”夏侯懋惊问什么前言？姜维回答：“汝写书信教我降蜀，怎么现在却不承认。我今降蜀，加封为上将，哪里有回魏的道理？”原来城下的姜维，是孔明找形貌相似的兵士，伪装的姜维，在火光中不容易辨识，这才以假乱真。真的姜维，夺得蜀军粮草，正要入城，被张翼和王平两下夹攻。姜维杀出一条生路，来到天水城门。太守令士兵乱箭射下，姜维飞奔封城，又是一阵乱箭射来。两地皆说反国之贼，既已降蜀，又来干什么？姜维不能辩解，仰天大叹，两眼泪流，拨马望长安而走。途中被关兴截住去路，孔明乘车由山坡中转出，问他此时为什么还不投降？姜维想了许久，前有孔明，后有关兴，根本没有退路，只好投降。孔明慌忙下车而迎，执着姜维的手说：“吾自出茅庐以来，遍求贤者，欲传授平生之学，恨未得其人。今天遇到你，吾愿足矣！”少年慎择师，老年慎择徒。孔明说的是真心话。姜维大喜拜谢，共商取天水、上邽的计策。于是天水、上邽、冀城三地，悉归蜀汉。远近州郡，也都望风归降。孔明整顿军马，尽提汉中之兵，前出祁山。这一次北伐，获得姜维这一员大将，确实是最大的收获。孔明自知年纪逐渐老大，急需培养接班人，得到姜维，当然是“吾愿足矣”。
4．孔明重用马谡：言过其实的代价
司马懿斩孟达，曹叡大喜，赐金钺斧一对，以后遇有机密要事，不必奏闻，可先便宜行事。司马懿举张郃为先锋，引军二十万，出关迎战。他料定孔明一向谨慎，不敢走子午谷。这样，街亭就成为孔明必经的要地，务必先断其要路，以绝其粮道。蜀军若一月无粮，自然退回。
孔明这边，同样料想司马懿出关，必取街亭，便问谁敢引兵去守？参军马谡立即表示愿往。孔明说街亭虽小，关系却十分重大。倘街亭有失，吾大军休矣！马谡坚持，孔明还是不依。最后以军中无戏言，要马谡立下军令状，若有闪失，斩杀全家。为安全起见，又指派王平相助，特别提醒王平，这是重任，安好营寨之后，派人画图持回，以便查阅。凡事商议妥当而行，万万不得轻易私自决定。又派高翔屯兵街亭东北的山僻小路，以便及时引兵救援。再指派魏延在街亭之后，以便接应街亭。
二人所见略同，都以街亭为目标。一攻一守，俨然是大战的关键。孔明还是不放心，要赵云、邓芝各引一军出箕谷，以为疑兵；自己则统领大军，兵出斜谷。
马谡在白帝城时，曾经被刘备点名，要孔明特别小心他时常言过其实，千万不可大用。但是其南征时所提的攻心、收心策略，效果很好，孔明十分欣赏。这次用他当参军，经常和他讨论，也很有同感。他觉得刘备每次出征，都喜欢提拔新人。既然马谡如此坚决，也就委以重任。不料他对人的判断，仍然不及刘备。第一次派人独挑大梁，便用错了人。
5．孔明挥泪斩马谡：亲信犯错也要依法处置
孔明回到汉中，发现只有赵云这一军，不折一人一骑，盛赞“真将军也”，赠与黄金五十斤，以示奖赏。赵云请寄库存，要用时再拿，令大家倍觉钦敬！
马谡和王平来见，孔明先唤王平入帐，责骂他不尽劝谏的责任。王平说明马谡固执己见，坚持不听。孔明叫他出去，再唤马谡入帐。马谡把自己捆绑起来，跪于帐前。孔明说依军法当斩，家小将按月给予禄粮，不必挂心。马谡哭着说：“丞相视某如子，某以丞相为父。某之死罪，实已难逃，虽死亦无恨！”孔明挥泪，令左右推出辕门斩首。参军蒋琬，刚好从成都来，高喊刀下留人，已来不及。武士献马谡首级于殿下，孔明大哭。说先帝面嘱，马谡言过其实，不可大用，今果尝此言。于是自作表文，请蒋琬申奏刘禅，自贬丞相之职。
孔明自己承认用人不当，所以自请处罚。刘备死后，孔明一直以马谡为知心的参谋。这一次失误，对他的打击非常大。按理说胜负乃兵家常事，并不是打败仗便应该杀头。但是事先再三交代，此事非同小可。犯了重大的过错，还不能将功补过，及时做出一些调整，至少也要以最大的勇气和毅力，将伤亡减到最低。怎么可以临事而惧，致令军士惊慌失措，造成这么惨的溃败？如果马谡战死沙场，孔明还多少有一些交代。现在活着回来，竟然自行缚绑，难道还想活命吗？他不能力战而后败，才是孔明下令斩首的主要原因。然而，自己用错人，至少要给马谡一些同情，所以挥泪，而且承诺照顾他的家小。
6．孔明装神弄鬼割小麦：一举多得
刘禅向孔明道歉，说自己误信宦官之言，一时召回丞相，十分后悔。有了这些证据，孔明将妄奏的宦官杀掉，不就是曹操了？凡事处理得合乎时机，大家都没有话说。苟安逃往魏国，一时无法捉他。孔明复到汉中，仍令李严负责粮草。杨仪建议分兵两班，以三个月为期，两班轮流出击，以减少疲乏。孔明大喜，先带一班出征。司马懿因曹真已死，向曹叡保证愿尽一己之力，剿除寇贼。请张郃为先锋，料定孔明必将割陇西小麦，以资军粮。乃派张郃结营守祁山，自己引大军望陇西而去。孔明当然要割取小麦，却已料定司马懿会来阻挡。因此装神弄鬼，要姜维准备三四个孔明的塑像，装在车上，好像真的一样。司马懿看见孔明，追赶了好久，才发现有好几个孔明，以为是神兵，赶快又躲起来。
孔明割了小麦，忽报东吴有意联魏来犯。赶紧分兵两路，徐徐退兵。张郃见司马懿按兵不动，自告奋勇要去追杀。司马懿指挥他这样、那样，结果中了孔明的埋伏。被魏延逼得走投无路，万箭齐发，射死在木门道中。
司马懿悲伤不已，仰天感叹：张郃之死，吾之过也！论武艺，魏延根本不是他的对手。论作战，他也不在司马懿之下。但是，天色昏黑，山上火光冲天，两边皆是峭壁，插翅难飞，却又进退无路。孔明原本是用来对付司马懿的，却误射了张郃，这难道也是天意？张郃不死，司马懿要抓权，势必多一个阻挡。他不能杀死张郃，却有意无意让张郃代替他送死，是不是有点奇怪。
7．孔明再上出师表：鞠躬尽瘁，死而后已
第一次北伐，孔明痛失街亭，虽然得姜维，内心仍然十分自责。赵云死亡，更使他觉得再这样下去，实力只有愈来愈弱。因为人才培育不易，而折损太快。何况有人认为北伐既然这么困难，不应该轻动。所以孔明再度上表，以明白宣示自己的决心和实际上的需要。
他首先以“汉贼不两立，王业不偏安”为宗旨，说明北伐的正当性。接着提出六大疑点，来反驳偏安的可能性。因为蜀、魏交界都是山地，充满了大大小小的路径。如果采取防御的策略，兵力必须大幅度分散，这样，不但防不胜防，而且互相救援，也十分困难。敌人随时可以集中兵力，攻击某一据点，即能突破防线。唯有以攻为守，不断采取主动出击的策略，使敌人疲于奔命，才是最有利的方式。同时，使反战派同仁，知所警惕。不要以为刘备亡故，原先的理想便丢在脑后。
最后说明天下事很难料，变化莫测。唯有“鞠躬尽瘁，死而后已”，坚持以身殉国，希望大家多多支持。
和上一次的出师表比较起来，少一份信心，多一份决心。看来他已经觉悟，他这一辈子的任务，不在一统天下，而在有始有终，绝不动摇。刘备当年要起来的时候，多亏曹操不断地做势，让刘备节节上升。现在司马懿将要起来，轮到孔明不断做出各种变化，使司马懿磨炼精进。那一只看不见的手，不明说，却十分合理。
刘禅甚喜，令孔明出师，起三十万精兵，这时，不喜欢魏延也没有办法，以他总督前部先锋，径奔陈仓道口。
8．赵云病故孔明跌足而哭：气数衰微时的无奈
赵云比孔明稍长，但相差没有几岁。他和孔明一样，都是二十几岁开始，便追随刘备。在早期的同人当中，孔明和赵云年纪相近，彼此相处得十分融洽。在孔明心中，他是最可靠的伙伴，凡有重大或紧急事务，大概都会重用赵云。这一次北伐，孔明点将，却遗漏了赵云。他十分生气，厉声说自己虽然年事已高，仍愿为前部先锋。孔明说五虎将已折损三人，不久前马超刚刚病故，赵云硕果仅存，实在不能让他再出差错。赵云依然坚持，也打了一场难看中唯一好看的胜仗。想不到过了没有多久，赵云就病重而死。孔明跌足而哭，说子龙病故，国家损一栋梁，他也等于去掉一只胳膊。大家听了，也都挥泪不止。刘禅放声大哭，回忆当年，若非赵云单骑救主，他早就死于乱军之中了。下诏追赠大将军，谥顺平侯，葬于成都锦屏山之东，建立庙堂，并四时享祭。
孔明想到当年大家同样年轻，生龙活虎一般。没有多久，赵云自称老迈，回头看自己，也垂垂老矣！赵云这一死，是不是表示自己来日不多了呢？何况南征时，把蛮兵烧得够惨，乌戈国人几乎灭族，他自己也感叹大损阴德。虽然有功于国家，必然减少自己的寿命！这一次北伐，由于用错了人，弄得大家紧张、劳累、焦急，甚至于伤亡累累。赵云就是退军有方，也是大伤元气。所以回来不久，便重病亡故。孔明深觉罪孽深重，所以忍不住大哭。一方面哭赵云，一方面也哭自己。今后这一条路，老战友愈来愈少，要怎样走下去？
9．赵云一生的启示：老实人不吃亏
赵云字子龙，常山人。黄巾之乱时聚集乡里勇士，协助当地的军阀公孙瓒。刘备和公孙瓒都是名师卢植的弟子，徐州牧陶谦商请刘备救援时，公孙瓒借给他两千马步兵，刘备还指名借用赵子龙一起出征。
陶谦让徐州，刘备坚持不接受。留驻小沛时，赵云因兄长亡故，请假回乡奔丧。刘备和他执手告别，流泪不舍。赵云十分感动，向刘备保证一定回来追随。
刘、关、张三人失散，在古城会合。赵云也来相投，说公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍屡次相招，赵云看他也不是会用人的人，所以并未前往。从此终生相随，功劳不在关、张之下。新野兵败，赵云单骑救阿斗；孙夫人要带阿斗回江东，也是赵云截江救主。他对刘家的贡献，实在很大。攻打汉中时，他与黄忠的表现，令刘备赞叹说：子龙一身都是胆也！刘备死后，更追随孔明北伐，全师而退，没有丝毫损失。但是，他所获得的奖赏，远不如关羽和张飞。刘备称帝时，封张飞为西乡侯、黄忠为关内侯。赵云一直到死后，才由刘禅追谥为顺平侯。这当中的差距，实在令人难以想象。
赵云只有忠心而没有私心，智勇兼备。可能是他几番敢于直言，伤了刘备的面子，才受到这样的不公平的待遇。当然，以刘、关、张的关系，加上关羽和张飞的脾气，使刘备不敢重赏和加封赵云，也是主要的原因。
他的一生，至少带给我们三大启示，分述如下：
（1）上天疼爱老实人，最后一定不会吃亏。
我们常觉得老实人吃亏，赵云是一个特别显著的案例。大家都知道他好，却由于他老实而对他不公平，这样合理吗？其实，从隐秩序的角度来看，是合理的。因为不吃亏，或不愿意吃亏，怎么能够证明老实呢？赵云的高明，在于善择明主。但是，刘备有了关羽、张飞，他如果不老实，不能委曲求全，哪里容得下他？生前不封侯，死后追谥，又有什么不同？上天经过严苛的考验，确定其为老实人，必然给予公平的待遇。我们要看长远一些才好。
（2）老实人也要学习沟通技巧，不能过分直言。
赵云的直言性格，成为孔明和刘备的工具，对他十分不利。孔明先安排他和刘备一起过江，成亲后刘备把荆州忘得一干净，不想回家。赵云一番直话，刘备心中着实不痛快。刘备入川，孙夫人在荆州，刘备把赵云留下来，便是看准他能够直言对付孙夫人。老实人吃亏，看起来自己也有相当责任。多学习一些沟通技巧，应该可以少吃一点亏。过分直言，便是心目中不敬，必须避免。
（3）公道自在人心，后世会给老实人高度的评价。
后世的人，读历史，看演义，对各种人物，自然有所评价。对于赵云，几乎都是异口同声，加以称赞。看到曹操接受徐元直的建议，要生擒赵云。因而下令军中不得乱放箭，才使赵云顺利逃脱，觉得大快人心，对徐元直的人在曹营心在汉，同样钦敬。对赵云承受不公平待遇，都认为关系不够，固然未可厚非，却也有些愤愤不平，为他抱屈。有了这样的反应，我们还能责怪上天不公平吗？老实人不吃亏，我们应该有信心才对。
10．孔明制作木牛流马：科技创新的力量
司马懿打不过孔明，利用孔明远来，粮食难以支援的弱点。采取坚守不出的原则，使孔明大伤脑筋。负责军粮的李严，由于军粮不济，怕孔明见责，推说东吴即将联魏来攻，孔明回成都，查明实情，要将他斩首。姑念他是刘备托孤的重臣，所以革职回乡，成为一般百姓。然而长期作战，粮食的运送，毕竟十分困难，因此制作木牛流马，以节省人力，方便粮食的运输。
创造木牛流马很不容易，仿造却十分快速。司马懿命兵士抢夺几匹回营，照样仿制，也拿来运送粮米。孔明吩咐王平引两千兵士，扮成魏人，混入魏军的运粮队伍，将护粮的军士杀散，夺回木牛流马。待魏军赶来，便将木牛流马口内的舌头加以扭转。牛马都不能走动，魏军牵不动也带不走。又唤张嶷引五百军士，扮成鬼头兽身。于魏军惊惶失措时，放起烟火，一齐拥出驱牛马而行，魏军必疑为神鬼。结果不出孔明所料，夺取了很多魏军粮草。司马懿损兵又丢粮，被困在上方谷。
制作木牛流马，引诱魏军来抢。等待魏军仿制后再连牛马带粮食一并抢回来。这种计策，现代用得十分熟练。先创造一批新产品，引诱他人仿冒，然后告官，索回高价赔偿。发明某些东西，登记好智慧财产权。等待有人盗用，立即法律申告。孔明和司马懿，正在做最后的竞赛。两个谁活得久，所代表的国家就会获得最后的胜利。孔明为什么这样急于北伐？很可能有感于自己的年岁不轻，而体力日衰，才不停地变花样，求突破。
11．孔明祈天延寿：死生有命
孔明自知劳累过度，体力日衰。昏倒加上吐血，都是命在旦夕的征兆。他想利用人生最后的时间，做出最有利的冲刺，以不虚此生。他终于想出一计，想以他的死亡，来激发魏、蜀双方的行动。对外，他希望司马懿知道他的情况，出来攻他，制造反击的作战机会；对内，看看诸将的反应，以便预先做好万全的准备，为蜀国安危作出最后的贡献。在当时，科学并不发达，以神道设教是通用的方式，可以向上天要求延长寿命。他安装本命灯一盏，说七日内不灭表示上天同意。若灭，那就非死不可。姜维十分小心，一切谨慎。除了请教孔明一些重大问题外，专心照顾本命灯。一直到第六天，都没有问题。不料魏延闻知魏军来攻，飞步入内，要报告孔明，一下子把本命灯扑灭。姜维怒极，拔剑要杀魏延。孔明说：死生有命！魏延伏地请罪，孔明吐血卧倒床上。
有生必有死，像孔明这样的高人，当然能够预知自己的死期。但是能够像他这样，把最后的日子，做最有价值的运用，则是少之又少。他一方面派人禀告刘禅，一方面做好退兵的各种准备。完全负责到底，是他一生处事的原则，临死前仍然坚持。姜维得到他的秘传，成为孔明死后的传人。他对魏延，一直存有戒心，要不是需要用魏延，早已把他斩杀。现在利用他扑灭主灯，引起众怒的机会，吩咐杨仪，在出其不意的情况中，把魏延刺杀。孔明的后事安排，完全为公不为私，令人敬佩。
12．孔明之最大成就：活于大家心中
刘禅听说孔明病危，大为吃惊，急命尚书李福，连夜到军中问安，兼询后事。孔明说一切旧制，不可改变；所用的人，也不宜轻废；兵法都传授给姜维，由他领军；丞相一职，可由蒋琬继任；蒋琬之后，可交给费祎。再问后继者时，孔明不回答，已经仙逝了。
司马懿听说孔明死了，还怀疑这是诈死，要诱他出战。后来确实证明孔明已死，这才松一口气说：我等皆高枕无忧矣！班师回朝，一路上看见孔明安营下寨的处所，无不整齐有序，大叹：此天下奇才也！
孙权对蜀国来使说：闻丞相归天，每日流涕，文武百官尽皆挂孝。是真是假，恐怕只有老天知道。
然而，三国都暂不动兵，则是共同一致的措施。
被贬为百姓的李严，原来寄望有一天孔明会再给他机会，让他自补前过。闻孔明已死，知道无人再敢用自己，竟大哭而死。校尉廖立一向认为自己的才学和名望，应该为孔明副手。一直由于未被重用，而怏怏不乐，闻知孔明死亡，也大哭自己从此以后永无希望了。
刘禅得知丞相亡故，大哭：天丧我也！
杨仪、姜维排列阵势，缓缓退入栈阁道口，然后更衣背丧，扬幡举哀。蜀军皆撞跌而哭，甚至有哭死的。
一个人最大的成就是永远活在大家的心中。孔明平日虽然严厉，却十分关怀大家。乡民奔告，蜀兵退入谷中时，哀声震地。大家对孔明的不舍和怀念，可以证明人人心中，都有孔明的身影，并未因死亡而消失！
13．省孔明一生：警惕示好之人
我们说过，许多人看《三国演义》，看到关羽去世，便不忍，也不想再看下去。因为忠义既死，百念俱灰了。同样有许多人，看到孔明鞠躬尽瘁，死在边境，也不忍更不想再看下去。他这一颗照亮社会公义的明灯，忽然熄灭，世界一片黑暗，社会更无希望，令人叹息！
孔明一生，给我们的重大启示，说明如下：
（1）当人家特别对我们示好时，要提高警觉，有时候是要用命来回报的。愈对我好，愈需要小心回应。
孔明27岁时，刘备三顾茅庐，一共拜访了三次。孔明死时，才54岁。正当壮年，不应该这样早死。长年奔波，久经劳累，才积劳成疾，可以说提前死亡。五十四减掉二十七，孔明总共为刘备拼命，达二十七年之久。三顾茅庐，相当于叩三次头。二十七除以三，等于九。刘备每叩一次头，孔明就要拼命九年。对刘备而言，太划算了；对孔明来说，则是太辛苦了。
（2）既然答应人家，就应该全力以赴，绝不半途而废。更不应该只是说“尽力而为”，做到什么地步都无所谓。
孔明可以答应刘备出山，也可以谢绝他的好意。决定权在孔明自己，因为他必须自己承受。他经过三次考验，认为值得一试。既然答应下来，他就义无反顾。把家中的事务安排妥当，便全心全意，为组织而尽心尽力。遇到事情，总是全力以赴，不保留、观望、马虎。对于既定的目标，永不放弃。刘备死后，仍然一本初衷，坦然以鞠躬尽瘁、死而后已来面对，也说到做到。
（3）就算是主角，也有更换的一天。不可能永远当主角，要顺应天命。不应该怨天尤人，不要强求。
孔明下山，一开始就名闻天下，惊动世界。因为他是当时的主角，凡是和他不相上下的人，如周瑜、郭嘉，只要和他站在敌对的阵营，都早死。现在主角换人，变成司马懿。他也不得不提前归天。死生有命，果如孔明自己所言。但求心安理得，不必怨天尤人，更无法强求。
（4）一个人最怕晚节不保，年老时找理由，把自己年轻时的作为，全盘否定。如何慎始，更应该注意善终。
孔明在刘备死后，很可能已经明白，要一统天下，恢复汉室，实际上已不可能。但他既不能退休，也不能投降或者篡位。唯一的办法，就是硬着头皮，一路走下去。这样明知不可为而为之的精神，是善终的最佳原则。在盖棺论定之前，不要为自己留下任何污点，至关重要。尽管有一些欠妥的地方，还不致败坏他的名声。
（5）自己是好人，也应该包容坏人。因为把现有的坏人赶尽杀绝，还是会出现另一批新的坏人，照样捣蛋。
李严、黄皓为非作歹，孔明早就知道。魏延、杨仪，都是有才无德的人，孔明当然也很明白。然而，有好人就有坏人，否则怎么知道谁是好人？人一上百，便形形色色，各种人都有。地位愈高，就应该包容性愈宽宏。若是一味疾恶如仇，看见坏人便想把他杀掉。恐怕不是良好的领导人。孔明重法纪，明赏罚。但是该容人时，还是得容人。不到最后关头，绝不轻易杀人。孔明欣赏有才有德的君子，也能够适度包容有才无德的小人。并非没有原则，而是亟须用人呀！
14．姜维步孔明之后尘：大势已去
孔明由于刘备的知遇之恩，鞠躬尽瘁，死而后已。姜维同样感激于孔明知遇之恩，一有机会，便兴兵北伐。但是他们的机会和遭遇，实在是相差太多，无从比较。孔明生前，刘禅尚能全力配合。姜维北伐时，刘禅听信宦官黄皓，能作战的将领，已凋零殆尽。蜀中无大将，廖化做先锋，即为当时的困境。在蜀军著名将相中，姜维又是唯一没有见过刘备的人。他和孔明一样，都是27岁时提任为蜀汉总策划人，五十多岁时，大叫“吾计不成，乃天命也”，自刎而死，比孔明更加壮烈！
姜维先后北伐九次，他的毅力，可与孔明相媲美。最后由于邓艾冒险裹毡堕崖攻下成都，完全出于意外。姜维不得以用诈降的手段，希望借由钟会的反叛，争取蜀国危而复合的一线机会，虽然功败垂成，姜维却以自己一命，把征伐蜀国的两名魏将邓艾和钟会俱皆毁灭。想来虽然计谋未成，姜维也将含笑九泉之下了。
孔明是时代的焦点，姜维并不是。这种大环境，促使两人的际遇不同，成果也不一样。孔明赞美姜维的话，诚恳而实在。姜维也秉持孔明的教训，把汉中当做益州的门户。后来和邓艾争夺陇西通路，缩短汉中的防线。不料阳平关守将蒋舒投降，使钟会得以长驱直入。大家认为他擅自改变孔明的以攻为守策略，转以攻击为主，这才导致蜀国的败亡，未免过分。但他胆大心细而多计，在无可奈何之中，仍然奋斗不懈，实在值得我们敬佩。他自奉俭约，心地光明，足与后世岳飞相媲美。